Bab 75.2: Awal Turnamen

Dia menggebrak meja dengan keras, lalu berdiri dan berkata, “Itu artinya mereka meremehkan kita! Mereka pikir mereka bisa mengalahkan kita hanya dengan tim persiapan mereka! Ini seperti ditampar; mengerti? Ini adalah cara paling langsung yang bisa mereka gunakan untuk menampar kita. Menurut aturan turnamen, pendaftaran akan berakhir hari ini. Karena itu, mereka berencana mengandalkan tim itu untuk melawan kita. Ma Rulong.” “Hadir.

” Seorang siswa laki-laki yang duduk di tempat terhormat di sisi tim reguler berdiri. Wajahnya agak mirip dengan lelaki tua yang marah itu. Dia bertubuh besar dan berambut pendek dengan cambang keriting. Kedua matanya bersinar, dan seluruh tubuhnya memancarkan kekuatan yang tak terbatas.

“Jika kita sampai kalah melawan susunan pemain seperti itu, kau akan dikeluarkan dari Aula Kebajikan Terhormat.”

“Ya.” Ma Rulong menjawab dengan satu kata seperti sebelumnya, tetapi suaranya sudah dipenuhi dengan niat membunuh.

“Tetua Ma, jangan khawatir. Kurasa masalahnya tidak sesederhana itu.” Duduk di depan Ma Rulong adalah kapten tim persiapan; usianya kurang dari lima belas tahun, dan tampak sangat cantik dan lembut. Ia memiliki mata biru cerah yang besar, dan perawakan tinggi dan ramping. Tangannya, yang sekarang diletakkan di atas meja, juga seputih giok dan sangat halus. Bahkan seorang gadis pun sepertinya tidak mungkin memiliki tangan seindah itu. Ia tampak sangat menyukai tangannya. Bahkan saat berbicara dengan Tetua Ma, ia masih menatap tangannya seolah-olah sedang melihat karya seni terindah di dunia.

Tetua Ma sedikit mengerutkan alisnya dan bertanya, “Apa yang tidak sesederhana itu?”

Pemuda yang lembut itu masih menatap tangannya sambil berkata, “Akademi Shrek bukan terbuat dari orang bodoh. Bagaimana mungkin mereka tidak tahu bahwa ketiga orang itu tidak cukup untuk menghentikan kita? Aku sangat percaya pada Kakak Rulong, tetapi menurutku, Akademi Shrek pasti mengalami masalah. Bukankah mereka selalu menganggap kita penting? Aneh sekali mereka menjadi ceroboh saat ini.”

Setelah mendengar kata-kata ini, wajah Tetua Ma sedikit memerah. Dia juga menduga hal seperti ini mungkin telah terjadi, tetapi dia tetap mengucapkan kata-kata itu untuk membangkitkan semangat para siswa.

“Itu akan lebih baik. Xiao Hongchen, kau harus menggunakan semua energi ini untuk menghadapi siswa Akademi Shrek yang berusia di bawah lima belas tahun. Mereka akan menjadi lawanmu di turnamen berikutnya.”

Pemuda bernama Xiao Hongchen akhirnya mengangkat kepalanya dan tersenyum. Senyum itu seperti senyum seorang wanita cantik. Kemudian, dia berkata, “Tetua Ma, hanya aku yang bisa menjadi lawanku.”

Ma Rulong, yang duduk di seberang, menatapnya dengan angkuh sambil berkata, “Xiao Hongchen, jika kau ingin mengatakan sesuatu, katakan saja.”

Xiao Hongchen memasang wajah gembira. “Kakak Ma, sudah kukatakan. Kau harus berusaha sebaik mungkin, karena jika kau gagal mengalahkan anggota yang dikirim oleh Akademi Shrek saat ini, kau akan dikeluarkan dari Aula Kebajikan Agung seperti yang dikatakan Tetua Ma. Itu akan sangat disayangkan, bukan?”

“Kau…” Secercah kemarahan langsung muncul di mata Ma Rulong.

Tetua Ma menatapnya tajam dan berkata dengan nada serius, “Duduklah. Sekarang aku akan memilih mereka yang akan berpartisipasi di babak pertama.”

Meskipun dia hanya kapten tim persiapan, baik pemimpin tim utama Ma Rulong maupun lelaki tua yang memimpin mereka tampaknya takut padanya. Di balik senyum Xiao Hongchen tersembunyi kesombongan yang seolah menempatkannya di atas setiap makhluk hidup lainnya.

Pagi-pagi sekali. Saat sinar matahari pertama mulai menyinari Kota Star Luo, ibu kota Kekaisaran Star Luo diselimuti suasana khidmat.

