Penerjemah: EndlessFantasy Translation Editor: EndlessFantasy Translation

Tang Wulin keluar dari rumah dan menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan emosinya. Dia menutup pintu sebelum keluar dari Lembah Api.

Di depan jendela, sepasang mata basah dan kabur menatap punggungnya yang semakin menjauh. Burung Iblis Zamrud bertengger di bahunya sambil sedikit mengeritingkan bulunya.

Cahaya perak berkedip, dan sosoknya pun menghilang tanpa suara.

Sudah larut malam ketika Tang Wulin sampai di Pasukan Dewa Darah. Dia kembali ke asrama, tetapi pikirannya dipenuhi siluetnya.

Baru setelah dia mengeluarkan Tombak Naga Emasnya dan merasakan pengaruh Kesadaran Tombak, dia perlahan-lahan mulai bermeditasi.

Keengganan untuk melepaskan diri menyebabkan kecemasan. Dia sudah menantikan pertemuan mereka berikutnya.

Selama dia bisa mendapatkan peringkat yang baik dari kompetisi untuk naik ke peringkat mayor, dia akan bisa sering bertemu dengannya. ‘Bekerja keras, aku harus bekerja lebih keras!’

Istirahat dan pemulihan yang sangat dibutuhkan itu merupakan keseimbangan yang tepat antara kerja dan istirahat. Tang Wulin merasa termotivasi untuk bekerja lebih keras.

Betapapun beratnya tanggung jawab yang ada di pundaknya, saat ia melihat senyum manis dan indah Gu Yuena, ia tidak lagi merasa lelah. Untuk memiliki masa depan di mana ia bisa bersama Gu Yuena selamanya, ia harus menjadi kuat. Ketika ia cukup kuat untuk berdiri di puncak dunia, ia tidak perlu lagi takut siapa pun akan memisahkan dirinya dan Gu Yuena.

Ia berlatih sepanjang malam. Keesokan harinya, kompetisi berlanjut.

Tang Wulin memasuki Jaringan Pertempuran Star Dou. Ia memperhatikan ada perubahan tambahan di atas kepalanya. Panah emas dan perak awalnya telah diganti dengan segitiga yang bersinar dengan lebih terang.

Itu mungkin berarti bahwa ia telah lolos ke tahap selanjutnya dalam kompetisi master jiwa dan mecha.

Namun, ia memperhatikan perbedaan yang jelas kali ini. Ketika ia melewati kerumunan, mereka memperhatikannya setelah melihat tanda di atas kepalanya. Dari semua orang yang ditemuinya, hanya segelintir yang memiliki dua tanda seperti dirinya.

‘Bisakah orang lain yang tidak ikut kompetisi masuk ke tempat ini?’

Tang Wulin dengan cepat menyadari bahwa jumlah orang yang memasuki area barat stadion jelas lebih banyak daripada jumlah peserta.

Babak penyisihan dan babak eliminasi untuk kompetisi master jiwa dan kompetisi mecha diadakan secara terpisah. Kedua kompetisi yang berbeda itu akan diadakan secara bergantian setiap harinya.

Ada enam puluh empat master jiwa yang lolos ke babak penyisihan kompetisi master jiwa. Setengah dari mereka kemudian akan tereliminasi. Namun, jumlah orang yang dilihatnya saat ini melebihi enam ratus empat puluh!

“Para peserta babak penyisihan yang terhormat, pada tahap kompetisi ini, area kompetisi barat akan dibuka untuk penonton. Siapa pun dapat menonton pertandingan dengan membayar sejumlah koin Federasi. Anda juga dapat menonton pertandingan peserta lain. Harga tiket akan bergantung pada lokasi tempat duduk.”

Bersamaan dengan itu, daftar harga penonton muncul di depan Tang Wulin yang tercengang.

‘Mereka benar-benar tahu cara menghasilkan uang…’

Tang Wulin terceng astonished. Pedagang yang tidak bermoral! Pada akhirnya, Federasi adalah penc मुनाफा terbesar!

Jika penonton harus membayar untuk menonton pertandingan pada tahap ini, bukankah akan sama untuk babak final? Menilai dari fakta bahwa Jaringan Pertempuran Star Dou baru saja dipromosikan, mereka tidak akan meraup banyak keuntungan untuk saat ini. Namun, di masa depan, jika masyarakat umum dapat mengakses Jaringan Pertempuran Bintang Dou, pendapatan yang dihasilkan untuk Federasi akan menjadi angka yang sangat besar. Setelah Jaringan Bintang Dou diluncurkan di seluruh Federasi, bahkan Pagoda Roh pun tidak akan mampu bersaing dalam hal keuntungan finansial.

Tang Wulin sangat cerdas. Dia dengan cepat memahami peran yang akan dimainkan Jaringan Pertempuran dalam menghasilkan keuntungan. Pengaruhnya pasti akan meningkat seiring dengan popularitasnya. Satu-satunya kendala adalah perangkat kerasnya masih terlalu mahal saat ini. Dia memperkirakan akan sulit untuk mempromosikannya secara luas untuk saat ini.

Tepat ketika dia tenggelam dalam pikirannya, waktu pertandingannya telah tiba.

Sebuah cahaya berkedip dan Tang Wulin menyadari dirinya berdiri di arena pertandingan.

Itu adalah arena pertandingan yang sama luasnya. Dia samar-samar dapat melihat kerumunan besar yang duduk di pinggir arena pertandingan saat mereka bersiap untuk menonton pertandingan.

