Bab 209 – Dia Lawanmu?

Mu Xi tercengang. “Benar! Kau masih hanya punya satu cincin… Bagaimana bisa aku lupa? Kau ternyata tidak sehebat itu! Kau masih jauh lebih lemah dariku!”

Tang Wulin merasa seolah tiga garis hitam mengalir di dahinya. Apa yang dipikirkannya?

Senyum tak terduga terukir di wajah Mu Xi. “Hatiku tenang begitu aku mengingatnya. Ya! Tidak mungkin ada orang yang sekuat itu dan kau tidak terkecuali. Baiklah, cepat pergi. Aku tidak ikut kompetisi individu, tapi aku ikut kompetisi tim. Aku tidak akan mengalah padamu saat kita berhadapan. Yah… anggap saja kau berhasil sampai sejauh itu.”

Tang Wulin melambaikan tangan kepada Mu Xi sambil berlari pergi. Hampir tiba waktunya untuk kompetisi individu.

Melihat sosoknya yang pergi, ekspresi senyum Mu Xi perlahan menghilang. Dia bergumam, “Ayah benar… Aku benar-benar harus menjalin hubungan baik dengannya. Bocah itu… hmph! Aku benar-benar ingin mencubitnya sampai mati.”

Senyum terukir di bibirnya saat ia mengucapkan beberapa kata terakhir. Senyum itu jauh lebih cemerlang daripada senyum yang sebelumnya menghiasi bibirnya.

☀

Begitu tiba di arena kompetisi, Tang Wulin bergegas memeriksa jalannya pertandingan. Untungnya, masih ada waktu sebelum pertandingannya. Karena kompetisi individu telah maju ke babak kedua, setiap pertandingan jauh lebih lama dari sebelumnya.

Setelah memastikan bahwa ia tepat waktu, Tang Wulin melihat rekan-rekan timnya di dekatnya.

Xie Xie dan Gu Yue berdiri berdampingan, mengamati pertarungan kompetisi mereka. Tang Wulin segera berjalan mendekat.

“Kompetisi pandai besi kalian sudah selesai? Bagaimana hasilnya?” tanya Gu Yue.

“Aku hebat,” jawab Tang Wulin. “Juaranya akan ditentukan besok.”

Karena kompetisi pandai besi tidak terlalu populer, hanya butuh tiga hari untuk menyelesaikannya.

“Apakah kalian sudah bertarung?” tanya Tang Wulin.

Gu Yue menggelengkan kepalanya. “Belum. Aku masih menunggu.”

“Jadi bagaimana situasinya?” tanya Tang Wulin. “Apakah ada yang kuat muncul?”

jawab Gu Yue, “Beberapa.” Kita baru saja melihat seorang master jiwa tiga cincin. Lawan tiga cincin akan cukup tangguh.”

Dengan batas usia maksimal lima belas tahun, sudah pasti beberapa master jiwa tiga cincin akan ditemukan di divisi junior. Dibandingkan dengan Xie Xie dan Gu Yue, yang keduanya memiliki dua cincin dan jiwa bela diri yang kuat, Tang Wulin hanya memiliki satu cincin jiwa dan Rumput Perak Biru tingkat rendah. Meskipun dia meningkatkan jiwa bela dirinya hingga tingkat seribu tahun, dia masih bayi dibandingkan dengan raksasa tiga cincin itu.

Namun, terlepas dari itu, kepercayaan diri Tang Wulin tidak goyah. Dia tidak pernah berharap untuk berprestasi dengan baik dalam kompetisi individu; dia hanya ikut serta untuk lebih mengasah dirinya. Tidak akan menjadi kerugian besar jika dia dikalahkan oleh lawan yang lebih kuat darinya.

Pada saat itu, mata Tang Wulin membelalak.

Ye Xinglan dan Xu Lizhi mendekatinya seperti musuh yang bertemu di jalan sempit. Yang pertama memimpin jalan sementara yang kedua mengikuti seperti seorang pelayan.

Tidak mungkin dia mendaftar untuk kompetisi individu, kan?

Tang Wulin terdiam, tetapi rasa penasaran muncul di hatinya. Keduanya berasal dari Akademi Shrek, jadi dia tidak bisa tidak bertanya-tanya seberapa kuat mereka.