Semua jalan menuju Star Luo Plaza diblokir oleh tentara berbaju zirah berkilauan. Hotel Imperial Star Grand bahkan dijaga lebih ketat. Lebih dari seribu tentara ditempatkan di sekitarnya, dan semua jalan menuju Star Luo Plaza dari sana berada di bawah pengawasan ketat.

Hanya anggota dari berbagai akademi yang berpartisipasi dalam turnamen yang dapat melewati pengepungan.

Lokasi turnamen bukanlah di tengah Star Luo Plaza. Sebaliknya, turnamen akan berlangsung di depan gerbang kota bagian dalam. Dengan cara ini, kaisar dapat menyaksikan pertunjukan bersama para menteri sipil dan militernya dari atas tembok kota bagian dalam. Tidak hanya pemandangannya yang sangat bagus, tetapi juga sangat aman.

Platform yang akan digunakan untuk pertandingan memiliki panjang dan lebar 100 meter dan tinggi 5 meter. Selain itu, ada 108 pilar logam di sekeliling platform. Pilar-pilar ini bukan sebagai hiasan, melainkan sebagai alat jiwa tipe pertahanan. Setelah turnamen dimulai, pilar-pilar ini akan dikendalikan oleh 108 master jiwa, menciptakan formasi pertahanan di sekitar platform yang akan menghentikan kebocoran keterampilan jiwa. Hal ini dilakukan untuk menghindari kehancuran pusat kota dan menyebabkan korban jiwa.

Platform tersebut telah menghabiskan banyak uang untuk dibangun. Terlebih lagi, mereka harus memberi kompensasi kepada 108 master jiwa yang akan mengoperasikan alat jiwa tipe pertahanan selama turnamen berlangsung, yang akan berlangsung lebih dari sebulan. Sulit untuk mencapai semua ini tanpa kekuatan sebuah kerajaan.

Saat ini, kecuali para prajurit yang berada jauh, tidak ada satu jiwa pun di Lapangan Bintang Luo yang luas.

Pada penyelenggaraan turnamen sebelumnya di Kekaisaran Star Luo, terjadi insiden di mana orang-orang saling menginjak-injak. Oleh karena itu, keluarga kerajaan memutuskan untuk sangat memperhatikan masalah ini. Tidak hanya mengerahkan pasukan untuk menjaga ketertiban kali ini, mereka juga menemukan cara lain untuk menghindari masalah.

Terdapat banyak palang besi di plaza. Palang besi ini tingginya sekitar 1,5 meter, dan tidak akan menghalangi pandangan sebagian besar penonton. Tujuannya adalah untuk membagi plaza menjadi beberapa zona. Penonton harus masuk dan keluar plaza dari tempat yang berbeda; ini membuat pekerjaan para prajurit jauh lebih mudah. Setiap area hanya dapat menampung sejumlah penonton tertentu.

Kota bagian dalam terletak di sisi utara Kota Star Luo, menghadap ke selatan, dan area istirahat mewah dibangun di sisi timur platform. Area ini dibangun khusus untuk anggota berbagai akademi yang akan berpartisipasi dalam turnamen. Namun, hanya ada ruang untuk sekitar tujuh puluh akademi di area istirahat ini. Ini berarti tidak ada ruang untuk akademi yang akan tereliminasi di babak pertama. Dengan begitu, tidak akan ada pemborosan ruang, dan para siswa akan lebih termotivasi.

Setelah turnamen mengubah sistemnya menjadi sistem yang sekarang, kecuali untuk tahap final, yang paling sulit adalah babak eliminasi pertama ini. Baik kehebatan maupun kekejamannya melebihi sistem round-robin yang akan datang kemudian.

Masih ada ruang untuk taktik di tahap round-robin, dan Anda bahkan dapat memanfaatkan kekalahan taktis. Namun, babak pertama akan langsung berujung pada eliminasi. Kalah dalam pertandingan berarti Anda tersingkir dari turnamen, dan setiap tim harus melalui babak pertama ini. Bahkan juara bertahan Akademi Shrek pun tidak terkecuali. Saat pengundian, ada kemungkinan sebuah tim mendapatkan bye. Namun, tidak satu pun akademi yang dapat menikmati hak istimewanya secara langsung.

Para guru yang memimpin akademi masing-masing telah tiba di pusat kota sangat pagi. Mereka menerima plat nomor berdasarkan waktu pendaftaran mereka, dan setelah itu, mereka mulai melakukan pengundian. Pada saat ini, pengundian telah selesai dilakukan. Seorang pejabat Kekaisaran Star Luo bertugas mengumumkan hasil undian. Setelah urutan pertandingan ditentukan, persiapan akhir untuk fase awal turnamen dapat dianggap selesai.

Matahari perlahan terbit dari timur yang jauh. Dan Kota Star Luo, yang terletak di tengah benua, diselimuti kehangatan.

