Bab 453 – Intimidasi

“Masalah ini jauh lebih besar dari itu! Kakak Senior, seharusnya kau memberi tahu kami sebelumnya. Kami pasti akan melakukan sesuatu jika kau melakukannya. Sekarang Akademi Matahari Bulan Kekaisaran berhasil mengiklankannya sebelum kita. Tidak ada satu orang pun di Kota Terang atau kota-kota sekitarnya yang tidak tahu tentang pertandingan ini. Bahkan, semua orang di Federasi mengetahuinya! Jika kita kalah dalam pertandingan ini, rasa malu akan terlalu besar. Apakah kau mempertimbangkan semua ini sebelumnya?” Shen Yi berbicara dengan serius.

“Aku mengenal murid-muridku,” kata Wu Zhangkong. “Aku tidak akan memutuskan untuk melakukan ini jika aku tidak yakin pada mereka. Aku ingin mereka menghadapi tantangan yang sulit, hanya dengan begitu potensi mereka akan bangkit. Jika mereka kalah, aku akan menanggung tanggung jawab dan mengundurkan diri. Tetapi jika mereka menang, aku yakin suatu hari nanti mereka akan menjadi generasi penerus Tujuh Monster Shrek. Aku percaya pada mereka. Aku rela mengorbankan diri untuk menyelamatkan reputasi Shrek jika perlu, tetapi aku yakin akan kemenangan mereka.”

Percakapan terhenti sejenak sebelum Shen Yi berbicara lagi. “Baiklah. Aku akan mengurus semuanya di sini. Aku akan memberikan jawaban mereka sebentar lagi.” Dia menutup telepon.

Lima menit kemudian, alat komunikasi Wu Zhangkong berdering lagi.

“Tetua Cai setuju untuk mengizinkanmu melakukan apa pun yang kau inginkan. Terlepas dari menang atau kalah, kau harus membawa anak-anak itu kembali dengan selamat. Mereka adalah harapan kita untuk masa depan. Dia juga berkata…”

“Apa yang dia katakan?” tanya Wu Zhangkong.

“Dia bilang dia ingin melihat Tang Wulin dan timnya kalah dalam pertandingan ini. Bahwa terkadang, kalah bukanlah hal yang buruk.”

Wu Zhangkong segera menjawab, “Kegagalan adalah kunci kesuksesan, tetapi mereka hanya dapat mencapai puncak dengan terus meraih kemenangan. Mereka akan memenangkan pertandingan ini. Aku yakin akan hal itu.”

“Kalau begitu. Kami akan mengatur semuanya dari sini, jadi kau awasi saja mereka.”

☀

Tang Wulin membuka matanya dan melirik jam di ruang konferensi. Dia tidak bisa menahan diri untuk tidak mengerutkan kening. Dua jam telah berlalu, namun belum ada yang datang menjemput mereka. Apakah mereka melakukan ini dengan sengaja?

Setelah bermeditasi begitu lama, tubuhnya berada dalam kondisi prima dan pikirannya sangat fokus. Seperti yang dikatakan Wu Zhangkong, Tang Wulin tampil terbaik di bawah tekanan. Ada intensitas yang tak tergoyahkan dalam dirinya saat itu.

Satu per satu, teman-temannya terbangun dari meditasi mereka setelahnya.

“Masih belum ada apa-apa? Haruskah kita pergi melihat apa yang terjadi?” tanya Xie Xie kepada Tang Wulin.

“Mari kita tunggu sebentar lagi,” kata Tang Wulin. “Kita yang menantang mereka, kurasa mereka tidak akan membiarkan kita begitu saja di sini. Mereka mungkin sedang mempersiapkan banyak hal, atau mungkin butuh waktu untuk menemukan lawan yang tepat untuk kita. Mari kita tunggu saja.”

Tepat setelah Tang Wulin selesai berbicara, pintu ruang konferensi terbuka dan pria paruh baya yang sama dari sebelumnya masuk.

“Semuanya sudah siap sekarang. Pertandingan akan diadakan di arena akademi kami,” kata pria itu. “Apakah kalian butuh waktu lebih untuk bersiap?”

“Kami siap,” kata Tang Wulin.

“Kalau begitu, ikuti saya.” Bahkan saat itu, pria itu belum memperkenalkan diri atau menanyakan nama mereka. Tanpa berkata apa-apa lagi, dia berbalik dan berjalan keluar pintu.

Mereka mengikutinya ke dalam lift dan menuju ke atas, berganti lift begitu sampai di lantai tiga puluh enam. Kali ini, mereka bergerak horizontal untuk sementara sebelum turun. Dua menit kemudian, lift berhenti.

Ketika pintu terbuka, dunia logam buatan sebelumnya sudah tidak terlihat lagi. Di hadapan mereka terbentang aula luas dan terbuka yang terbuat dari batu. Batu-batu yang tampak sederhana ini melepaskan fluktuasi energi yang kuat, membuat mereka tampak kuno. Kekuatan jiwa Tang Wulin mulai bergeser dengan gelisah di dalam dirinya di bawah pengaruh batu-batu itu, beredar lebih bebas dari sebelumnya di dalam tubuhnya.

