Wajah Xu Tianran yang marah langsung membeku ketika mendengar kata-kata itu. Cahaya aneh berkedip di bawah matanya – ini tampaknya satu-satunya kabar baik di tengah kerugian besar yang dialaminya hari ini. Kematian kaisar berarti bahwa dia, yang merupakan putra mahkota, memiliki kesempatan untuk naik tahta. Dia memiliki pengaruh dan kekuasaan yang cukup untuk mendukungnya dalam upayanya merebut tahta, dan perlawanan terkuat yang dihadapinya berasal dari garis keturunan Xu Guozhong. Tetapi bagaimana Xu Guozhong bisa selamat dari ledakan dahsyat itu?

Tiba-tiba, semuanya tampak tidak seburuk itu…

Xu Tianran menggertakkan giginya sambil menatap rombongan master jiwa jahat yang telah berkumpul di langit. Dia tiba-tiba berteriak kes痛苦an, “Ayah, ayah! Bagaimana kau bisa pergi begitu saja?” Dua garis air mata mengalir di pipinya, tetapi tidak ada yang tahu apakah itu berasal dari kesedihan, atau dari penyesalan.

……

Ada pegunungan di sekelilingnya, dan tidak ada satu pun sinar matahari yang menembus.

Ini adalah pusat Pegunungan Barat Kekaisaran Matahari Bulan, dan lembah raksasa ini berdiameter lebih dari lima kilometer. Lembah ini sangat bulat.

Lembah itu menurun membentuk setengah bola, dan dasarnya dipenuhi air danau yang jernih. Air danau itu berkilauan, begitu jernih dan sebening kristal sehingga dasar danau pun terlihat.

Beberapa bayangan memecah ketenangan tempat ini tepat pada saat itu. Mereka melayang di langit, dan dengan cepat tiba di atas permukaan danau.

Setelah diperhatikan lebih dekat, orang akan menyadari bahwa ada empat orang. Dua di antaranya mengenakan kerudung hitam yang menutupi wajah mereka, sementara masing-masing menggendong seseorang – satu adalah seorang pemuda, dan yang lainnya adalah seorang gadis muda.

Pemuda dan gadis muda itu berteriak ketakutan dan terkejut. Namun, mereka tidak bisa bergerak sama sekali, dan mereka tidak bisa melawan meskipun mereka mau.

Dua orang berjubah hitam dengan cepat membawa mereka ke tengah danau dan melayang di udara.

Mereka menatap air di bawah mereka, dan mengangkat tawanan mereka di atas kepala mereka.

“Kalian… apa yang kalian coba lakukan?” teriak pemuda itu dengan suara gemetar.

Salah satu penculik mereka menjawabnya. Suaranya terdengar sedikit serak saat dia berkata, “Kami ingin mengadakan upacara pengorbanan besar, dan kami membutuhkan manusia hidup sebagai korban kami. Kebetulan kami telah menangkap kalian berdua, yang kebetulan juga menikah satu sama lain. Bicaralah sekarang – siapa yang ingin dikorbankan? Kami akan membebaskan orang lain.”

“Tidak, kumohon! Kumohon, lepaskan kami!” Dilihat dari usianya, gadis muda itu tampaknya belum lama menikah. Suaranya bergetar saat ini, tetapi dia menatap suaminya dengan tatapan memohon dan mengemis.

Suaminya balas menatapnya dengan mata lesu. Tiba-tiba, ia meraung sekeras-kerasnya, “Aku tidak mau mati! Aku tidak mau mati! Gunakan dia! Gunakan dia sebagai korbanmu!”

Sang istri menatap suaminya, yang telah diikrarkan janji setia dengannya, dan matanya dipenuhi rasa tidak percaya.

“Bagaimana… bagaimana kau bisa melakukan itu? Bukankah kau bilang akan melindungiku dengan nyawamu? Kau… kau pembohong!”

Suaminya meraung histeris, “Kita hanya hidup sekali, dan hidup ini akan berakhir ketika kita mati. Bagaimana denganmu? Apa kau pikir kau lebih baik? Tatapan apa yang kau tunjukkan sebelumnya? Tidakkah kau ingin aku mengorbankan diriku untukmu? Aku begitu baik dan ramah padamu, jadi mengapa kau tidak mau mengorbankan dirimu untukku agar aku bisa hidup?”

“Omong kosong! Aku… aku ingin hidup, tapi aku hanya ingin hidup bersamamu. Pergi ke neraka – kaulah yang seharusnya mati. Bunuh dia, bunuh dia!” Emosi sang istri menjadi sedikit histeris dan kacau.

Dua cahaya dingin menyambar dan menggorok leher pasangan itu secara bersamaan. Darah segar menyembur dari luka menganga mereka seperti air mancur dan mengalir ke permukaan danau di bawah mereka.

Mata pasangan itu dipenuhi dengan ketidakpercayaan dan keraguan, dan mereka tampak ingin bertanya sesuatu, tetapi mereka tidak lagi mampu melakukannya.

