Huo Yuhao bersembunyi di balik sebuah bukit kecil. Cuacanya dingin, tetapi itu sama sekali tidak mempengaruhinya. Namun, ia tak kuasa menahan air liurnya saat menatap asap yang mengepul dari perkemahan tentara di kejauhan. “Minum sup panas di tanah bersalju seperti ini sungguh mewah! Aku hanya melakukan kerja keras sekarang.”

Ia tak kuasa menahan tawa getir saat pikirannya berhenti di situ. Namun, ia hanya bisa melanjutkan, karena ia sudah berada di tahap ini.

Huo Yuhao membentangkan petanya sambil bersandar di bukit. Ia telah menyiapkan peta ini sejak lama. Ini bukan peta wilayah utara Kekaisaran Jiwa Surgawi – melainkan peta detail wilayah utara Benua Douluo. Ia telah menghabiskan cukup banyak uang untuk mendapatkan peta ini. Peta itu sendiri terbuat dari kulit kambing, dan kuat sekaligus lembut. Peta itu bisa disimpan untuk waktu yang lama.

Huo Yuhao meneliti peta itu sejenak ketika ia menemukan bahwa pasukan Kekaisaran Matahari Bulan masih bergerak ke timur laut. Mereka akan mencapai perbatasan antara Kekaisaran Jiwa Surgawi dan Kekaisaran Dou Ling jika mereka terus berjalan ke arah yang sama. Di sana mereka juga akan berbatasan dengan Kutub Utara, dan suhunya akan jauh lebih dingin daripada di sini.

Suhu di sana bukanlah masalah kecil bagi para master jiwa biasa, tetapi bisakah prajurit biasa benar-benar menahannya?

Huo Yuhao berbalik sambil merenung, dan dia berbaring tengkurap di atas bukit sambil menatap perkemahan Kekaisaran Matahari Bulan di kejauhan. Dia mengaktifkan Deteksi Spiritual bersamaan dengan saat dia bergerak menuju perkemahan tentara.

Dia dengan cepat menemukan bahwa ada hal lain yang sedang terjadi. Perkemahan Kekaisaran Matahari Bulan tampaknya sedang membagikan sesuatu, dan para prajurit mereka berbaris untuk mengumpulkan barang-barang itu. Setiap orang diminta untuk mengumpulkan dua barang yang menyerupai kotak kecil, dan pakaian berlapis kapas.

Pakaian berlapis kapas itu tampak berkualitas baik. Terutama sepatu katunnya – sangat tebal dan kokoh, dan Huo Yuhao dapat mengatakan bahwa sepatu itu akan sangat baik dalam mempertahankan kehangatan.

Sepertinya Kekaisaran Matahari Bulan telah lama bersiap! Para prajurit ini mungkin cukup tahan terhadap dingin, jadi Kekaisaran Matahari Bulan tidak mungkin mengerahkan prajurit dari wilayah utara mereka sendiri. Karena itu, dan ditambah dengan pakaian katun yang telah mereka siapkan, mereka sebenarnya akan mampu menahan dingin yang parah untuk waktu yang singkat.

Huo Yuhao melewati malam di tengah angin dingin.

Dia mengerti apa fungsi kotak-kotak yang dibagikan kepada para prajurit keesokan paginya.

Setiap kotak berukuran sebesar telapak tangan, dan para prajurit meletakkannya di pakaian mereka. Kotak-kotak itu menempel sangat erat pada kemeja dalam mereka dan diikatkan di pinggang. Ketika mereka mulai berbaris, Huo Yuhao segera menyadari bahwa kotak-kotak itu memancarkan panas yang lembut. Panas itu menjalar ke seluruh tubuh para prajurit dan membantu mereka melawan dingin dari luar.

Itu berhasil?? Kotak-kotak kecil itu seharusnya juga merupakan alat jiwa. Jika demikian, kotak itu pasti membutuhkan Botol Susu yang disegel di dalamnya. Mempertahankan panas tidak membutuhkan terlalu banyak kekuatan jiwa, tetapi Huo Yuhao dapat mengetahui dari ukuran kotak itu bahwa panas itu hanya dapat bertahan selama beberapa hari sebelum harus diisi ulang.

Huo Yuhao berpikir sejenak, dan dia tidak bisa tidak mengakui kecerdikan musuh-musuhnya. Pasukan Kekaisaran Matahari Bulan mengikuti legiun insinyur jiwa yang tangguh, dan Legiun Phoenix Api memiliki setidaknya tiga ratus insinyur jiwa, sementara mengisi botol susu kecil itu tidak membutuhkan terlalu banyak kekuatan jiwa mereka. Ketika pasukan beristirahat di malam hari, setiap master jiwa akan bertanggung jawab atas beberapa Botol Susu yang disegel milik para prajurit. Tentu saja, mereka akan bisa mengisi daya semua botol susu itu dengan cara tersebut.

