Setelah kapal berlayar tiga tiang pertama diluncurkan, kecepatan pembangunan mulai meningkat. Peningkatan pengalaman sangat meningkatkan kecepatan pembuatan kapal, terutama dengan upaya kolaboratif banyak manusia dengan garis keturunan iblis. Tugas-tugas yang berkaitan dengan penebangan kayu dan pertukangan diselesaikan jauh lebih cepat daripada yang dapat dilakukan orang biasa.

Semuanya berjalan dengan kecepatan luar biasa. Menurut rencana Tang San, hampir seratus kapal dapat dibangun dalam waktu enam bulan, dan dalam setahun, satu juta orang harus diangkut ke pulau-pulau dan menetap di sana.

Jika rencana ini berhasil, pulau-pulau yang tak terhitung jumlahnya di laut dapat menampung lebih banyak manusia lagi. Dengan perlindungan klan laut, manusia akan memiliki ruang di mana mereka dapat hidup tanpa diperbudak. Ini juga akan secara signifikan mengurangi masalah kepadatan penduduk di Kota Kali.

Menurut statistik Masyarakat Penebusan, ada antara dua puluh dan tiga puluh juta manusia yang tinggal di Benua Iblis. Meskipun manusia memiliki kemampuan reproduksi yang kuat, di bawah penganiayaan klan iblis dan nimfa, rata-rata umur manusia sekitar dua puluh tahun—ya, sesingkat itu. Meskipun begitu, masih ada puluhan juta manusia, sebagian besar di antaranya adalah budak, dengan hanya sebagian kecil yang menjadi bawahan.

Manusia tidak memiliki kemampuan bertarung bawaan dan fisik yang kuat, tetapi secara keseluruhan mereka lebih cerdas daripada iblis dan nimfa. Masyarakat Penebusan dibentuk oleh sekelompok kecil manusia bijak dengan kemampuan garis keturunan yang diwariskan.

Tidak semua manusia dengan Transformasi Dewa Iblis menganggap diri mereka manusia; beberapa bawahan percaya bahwa mereka adalah bagian dari klan iblis atau nimfa masing-masing. Namun, sebagian besar manusia setengah iblis masih mengidentifikasi diri dengan sisi manusia mereka dan menyimpan kebencian terhadap klan iblis dan nimfa, terutama yang pertama—karena sebagian besar ibu mereka telah dibunuh.

Manusia telah berjuang di tengah penyiksaan dan pembantaian yang terus-menerus, namun demikian, jumlah mereka masih mencapai puluhan juta.

Inilah sebabnya mengapa, setelah mengetahui bahwa penguasa baru Kota Kali memiliki darah manusia, banyak yang bersedia melakukan apa pun—bahkan mempertaruhkan nyawa mereka untuk melarikan diri dari tuan mereka—untuk pindah ke Kota Kali.

Di dalam yurisdiksi Kota Kali, keadaan sebenarnya lebih baik bagi manusia secara keseluruhan; Bahkan klan iblis bangsawan pun harus menunjukkan rasa hormat kepada tuan baru, sehingga para pelayan manusia mereka, yang secara teknis sekarang bebas dari perbudakan terikat, diperlakukan lebih baik. Sebaliknya, di kota-kota utama lainnya, para tuan budak sudah lama menggerutu karena ketidakpuasan.

Pada saat itulah Tang San menerima pemberitahuan dari tetua klan Walrus Laut: Wabah Laut telah terjadi.

***

Tang San melangkah melewati formasi dan mendapati tetua klan Walrus Laut sudah menunggu di sana.

Di kejauhan, terdengar suara palu, dan garis pantai dipenuhi aktivitas. Orang-orang yang telah bermigrasi sibuk hampir setiap hari, namun masing-masing dari mereka penuh energi dan antusiasme.

Manusia tidak pernah menganggap Benua Iblis sebagai rumah mereka; bahkan, mereka tidak memiliki rumah sama sekali. Tetapi sekarang setelah mereka berada di sini, mereka akhirnya merasakan perasaan yang belum pernah mereka rasakan sepanjang hidup mereka.

Mereka akhirnya memiliki tempat yang bisa mereka sebut milik mereka sendiri.

Dikelilingi oleh lautan luas, bebas dari kehadiran iblis yang menindas, mereka merasakan kegembiraan laut yang tak terbatas tempat ikan melompat bebas dan langit luas tempat burung-burung terbang tinggi. Di sini, mereka membangun tanah air sejati mereka, yang memberi mereka motivasi jauh lebih besar daripada pemukiman bebas di dekat Kota Kali.

Jadi, betapapun keras atau melelahkannya pekerjaan itu—dan itu sangat keras dan melelahkan—mereka semua merasa bahwa hidup penuh harapan. Dan harapan adalah kerinduan terbesar dalam hati manusia. Dengan fajar harapan ini yang menyinari mereka, bagaimana mungkin mereka tidak memberikan yang terbaik?

Terlebih lagi, tidak perlu khawatir tentang makanan. Klan Walrus Laut menyediakan mereka pasokan ikan, udang, dan kerang yang berlimpah, yang semuanya lezat dan kaya nutrisi. Dikombinasikan dengan buah-buahan yang tersedia di pulau itu, kebutuhan makanan mereka terpenuhi sepenuhnya.

Dengan kemampuan pertanian manusia, mereka akan mulai memanen dalam waktu enam bulan, dan mereka juga akan belajar memancing di laut, menjadi mandiri.

Tang San menatap tetua klan Walrus Laut dan bertanya langsung, “Di mana Wabah Laut itu?”