‘Jadi orang-orang benar-benar membeli tiket untuk menonton pertandingan!’ Ini persis seperti kompetisi yang diselenggarakan oleh Kekaisaran Bintang Luo saat itu. Terlebih lagi, Jaringan Pertempuran dapat menampung kerumunan yang tidak terbatas.

Lawan Tang Wulin muncul di hadapannya dari kejauhan. Dari penampilan lawannya, tidak banyak perbedaan di antara mereka. Namun, Tang Wulin memperhatikan sesuatu yang berbeda dari saat ia berada di babak eliminasi. Nama mereka ditampilkan!

Agar para penonton dapat mengenali para kontestan sehingga mereka dapat mengikuti perkembangan kontestan pilihan mereka di masa mendatang, panitia mengungkapkan nama kedua kontestan tersebut.

Jelas, nama yang terpampang di atas Tang Wulin adalah ‘Little Tang’. Ketika ia melihat nama lawannya, ia hampir muntah darah.

Antara Empat-Enam!

‘Bukankah Antara Empat-Enam itu Jiang Wuyue?’ Mereka belum pernah bertemu di pertandingan-pertandingan sebelumnya. Namun, mereka tidak pernah menyangka akan bisa menghindari takdir mereka. Mereka dipertemukan di pertandingan pertama babak penyisihan grup.

Ketika Jiang Wuyue melihat lawannya adalah Tang Wulin, dia tidak bisa menahan diri untuk mengumpat. ‘Nasib sial macam apa ini?’

Suara elektronik mulai menghitung mundur saat itu juga. Bahkan menghitung lebih banyak angka dari sebelumnya. “Lima, empat, tiga, dua, satu. Mulai!”

“Aku menyerah!”

Sebuah cahaya berkedip di depannya. Antara Empat-Enam menghilang.

Sebuah suara elektronik langsung terdengar di telinga Tang Wulin. “Lawanmu, Antara Empat-Enam telah menyerah. Kau memenangkan pertandingan pertama babak penyisihan grup.”

‘Ini…’

Tang Wulin terdiam sejenak. Saat ini, para penonton yang telah membeli tiket untuk pertandingan ini sedang ribut. Tentu saja, Tang Wulin tidak dapat mendengar rentetan kutukan yang dilontarkan kepada penyelenggara, tetapi dia pasti dapat memahami kemarahan para penonton karena telah membayar untuk menonton pertandingan seperti itu.

Di saat berikutnya, Tang Wulin menyadari bahwa para penonton di arena pertandingan menghilang seolah-olah mereka telah diusir seketika. Pada saat yang sama, dia juga kembali ke area tunggunya.

Dia langsung melihat Jiang Wuyue, yang tulisan ‘Antara Empat-Enam’ berkedip di atasnya.

“Wuyue, mengapa kau menyerah?” tanya Tang Wulin, bingung. Mereka sekarang sudah akrab sehingga saling memanggil dengan nama masing-masing.

Jiang Wuyue berkata dengan marah, “Apa lagi yang bisa kulakukan? Haruskah aku membiarkanmu memukuliku? Aku bukan seorang masokis, kau tahu?”

Tang Wulin berkata dengan bingung, “Bagaimana dengan para penonton? Bukankah mereka membayar untuk menonton pertandingan?”

Jiang Wuyue berkata sambil tersenyum, “Jangan khawatir, Federasi sudah memperkirakan keadaan seperti ini. Jika seseorang menyerah, penonton akan dipindahkan ke pertandingan lain. Lagipula, semuanya virtual. Tidak ada batasan jumlah penonton. Aku sangat sedih karena harus berhadapan denganmu di pertandingan pertama. Kau harus mentraktirku makan siang.”

Tang Wulin berkata dengan muram, “Sudah jadi kebiasaanmu merampokku di siang bolong, ya?”

Jiang Wuyue tertawa terbahak-bahak. “Aku tidak bisa berbuat apa-apa karena kau kaya. Bagaimana kalau kau memalsukan sesuatu untukku? Aku tidak akan membayarmu dengan poin prestasi karena itu akan sia-sia. Aku akan mentraktirmu makan.”

Tang Wulin berkata sambil tersenyum, “Aku selalu mengira kau orang jujur. Sekarang aku melihat kau juga seorang pencari keuntungan. Baiklah, apa yang kau inginkan? Aku akan memalsukannya untukmu.”

Jiang Wuyue sebenarnya tidak terlalu depresi. Meskipun kalah satu pertandingan, dia masih bisa melaju ke babak berikutnya asalkan memenangkan setidaknya empat pertandingan di babak penyisihan. Dia tidak harus memenangkan pertandingan melawan Tang Wulin. Lagipula, dia sangat percaya diri dengan kekuatannya.

Tang Wulin memenangkan pertandingan master jiwa pertama tanpa harus bertarung. Di sisi lain, dia harus menghadapi lawan yang merepotkan selama pertandingan mecha pertamanya.

Seperti biasa, penonton datang dalam jumlah besar. Kata-kata ‘Tang Kecil’ berkedip di atas kepalanya.

Tang Wulin memilih tombak sebagai senjata pilihannya seperti yang dia lakukan selama pertandingan mecha sebelumnya. Dengan latihan hariannya, Kesadaran Tombaknya telah meningkat. Namun, masih jauh untuk melepaskan Seribu Jari Tuduh, baik dari segi basis kultivasi maupun pemahaman. Bagaimanapun, dia berkultivasi dengan benar.

Lawannya mengoperasikan mecha jarak jauh. Namun, itu berbeda dari mecha jarak jauh yang dia lawan sebelumnya yang menggunakan meriam jiwa. Mecha jarak jauh ini dipersenjatai dengan dua bumerang besar.

IndoWebNovel – indowebnovel.com