Pria bertopeng harimau itu mengangguk, berkata, “Tentu saja aku tahu. Tapi dalam beberapa dekade terakhir, pernahkah kau mendengar ada anggota Perkumpulan Penebusan yang ditangkap dan melibatkan orang lain?”

Wang Yanfeng terkejut; pengetahuannya tentang Perkumpulan Penebusan terbatas.

“Gui Gui adalah salah satu dari kami. Selama bertahun-tahun, Perkumpulan Penebusan telah mengembangkan aturan ketatnya sendiri. Setiap anggota perkumpulan, dari identitas hingga tugas mereka, memiliki pengaturan yang cermat untuk memastikan keselamatan mereka. Ya, kami memiliki tim pembunuh, tetapi bukan itu saja. Kami juga memiliki gugus tugas intelijen yang terorganisir dengan baik. Garis keturunan dan kepercayaan manusia menyatukan kita. Ada beberapa orang yang, setelah terbangun ke Transformasi Dewa Iblis, memilih untuk berpihak pada musuh. Tetapi sebagian besar masih memilih untuk menjadi manusia, karena pada dasarnya kita masih manusia, dan iblis atau nimfa tidak akan pernah benar-benar menerima kita.”

Wang Yanfeng menarik napas dalam-dalam dan bertanya, “Jika aku bergabung dengan kalian, apa yang perlu aku lakukan?”

Pria bertopeng harimau itu menjawab, “Aku di sini karena dua alasan utama. Pertama, aku berharap kau akan bergabung. Kau tidak perlu melakukan banyak hal. Cukup terus mengelola para pengikut manusia kita di sini, memperluas jumlah mereka sebanyak mungkin, mendidik mereka untuk mencapai pencerahan, dan menanamkan beberapa ide kita kepada mereka. Ini seharusnya tidak sulit bagimu, mengingat ini adalah pekerjaanmu sejak awal.”

Wang Yanfeng sedikit rileks dan mengangguk.

“Dan alasan kedua?”

Pria bertopeng harimau itu berkata, “Gui Gui menyebutkan bahwa kau telah mengajar seorang murid yang sangat luar biasa. Anak ini, meskipun masih muda, sudah memiliki kekuatan tingkat empat. Perkumpulan telah memutuskan untuk fokus membina dia, dan aku di sini untuk membawanya bersamaku.”

Hati Wang Yanfeng menegang. “Apakah kau berbicara tentang Tang San?”

Dia tidak bisa tidak menyalahkan saudara perempuannya, Gui Gui, karena tidak mengungkapkan apa pun kepadanya sebelumnya.

“Dia masih muda, dan dia bahkan belum memiliki status pengikut…” kata Wang Yanfeng.

Pria bertopeng harimau itu melambaikan tangannya, berkata, “Kau tak perlu khawatir tentang itu. Perkumpulan akan menanganinya. Lagipula, apakah Perkumpulan dapat sepenuhnya membina dia bergantung pada apakah bakatnya cukup. Karena itu, aku perlu mengujinya terlebih dahulu.”

Wang Yanfeng bertanya dengan serius, “Bagaimana jika aku tidak setuju untuk bergabung dengan kalian?”

Pria bertopeng harimau itu menjawab, “Tidak apa-apa juga. Mengingat hubungan persaudaraanmu dengan Gui Gui, mengkhianati kami tidak memberi keuntungan apa pun bagimu. Aku percaya kau akan tetap merahasiakan rahasia kami. Adapun anak itu, jika aku memastikan bahwa dia memiliki potensi yang cukup, aku akan tetap membawanya bersamaku.”

“Bagaimana kau akan mengujiku?” Tepat saat itu, sebuah suara muda terdengar. Sesaat kemudian, sesosok tubuh dengan cekatan mendarat di ruangan itu,Menutup jendela di belakangnya—itu adalah Tang San.

Melihat Tang San masuk melalui jendela, pria bertopeng harimau itu secara naluriah mengangkat tangannya tetapi berhenti ketika mendengar kata-kata Tang San, sedikit kejutan terpancar di matanya. Sebelum Tang San masuk, dia tidak mendeteksi kehadirannya. Anak ini, yang tampaknya baru berusia delapan atau sembilan tahun, begitu pandai menyembunyikan diri? Dan fakta bahwa dia dapat mendeteksi kedatangannya berarti persepsinya juga sangat tajam.

“Tang San, kemarilah,” Wang Yanfeng segera memanggilnya.

Tang San berjalan menghampiri Wang Yanfeng dan Qiu Jing. Pria bertopeng harimau itu tidak menghentikannya tetapi mengawasinya dengan saksama, menilainya dari kepala hingga kaki.

“Ujiannya sederhana: pertarungan sungguhan. Jika kau bisa bertahan satu menit melawanku, kau lulus,” kata pria bertopeng harimau itu.

Entah mengapa, ketika dia menatap mata Tang San, yang jernih namun terkendali, dia merasakan sesuatu yang tidak biasa. Dia memiliki firasat bahwa anak ini akan memberinya beberapa kejutan yang sangat menarik.

Tang San berkata, “Aku bisa bergabung dengan kalian, tetapi aku punya syarat.”

“Oh?” Pria bertopeng harimau itu menatapnya dengan penuh minat. Nada suara Tang San tidak terdengar seperti anak kecil. “Syarat apa? Kau belum lulus ujianku, tapi kau tampak sangat percaya diri.”

