“Ju Zi—pergilah ke markas militer dan sampaikan perintahku. Aku ingin semua kapten dan perwira di atasnya di Kota Radiant hadir untuk rapat. Aku khawatir perang benar-benar akan datang.”

“Baik!” Ju Zi berhenti memijatnya dan menarik tangannya. Ia berjalan meng绕i di depannya terlebih dahulu dan memberi hormat dengan halus sebelum berjalan cepat pergi.

Xu Tianran menatap punggung Ju Zi saat ia menghilang. Ia bergumam pelan, “Kekaisaran Bintang Luo dan Kekaisaran Jiwa Surgawi tidak akan membiarkan kesempatan besar seperti ini lolos begitu saja. Mereka akan mengambil inisiatif dan melancarkan invasi. Namun, Kekaisaran Matahari Bulan belum cukup siap saat ini. Apa yang harus kulakukan? Bagaimana aku harus menghadapi ini?”

——

Tujuh hari kemudian, di wilayah barat laut Kekaisaran Matahari Bulan…

Tujuh hari. Tepat tujuh hari telah berlalu, dan Huo Yuhao masih duduk di sana dengan kaki bersilang sementara Nan Shuishui dan Nan Qiuqiu mengawasinya. Cahaya tujuh warna terus mengorbit tubuhnya.

Nan Qiuqiu sendiri telah menyaksikan kekuatan cahaya tujuh warna tersebut. Beberapa hari yang lalu hujan turun, dan hujan itu datang terlalu tiba-tiba, sehingga mereka berdua tidak sempat melindungi Huo Yuhao. Namun, mereka segera menyadari, dengan takjub, bahwa air hujan menguap seketika begitu menyentuh cahaya tujuh warna itu, dan tidak meninggalkan jejak sedikit pun. Tidak lama kemudian Huo Yuhao berubah menjadi bola cahaya yang sepenuhnya diselimuti uap air. Wajah

Huo Yuhao tidak lagi menunjukkan kesedihan. Dia hanya duduk di sana dengan kaki bersilang, dan dia tampak khidmat dan bermartabat.

Rambut emas gelapnya menjadi jauh lebih panjang selama beberapa hari ini, dan sekarang hampir mencapai pinggangnya di belakangnya. Yang lebih aneh lagi adalah kulitnya menjadi jauh lebih cerah dari sebelumnya, dan dia juga menjadi jauh lebih tampan.

Dia masih Huo Yuhao, tetapi dia memberi mereka perasaan yang berbeda sekarang.

Pola-pola emas samar yang menyerupai matahari muncul di sekitar Mata Takdir di dahinya. Pola-pola itu berenang saat warna hitam dan putih berkedip tanpa henti di Mata Takdirnya. Mereka tampaknya mewakili hidup dan mati.

Enam cincin jiwa Huo Yuhao, yang berwarna putih, ungu, hitam, hitam, hitam, dan emas mawar, berkilauan bergantian di tubuhnya. Gelombang kekuatan jiwanya semakin menguat setiap hari selama tujuh hari terakhir ini.

Setiap jejak Wang Qiu’er telah lenyap. Langit dan bumi telah kembali normal setelah cahaya tujuh warna turun dari langit pada hari pertama, tetapi tidak ada yang tahu berapa lama proses ini akan berlangsung.

“Bu, menurutmu kekuatan jiwanya akan mencapai peringkat berapa saat dia bangun nanti?” bisik Nan Qiuqiu kepada ibunya.

Nan Shuishui menggelengkan kepalanya dan berkata, “Aku tidak yakin. Kubah cahaya tujuh warna di sekelilingnya terlalu rapat, dan telah menyegel auranya, jadi aku tidak bisa merasakan apa pun darinya sama sekali. Namun, aku yakin dia bukan hanya Peringkat 60. Aku lebih penasaran dengan cincin jiwa berwarna emas mawar miliknya, karena ini pertama kalinya aku melihat cincin jiwa dengan warna seperti itu.”

