Begitulah kebanggaan Wang Ling. Sebagai yang diakui sebagai nomor satu dari generasi muda di klan Iblis Merak, bahkan anak-anak keluarga kerajaan pun memperlakukannya dengan sangat hormat. Dia sangat berbakat, telah mewujudkan Mahkota Emas Merak pada usia dua belas tahun, dan tidak pernah berpuas diri, selalu bekerja keras.

Ketika Wang Ling berusia enam belas tahun, Wang Han mengatakan kepadanya bahwa dia adalah yang paling menonjol dari generasi muda di klan Iblis Merak, dan bahwa dia memiliki kesempatan untuk menjadi pemimpin klan berikutnya. Klan Iblis Merak menghadapi tekanan dari Pengadilan Leluhur, dan hanya munculnya seorang Kaisar yang dapat menyelesaikan semua masalah mereka.

Wang Ling telah menjadikan ini sebagai misinya dan berlatih dengan tekun. Akhirnya, satu setengah tahun yang lalu, dia berhasil menjadi Raja Iblis dan sepenuhnya memadatkan Mahkota Emas Merak. Memiliki mahkota memberinya hak suksesi, jadi dia selalu menjadi salah satu pewaris yang mungkin. Tentu saja, karena dia bukan anggota keluarga kerajaan, peringkatnya secara teknis berada di bawah Mei Gongzi. Tetapi di dalam hati Wang Ling, dia tidak pernah menganggap Mei Gongzi sebagai pesaing. Salah satu alasannya adalah darah campurannya, dan alasan lainnya adalah kepercayaan dirinya pada kekuatan yang dimilikinya.

Namun, tak seorang pun menyangka bahwa hanya dalam satu atau dua tahun, Raja Iblis Agung Merak akan terlebih dahulu mengasingkan Mei Gongzi untuk kultivasi dan kemudian membuatnya melewati ujian leluhur untuk menggunakan Bulu Surgawi. Hal ini membuat permaisuri, Wang Han, dan yang lainnya menyadari bahwa Raja Iblis Agung Merak benar-benar bermaksud untuk mewariskan posisi pemimpin klan kepada Mei Gongzi, keturunannya yang berdarah campuran.

Baru saat itulah Wang Ling mulai memperhatikan sepupunya yang berdarah campuran ini. Meskipun Wang Yan telah memberitahunya sejak lama bahwa kekuatan Mei Gongzi tidak kurang, Wang Ling tidak memperhatikannya saat itu. Dia tidak pernah percaya ada orang di generasinya yang bahkan bisa menandinginya, apalagi mengalahkannya.

Tapi sekarang, berbeda. Hari ini, dia berdiri di posisi penerus pemimpin klan, dan Wang Han telah memberi tahu Wang Ling bahwa Seratus Burung Menyambut Matahari adalah kesempatan terakhirnya. Awalnya, Wang Ling tidak menyangka akan diizinkan untuk menantangnya, karena dia adalah Raja Iblis sementara Mei Gongzi bukan. Namun, puluhan calon penantang kehilangan kelayakan mereka ketika Mei Gongzi naik pangkat menjadi Raja Iblis, dan sebaliknya, dia sekarang memenuhi syarat.

Masih ada beberapa Raja Iblis yang berhak menantangnya, dan Wang Han baru saja mengirim pesan kepada putranya untuk menunggu sampai akhir, tetapi Wang Ling tidak bisa menunggu lebih lama lagi. Kebanggaan dan harga dirinya yang melekatlah yang membuatnya melangkah maju. Jika dia tidak bisa mengalahkan Mei Gongzi dalam pertarungan yang adil, bagaimana dia bisa memiliki muka untuk bersaing memperebutkan posisi pemimpin klan? Jika dia memiliki pola pikir oportunis seperti itu, dia tidak akan pernah mencapai puncak yang dia capai sekarang.

“Tolong beri aku pencerahan!”

Mei Gongzi tidak bermaksud menghinanya, tetapi dia juga tidak banyak yang ingin dikatakan kepadanya. Di matanya, semua orang adalah lawan, dan mengalahkan lawan adalah satu-satunya hal yang penting. Dia tidak tahu berapa banyak tantangan yang ada di depannya, jadi tidak ada gunanya membuang waktu.

Platform tinggi itu tidak terlalu besar, jauh lebih kecil daripada platform kompetisi Kompetisi Elit Istana Leluhur, tetapi itu tidak relevan; hanya sedikit ahli setingkat mereka yang akan bertarung di tanah.

Dengan kilatan cahaya perak, kedua sosok itu naik ke udara.

“Jangan gunakan Bulu Surgawi,” suara permaisuri berseru. Bulu Surgawi adalah senjata dasar terpenting klan, dan memilikinya memberikan keuntungan yang terlalu besar bagi mereka yang mengendalikan ruang.

Pada kenyataannya, Bulu Surgawi telah lama mengakui Mei Gongzi sebagai tuannya, dan upacara Seratus Burung Menyambut Matahari tidak melarang penggunaan artefak ilahi. Ketika dia meneriakkan ini, permaisuri mengira Raja Iblis Agung Merak akan menegurnya, tetapi yang mengejutkannya, dia tidak mengatakan apa pun dan hanya terus memegang tangannya.

Pada saat itu, selir samar-samar merasakan bahwa tangan Raja Iblis Merak terasa anehnya dingin. Ia secara naluriah menatap suaminya, hanya untuk melihatnya mendesah dan menggelengkan kepalanya. “Untuk apa repot-repot? Percuma saja.”

Kedua sosok itu melayang ke udara, masing-masing dengan Mahkota Merak di atas kepala mereka; satu emas dan satu platinum, keduanya berkilauan.

