Bab 434 – Kehilangan Muka

Di ruang konferensi yang terletak di dekat puncak Pagoda Roh Surga Dou, lebih dari selusin eksekutif tingkat tinggi duduk terpaku pada layar besar, beberapa di antaranya memiliki beberapa uban dan yang lainnya lebih tua. Di layar diputar rekaman pertempuran antara enam anak dan tiga mecha. Video tersebut memiliki resolusi tinggi dan audio yang jernih, berkat perangkat perekam mecha.

“Kami adalah penegak hukum yang dikirim oleh Markas Besar untuk mengevaluasi kemampuan penegak hukum lokal dalam beradaptasi dengan situasi baru. Kalian telah mengecewakan. Hanya karena kami anak-anak, kalian meremehkan kami dan mengabaikan kemungkinan bahwa kami adalah musuh. Perlu saya ingatkan bahwa master jiwa jahat melancarkan serangan teroris belum lama ini? Master jiwa jahat itu sangat pandai menyamar. Jika kalian semua begitu lengah, lalu apa yang akan kalian lakukan ketika bahaya benar-benar datang? Kami di sini hanya untuk membuat kalian semua tetap waspada. Renungkan ini, lalu tulis laporan ke markas besar. Mengerti?”

Setelah pemimpin kelompok anak-anak itu mengucapkan kata-kata tersebut, ia dengan tenang melanjutkan perjalanannya. Ia tidak sekali pun menoleh ke belakang. Ekspresi ragu-ragu terlintas di wajah semua orang yang hadir.

“Tuan Pagoda, apakah departemen penegakan hukum Markas Besar memiliki yurisdiksi atas kami? Bukankah itu tugas departemen pengawasan?” tanya seorang pria paruh baya, matanya tertuju pada pria tua di ujung meja. “Bukankah yang dia katakan salah?”

Pria tua itu mendengus. “Lupakan latar belakang anak-anak ini untuk sementara waktu. Biar kutanyakan, bukankah kata-kata mereka benar? Bagaimana departemen penegakan hukum kita begitu longgar sehingga mereka bahkan tidak bisa menangani anak-anak? Baru saja terjadi serangan teroris hari ini! Dan menurut sumber yang dapat dipercaya, seorang master jiwa jahat menyerang stasiun kereta api setelahnya! Saya sudah mengirim beberapa orang untuk penyelidikan internal. Jika standar departemen penegakan hukum kita benar-benar telah menurun begitu rendah, maka semua orang di sana bisa melupakan gaji mereka!”

Seluruh ruangan terdiam mendengar luapan kemarahan tersebut.

“Naikkan tingkat kewaspadaan departemen penegakan hukum ke level oranye. Kita akan menggunakan investigasi internal untuk memeriksa keadaan. Sekarang setelah kupikir-pikir, tidak cukup hanya tiga pilot itu yang menulis laporan. Minta semua orang di departemen penegakan hukum untuk menulis laporan juga. Dan gandakan pelatihan mereka.”

“Dimengerti!” Pertemuan ditunda dan suasana tegang di ruangan mereda saat semua orang beranjak keluar. Semua orang kecuali Master Pagoda dan seorang pria paruh baya.

“Apakah Heavenly Phoenix Douluo mengatakan sesuatu?” tanya Master Pagoda.

“Dia belum mengatakan sepatah kata pun. Sepertinya dia menyerahkan semuanya kepada kita dan tidak akan ikut campur dalam keputusan kita. Master Pagoda, haruskah kita menangkap anak-anak itu?”

“Apakah kau sangat suka kehilangan muka? Tutup rapat masalah ini. Jangan sampai bocor ke publik.”

“Baiklah! Anak-anak zaman sekarang memang berani sekali.”

Master Pagoda meliriknya. “Kau bilang mereka harus mengunjungi sepuluh kota untuk ujian mereka?”

Pria paruh baya itu mengangguk. “Itu yang Gu Yue katakan padaku.”

Senyum licik tersungging di bibir Master Pagoda. “Pastikan ini tidak bocor ke cabang lain. Kita bukan satu-satunya yang akan kehilangan muka.”

Pipi pria paruh baya itu berkedut. Master Pagoda, sikap macam apa itu?

Master Pagoda akhirnya bangkit dari tempat duduknya dan mendekati jendela, mengintip ke pemandangan kota. “Kita sudah terlalu lama hidup damai. Kita butuh sesuatu untuk membuat kita waspada. Lima tahun lagi saja…”

☀

Dia hampir tidak bisa merasakan kakinya. Atau bernapas, tepatnya. Meskipun sudah mencari lama dan keras, Tang Wulin dan teman-temannya tidak dapat menyewa mobil. Setidaknya, mereka tidak dapat menemukan kendaraan yang dapat membawa mereka keluar dari Kota Heaven Dou. Karena tidak ada pilihan lain, mereka membeli mobil jiwa kecil seharga delapan ratus ribu kredit. Itu hampir seluruh uang yang diterima Tang Wulin dari paman-gurunya, dan hanya cukup untuk satu mobil. Sayangnya, mobil ini hanya dapat menampung lima orang dengan nyaman, yang agak menjadi masalah mengingat mereka berjumlah tujuh orang.

Tepat setelah pembeliannya, Tang Wulin meminta maaf kepada Wu Zhangkong. Tidak ada tempat untuknya, bahkan dengan semua orang berdesakan. Dia harus mencari jalannya sendiri.