Salah satu penculik mereka bergumam dengan nada menghina, “Inilah sifat manusia yang berubah-ubah, dan setiap orang akan berpisah ketika bencana datang. Sudah berapa kali kita melakukan ini? Ini tidak pernah gagal sebelumnya. Namun, tempat ini cukup aneh – tempat ini hanya dapat diaktifkan oleh nyawa dan darah seorang pria dan wanita yang saling mencintai tetapi saling mengkhianati pada akhirnya.”

Pria berbaju hitam lainnya merendahkan suaranya dan berkata, “Hentikan omong kosong ini. Cepat, habiskan darah mereka agar kita bisa kembali dan membuat laporan yang sukses tentang tugas kita. Tempat ini akan diaktifkan dua jam setelah dipersiapkan, dan bahkan orang suci pun tidak bisa lolos dari sini ketika waktu itu tiba. Manusia mana pun di dalam akan…”

Pria berbaju hitam pertama sepertinya teringat sesuatu, dan tidak berkata apa-apa lagi.

Darah pasangan itu dengan cepat dikuras, dan hidup mereka berakhir.

“Kerplunk, kerplunk.” Dua mayat terjun ke danau, dan kedua pria berbaju hitam itu berbalik dan melayang ke langit. Mereka pergi dengan cepat, seolah-olah mereka melarikan diri dari sesuatu, dan menghilang dalam sekejap mata.

Beberapa menit setelah mereka menghilang, permukaan danau mulai beriak dan bergelombang. Pasangan itu baru saja jatuh ke danau, tetapi darah mereka bergelombang dan secara bertahap mulai memudar saat warna-warna aneh mulai muncul.

Itu adalah warna emas dan perak. Cahaya keemasan berkelap-kelip sementara cahaya perak beriak, dan keduanya menyebar ke sekeliling danau dengan kecepatan yang mengkhawatirkan…

……

“Ayo pergi.” Tetua Xuan memberi instruksi kepada rombongan.

Pasukan Akademi Shrek segera berangkat lagi setelah istirahat singkat mereka dan melanjutkan perjalanan ke arah barat. Mereka tidak punya pilihan lain saat ini.

Ledakan dahsyat di tengah Kota Radiant pasti akan mengakhiri kompetisi besar musim ini tanpa penyelesaian yang layak. Hubungan tegang antara tiga negara utama Benua Douluo dengan Kekaisaran Matahari Bulan pasti akan semakin memburuk karena ledakan ini.

Warga Kekaisaran Matahari Bulan mungkin tidak benar-benar mendukung perang sebelumnya, tetapi tidak sulit membayangkan bagaimana pendapat mereka setelah kejadian ini.

Ekspresi Tetua Xuan tampak sedikit membaik setelah mendengarkan penjelasan He Caitou. Jika jumlah korban tewas Kekaisaran Matahari Bulan tidak seburuk yang terlihat, maka operasi mereka hanya dapat digambarkan sebagai sempurna.

Pasukan hanya dapat maju melalui Pegunungan Barat karena mereka takut terbang di udara akan menarik serangan dari alat jiwa jarak jauh Kekaisaran Matahari Bulan. Semua orang di pasukan relatif kuat, dan mereka mendaki bukit demi bukit saat mereka maju. Mereka tiba di wilayah dalam Pegunungan Barat dalam waktu singkat.

Namun, suasana aneh muncul tepat pada saat ini.

“Tempat ini terlihat sangat familiar – kurasa kita pernah berada di sini dua jam yang lalu.” Huo Yuhao kembali ke dalam alat jiwanya yang berbentuk manusia. Dia telah memasang satu Botol Susu Kelas 6 di setiap slot cadangan mesin – dengan dua Botol Susu ini yang mendukungnya, dia bisa menghemat lebih banyak energi untuk memulihkan kekuatan spiritual dan kekuatan jiwanya sepanjang perjalanan.

Gunung Barat dapat menghadirkan masalah dan rintangan yang tak terduga, jadi Huo Yuhao mengaktifkan Deteksi Spiritualnya sepanjang waktu ini. Dia bergantian antara berbagai arah saat dia mengamati dan menjelajahi jauh ke kejauhan, mencari masalah yang mungkin muncul.

Dia belum menemukan apa pun sepanjang perjalanan mereka sejauh ini, tetapi perasaan bahwa ada sesuatu yang salah semakin kuat.

Huo Yuhao tidak tahu mengapa dia merasakan itu, tetapi dia yakin bahwa sesuatu yang buruk akan menimpa mereka. Perasaan buruk di benaknya tampaknya semakin matang pada saat ini.

“Berhenti, semuanya.” Tetua Xuan melayang ke sisi Huo Yuhao. Dia selalu percaya pada kekuatan spiritual Huo Yuhao. “Apakah maksudmu kita telah berputar balik? Mungkinkah ada labirin di dalam Pegunungan Barat? Masalah seperti itu seharusnya tidak terjadi dengan kemampuan kita untuk menentukan arah dan kemampuan navigasi kita.”