Pria itu terus berjalan maju dalam diam.

Aula ini membentang lebih dari lima ratus meter persegi, dan di langit-langitnya terdapat mural.

Tang Wulin mendongak, kagum dengan pemandangan itu. Seorang pemuda yang mengenakan seragam Akademi Shrek duduk di tengah plaza, dikelilingi oleh banyak siswa yang mengenakan seragam putih Akademi Matahari Bulan. Dibandingkan dengan seragam modern mereka, desain ini jauh lebih sederhana, tetapi tetap jelas merupakan seragam Akademi Matahari Bulan.

Siapa itu? Tang Wulin tidak mengerti mengapa, tetapi dia merasakan keakraban saat menatap sosok siswa Akademi Shrek itu.

Di ujung aula terdapat sepasang pintu lengkung raksasa setinggi lima belas meter dan lebar tiga puluh meter. Mecha dapat dengan mudah melewatinya.

“Ini adalah area tunggu arena. Kalian akan segera dipersilakan masuk.” Pria itu menunjuk ke bangku batu di samping, memberi isyarat agar mereka duduk dan menunggu di sana.

Area tunggu sebesar ini? Tang Wulin mengira ini adalah arena. Dia samar-samar mendengar raungan keras di luar gerbang.

Tekanan pertandingan ini semakin berat di pundaknya. Mereka pasti telah melakukan banyak persiapan dalam dua jam terakhir.

Pria itu membuka pintu kecil di samping dan berjalan masuk. Kelompok Tang Wulin hampir melompat ketakutan ketika sorak sorai penonton tiba-tiba menggema di aula.

Mereka mendengar seseorang berteriak, “Akademi Shrek datang untuk menantang kita! Apakah kita akan membiarkan mereka menginjak-injak kita? Tidak! Para siswa Akademi Teknik Jiwa Matahari Bulan Kekaisaran, kita harus bersatu dan bersorak untuk juara kita! Kita harus mengalahkan bocah-bocah dari Akademi Shrek ini dan mengirim mereka kembali ke tempat asal mereka dengan ekor di antara kaki mereka! Kita akan menunjukkan kepada benua ini bahwa kita adalah akademi terhebat!”

A-apakah itu berasal dari arena?

Kerumunan bergemuruh setuju menanggapi pidato provokatif tersebut. Kutukan terhadap Akademi Shrek dilontarkan di tengah teriakan.

“Apakah mereka mencoba pamer?” tanya Gu Yue, matanya menyipit.

“Ya, mereka ingin mengintimidasi kita. Tenang saja, semuanya,” kata Tang Wulin.

Xie Xie memutar matanya. “Intimidasi apa? Berapa biaya per ponnya?”

Xu Xiaoyan bersemangat. “Sepertinya banyak orang! Mereka semua akan bisa melihat betapa hebatnya jiwa bela diri saya sekarang. Apakah menurut kalian saya punya kesempatan untuk masuk ke istana dalam?”

Ye Xinglan melipat tangannya. “Pedang Dewa Bintangku haus akan air mata mereka!”

“Pft! ‘Haus’? Apakah itu benar-benar sesuatu yang pantas dikatakan seorang gadis?” Xie Xie menyeringai.

“Apakah kau ingin mati?” Ye Xinglan dan Xu Lizhi berkata serempak. Xu Lizhi melemparkan bakpao ke mulut Xie Xie.

Xie Xie menghindar dan bersembunyi di belakang Tang Wulin, menangkap bakpao itu di udara. Ia berpura-pura takut sambil berkata, “Kapten, aku sangat takut.”

Giliran Tang Wulin yang memutar matanya. “Aktingmu payah. Xinglan, aku tidak mengenalnya. Jika kau ingin memukulinya, aku akan membantumu menahannya.”

Ye Xinglan mendengus. “Aku akan mengingatnya. Kita bisa membahasnya nanti. Wulin, apa rencana pertempurannya?”

Mata Tang Wulin berbinar tajam, dan ia mengangguk ke arah Gu Yue. Gu Yue mengangkat tangannya, cincin jiwanya muncul dari bawahnya saat ia menciptakan kubah es di sekelilingnya. Mereka sekarang terisolasi dari pengintai.

Sepuluh menit kemudian, sebuah suara dingin berkata, “Pertandingan akan segera dimulai. Silakan masuk ke arena.”

Kubah es itu mencair dari atas dan langsung menguap ke udara.

Hati pria paruh baya itu bergetar melihatnya. Kekuatan kendali mereka sangat kuat!

Pintu lengkung raksasa perlahan terbuka dan kerumunan menjadi lebih ramai dari sebelumnya, kegembiraan mereka menggema di seluruh arena.

Apa yang terbentang di balik pintu jauh lebih terang daripada aula batu, menyilaukan kelompok Tang Wulin. Sebelum mata mereka sempat menyesuaikan diri, pria itu membawa mereka masuk.

IndoWebNovel – indowebnovel.com