Tang San tidak menanggapi keraguannya. Dia hanya menyatakan, “Aku ingin pelatihanku denganmu berlangsung di Kota Kali, dan aku ingin identitasku aman di mata publik.”

Mendengarkan percakapan antara pria bertopeng harimau dan Wang Yanfeng telah memperdalam pemahamannya tentang Perkumpulan Penebusan. Organisasi manusia ini jelas tidak cukup kuat sendirian, dan meskipun tujuan mereka terdengar mulia, mencapainya tampaknya sangat menantang. Namun, organisasi ini akan memungkinkannya untuk meninggalkan tempat ini lebih cepat. Jika tidak, dia harus menunggu setidaknya satu tahun lagi untuk mendapatkan status bawahannya sebelum pergi. Bisa

pergi ke Kota Kali lebih awal berarti dia bisa berada di sisinya lebih cepat. Bagi Tang San, tidak ada yang lebih penting dari ini.

Pria bertopeng harimau itu berkata, “Masalah identitasmu tentu akan terselesaikan. Tapi mengapa kau bersikeras pergi ke Kota Kali?”

Tang San terdiam sejenak, tampak malu-malu, lalu berkata, “Karena Bibi Gui ada di sini.”

Pria berwajah harimau itu bertanya, “Lalu mengapa kau mau bergabung dengan kami?”

Tang San tiba-tiba mendongak, dan tanpa ragu, dia berkata, “Untuk balas dendam! Ibuku…” Dia berhenti sejenak, mengerutkan bibir saat kilatan kebencian muncul di matanya.

Ini bukan sepenuhnya akting. Dia baru berusia sembilan tahun dan dia secara alami harus menunjukkan ciri-ciri khas anak seusianya untuk menghindari kecurigaan. Namun, keinginan balas dendam dan kebenciannya memang tulus.

Pria berwajah harimau itu menatapnya dan menghela napas pelan, “Nak,Saya mendukung upaya balas dendam Anda. Tetapi ingat, jangan biarkan kebencian membutakan Anda. Perkumpulan Penebusan kita memiliki tujuan yang jauh lebih besar.”

Tang San mengangguk diam-diam, “Aku mengerti, tapi inilah alasanku bergabung dengan Perkumpulan Penebusan. Jika kau setuju dengan syaratku, aku akan bergabung dengan kalian.”

Pria berwajah harimau itu mengangguk, “Baiklah, kita kesampingkan syaratmu untuk sementara. Kau harus lulus ujianku terlebih dahulu. Setelah kau lulus, barulah kita bisa membahas syaratmu.”

Tang San tentu mengerti bahwa ia sedang dinilai potensinya.

Ketika pertama kali memasuki Kota Kali dan bertemu Gui Gui, ia langsung curiga bahwa wanita itu mungkin memiliki niat tersembunyi. Dan apa yang ia temukan kemudian hanya memperkuat kecurigaannya.

Selama berada di Kota Kali, ia telah melihat banyak pengikut, tetapi tidak satu pun dari mereka yang benar-benar memiliki bisnis tempat mereka bekerja. Hanya ada dua pengecualian: satu adalah Mei Gongzi dan ibunya di Kedai Teh Susu Mei Gongzi, dan yang lainnya adalah Gui Gui dengan penginapannya.

Menurutnya, Kedai Teh Susu Mei Gongzi menimbulkan kekhawatiran terbesar. Letaknya di jantung Kota Kali. Fakta bahwa sebuah toko dapat beroperasi di sana tanpa gangguan iblis membuktikan keunikan tempat ini tanpa keraguan.

Adapun Gui Gui, meskipun statusnya tidak luar biasa, fakta bahwa dia memiliki penginapan kecil di Kota Kali yang sering dikunjungi oleh para pengikut manusia jelas menimbulkan pertanyaan.

Pada saat itu, Tang San sudah mempertimbangkan bahwa Gui Gui mungkin terhubung dengan Perkumpulan Penebusan atau didukung oleh kekuatan yang tak terlihat. Karena Gui Gui adalah saudara perempuan Wang Yanfeng, kemungkinan dia memiliki kekuatan besar di belakangnya sangat kecil, oleh karena itu kecurigaan terhadap niat tersembunyinya semakin kuat.

Karena itu, ketika Tang San berpartisipasi dalam Kontes Tabrakan, dia juga ingin menguji niat Gui Gui, itulah sebabnya dia ingin menunjukkan kemampuannya.

Sekarang setelah seorang anggota Perkumpulan Penebusan mencarinya, dia tidak terlalu terkejut dan lebih senang. Inilah tepatnya yang dia harapkan.

Menyelesaikan masalah identitasnya sendiri dan mengatur kunjungan awal ke Kota Kali tidak akan mudah jika dia hanya mengandalkan Wang Yanfeng dan dirinya sendiri. Itu bukan tugas yang mudah dan dapat dengan mudah menyebabkan masalah di masa depan.

Di sisi lain, meskipun Perkumpulan Penebusan tidak terlalu kuat, keberadaan mereka yang berkelanjutan sebagai satu-satunya organisasi revolusioner manusia menunjukkan bahwa mereka memiliki beberapa hal yang dapat diandalkan.

Dan justru sumber daya inilah yang paling dibutuhkan Tang San saat ini.

Dengan demikian, partisipasinya dalam Kontes Tabrakan bukanlah dorongan sesaat melainkan langkah yang telah dipikirkan matang-matang, dan telah mencapai berbagai tujuan sekaligus.

IndoWebNovel – indowebnovel.com