Tetua Xuan mendongak ke arah bintang-bintang di langit malam sambil berbicara. Mengamati bintang-bintang di malam hari selalu menjadi cara yang baik untuk menentukan arah.

Huo Yuhao merendahkan suaranya dan berkata, “Aku yakin, Tetua Xuan, kita pernah ke tempat ini sebelumnya. Alasannya karena aku pernah melakukan pemindaian satu arah di tempat ini, dan masih ada beberapa jejak spiritual yang tersisa pada tanaman di sekitar kita. Itu tidak mungkin salah.”

Ekspresi Tetua Xuan langsung berubah serius. Dia adalah Douluo Transenden Tingkat 98, makhluk kuat yang hampir setara dengan Douluo Tertinggi, namun bahkan dia pun tidak mendeteksi sesuatu yang salah. Mereka berputar-putar, dan ini membuktikan bahwa situasinya cukup serius.

“Menurutmu apa yang harus kita lakukan?” Tetua Xuan merendahkan suaranya saat bertanya kepada Huo Yuhao.

Huo Yuhao menjawab, “Langit terlalu gelap saat ini. Aku telah mencoba menjangkau jauh ke kejauhan dengan Deteksi Spiritual, tetapi semakin jauh aku pergi, semakin tidak jelas lingkungan sekitar kita. Aku hanya bisa merasakan lanskap yang kasar, tetapi aku tidak dapat menggunakan kekuatan spiritualku untuk melakukan pengamatan mendalam. Haruskah kita beristirahat dan menunggu fajar? Fajar akan segera tiba.”

Tetua Xuan mengangguk dan berkata, “Baiklah, mari kita tunggu fajar. Beristirahatlah di tempat kalian masing-masing, dan tetap bersama. Jangan sampai terpisah satu sama lain – Lexuan, kau bertanggung jawab mengatur giliran jaga malam. Bagi yang sedang beristirahat, bermeditasilah sesegera mungkin.”

Zhang Lexuan segera pergi untuk mengatur giliran jaga malam. Dia adalah kakak senior tertua di halaman dalam, dan dia juga bagian dari Paviliun Dewa Laut, jadi dia selalu efisien dalam mengatur hal-hal seperti itu. Tidak butuh waktu lama sebelum sebuah perkemahan kecil didirikan di lokasi yang relatif lebih tinggi dari sekitarnya. Beberapa Douluo Bergelar, termasuk Dewa Bela Diri Douluo Xian Lin’er, beristirahat di dekat tepi perkemahan agar mereka dapat melindungi semua orang.

Ada lima Douluo Bergelar yang merupakan bagian dari rombongan Tetua Xuan, dan ada empat Douluo Transenden, termasuk Tetua Xuan. Namun, mereka memiliki cukup banyak orang untuk dilindungi. Sekte Tang terdiri dari kelompok terbesar – Bei Bei, He Caitou, Xu Sanshi, Jiang Nannan, Xiao Xiao, Huo Yuhao, Wang Dong’er, Ji Juechen, Jing Ziyan, Nan Qiuqiu, dan Na Na. Ada juga satu orang lagi yang direkrut Huo Yuhao untuk operasi tadi malam, yaitu Gao Dalou, yang memiliki pisau ukir peringkat tinggi. Huo Yuhao menggunakan beberapa logam langka untuk sepenuhnya membujuk insinyur jiwa yang mandiri ini untuk memihak kepadanya.

Selain anggota Sekte Tang, para Titled Douluo juga harus melindungi tim dari Akademi Shrek yang datang untuk berpartisipasi dalam turnamen – Wang Qiu’er, Dai Huabin, Zhu Lu, Zhou Enchen, Cao Jinxuan, Lan Susu, Lan Luoluo, Wu Feng, Ning Tian, dan Xie Huanyue. Selain kakak perempuan tertua mereka, Zhang Lexuan, para Titled Douluo ini memiliki cukup banyak orang yang harus dilindungi.

Tugas terpenting keenam Titled Douluo adalah mengawal orang-orang ini – yang jumlahnya lebih dari dua puluh – kembali dengan selamat ke Akademi Shrek.

Dai Huabin dan anggota tim Akademi Shrek lainnya dipenuhi keraguan dan kecurigaan saat mereka memperhatikan tatapan misterius dan penuh rahasia dari anggota Sekte Tang lainnya. Mereka sangat terguncang oleh ledakan mengerikan sebelumnya, dan mereka juga memperhatikan bahwa Tetua Xuan telah menanyakan tentang rombongan Sekte Tang secara pribadi – apakah itu berarti Sekte Tang ada hubungannya dengan ledakan itu?

Rombongan Sekte Tang secara alami berkumpul bersama. Mereka telah bergegas sepanjang malam, dan Huo Yuhao tentu saja yang paling kelelahan. Dia hampir seketika memasuki meditasi, dan ekspresi lelahnya tidak terlihat begitu baik di bawah cahaya api.

IndoWebNovel – indowebnovel.com