Nan Qiuqiu berkata, “Terlalu banyak hal aneh tentang dia. Jiwa bela dirinya yang lain memiliki cincin jiwa berwarna emas oranye! Dia seorang Kaisar Jiwa! Kapan aku bisa menjadi Kaisar Jiwa? Wang Qiu’er meninggal karena alasan yang tidak diketahui, dan dia memberikan beberapa kemampuan kepadanya, tetapi mengapa cincin jiwa lain muncul di tubuhnya? Wang Qiu’er bukanlah binatang buas jiwa!”

Mata Nan Shuishui tiba-tiba menatap lurus ke arah putrinya, dan Nan Qiuqiu merasa sedikit tidak nyaman dan gelisah di bawah tatapannya. “Mengapa Ibu menatapku seperti itu?”

Suara Nan Shuishui terdengar agak aneh. “Anakku, kurasa kau mungkin tanpa sengaja menebak jawaban yang benar. Bagaimana jika Wang Qiu’er sebenarnya adalah binatang buas berjiwa? Bukankah itu akan menjelaskan semuanya?”

“Dia binatang buas berjiwa? Bagaimana mungkin?” Nan Qiuqiu tidak percaya. “Binatang buas berjiwa dapat mengambil wujud manusia? Mereka perlu setidaknya seratus ribu tahun kultivasi, dan mereka juga harus melepaskan kultivasi mereka sendiri agar itu terjadi, kan?”

Nan Shuishui melanjutkan, “Wang Qiu’er kemungkinan berada dalam situasi itu. Binatang jiwa dapat mengambil wujud manusia jika mereka telah melakukan kultivasi lebih dari dua ratus ribu tahun setelah menembus hambatan kultivasi mereka, tetapi jika tidak, mereka harus memilih kelahiran kembali. Dari sepuluh binatang jiwa berusia seratus ribu tahun, bahkan tidak satu pun yang akan mencapai dua ratus ribu tahun, dan memilih kelahiran kembali sangat mungkin terjadi ketika mereka tidak yakin dapat menembus hambatan dua ratus ribu tahun. Tetapi prasyaratnya adalah mereka tidak dapat ditemukan oleh jenis mereka sendiri, dan mereka juga tidak dapat ditemukan oleh manusia. Jika tidak, mereka mungkin akan mati dengan sangat mudah. Bagi master jiwa, bertemu dengan binatang jiwa berusia seratus ribu tahun yang telah memilih kelahiran kembali dianggap sebagai keadaan paling beruntung. Master jiwa dapat memperoleh cincin jiwa dan tulang jiwa dari membunuh binatang jiwa ini, dan prosesnya akan jauh lebih mudah daripada jika tidak.”

Nan Qiuqiu terdiam sejenak. “Lalu Wang Qiu’er dan Huo Yuhao…”

Nan Shuishui menghela napas pelan dan berkata, “Aku tidak tahu tentang mereka. Sebenarnya, banyak makhluk berjiwa tidak bertahan hidup setelah memilih kelahiran kembali, karena mereka terlalu murni dan naif. Dunia manusia jauh lebih kotor dan menyedihkan dibandingkan masa lalu mereka. Oleh karena itu, makhluk berjiwa sangat mungkin terungkap setelah mereka mengambil wujud manusia, dan kau sudah tahu apa yang akan terjadi pada mereka begitu mereka terungkap.”

Nan Qiuqiu mengangguk pelan dan berkata, “Makhluk roh sungguh menyedihkan. Sekarang aku mulai merasa bahwa penelitian Yuhao tentang roh-roh itu sangat diperlukan. Jika tidak, dengan laju peningkatan jumlah manusia, makhluk roh akan punah cepat atau lambat. Jika makhluk roh punah, maka tidak akan ada lagi master jiwa.”

