“Kau sangat bodoh, sungguh bodoh… Bagaimana jika kau tersesat di kosmos? Bagaimana jika fragmen indra ilahimu itu lenyap?”

Dalam kehidupan ini, Tang San tidak pernah memberi tahu Mei Gongzi bahwa ia datang ke dunia ini dengan mengorbankan nyawanya sendiri demi cinta, hanya membiarkan secuil jiwa sejatinya turun ke sini untuk mencarinya. Ia tidak pernah memberi tahu Mei Gongzi bahwa kejatuhan seorang Raja Dewa dapat berarti lenyap sepenuhnya di kehampaan alam semesta, menjadikan ribuan tahun kerja keras menjadi sia-sia.

Mei Gongzi tidak tahu harga apa yang telah ia bayar untuk menemukannya—tetapi bagaimana mungkin Xiao Wu, yang telah hidup di sisinya selama bertahun-tahun, tidak tahu?

“Tanpa dirimu, apa artinya keabadian?” Tang San tersenyum lembut, tangannya dengan lembut membelai rambut panjangnya. Di tengah gemuruh guntur, ia mulai mengepangnya menjadi kepang kalajengking yang paling disukainya di kehidupan sebelumnya.

Gerakannya lembut, akrab. Wajahnya dipenuhi kasih sayang yang tak terbatas.

Akhirnya, Xiao Wu-nya telah kembali… Dia kembali…

Keduanya berpelukan erat saat guntur perlahan mereda di atas kepala. Cobaan itu hampir berlalu. Setelah melewati baptisan Badai Petir Agung Langit dan Bumi, mereka kini menjadi Kaisar sejati di alam ini. Dan setelah melewati Ujian Kenaikan sejauh sepuluh ribu meter yang belum pernah terjadi sebelumnya, mereka berada di puncak alam ini.

“Keluarga kita… akhirnya bisa bersatu kembali, bukan? Kakak San, bisakah kita pulang sekarang? Aku sangat merindukan mereka.” Suara Xiao Wu tercekat oleh isak tangis.

“Tentu saja. Sebentar lagi, kita akan pulang. Tapi sebelum itu, kita perlu mengurus alam ini yang memberimu kehidupan kedua. Masih ada beberapa hal yang harus diselesaikan.”

Saat awan badai mereda, sosok Tang San dan Xiao Wu semakin jelas di langit. Di bawah, para Kaisar baru saja sadar kembali.

Selusin Kaisar ini masing-masing telah melewati cobaan yang mengerikan untuk naik ke tingkat yang lebih tinggi, tetapi dibandingkan dengan apa yang baru saja mereka saksikan, cobaan mereka sendiri terasa seperti tiruan yang pucat. Petir yang tak terbatas itu, sensasi seolah-olah seluruh alam akan runtuh… Apakah itu benar-benar cobaan seorang Kaisar? Bagaimana mungkin seseorang yang hanya berupaya mencapai kenaikan pangkat dapat menahan malapetaka seperti itu?

Bahkan Kaisar Iblis Rubah Surgawi pun sesaat ter bewildered, tidak yakin dengan apa yang baru saja terjadi.

Namun kedua sosok itu masih berdiri.

Dengan kata lain, mereka telah berhasil. Mereka sekarang adalah Kaisar.

Langit cerah, bumi menjadi tenang, tetapi di dalam Istana Leluhur, keter震惊an masih mencengkeram setiap iblis dan nimfa.

Dari langit, Tang San dan Xiao Wu turun perlahan.

Indra ilahi para Kaisar segera menyapu ke arah mereka.

Yang paling mengejutkan mereka adalah mereka tidak lagi bisa mengukur kekuatan pasangan itu. Indra mereka tidak bisa menembus tabir di sekitar keduanya, bahkan untuk melihat wajah mereka dengan jelas. Cahaya samar dan kabur mengaburkan fitur wajah mereka, mirip dengan wajah Kaisar Nimfa Matahari.

Satu demi satu, para Kaisar naik ke udara untuk menyambut mereka.

Mereka tidak bisa memahami kultivasi mereka, tetapi mereka semua menyadari satu hal: Siapa pun yang selamat dari malapetaka seperti itu bukanlah Kaisar biasa.

Saat itu, orang lain muncul: Raja Naga Bercahaya Xu Anyu. Selama masa kesengsaraan, tekanan yang luar biasa telah menahannya di tanah, membuatnya bahkan tidak bisa terbang. Baru sekarang, setelah terbebas dari kekuatan yang menghancurkan, dia bisa bergegas untuk menyampaikan ucapan selamatnya.

“Selamat untuk kalian berdua!”

“Selamat, Yang Mulia, atas pengangkatan kalian menjadi Kaisar!” Para penjaga elit Istana Leluhur di dekatnya berseru serempak, membungkuk rendah.

Dalam sekejap, raungan dahsyat menyapu Istana Leluhur, “Selamat kepada Yang Mulia atas pengangkatan kalian menjadi Kaisar!”

Tang San mengangguk sedikit. “Terima kasih atas ucapan selamat kalian semua. Tapi kita belum mencapai akhir perjalanan menuju gelar Kaisar.”

Para Kaisar terkejut. Ujian Kenaikan untuk memasuki alam, dan Badai Petir Besar Langit dan Bumi untuk memurnikan diri—itulah seluruh prosesnya. Setelah melewatinya, seseorang sudah menjadi Kaisar sejati. Apa lagi yang tersisa?