Xie Xie adalah pengemudinya, Xu Lizhi duduk di depan, dan Tang Wulin terjepit di belakang bersama ketiga gadis itu. Untungnya bagi Tang Wulin, para gadis itu cukup kurus. Sayangnya baginya, dia tidak. Dia mendapati dirinya tertekan ke jendela seperti spesimen aneh. Di sampingnya duduk tiga lapis kue Gu Yue, Ye Xinglan, dan Xu Xiaoyan secara berurutan.

Xie Xie adalah pengemudi yang cukup baik tetapi mengemudi tanpa SIM. Dia memang punya satu, tapi tentu saja, itu sudah disita bersama barang-barang miliknya yang lain. Namun, tidak ada pilihan lain selain bergantung padanya. Mereka hanya bisa berharap agar tidak tertangkap.

Saat mobil melaju di jalan raya, Tang Wulin berusaha keras menahan ketidaknyamanan. Bagian belakang mobil begitu penuh sesak sehingga dia bahkan tidak bisa bergerak.

“Saat kita sampai di kota berikutnya, bagaimana kalau aku mencari uang lebih banyak dengan menempa barang dan membelikan kita mobil yang lebih besar?” Tang Wulin memaksakan senyum getir.

Gu Yue memutar matanya ke arahnya. “Apakah kau sudah mencoba menghindariku?”

Sebenarnya, Tang Wulin merasa cukup nyaman dengan Gu Yue yang menempel padanya. Dia lembut dengan cara yang tepat. “Gu Yue, apakah kau bertambah gemuk? Aku tidak ingat kau selembut ini.”

Mendengar kata-kata itu, Gu Yue memalingkan wajahnya yang memerah darinya, amarah membuncah dari kepalanya.

Xie Xie terkekeh, sekilas melihat percakapan itu dari kaca spion. “Wulin, kau polos sekali. Itu namanya pubertas. Wajar bagi gadis seusia ini untuk berkembang seperti itu.”

“Diam!” ketiga gadis itu berteriak serempak.

“Eh… Lizhi, bagaimana menurutmu? Apa aku benar?” Xie Xie melirik Xu Lizhi dengan memohon.

“Uh, aku merasa agak mengantuk. Aku mau tidur siang.” Tanpa berkata apa-apa lagi, Xu Lizhi menutup matanya dan berpura-pura mendengkur.

Terhimpit di pintu, Tang Wulin tidak punya pilihan selain menyaksikan pemandangan yang berlalu. Hatinya perlahan menjadi tenang.

Aroma yang menyenangkan tercium olehnya. Tersadar dari lamunannya, ia menyadari aroma itu berasal dari Gu Yue. Ia menelan ludah. Ya Tuhan. Xie Xie benar! Dia benar-benar sedang mengalami pubertas, sudah mulai tumbuh dewasa. Sebuah desahan keluar dari bibirnya. Kita bukan anak-anak lagi.

Kesedihan menyelimuti hatinya, tebal dan berat seperti kabut. Hingga hari ini, Tang Wulin masih belum mendengar kabar dari ibu atau ayahnya, dan akibatnya ia menganggap teman-temannya sebagai orang-orang terpenting dalam hidupnya. Tidak ada yang terlalu berat bagi mereka; bahkan mengorbankan diri demi mereka pun bukan hal yang mustahil. Merekalah yang mendorongnya untuk terus hidup, yang memberi makna bagi hidupnya. Karena alasan ini, Tang Wulin takut kehilangan mereka dan takut akan apa pun yang dapat mengubah fondasi hubungan mereka.

Bertahun-tahun yang lalu, ketika Wang Jinxi dan Zhang Yangzi meninggalkan grup mereka, ia berjuang melawan depresi. Dunia tampak diselimuti selubung abu-abu, dingin saat disentuh. Butuh waktu lama baginya untuk pulih.

Menyadari perubahan suasana hatinya, Tang Wulin menggelengkan kepala dan kembali berpikir positif. Tidak ada gunanya terus memikirkan masa lalu.

“Di sini membosankan. Mari kita bicarakan sesuatu,” kata Tang Wulin. Ia telah kembali tenang, hatinya menjadi contoh kebajikan.

Gu Yue meliriknya. Mereka masih berdekatan, berdampingan. Dialah yang mendorongnya ke tempat duduk dekat jendela dan menempatkan dirinya di antara dia dan gadis-gadis lain. Dia bahkan tidak repot-repot menyembunyikan niatnya. Semua orang tahu apa yang dia lakukan dan tidak berani menghalanginya. Meskipun masih muda, anggota kelompok lainnya praktis bisa mencium ketegangan seksual, terutama dari bagaimana Gu Yue memperlakukan Tang Wulin dengan baik. Satu-satunya hal yang membingungkan adalah betapa seringnya dia bersikap berubah-ubah, seolah-olah dia sengaja menjaga jarak darinya.

“Apa yang ingin kau bicarakan? Baju zirah tempur? Aku seharusnya bisa menembus peringkat 40 saat kita kembali dan mendapatkan jiwa spiritual lain. Kita bisa melanjutkan pembuatan baju zirah tempur saat itu,” kata Ye Xinglan.

Tang Wulin tertawa. “Kita akhirnya jauh dari sekolah, jadi mari kita bicarakan sesuatu yang tidak berhubungan. Oke. Bagaimana dengan ambisi kita? Xinglan, kau mulai. Apa yang sangat kau inginkan?”

IndoWebNovel – indowebnovel.com