Wang Ling memberi isyarat undangan kepada Mei Gongzi.

Mei Gongzi menunjuk ke langit dengan tangan kanannya, rambut hitamnya melayang meskipun tidak ada angin.

Sesaat kemudian, langit menjadi gelap, dan seluruh kastil klan Iblis Merak diselimuti kegelapan, hanya cahaya bintang samar yang berputar-putar di sekitarnya.

Wang Ling sedikit terkejut. Pergeseran Bintang? Dia sudah menguasai Pergeseran Bintang? Dia baru saja menyelesaikan Kompetisi Elit Istana Leluhur, yang berarti dia seharusnya baru saja melewati cobaan! Dan dia sudah menguasai teknik ilahi terkuat kita?

Dia tidak terlalu memperhatikan gelar Mei Gongzi sebagai juara Kompetisi Elit Istana Leluhur. Menurutnya, jika sepupunya bisa mencapainya, maka dia pasti juga bisa melakukannya, seandainya dia belum mencapai level dewa sebelum kompetisi.

Namun saat ini, hatinya terasa berat. Dia juga bisa menggunakan Pergeseran Bintang, dan dia tahu lebih baik daripada semua rekan-rekannya bahwa teknik ini bukanlah sesuatu yang bisa digunakan sembarangan.

Cahaya perak memancar, dan sehelai bulu merak muncul di tangan Wang Ling. Mahkota emas di kepalanya juga memancarkan cahaya yang menyilaukan, membuat cahaya bintang di langit gelap semakin terang.

Dua lawan yang sama-sama bisa menggunakan Pergeseran Bintang akan terlebih dahulu bersaing memperebutkan cahaya bintang—pada dasarnya pertempuran untuk mengendalikan elemen ruang di sekitar mereka.

Mei Gongzi masih menunjuk ke langit dengan tangan kanannya. Di saat berikutnya, Wang Ling tiba-tiba merasa sedikit linglung. Mahkota platinum di kepala Mei Gongzi tiba-tiba bersinar terang, dan kesadaran ilahi yang luas menyebar.

Wang Ling merasa seolah-olah sesuatu telah diambil darinya, meninggalkan tubuhnya kosong. Di saat berikutnya, dia jatuh begitu saja, dan dia harus sebagian berubah menjadi wujud iblisnya, membuka sayap merak untuk menstabilkan dirinya.

Untaian cahaya perak berkumpul di udara, mengelilingi Mei Gongzi dan diam-diam menyatu dengannya. Cahaya itu secara bertahap membentuk pusaran yang berputar di sekelilingnya, sementara cahaya Wang Ling sendiri telah lama meredup.

Mei Gongzi memandang Wang Ling, yang terbang di bawahnya, dan perlahan menurunkan tangan kanannya, menunjuk ke arahnya.

Dia secara naluriah mengangkat bulu merak di tangannya, mencoba mengaktifkan kekuatan garis keturunannya untuk menggunakan kemampuan terbaiknya. Tetapi pada saat itu, dia menyadari bahwa kekuatan garis keturunannya membeku dan tidak dapat dimobilisasi sama sekali. Yang lebih mengerikan lagi, meskipun ada banyak energi elemen ruang di sekitarnya, tidak sedikit pun yang menuruti perintahnya.

Di saat berikutnya, seluruh tubuhnya membeku di udara dan dikelilingi cahaya perak. Dia tidak bisa menggerakkan ototnya.

Dengan kilatan cahaya perak, dia muncul kembali di tanah, tepat di depan para tetua, masih tidak bisa bergerak karena batasan ruang yang mengikatnya.

Di udara, Mei Gongzi sedikit mengerutkan kening, merasa agak terkejut.

Apa, hanya itu?

Dia mengharapkan tantangan serius, tetapi ini jujur jauh lebih mudah daripada pertandingan yang dia ikuti selama Kompetisi Elit Pengadilan Leluhur.

Tepat sebelum pertempuran dimulai, dia memanggil elemen ruang, menyatu dengannya. Kemudian dia merasakan bahwa lawannya juga mencoba memanipulasi energi yang sama, bahkan mencoba mengunci Pergeseran Bintangnya. Dia secara naluriah menarik semua energi ruang ke dirinya sendiri, dan dalam prosesnya, melucuti energi lawannya.

Inilah yang biasanya terjadi ketika melawan garis keturunan yang jauh lebih unggul dengan atribut yang sama—itu adalah penekanan atribut murni. Tapi seberapa jauh lebih baik garis keturunannya? Tidak, garis keturunannya hampir sempurna, jadi meskipun garis keturunannya benar-benar sempurna, penekanannya seharusnya tidak sekuat ini. Dengan kata lain… kendalinya atas ruang jauh lebih baik daripada miliknya.

Sebagai sesama manipulator elemen ruang, dia telah kehilangan kendali atas ruang sepenuhnya. Bagaimana dia bisa bertarung seperti itu? Bahkan pengekangan spasial dasar pun membuat Wang Ling tidak dapat bergerak dan membuatnya terjatuh ke tanah.

Seluruh hadirin langsung terdiam.

Para anggota klan Iblis Merak semuanya tahu siapa Wang Ling; mereka sangat menyadari betapa berbakat dan kuatnya dia, dan bahwa dia adalah nomor satu yang tak terbantahkan dari generasi muda. Bahkan, orang luar yang tidak mengenal Wang Ling pun dapat langsung tahu bahwa dia adalah Raja Iblis yang luar biasa kuat.

Tetapi pertempuran berakhir hanya dalam satu gerakan.

Kemenangan? Kemenangan apa? Ini hanyalah menginjak-injak yang lemah!

IndoWebNovel – indowebnovel.com