Huo Yuhao tidak menyangka Kekaisaran Matahari Bulan telah mengembangkan alat jiwa untuk digunakan oleh rakyat jelata. Jika suatu hari mereka dapat menemukan sesuatu untuk menggantikan botol susu, Kekaisaran Matahari Bulan benar-benar dapat menaklukkan seluruh benua – karena saat itulah prajurit biasa dapat menjadi insinyur jiwa, dan mereka akan memiliki kekuatan menyerang seorang insinyur jiwa. Huo Yuhao memikirkannya – betapa menakutkannya jika seratus ribu insinyur jiwa muncul di medan perang?

Huo Yuhao menghela napas pelan. Dia menggelengkan kepalanya sambil menerima kenyataan ini dengan kesal. Tampaknya tiga kekaisaran asli Benua Douluo harus mencapai prestasi besar secepat mungkin jika mereka ingin melawan Kekaisaran Matahari Bulan. Jika tidak, dalam seratus tahun, bahkan jika Kekaisaran Matahari Bulan tidak melancarkan invasi, keunggulan teknologi mereka akan semakin terlihat jelas. Benua Douluo akhirnya akan menjadi milik mereka seperti makanan di piring makan siang.

Huo Yuhao meratap dalam hati, tetapi dia harus terus mengikuti mereka. Dia masih mengikuti mereka dari jauh di belakang di sisi sayap, dan dia mengikuti pasukan maju menuju wilayah timur laut Kekaisaran Jiwa Surgawi.

Pasukan besar Kekaisaran Matahari Bulan bergerak lebih lambat karena cuaca semakin dingin. Tempat yang menurut perkiraan Huo Yuhao akan mereka capai dalam sehari, ternyata membutuhkan waktu dua hari.

Segalanya putih dan bersalju di sekitarnya, dan angin dingin menderu di udara seperti pisau yang menusuk. Tidak banyak kelembapan di udara di tempat bersalju seperti ini, karena sedikit air pun akan langsung membeku. Suhu di sini setidaknya tiga puluh derajat di bawah nol, dan orang normal akan sangat sulit bertahan hidup di lingkungan seperti itu.

Hampir malam ketika Kekaisaran Matahari Bulan mendirikan kemah sekali lagi. Perkemahan mereka jauh lebih padat dibandingkan sebelumnya. Lebih jauh lagi, Huo Yuhao menyadari dengan terkejut bahwa tata letaknya juga berbeda.

Legiun Phoenix Api, yang awalnya berada di bagian terdalam, dipindahkan ke pinggiran. Mereka membentuk lengkungan saat menghadap langsung ke angin barat laut, seolah-olah mereka adalah serigala alfa yang melindungi rekan-rekan mereka dari hawa dingin yang paling menusuk. Tenda komandan tampaknya berada tepat di depan, dan tidak bergerak sama sekali bahkan ketika angin dingin menerpanya.

Tenda-tenda lainnya tersusun rapi dan rapat dalam barisan di belakangnya. Ini adalah tata letak yang dapat mempertahankan panas sebanyak mungkin.

Asap yang berputar-putar itu telah menghilang, dan dia bisa melihat udara panas naik dari beberapa tenda besar. Tidak diragukan lagi bahwa juru masak tentara berada di tengah, dan bukan di luar. Jika tidak, menyalakan api akan sangat sulit di tempat seperti ini, di mana air berubah menjadi es.

Huo Yuhao menghela napas lagi dalam hatinya. “Aku sudah kedinginan seharian, dan aku juga harus menyesap sup panas itu! Meskipun aku tidak takut dingin, aku sudah terpapar cuaca di tempat bersalju ini selama berhari-hari. Hari-hari ini sama sekali tidak nyaman.”

Namun, Huo Yuhao dapat mengetahui bahwa pasukan Kekaisaran Matahari Bulan tidak terlalu jauh dari tujuan mereka. Itu karena mereka selalu bergerak ke arah barat laut, dan sekarang, mereka berada di dekat perbatasan Kutub Utara. Mereka akan memasuki Kutub Utara jika mereka terus maju.

Huo Yuhao pernah berada di Kutub Utara sebelumnya, dan karena itu sangat memahami kondisi mengerikan di sana. Orang normal pasti tidak akan bertahan hidup di tempat seperti itu, dan itu tetap berlaku bahkan dengan pakaian berlapis kapas dan alat-alat yang memberikan kehangatan.

Bahkan master jiwa pun tidak bisa masuk jauh ke dalam jika mereka tidak memiliki standar tertentu. Terlebih lagi, ada banyak binatang jiwa tipe es yang hidup di Kutub Utara. Mereka meminjam kekuatan dari lingkungan sekitar, dan mereka jauh lebih kuat daripada binatang jiwa biasa. Legiun Phoenix Api akan kehabisan kekuatan tidak peduli seberapa kuat mereka jika mereka bertemu dengan sekelompok binatang jiwa yang tangguh. Huo Yuhao samar-samar menduga bahwa alasan mengapa Legiun Phoenix Api terlibat dalam operasi ini kemungkinan besar karena kemampuan mereka ada hubungannya dengan api. Kemampuan tipe api akan sangat terbatas di tempat seperti ini, tetapi kemampuan tipe api juga bagus dalam menahan dingin. Semakin dia berpikir seperti itu, semakin Huo Yuhao merasa bahwa Legiun Phoenix Api tidak mengarahkan pasukan Kekaisaran Matahari Bulan ke sini untuk berperang. Mereka ada di sini untuk sesuatu yang lain.

