Bagi para Kaisar, mengendalikan kota utama adalah kunci; itu adalah sumber pendapatan terbesar mereka, yang sangat penting bukan hanya bagi mereka tetapi juga bagi seluruh ras tempat mereka berasal.

Di antara ras iblis, hanya ada dua Kaisar yang tidak tertarik pada aspek ini. Salah satunya adalah Kaisar Iblis Kristal Mahakuasa peringkat teratas, dan yang lainnya adalah Kaisar Iblis Pedang Suci yang secara ekonomi tidak berdaya.

Kaisar Iblis Kristal sama sekali tidak peduli, karena garis keturunannya adalah mutasi, dan ia tidak memiliki keturunan sejati. Selain itu, ras naga kuat dan mengendalikan kota utama, jadi ia tidak punya alasan untuk memperebutkan kota-kota lain. Terlebih lagi, salah satu alasan semua Kaisar takut pada Kaisar Iblis Kristal adalah karena ia tidak memiliki keterikatan semacam itu; jika diprovokasi, ia dapat melakukan apa saja tanpa ragu-ragu.

Kaisar Iblis Pedang Suci yang tidak memiliki kota utama, di sisi lain, disebabkan oleh kekhasan garis keturunan Bangau Mahkota Merah. Iblis-iblis ini hanya fokus pada latihan pedang, yang membutuhkan konsentrasi maksimal. Oleh karena itu, mereka tidak memahami manajemen, lebih menyukai kehidupan sederhana, dan memiliki kebutuhan materi yang sangat rendah. Inilah mengapa mereka tidak repot-repot menduduki kota utama, dan jika pun mereka melakukannya, mungkin kota itu tidak akan dikelola dengan baik.

Klan Iblis Merak pernah sangat kuat, dan kota utama yang mereka duduki bukanlah Kota Kali, melainkan kota yang lebih makmur dan kaya. Namun, setelah Kaisar Iblis Merak meninggal tanpa penerus, kekuatan Klan Iblis Merak menurun drastis, sehingga sulit untuk mempertahankan kendali atas kota tersebut.

Satu-satunya alasan mereka masih memiliki kota utama seperti Kota Kali adalah karena perlindungan Kaisar Iblis Rubah Surgawi. Kendali Rubah Surgawi atas takdir dan kemampuan Merak untuk mengintip rahasia surga saling terkait, dan keduanya memang bekerja sama. Kaisar Iblis Rubah Surgawi menyatakan bahwa kematian dini Kaisar Iblis Merak sebagian besar disebabkan oleh terlalu banyak mengintip rahasia surgawi demi kepentingan klan. Oleh karena itu, tanah leluhur Klan Iblis Merak harus dilindungi. Hal ini memungkinkan Klan Iblis Merak untuk tetap menjadi penguasa kota utama. Namun, tanpa seorang Kaisar, mereka harus melepaskan kota utama mereka yang makmur dan mengelola Kota Kali yang relatif terpencil selama bertahun-tahun.

Sekarang, dengan sikap Kaisar Iblis Phoenix Kristal yang baru naik tahta, banyak bangsawan di Kota Kali memahami bahwa Pengadilan Leluhur pada akhirnya akan bertindak melawan Kota Kali. Ras phoenix juga memiliki satu kaisar dan sebuah kota lain, tetapi tidak seperti Kaisar Iblis Kristal, Kaisar Iblis Phoenix Kristal sangat menginginkan kendali atas sebuah kota. Terlebih lagi, garis keturunan Kaisar Iblis Phoenix Kristal dan klan Iblis Merak adalah musuh alami. Sekarang setelah ia menjadi Kaisar, bagaimana mungkin ia bisa mengampuni klan Iblis Merak?

Meskipun Raja Iblis Merak Agung tidak lemah dan bahkan pernah mengusir Kaisar Iblis Phoenix Kristal, seorang Kaisar tetaplah seorang Kaisar. Jika ia kembali dengan kekuatan penuh, klan Iblis Merak mungkin tidak akan mampu bertahan. Sulit untuk mengatakan apa yang akan terjadi pada klan Iblis Merak saat itu.

