Bab 399 – Lawan yang Tangguh

Lengan Tang Wulin mulai bergerak semakin cepat, palunya menghantam kristal titanium seperti badai yang mengamuk. Meskipun palu tempa tidak memiliki berat standar, palu umumnya lebih baik jika lebih berat. Palu Tang Wulin tentu saja tidak ringan. Meskipun demikian, ia mengayunkannya dengan mudah, lengannya menyerupai kincir angin saat ia terus menerus memukul kristal titanium. Nada logam yang tajam bergema di seluruh arena, dan suara-suara itu segera mulai berdering begitu cepat sehingga menyatu membentuk satu nada yang jernih dan abadi. Musik seorang pengrajin memenuhi udara. Itu adalah pengalaman yang menakjubkan bagi semua orang di antara penonton.

Tang Wulin mengelilingi logam itu saat ia menempanya, terus menerus menyesuaikan sudut pukulannya, tetapi seiring waktu berlalu, tampaknya tidak ada perubahan yang terjadi pada massa kristal titanium. Hampir seolah-olah pukulan Tang Wulin terlalu lembut.

Bisakah itu disebut penempaan? Banyak pandai besi yang menyaksikan meragukan metode penempaan Tang Wulin. Meskipun mereka terkejut dengan betapa tepatnya kendali Tang Wulin, mereka tidak mengerti bagaimana ketukan ringan seperti itu bisa efektif untuk memurnikan logam. Apakah dia hanya menggunakan teknik yang mencolok untuk pamer? Pada akhirnya, yang terpenting adalah seberapa banyak dia bisa memurnikan logam! Dia hanya punya waktu tiga puluh menit. Tidak mungkin dia bisa menyelesaikannya tepat waktu dengan teknik penempaan yang begitu lembut!

Penempaan Tang Wulin juga membuat He Xiaopeng takjub. Dentuman palu yang berirama membuat bulu kuduknya merinding, tetapi sesaat kemudian, dia kembali sadar dan mengalihkan perhatiannya kembali ke mejanya sendiri.

Hal terburuk yang bisa terjadi ketika dua pandai besi menempa dalam jarak dekat adalah salah satu terganggu oleh yang lain. He Xiaopeng masih muda, tetapi dia telah mulai menjadi pandai besi sejak usia muda. Fondasinya sebagai pandai besi sangat mengesankan, dan dia dengan mudah menyingkirkan gangguan apa pun dari pikirannya. Dia mengabaikan dentuman palu Tang Wulin dan fokus pada pekerjaannya sendiri.

Dari semua pandai besi yang hadir, hanya Feng Wuyu yang mengangguk setuju atas tindakan Tang Wulin, senyum bangga teruk di bibirnya.

“Mengapa dia menempa seperti itu?” Zhuo Shi tak kuasa bertanya pada Feng Wuyu. Ia mungkin adalah Naga Merah Douluo yang perkasa, tetapi pengetahuannya tentang pandai besi tidak jauh berbeda dengan orang lain.

Pada saat itu, mungkin karena diliputi rasa bangga pada Tang Wulin, Feng Wuyu tidak langsung meremehkan Zhuo Shi. “Perhatikan baik-baik. Mungkin terlihat seperti Wulin menempanya dengan sangat lembut, tetapi setiap pukulan membawa kekuatan yang cukup untuk menembus kristal titanium. Meskipun ukurannya belum mengecil, benang emas di dalam logam sedang dimanipulasi, hampir seolah-olah dia sedang memintal sutra darinya. Dia meluruskan benang emas terlebih dahulu agar dapat menemukan urat dan sumber kehidupan kristal titanium. Setelah berhasil, dia akan membangkitkan rohnya. Dia menempanya dari dalam ke luar! Ini adalah metode penempaan yang paling cocok untuk logam berkualitas tinggi seperti kristal titanium. Tentu saja, orang awam sepertimu tidak akan pernah mendengar tentang ini. Hanya pandai besi peringkat lima ke atas yang mampu menggunakan teknik ini, dan bahkan tidak semua orang bisa melakukannya.”

Feng Wuyu terkekeh puas. “Tunggu saja. Kau akan melihat betapa terampilnya muridku!”

Zhuo Shi memutar matanya melihat ekspresi sombong Feng Wuyu, tetapi tidak repot-repot menjawab. Dia hanya senang karena ada seseorang yang tahu betapa berbakatnya muridnya.

Dan Feng Wuyu benar. Siapa pun yang mengamati dengan saksama akan dapat melihat benang-benang emas di dalam kristal titanium milik Tang Wulin secara bertahap berubah. Tepi kasar logam mulai menjadi halus, dan yang terpenting, benang-benang emas bersinar semakin terang saat dia terus memukul logam tersebut.

Saat itulah He Xiaopeng akhirnya memulai proses penempaannya. Dia menekan tombol di atas meja dan sepotong kristal titanium yang panas dan bercahaya muncul. Tidak seperti milik Tang Wulin, benang-benang emas di dalam milik He Xiaopeng sama sekali tidak terlihat. Itu hanya tampak seperti bola api.

Sepasang palu hitam pekat muncul di tangan He Xiaopeng, dan dia memukul dengan kedua palu tersebut. Dua dentuman menggelegar bergema di seluruh arena. Kristal titanium bergetar akibat benturan, tetapi berkat proses kalsinasi, kristal itu tidak pecah. He Xiaopeng terus menempa seperti itu. Metodenya tidak berbeda dari apa yang dianggap normal oleh pandai besi lainnya. Palu-palunya turun seperti kilat, dentuman setiap pukulannya bergema serempak.