Tang San melanjutkan, “Saya pernah mendengar dari kakek mertua saya bahwa Kesengsaraan Kaisar tidak memiliki dua tetapi tiga tahap. Biasanya, melewati dua tahap pertama sudah cukup, tetapi hari ini, saya ingin menghadapi tahap ketiga bersama istri saya.” Tahap

ketiga?

Para Kaisar saling bertukar pandangan bingung. Memang, ada hal seperti itu, tetapi tidak ada yang mencobanya selama dua milenium. Orang terakhir tentu saja adalah Kaisar Iblis Kristal. Namun dia tidak mencobanya sampai berabad-abad setelah naik ke alam itu, dan bahkan jika demikian, dia hampir tidak berhasil.

Kaisar Iblis Harimau Putih tidak dapat menahan diri untuk berkata, “Kalian berdua baru saja naik tingkat. Kalian harus menstabilkan fondasi kalian. Bagaimana kalian bisa terburu-buru ke tahap ketiga sekarang? Jangan gegabah. Kalian memenuhi syarat untuk mencobanya, tetapi istirahat dan konsolidasi dulu.”

Tang San menghela napas ringan dan mengangkat bahu. “Waktu tidak menunggu siapa pun. Lebih baik hari ini daripada hari lainnya.”

Sambil meninggikan suaranya, ia menyapu pandangannya ke arah para Kaisar dan menyatakan dengan sungguh-sungguh, “Hari ini, aku dan istriku akan menaklukkan surga!”

Inilah nama tahap ketiga: Menaklukkan Surga.[1]

Ketika seseorang ingin memerintah Istana Leluhur, untuk menjadi penguasa tertingginya, mereka harus menantang semua Kaisar lainnya secara berurutan, tanpa jeda. Jika mereka dapat mengalahkan mereka semua dalam satu sapuan,lalu mereka akan naik selangkah demi selangkah untuk menjadi penguasa Pengadilan.

Dahulu kala, Kaisar Iblis Kristal telah berhasil dalam hal ini dan menjadi Kaisar Pertama. Namun keberhasilannya terjadi dalam keadaan yang berbeda; rekan-rekannya sebagian besar adalah Kaisar yang baru naik tahta, sementara Dewan saat ini terdiri dari Kaisar-kaisar yang berada di puncak kekuasaan mereka, beberapa di antaranya tidak jauh lebih lemah daripada Kaisar Iblis Kristal di masa jayanya.

Tak satu pun dari para Kaisar yang meramalkan bahwa Tang San dan Mei Gongzi akan mencoba ini segera setelah naik tahta.

Kaisar Iblis Rubah Surgawi berkata dengan serius: “Kalian harus mempertimbangkan ini dengan baik. Upaya ini mungkin benar-benar membawa kalian ke atas langit dalam satu langkah. Tetapi jika kalian gagal, kalian harus menghadapi hukuman yang ditetapkan oleh Pengadilan Leluhur. Kultivasi kalian akan ditekan selama seratus tahun. Apakah kalian siap?”

Tang San berkata dengan tenang, “Ya. Kami telah memutuskan. Yang Mulia dapat menyerang sendirian atau berpasangan. Jika Anda memutuskan untuk bertarung satu lawan satu, saya akan turun ke medan perang. Dalam pertandingan berpasangan, saya dan istri saya akan menghadapi Anda bersama-sama.”

Kaisar Peri Matahari berseru, “Jin Miaolin, jangan sombong. Kau baru saja naik tahta! Konsolidasi sangat penting. Jika kultivasimu ditekan selama satu abad saat ini, kau mungkin tidak akan pernah mencapai puncak kekaisaranan!”

Tang San tersenyum tipis. “Yang Mulia, Anda terlalu khawatir. Anda mengenal saya. Kapan saya pernah bertindak tanpa kepastian?”

Kaisar Peri Matahari ragu-ragu, mengerutkan kening.

Kaisar Iblis Rubah Surgawi menyipitkan matanya. “Baiklah. Karena kau ingin menaklukkan surga, maka bersiaplah untuk menghadapi surga. Atas nama Pengadilan Leluhur, saya menerima tantanganmu. Terbanglah ke langit.”

“Bagus,” jawab Tang San, menggenggam tangan Xiao Wu saat mereka naik sekali lagi.

Kaisar Iblis Harimau Putih membuka mulutnya, tetapi kemudian menutupnya lagi. Sudah terlambat untuk membujuk mereka. Tetapi mengingat kesengsaraan mereka barusan… Mungkinkah mereka benar-benar memiliki kepercayaan diri untuk menghadapi Kaisar mana pun?

Dia berbalik ke arah Kaisar Iblis Abadi, yang tetap diam. Dia juga mengerutkan kening dalam-dalam, merenung. Ketika menantunya berbicara, ia merasakan perubahan aura yang begitu mendalam sehingga bahkan dengan kultivasinya di puncak tingkatan kedua belas, ia merasa… gelisah.

“Kaisar Iblis Phoenix Kristal, kau akan menjadi yang pertama menerima tantangan mereka,” Kaisar Iblis Rubah Surgawi menyatakan dengan sungguh-sungguh.

1. Aslinya adalah kata empat karakter ciptaan penulis sendiri yang secara harfiah diterjemahkan sebagai “menginjak Kaisar untuk naik ke surga.” Kami telah memutuskan terjemahan yang lebih pendek dan lebih berdampak yang menurut kami cukup menyampaikan maknanya. ☜

IndoWebNovel – indowebnovel.com