Kita harus mengakui bakat klan Iblis Merak dalam manajemen. Meskipun Kota Kali adalah kota utama yang paling terpencil dan terisolasi, kota ini tidak pernah kekurangan kekayaan berkat upaya Rusa Aetherhorn dan Rusa Emas. Ini bagus untuk penduduknya, tetapi pada saat yang sama, itu hanya membuat kota itu menjadi domba yang lebih gemuk.

Kabar telah menyebar di seluruh Kota Kali bahwa putri Raja Iblis Merak Agung, yang lahir dari ibu manusia, telah memenangkan kejuaraan ganda dalam Kompetisi Elit Pengadilan Leluhur dan mungkin akan menjadi Kaisar Iblis Merak berikutnya. Ini jelas bukan hanya rumor. Jika benar, klan Iblis Merak memiliki harapan. Pengumuman Raja Iblis Merak Agung bahwa ia akan menyerahkan posisi pemimpin klan kepada Mei Gongzi dalam tujuh hari semakin memperkuat rumor ini.

Meskipun untuk saat ini hanya menjabat sebagai pemimpin klan, bukan penguasa kota, jelas bagi semua orang bahwa Mei Gongzi adalah pewaris yang ditunjuk dari Raja Iblis Merak Agung dalam hal itu juga.

Masalah yang paling merepotkan sekarang adalah perselisihan internal di dalam klan Iblis Merak. Masalah terbesar Mei Gongzi adalah dia bukan keturunan murni Iblis Merak; dia juga memiliki darah manusia. Hal ini dipandang rendah di dalam klan Iblis Merak.

Meskipun Raja Iblis Merak Agung adalah pemimpin klan, dia bukan satu-satunya Raja Iblis Agung di seluruh klan Iblis Merak. Dia tentu saja yang terkuat, tetapi klan Iblis Merak memiliki fondasi yang kuat, dengan banyak tetua berada di tingkat kesepuluh dan beberapa bahkan di atasnya. Masalah terbesar yang dihadapi Kota Kali adalah bagaimana membuat para tetua ini mengakui Mei Gongzi dan mengizinkannya menjadi pemimpin klan. Dengan demikian, dengan tanggal yang telah ditetapkan, tidak diragukan lagi bahwa ini akan menjadi perebutan kekuasaan internal yang sengit di dalam klan Iblis Merak.

Semua klan di bawah kekuasaan klan Iblis Merak telah menjaga profil yang sangat rendah akhir-akhir ini. Mereka telah menerima peringatan dari Raja Iblis Agung Merak dan mengambil sikap menunggu dan melihat. Apakah Mei Gongzi dapat mewarisi posisi pemimpin klan akan menentukan arah masa depan Kota Kali. Situasi spesifiknya baru akan menjadi jelas pada hari upacara besar.

“Bagaimana adaptasimu?” tanya Raja Iblis Agung Merak, menatap Mei Gongzi dengan cemas.

Mei Gongzi mengangguk pelan. “Jauh lebih baik.”

Raja Iblis Agung Merak mengamati putrinya dengan saksama dan terkejut melihat bahwa kesedihannya yang mendalam tampaknya benar-benar telah lenyap.

Dia berpengalaman dan tahu bahwa bagi seorang wanita, pria pertama yang memasuki hatinya akan memberikan dampak terbesar padanya. Terlebih lagi, orang itu telah mati untuknya, membuat dampak emosionalnya semakin mendalam.

Melihat Mei Gongzi pulih begitu cepat, Raja Iblis Agung Merak tidak bisa menahan diri untuk tidak menunjukkan kekaguman. “Seperti yang diharapkan dari putriku, kau memiliki pembawaan seorang pemimpin besar. Masa depan tampak menjanjikan!”