Sementara suara tempa Tang Wulin terdengar seperti rintik hujan simfoni, suara tempa He Xiaopeng seperti badai petir yang dahsyat! Setiap pukulannya bergemuruh. Satu pandai besi bekerja secepat mungkin sementara yang lain bekerja perlahan dan mantap. Gaya tempa mereka berada di ujung spektrum yang berlawanan.

Para pandai besi di antara penonton menduga bahwa Tang Wulin menggunakan teknik tempa khusus, tetapi mereka tidak mengerti mengapa ia memilih metode yang berbeda dari He Xiaopeng.

“Hei.” Zheng Yiran menyenggol Yang Nianxia yang berdiri di sampingnya. “Jika itu kamu, apakah kamu akan melakukan hal yang sama seperti Tang Wulin?”

Yang Nianxia menjawab dengan suara pelan. “Aku akan melakukan apa yang dilakukan He Xiaopeng. Dia mengandalkan kekuatan pukulan palunya untuk mengurai benang emas di dalam kristal titanium dan memurnikannya. Namun, metode ini sulit bagi kita karena kekuatan dan kerapuhan logam tersebut. Kristal titanium harus dipanaskan hingga suhu yang sangat tinggi dan seseorang harus memiliki kendali sempurna atas palunya untuk menggunakan metode itu. Jika He Xiaopeng menggunakan terlalu banyak kekuatan, logam itu akan hancur. Terlalu sedikit kekuatan, dan tidak akan terjadi apa-apa. Dibutuhkan banyak keterampilan dan latihan untuk mengendalikan palu sebaik itu. Dia jelas pandai besi yang lebih baik dariku. Dia seharusnya pandai besi peringkat keempat. Ini pasti akan menjadi pertunjukan yang bagus.”

“Bagaimana dengan Tang Wulin?” tanya Zheng Yiran.

Yang Nianxia mengerutkan alisnya. “Aku tidak mengerti apa yang dia lakukan. Mungkin akurat untuk mengatakan dia menggunakan kelembutan untuk menempa kekerasan, tetapi aku tidak yakin mengapa dia melakukan itu untuk kristal titanium. Dia mungkin punya alasan sendiri.”

“Kau benar-benar percaya pada kemampuannya.” Zheng Yiran mengangkat alisnya. “Kau yakin kita tidak akan kalah dalam pertandingan ini?”

Yang Nianxia tersenyum kecut. “Aku selalu menganggap diriku licik, tapi Ketua Kelas itu benar-benar bermuka dua! Orang itu tidak akan melakukan apa pun jika dia tidak yakin akan berhasil. Lagipula, pandai besi adalah keahliannya. Dia bahkan bisa menempa paduan spiritual untuk sepotong baju zirah tempur satu kata. Kau benar-benar berpikir dia bisa kalah? Bagiku, itu tidak mungkin! Oh, benar. Apa kau tidak tahu? Dia pandai besi peringkat lima.”

“Aku bukan pandai besi. Bagaimana aku bisa tahu?” Zheng Yiran mulai menatap Yang Nianxia dengan heran saat berita ini masuk ke benaknya. “Tunggu, dari mana kau mendengar itu?”

“Apa kau benar-benar perlu bertanya? Dia punya paduan roh! Biasanya dibutuhkan pandai besi peringkat enam untuk menempa paduan roh. Tidak mungkin dia berada di peringkat enam, jadi dia pasti di peringkat lima! Dia benar-benar berbakat.”

Peringkat lima… Pikiran itu membuat Zheng Yiran merasa malu. Tang Wulin baru kelas satu, namun dia adalah pandai besi peringkat lima! Belum pernah dalam sejarah Akademi Shrek muncul pandai besi berbakat seperti dia. Dan, dari semua profesi, pandai besi adalah yang paling sulit untuk naik peringkat!

Detik-detik berlalu, dan tak lama kemudian, lima belas menit telah berlalu untuk Tang Wulin. Dia hanya memiliki lima belas menit lagi.

Dilihat dari seberapa kecil setiap kristal titanium telah menyusut, He Xiaopeng adalah pemenangnya. Karyanya telah menyusut sepersepuluh dari ukuran aslinya dan tidak menunjukkan tanda-tanda retak. Ini adalah bukti keahliannya. Sebaliknya, karya Tang Wulin sekarang berwarna oranye, tetapi tidak menyusut sama sekali. Memang, pukulan selembut itu sama sekali tidak mungkin mengurangi massa kristal titanium.

Tang Wulin tidak tampak khawatir. Seluruh dirinya terfokus pada penempaan, matanya menyipit saat ia mengayunkan palunya dengan kecepatan yang stabil.

Tiba-tiba, dentuman yang memekakkan telinga mengguncang arena saat He Xiaopeng menghantamkan palunya ke kristal titaniumnya untuk terakhir kalinya. Seberkas cahaya keemasan yang cemerlang melesat keluar darinya, mencapai ketinggian satu kaki di udara.

Itu adalah logam tingkat pertama yang telah dimurnikan seribu kali dengan roh!

Teriakan keheranan bergema dari luar panggung. Munculnya berkas cahaya itu menandakan keberhasilan pemurnian seribu kali, dan tingkat pertama pula! Logam tingkat pertama yang telah dimurnikan seribu kali sama sekali tidak dapat dibandingkan dengan logam biasa.

He Xiaopeng menyimpan palunya dan mundur selangkah. Dadanya naik turun saat ia berusaha mengatur napas. Berkas cahaya itu bertahan selama beberapa detik kemudian perlahan menghilang.

He Xiaopeng kini telah selesai menempa. Yang perlu ia lakukan sekarang hanyalah membiarkan logam itu perlahan mendingin dari keadaan merah menyalanya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com