Nan Shuishui melirik putrinya dengan heran. “Sepertinya kau telah belajar banyak selama berada di Sekte Tang. Apa itu roh?”

Nan Qiuqiu memasang ekspresi serius dan berkata dengan tegas, “Ini adalah informasi rahasia yang dimiliki Sekte Tang dan Akademi Shrek. Kau termasuk lingkaran dalam Sekte Naga Bumi, jadi kau seharusnya tidak menyelidiki hal ini.”

“Gadis bodoh!” Nan Shuishui tersenyum untuk pertama kalinya sejak diselamatkan sambil mengangkat tangannya dan mencubit pipi putrinya.

Nan Qiuqiu menghindar beberapa langkah, tetapi matanya masih tertuju pada Huo Yuhao. “Haih, aku penasaran kapan dia akan bangun. Bu, kita berhutang budi padanya atas hal ini… apa yang harus kita lakukan?”

Nan Shuishui berkata lugas, “Pacarnya meninggal karena ini, jadi kamu bisa menikah dengannya. Putriku tidak sejelek itu, jadi aku akan membiarkan dia mengambil keuntungan yang tidak adil ini.”

Nan Qiuqiu tersipu dan membentak ibunya, “Keuntungan apa? Apakah Ibu terlalu bersemangat untuk menjualku? Bahkan jika Ibu ingin menjual putri Ibu, dia harus mau memilikiku. Qiu’er sangat cantik, tetapi dia tidak menginginkannya untuk waktu yang lama sebelum hari ini. Dia menyukai Dong’er, yang masih tertidur lelap, jadi tidak ada urusan untukku di sana. Kakak Guyi tahu bahwa usaha ini terlalu sulit, dan dia telah mundur. Aku tidak akan memikirkan hal-hal yang mustahil seperti itu. Ibu harus memikirkan solusi lain.”

Nan Shuishui berpikir sejenak, lalu menyipitkan mata. “Qiuqiu, bagaimana pendapatmu tentang penggabungan Sekte Naga Bumi dengan Sekte Tang?”

“Ah?” Nan Qiuqiu tercengang. “Kau serius, Bu? Kau bicara tentang fondasi dan pendirian leluhur kita! Bagaimanapun juga, Sekte Naga Bumi telah berdiri selama beberapa abad. Apa kau tidak takut bertemu leluhurmu di dunia lain setelah kau mati, dan dipukuli sampai pantatmu meledak?”

Wajah Nan Qiuqiu berkedut. “Mengapa kau tidak mendoakan keberuntungan untukku saja? Kau mengutukku untuk mati tanpa alasan! Apakah kau benar-benar putriku?”

Nan Qiuqiu sedikit malu saat menjawab, “Aku mengatakan semua ini demi kebaikanmu sendiri.”

Nan Shuishui mendengus dan berkata, “Aku tidak sebodoh itu. Yang kumaksud dengan penggabungan bukanlah integrasi total. Kurasa Sekte Naga Bumi dan Sekte Tang bisa bergabung dan bekerja sama erat. Sekte Tang belum lama berdiri, kan? Meskipun mereka berkembang pesat dan semakin kuat, fondasi mereka belum stabil. Aku bermaksud membuat cabang Sekte Naga Bumi yang akan ditempatkan di Akademi Shrek, dan aku akan mengirim anggota elit kita ke sana. Kau akan bertanggung jawab atas cabang ini, dan kau akan bekerja sama dengan Sekte Tang. Setelah itu, kita akan membeli beberapa alat jiwa dari Sekte Tang. Bagaimana menurutmu?”

Nan Qiuqiu berpikir sejenak, lalu berkata, “Itu solusi yang masuk akal. Namun, meskipun itu terjadi, saya rasa kerja sama kita dengan Sekte Tang tidak bisa dianggap dekat dan akrab, karena kita sebenarnya tidak membantu mereka. Kau tidak tahu ini, tetapi alat jiwa Sekte Tang sangat populer dan banyak diminati saat ini. Persediaan mereka bahkan tidak dapat memenuhi semua permintaan itu, dan tidak ada yang tahu kapan giliran kita untuk membeli alat jiwa mereka akan tiba.”