“Apakah kau sedang menunggu pertandinganmu?” Ye Xinglan mendekati Tang Wulin dengan seringai jahat.

Tang Wulin berpura-pura tidak tertarik. “Apakah kau juga mendaftar untuk kompetisi individu? Kalau tidak salah, kompetisi sudah berlangsung ketika kau memutuskan untuk mendaftar.”

“Apa hubungannya dengan ini?” tanya Ye Xinglan. “Aku hanya perlu berbicara dengan panitia dan memberi tahu mereka bahwa aku ingin berlatih tanding dengan kalian. Tentu saja mereka memberi pengecualian untukku. Karena aku menjamin tidak akan bertarung untuk delapan besar, mereka dengan senang hati menyetujui partisipasiku.”

Hati Tang Wulin berdebar, kecemasan merasukinya.

“Oh, ya, aku ingin memberitahumu kabar baiknya. Lawan yang seharusnya kau hadapi hari ini tidak bisa datang, jadi lawan lain telah diatur untukmu—aku.”

Menghadapi Ye Xinglan yang menyeringai, Tang Wulin merasa seperti bertemu dengan iblis kecil. Dia tahu apa yang diinginkan Ye Xinglan tanpa perlu berpikir.

Wajah Xie Xie dan Gu Yue menjadi gelap. Terutama Gu Yue, yang matanya menyipit dan memancarkan aura dingin.

Tang Wulin, di sisi lain, terus menatap Ye Xinglan tanpa ragu. Tatapan mereka bertemu, dan dia tersenyum cerah padanya. “Fantastis!”

Fantastis? Dia sama sekali tidak takut? Ye Xinglan terkejut. Pria ini tidak takut bertanding denganku? Tapi aku dari Akademi Shrek!

Dia tidak merasakan sedikit pun kecemasan dari ekspresi percaya diri Tang Wulin. Bahkan, senyumnya terlalu mempesona baginya.

Seolah ingin menyuruh Tang Wulin menyerah saat itu juga, Xu Lizhi memberinya tatapan penuh arti dari belakang Ye Xinglan. Namun, Tang Wulin mengabaikan peringatan Xu Lizhi. Sebaliknya, dia tetap tenang sambil terus menatap Ye Xinglan.

Ekspresi Ye Xinglan dengan cepat berubah gelap. Dia mengangguk berulang kali pada Tang Wulin. “Bagus. Sangat bagus. Mari kita lihat seberapa terampilnya kamu.”

Setelah mengucapkan kata-kata itu, dia dengan cepat berbalik dan pergi.

Senyum masam muncul di bibir Tang Wulin saat ia kembali memperhatikan pertandingan yang sedang berlangsung.

Merasakan tarikan di lengannya, Tang Wulin menoleh dan melihat Gu Yue meraihnya dan menatapnya dengan mata penuh kekhawatiran.

Sudut mulut Tang Wulin melengkung geli. “Tidak apa-apa! Lagipula, kita di sini untuk menantang yang kuat dan mendapatkan lebih banyak pengalaman bertarung. Bertarung melawan siswa dari Akademi Shrek adalah kesempatan langka. Kalian tidak akan percaya betapa bahagianya aku sekarang. Kenapa kalian memasang wajah seperti itu? Apa kalian yakin aku akan kalah?”

“Bagus sekali,” sebuah suara dingin menyela. “Lakukan yang terbaik dan bertarunglah dengan segenap kekuatanmu. Kau mungkin punya kesempatan untuk menang jika kau melakukannya.”

Ketiganya menoleh ke arah suara itu berasal, sedikit terkejut dengan kedatangan Wu Zhangkong yang tiba-tiba.

Wu Zhangkong mengangguk puas pada Tang Wulin. Penghargaannya terhadap muridnya ini terus bertambah. Tang Wulin tidak hanya cerdas, tetapi juga memiliki persepsi yang tajam dan hati yang besar. Bocah itu baru berusia sepuluh tahun, jadi Wu Zhangkong hanya bisa membayangkan seperti apa dia nanti ketika berusia dua puluh tahun. Pertumbuhan Tang Wulin tidak dapat diprediksi.