Di tembok kota bagian dalam, berdiri seorang pria paruh baya dengan tangan bersilang di belakang punggung dan mahkota emas kekaisaran di kepalanya. Ia mengenakan jubah panjang berwarna kuning cerah, dan berdiri tepat di atas pintu masuk utama kota bagian dalam. Ini juga merupakan tempat terbaik untuk menyaksikan pertandingan.

Di sisinya berdiri seorang wanita cantik mengenakan pakaian mewah milik seorang dayang istana; ia berdiri dengan hormat dan tenang di sampingnya. Beberapa langkah di belakangnya adalah para pejabat sipil dan militer Kekaisaran Bintang Luo.

“Yang Mulia.” Seorang pria tua yang mengenakan pakaian merah seorang pejabat sipil melangkah maju dan membungkuk hormat setelah tiba di sisi pria itu. Di jubah panjangnya terdapat sulaman ular piton; ini menandakan bahwa statusnya sangat tinggi. Ia layak memegang posisi tertinggi.

“Perdana menteri, bagaimana persiapannya?” tanya kaisar sambil tersenyum.

Perdana menteri dengan hormat berkata, “Semuanya sudah siap. Undian telah dilakukan, dan urutan pertandingan telah ditentukan. Tidak ada masalah di sekitarnya juga. Kita dapat mengizinkan warga untuk memasuki arena.”

Kaisar Kekaisaran Bintang Luo mengangguk dan berkata sambil tersenyum, “Baik, sampaikan perintahku. Bersihkan jalur-jalur penting, dan izinkan orang-orang memasuki arena. Buat mereka masuk dengan perlahan dan tertib. Jika ada masalah, mereka yang bertanggung jawab atas area yang terlibat akan dihukum berat.”

“Baik.” Perdana menteri mundur beberapa langkah sebelum berbalik dan pergi.

Kaisar berbicara kepada wanita cantik di sampingnya. “Yang Mulia, kita telah menunggu dua puluh tahun untuk acara besar ini. Ini mengingatkan saya pada masa muda saya! Jika keluarga kerajaan tidak memiliki begitu banyak adat istiadat, saya pasti akan ikut berpartisipasi.”

“Kaisar selalu memiliki hati seorang prajurit,” kata permaisuri dengan senyum tipis.

“Lihat,” kata Kaisar sambil tersenyum, “para siswa dari berbagai akademi sudah memasuki arena. Namun, tidak semua dari mereka dapat menggunakan area istirahat. Hanya mereka yang meraih kemenangan yang akan mendapatkan hak istimewa ini. Tampaknya Akademi Shrek hanya mengirim sepuluh orang kali ini, dan usia mereka masih cukup muda. Salah satu siswa terkemuka adalah putra sulung Dai Hao. Aku berpikir untuk memanggilnya kembali dan membiarkannya menonton turnamen. Lagipula, ini adalah sesuatu yang hanya dapat diselenggarakan negara kita setiap dua puluh tahun sekali. Tetapi pada akhirnya, aku memutuskan untuk tidak melakukannya; Kekaisaran Matahari Bulan semakin gelisah. Jika dia ada di sana menjaga perbatasan barat, aku akan merasa lebih tenang.”

Permaisuri mendengarkan dengan tenang dan tidak mengatakan apa pun. Sebagai ibu negara, dia tidak diizinkan untuk ikut campur dalam politik. Terutama ketika ada banyak pejabat sipil dan militer di sekitar mereka. Setiap pejabat militer itu adalah master jiwa yang kuat. Pendengaran mereka sangat tajam.

Saat itu, kerumunan mulai memasuki Lapangan Bintang Luo di bawah pimpinan pasukan; antrean panjang berkumpul di dalam lapangan.

Anda tidak bisa menonton turnamen secara gratis. Namun, biaya masuknya juga tidak terlalu tinggi; hanya dua koin jiwa emas. Dan meskipun jumlah orang yang bisa masuk ke lapangan terbatas, masih ada cukup ruang untuk menampung lebih dari dua puluh ribu penonton. Dua koin jiwa emas adalah harga dasar. Semakin dekat Anda ke panggung, semakin tinggi harganya. Anda harus membayar seratus koin jiwa emas untuk memasuki area yang paling dekat dengan panggung.

Bagi rakyat jelata, itu adalah jumlah uang yang banyak. Tetapi bagi bangsawan dan pedagang, itu tidak terlalu banyak.

Kekaisaran Bintang Luo memperlakukan semua penonton dengan adil. Semakin banyak Anda membayar, semakin dekat Anda ke panggung. Tetapi selain itu, semua orang diperlakukan sama. Tidak ada tempat duduk, dan Anda hanya bisa menonton sambil berdiri. Ini agar mereka dapat menampung lebih banyak orang.

IndoWebNovel – indowebnovel.com