Huo Yuhao terus berpikir saat cahaya samar berkedip. Dia menyembunyikan dirinya di dalam sebuah cekungan kecil di gunung. Dia tidak memiliki kemampuan tipe api, dan memiliki sesuatu yang hangat di tempat bersalju seperti itu benar-benar mustahil. Namun, dia memiliki metodenya sendiri.

Ia mengambil beberapa ransum kering dari alat jiwa tipe penyimpanannya sebelum meletakkannya di tangan kanannya. Sebuah pemandangan aneh terjadi – ransum kering yang keras di tangannya perlahan menjadi lunak, sebelum mulai memancarkan kehangatan samar.

Huo Yuhao tidak menyia-nyiakan waktunya di Kutub Utara selama beberapa hari terakhir. Pemahamannya tentang elemen es semakin mendalam, terutama dalam hal mengendalikan panas.

Es membutuhkan banyak panas untuk mencair. Dengan cara yang sama, air yang membentuk es akan melepaskan sejumlah besar panas.

Huo Yuhao memanfaatkan prinsip ini saat ia menutup udara di sekitarnya sebelum ia mulai mengendalikan darahnya dan memadatkannya menjadi es. Ini secara alami melepaskan panas; pengendalian seperti itu seharusnya tidak terlalu sulit bagi seseorang dengan kekuatan spiritual sekuat dirinya.

Namun, ransum kering itu hanya akan sedikit hangat dan lunak. Ia harus memakannya dengan cepat. Pada akhirnya, ia tidak bisa membiarkan darah di tangannya membeku terlalu lama, selama ia bisa menelan ransum kering itu.

Huo Yuhao dengan cepat menyantap makan malam sambil bersiap untuk bermeditasi sekali lagi. Namun, tepat pada saat itu, ia tiba-tiba menyadari dengan terkejut bahwa sesuatu sedang terjadi di pasukan Kekaisaran Matahari Bulan.

Kekaisaran Matahari Bulan mulai mendirikan pilar-pilar logam tebal di sekitar perkemahan mereka dalam kegelapan malam. Beberapa anggota Legiun Phoenix Api yang mengenakan baju zirah merah gelap bekerja keras, dan mereka terbang di udara sambil mengatur pilar-pilar logam tersebut sesuai dengan lokasi yang telah ditentukan, sebelum beberapa orang memaku pilar-pilar itu ke tanah dan menstabilkannya.

Orang biasa akan membutuhkan banyak mesin besar untuk menyelesaikan tugas seperti ini. Namun, ini bukan masalah besar bagi para insinyur jiwa. Insinyur jiwa adalah master jiwa terlebih dahulu, dan mereka dapat mengandalkan alat jiwa tambahan untuk membantu, sehingga mereka menganggap tugas-tugas seperti itu sangat mudah dan santai. Tidak butuh waktu lama sebelum mereka hampir menyelesaikan pekerjaan mereka.

Apakah mereka sudah sampai di tujuan mereka?? Huo Yuhao mengamati dengan saksama.

Tidak diragukan lagi bahwa pilar-pilar logam ini dibawa dengan alat jiwa tipe penyimpanan mereka. Setiap pilar tampak sepanjang sekitar lima puluh meter, dan memiliki diameter lebih dari tiga meter. Tidak sulit membayangkan beratnya. Pilar-pilar ini tidak hanya dibawa oleh alat jiwa tipe penyimpanan – ini pasti dilakukan dengan alat jiwa tipe penyimpanan berkualitas tinggi.

Apa yang dilakukan Kekaisaran Matahari Bulan di sini? Apakah ini tempat yang mereka tuju? Apa yang mungkin ada di Kutub Utara yang tandus ini?

Huo Yuhao memiliki banyak keraguan dalam pikirannya. Namun, dia hanya bisa terus mengamati. Setidaknya, dia yakin akan satu hal, bahwa Kekaisaran Matahari Bulan tidak akan membangun benteng di sini seperti orang bodoh.

Pilar-pilar logam raksasa itu beratnya setidaknya lima ribu kilogram, dan beberapa insinyur jiwa tingkat tinggi harus bekerja sama untuk mengatur dan memasangnya dengan benar di dalam tanah. Tujuh atau delapan pilar dengan cepat dibor ke dalam tanah, dan setiap pilar setidaknya sedalam tiga puluh meter, sementara dua belas meter tetap berada di atas permukaan tanah.

IndoWebNovel – indowebnovel.com