Banyak hal bisa berubah dalam sepuluh tahun. Meskipun jiwa bela diri Tang Wulin lemah, jiwa itu telah bermutasi dan membuka jalan menuju kebesaran baginya. Jika tren ini berlanjut, Tang Wulin ditakdirkan untuk mencapai puncak kejayaan di masa depan.

“Guru Wu,” Tang Wulin buru-buru menyapa.

Wu Zhangkong berjalan berdiri di depan mereka bertiga, dengan serius berkata, “Lakukan yang terbaik dalam pertarungan kalian dan jangan merasa tertekan. Terlepas dari bagaimana hasilnya, semuanya akan baik-baik saja selama kalian memberikan yang terbaik. Menurut saya, pertarungan ini tidak sepenuhnya tanpa harapan bagi kalian.”

“Baik!” Tang Wulin menjawab dengan hormat, matanya berbinar. Bertarung melawan lawan dari Akademi Shrek adalah kesempatan yang luar biasa untuk menguji dirinya sendiri.

Tang Wulin duduk di tempatnya, menutup mata, dan mulai mengatur napasnya. Dia ingin berada dalam kondisi prima ketika menghadapi Ye Xinglan.

Xie Xie adalah orang pertama yang akan bertanding dengannya. Lawannya tidak terlalu kuat, dan kurang dari lima menit kemudian, ia berdiri sebagai pemenang.

Kemudian akhirnya giliran Tang Wulin. Ia melompat dari tanah, senyum percaya diri terp terpancar di wajahnya saat ia melangkah menuju arena.

“Kakak Xinglan, Wulin sebenarnya tidak melakukan kesalahan apa pun. Seharusnya kau bersikap lunak padanya!” pinta Xu Lizhi. Ia masih memiliki kesan yang baik terhadap Tang Wulin, terutama karena Tang Wulin bisa makan begitu banyak. Perut yang tak terbatas seperti itu adalah sesuatu yang belum pernah dilihatnya sebelumnya, dan seseorang hanya bisa menaklukkan seorang pelahap dengan makan lebih banyak darinya! Hanya karena alasan inilah Xu Lizhi menyetujui Tang Wulin.

“Kau masih berani mengatakan itu? Apakah aku harus menderita sebanyak ini jika bukan karena kau? Berhentilah membiarkan ini mengganggumu dan lihat saja bagaimana aku akan memberinya pelajaran. Hmph!” Ye Xinglan melepaskan diri dari omelan Xu Lizhi dan bergegas menuju panggung.

Selama pertandingan ekshibisi yang membuka turnamen, hanya sedikit yang memperhatikannya karena dia berada di belakang. Terlebih lagi, dia tidak mengenakan seragam Akademi Shrek hijau yang ikonik hari ini. Sebaliknya, dia mengenakan gaun kuning. Dia hanya tampak seperti gadis muda yang cantik.

Baik Tang Wulin maupun Ye Xinglan naik ke panggung. Melihat senyum percaya diri Tang Wulin, amarah meluap dari kepala Ye Xinglan. Di matanya, senyum itu adalah provokasi. Rasa kesal memenuhi hatinya saat dia mengingat bagaimana Tang Wulin telah menumpang hidup darinya dan bahkan berani memilih piring.

Bajingan ini! Hari ini kita akan lihat bagaimana aku memberimu pelajaran!

Wasit hari ini sama seperti kemarin. Setelah mengumumkan aturan pertandingan tanpa basa-basi, ia membiarkan keduanya mulai bersiap.

Mata Tang Wulin yang menyipit tertuju pada Ye Xinglan. Setelah istirahat singkatnya, pikirannya setajam pisau.

Ia seperti pegas—semakin besar tekanan yang diberikan padanya, semakin kuat ia akan memantul kembali. Saat ini, ia dipenuhi semangat bertarung. Ia lebih memilih menghadapi lawan yang kuat seperti Ye Xinglan daripada lawan yang tidak berpengalaman seperti kemarin. Dengan cara ini, ia akan mendapatkan sesuatu dari pertarungan tersebut.

“Tiga, dua, satu, mulai!”

Tang Wulin langsung bertindak setelah pengumuman wasit. Ia menghentakkan kaki kirinya, menyerbu langsung ke arah Ye Xinglan sementara sebuah cincin ungu berkilauan di bawah kakinya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com