Tetua klan Walrus Laut menjawab dengan tergesa-gesa, “Itu sekitar seribu mil laut di selatan sini, dan menyebar dengan cepat. Beberapa tetua klan kami telah pergi ke sana, tetapi yang dapat kami lakukan sekarang hanyalah mencoba memperlambat penyebaran Wabah Laut. Namun, berdasarkan pengalaman masa lalu, itu seperti mencoba menghentikan gelombang raksasa dengan daun palem.”

Tang San mengangguk. “Mari kita pergi melihatnya.”

“Ikuti saya, Yang Mulia.”

Klan-klan laut memiliki pandangan yang berbeda tentang identitasnya. Akhirnya, mereka sepakat untuk memanggilnya “Yang Mulia,” karena untuk sementara mereka belum bisa mengakuinya sebagai Dewa Laut. Tang San tidak keberatan.

Tetua itu memutar tubuhnya yang besar dan berguling ke laut, sementara Tang San melompat ke udara dan mendarat di punggungnya. Sebuah lingkaran cahaya abu-biru samar muncul dari tubuh tetua itu, dan wujudnya yang besar tiba-tiba berakselerasi, menuju ke selatan.

Dalam hal kecepatan, klan Walrus Laut tidak dapat dibandingkan dengan klan Hiu Laut, tetapi tetua ini adalah Raja Laut, setara dengan Raja Iblis di darat. Dengan kendalinya atas air laut, kecepatannya sangat luar biasa.

Saat mereka melakukan perjalanan, Tang San diam-diam menyerap kekuatan keyakinan dari laut, menjaga dirinya dalam kondisi prima.

Tak lama kemudian, ia menyadari bahwa jumlah binatang laut dan makhluk laut lainnya di perairan sekitar meningkat secara signifikan—mereka kemungkinan besar melarikan diri dari Wabah Laut.

Ia telah mendengar dari tetua klan Walrus Laut bahwa penyebaran Wabah Laut sangat mengerikan. Bukan hanya air laut itu sendiri yang membawa wabah, tetapi makhluk laut yang terinfeksi juga menyebarkan wabah ke mana pun mereka pergi. Akibatnya, begitu wabah Wabah Laut terjadi, wabah tersebut menjadi tak terkendali, menyebabkan jumlah kematian yang sangat besar di antara kehidupan laut, dan perairan yang tercemar membutuhkan waktu bertahun-tahun untuk pulih.

Menempuh jarak seribu mil laut dengan kecepatan penuh hanya membutuhkan waktu lebih dari satu jam. Dari kejauhan, ia dapat merasakan keheningan yang mencekam di laut, bersamaan dengan gelombang energi yang melonjak. Pada saat yang sama, ia juga menyadari bahwa jumlah kekuatan keyakinan yang dapat ia serap menurun dengan cepat.

“Yang Mulia, kita hampir sampai,” kata tetua itu dengan gugup. Bahkan sebagai makhluk tingkat kesepuluh, rasa takut alami terhadap Wabah Laut bukanlah sesuatu yang dapat dihindarinya.

Tang San mengangguk dan berkata, “Mari kita pergi melihatnya.”

Tak lama kemudian, ia melihat hamparan luas lingkaran cahaya biru membentang di depannya. Lingkaran cahaya ini menyebar dari permukaan laut hingga dasar laut. Banyak sekali makhluk laut perkasa tersebar, melepaskan energi ke arah yang sama.

Tetua klan Walrus Laut mengeluarkan suara dengung yang aneh. Tak lama kemudian, sesosok besar mendekati mereka.

Itu adalah Hiu Laut, tetapi tidak seperti Hiu Laut yang pernah dilihat Tang San sebelumnya. Hiu ini tidak hanya luar biasa besar, tetapi seluruh tubuhnya berwarna putih bersih, dengan garis-garis emas memanjang dari dahinya hingga ke tubuhnya, memancarkan energi yang sangat kuat.

Melihat sosok ini, aura tetua itu tampak bergetar. “Raja Hiu Laut.”

Setelah melihat hiu putih raksasa itu, Tang San tidak bisa tidak merasakan rasa familiar yang aneh. Dalam kehidupan sebelumnya di Benua Douluo, ia mengenal Hiu Putih Besar Jiwa Iblis dan berteman dengan Raja Hiu Putih Besar Jiwa Iblis.

Raja Hiu Laut ini hampir sepanjang dua puluh meter, sangat besar, dan auranya begitu kuat sehingga air laut di sekitarnya tampak mendidih. Namun, Tang San dapat merasakan bahwa itu baru tahap awal dari Raja Laut Agung.

Tatapan Raja Hiu Laut langsung tertuju pada Tang San, dan di saat berikutnya, lingkaran cahaya putih muncul, diikuti oleh gelombang kesadaran ilahi.

“Apakah ini yang kau yakini sebagai utusan Dewa Laut?”

Tetua klan Walrus Laut tampak gelisah di hadapan Raja Hiu Laut. Bagaimanapun, kedua klan mereka adalah musuh bebuyutan sejak zaman dahulu, dan tingkat kultivasinya jelas tidak dapat dibandingkan dengan yang sebelumnya. Tetua itu takut dianggap sebagai santapan Raja Hiu Laut.

“Benar, ini adalah utusan Dewa Laut,”” jawab tetua itu dengan tergesa-gesa.

Raja Hiu Laut diam-diam merasakan aura yang terpancar dari Tang San, dan matanya menunjukkan ekspresi aneh, sedikit bercampur dengan keganasan. Ia tak diragukan lagi dapat merasakan aura dari Tang San yang bahkan membuatnya merasa sedikit ingin tunduk. Tetapi sebagai penguasa klan besarnya sendiri dan salah satu makhluk paling haus darah di lautan, pikiran pertamanya adalah apakah memakan manusia ini akan memberinya keuntungan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com