Bibir Mei Gongzi sedikit berkedut. Pembawaan seorang pemimpin besar? Aku tidak sedih lagi karena orang itu sama sekali tidak mati!

Memikirkan Tang San membuat hatinya berdebar kencang. Dia bahkan tidak tahu bagaimana menghadapinya sekarang.

Asura tidak mati, tetapi dia telah menjadi Tang San, dan dia mengaku sebagai suami yang ditakdirkan untuknya. Sementara itu, dia hanyalah seorang gadis remaja dan bahkan belum pernah mempertimbangkan gagasan tentang seorang suami, apalagi dari kehidupan sebelumnya. Bagaimana mungkin dia tidak merasa bimbang?

Melihat perubahan emosinya, Raja Iblis Agung Merak mengira dia kembali merasa sedih dan dengan cepat berkata, “Jangan bicarakan ini. Tanggal untukmu mewarisi posisi pemimpin klan sudah ditetapkan. Sebelum itu, kau harus menjalani cobaanmu. Ini yang terpenting. Kau tahu bagaimana iblis itu: kekuatan adalah dasar dari segalanya. Jika kau bisa mengalahkan mereka, maka bahkan jika kau ingin menjadi ratu dunia, tidak ada yang akan mempermasalahkannya. Dengan bakatmu dan Bulu Surgawi, selama kau bisa mencapai tingkat dewa, seharusnya tidak ada masalah untuk mewarisi posisi pemimpin klan. Sudahkah kau pikirkan di mana kau ingin menjalani cobaanmu?”

Mei Gongzi hampir secara naluriah berkata, “Di laut.”

Raja Iblis Agung Merak terkejut. “Di laut?”

Mei Gongzi kemudian menyadari apa yang baru saja dia katakan, dan pikirannya mau tak mau teringat apa yang dikatakan pria itu tentang kehidupan masa lalunya sebagai Dewa Laut.

“Ya, di laut. Itu akan melampaui semua harapan klan, dan laut lepas tidak menawarkan perlindungan, sehingga sulit bagi mereka untuk ikut campur. Pada saat mereka menyadari aku sedang menjalani cobaan di laut, cobaan itu mungkin sudah berakhir.”

Raja Iblis Agung Merak mengangguk dan berkata, “Itu masuk akal. Jika ini terjadi sebelumnya, tentu tidak apa-apa, dan aku setuju. Tapi masalahnya, ingatkah kau ketika Phoenix Kristal itu datang, yang disebut Dewa Laut muncul? Dewa Laut itu kemungkinan adalah makhluk setingkat Kaisar di Laut Biru Tak Berujung. Pengadilan Leluhur sebenarnya telah mengirim beberapa orang untuk menyelidiki Laut Biru Tak Berujung secara langsung tetapi tidak menemukan apa pun. Aku khawatir jika kau menjalani cobaanmu di laut dan menarik perhatian makhluk itu, itu akan merepotkan.”

Mei Gongzi membuka mulutnya tetapi tidak tahu bagaimana menjelaskan semuanya kepada ayahnya. Saat ini,Ia tiba-tiba mengerti mengapa Tang San selalu bersamanya sebagai Asura; banyak hal tentang dirinya yang sulit dijelaskan!

Ia hanya bisa menggertakkan giginya dan menenangkan ayahnya untuk saat ini. “Baiklah, aku akan memikirkannya lagi.”

“Aku juga akan melindungimu jika kau ingin melakukannya di Kota Kali, tetapi jika keributannya terlalu besar, kau bisa pergi ke Pegunungan Kali dan mencari tempat terpencil untuk cobaanmu. Aku akan menjagamu secara pribadi.”

Mei Gongzi mengangguk. “Mengerti.”

“Kalau begitu pastikan kau dalam kondisi prima. Kita tidak perlu memutuskan ini sekarang; untuk berjaga-jaga jika seseorang mengetahui di mana kau ingin melakukannya. Aku akan pergi membuat beberapa persiapan sekarang.”

“Baik.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com