Nan Shuishui menatap putrinya dari atas ke bawah dan berkata, “Bukankah kau mencoba menyerahkan dirimu kepadanya? Kau belum memberikan tubuhmu kepadanya, tetapi hatimu bersamanya, bukan? Apakah kau memikirkan Sekte Naga Bumi dari perspektif pewaris masa depan?”

Nan Qiuqiu meregangkan lehernya dan berkata, “Aku hanya menilai masalah ini apa adanya. Sekte Tang didukung oleh Akademi Shrek, jadi mengapa mereka harus bekerja sama erat dengan kita kecuali jika kesepakatan itu cukup menguntungkan bagi mereka? Putrimu tidak sepadan dengan harga ini, dan Sekte Tang memiliki lebih banyak individu yang luar biasa dan berbakat daripada kita.”

Mulut Nan Shuishui berkedut, dan dia menjawab, “Baiklah, baiklah. Bukankah aku mengenalmu? Kau berada di Sekte Tang, dan bahkan hatimu pun berada di Sekte Tang – kau sudah lupa di mana rumahmu. Jangan khawatir, aku tidak sebodoh itu. Karena aku melebarkan sayap ke sana dan mengirimkan pemuda-pemuda elit kita ke sana, kita tidak hanya menjaga hubungan kita dengan Sekte Tang, kita juga membutuhkan Sekte Tang dan Akademi Shrek untuk melatih dan membina pemuda-pemuda elit kita. Inilah arah pengembangan masa depan Sekte Naga Bumi, dan hanya dengan begitu kita dapat memperoleh manfaat yang cukup agar Sekte Naga Bumi dapat menjadi lebih kuat.”

Nan Qiuqiu melebarkan matanya dan berkata, “Ibu, apakah Ibu demam? Kitalah yang berhutang budi padanya, bukan sebaliknya. Mengapa aku merasa Ibu…”

Nan Shuishui memotong perkataannya dan berkata, “Biar aku selesai bicara. Semua yang baru saja kukatakan memiliki prasyarat besar, dan prasyarat ini adalah keuntungan dan manfaat. Kita hanya bisa bertahan lama jika kita menggabungkan perasaan dan manfaat. Kita berhutang budi yang sangat besar kepada Sekte Tang, dan kita pasti harus membalas budi mereka. Sekte Naga Bumi selalu menyimpan rahasia yang sangat dalam, dan kita hanya perlu berbagi rahasia ini dengan Sekte Tang. Semua yang kukatakan akan berhasil secara alami ketika kondisinya tepat. Dengan pemahaman kita tentang Sekte Tang dan Akademi Shrek saat ini, kita tidak takut mereka akan menelan rahasia ini sendiri.”

“Rahasia yang sangat dalam? Kenapa aku tidak tahu tentang ini?” Nan Qiuqiu menatap ibunya dengan tatapan penasaran.

Nan Shuishui membentak, “Omong kosong. Karena ini rahasia, bagaimana kita bisa membiarkan begitu banyak orang mengetahuinya? Hanya para pemimpin sekte dari setiap generasi yang layak mengetahui rahasia ini.”

Nan Qiuqiu berlari ke sisi Nan Shuishui dan memeluk lengannya. “Bu, aku juga calon pemimpin sekte Naga Bumi, dan Ibu hanya punya satu anak perempuan. Aku yakin semuanya akan baik-baik saja jika Ibu memberitahuku rahasia ini. Jangan khawatir, aku tidak akan memberitahu siapa pun. Katakan padaku, cepat. Ibu tahu betul bahwa aku orang yang sangat ingin tahu.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com