“Kekuatan Kaisar Iblis Kristal sungguh terlalu besar, sehingga bahkan duplikat pun tidak mampu menahan seluruh kekuatan aslinya. Karena itu, dia harus menyegel kekuatannya, melepaskannya secara bertahap. Setiap kali kapasitas duplikat untuk menahan kekuatan meningkat, sedikit lebih banyak kekuatan dilepaskan. Pada akhirnya, ketika duplikat sepenuhnya matang, dia benar-benar dapat terlahir kembali. Apakah aku salah?

“Pada akhirnya, dia tidak memilihmu, melainkan Kristal. Dia menyadari bahwa mustahil untuk menciptakan tubuh yang mampu menahan kekuatannya, jadi apa yang bisa dia lakukan? Dia harus menciptakan tubuh yang dapat berevolusi sendiri. Jadi, tubuh itu harus dimulai dari telur, seperti yang dia lakukan ketika lahir tiga ribu tahun yang lalu. Itulah mengapa Kristal bersamaku, perlahan menyerap energi yang kuberikan. Dia belum menyerap banyak karena dia sebenarnya tidak mengumpulkan energi untuk berkultivasi seperti yang dilakukan makhluk normal; dia hanya meningkatkan tubuhnya agar cukup kuat untuk menahan kekuatan tersegelnya sendiri.”

“Ketika aku akhirnya mencapai tingkat keilahian, Crystalline akan dapat memanfaatkan momen itu untuk menguras seluruh fondasiku, memungkinkan dirinya untuk melangkah maju secara besar-besaran dan akhirnya berdiri di tingkat keilahian lagi. Setelah melewati cobaan yang kualami, dia akan mencapai tingkat keilahian, tanpa membahayakan dirinya sendiri. Dia pasti telah menyimpulkan bahwa fondasiku bahkan lebih baik daripada miliknya, dan dengan terlahir kembali melalui diriku, dia bahkan mungkin akan menjadi lebih kuat dari sebelumnya. Itulah mengapa dia memilihku—lagipula, akulah yang mampu mengalahkan sembilan duplikat.

“Sebenarnya, aku cukup yakin bahwa kau mengatur ujian di Gunung Suci Kristal untuk memilih inang baginya, seseorang dengan bakat luar biasa. Kau telah menunggu inang seperti itu muncul, dan akulah yang kau tunggu-tunggu. Mungkin bahkan lebih baik dari yang kau bayangkan, hehe.”

“Crystalline telah bersamaku, tumbuh seiring dengan pertumbuhanku. Dia tampak benar-benar tidak sadar, tetapi sebenarnya, dia hanya sedang tidur siang sebentar. Ketika aku dalam bahaya, dia akan keluar untuk membantuku sebisa mungkin. Misalnya, ketika aku mengembangkan Domain Keberuntungan Kutub, itu berkat bantuannya. Dia bahkan membantuku menyembunyikannya dari Kaisar Iblis Rubah Surgawi, mencegahnya menyadarinya. Lagipula, dia tidak akan pernah ingin melihat pembangkit tenaga absolut seperti dia terlahir kembali, kan?”

Tang San berbicara panjang lebar, tetapi Kaisar Iblis Kristal duplikat itu tetap diam.

Tang San juga tetap diam, menutup matanya. Dalam keadaan ini, dia dapat mempertahankan fokus tunggalnya dan menghindari pengaruh dari domain cermin. Ketika dia pertama kali masuk, dia merasakan bahwa bahkan kesadaran ilahinya pun dapat tercemari di sini. Satu kesalahan langkah dapat menyebabkan dia dikendalikan oleh bayangan cermin. Meskipun dia percaya pada kesadaran ilahinya, dia tidak mau mengambil risiko itu sekarang.

Akhirnya, Kaisar Iblis Kristal menghela napas.”Apakah kamu memahami risiko mengetahui terlalu banyak?”

Tang San juga menghela napas. “Tentu saja. Mengetahui terlalu banyak memang bisa menjadi hal yang buruk. Itulah mengapa, meskipun aku sudah lama mengetahui sebagian besar hal ini, aku tidak pernah benar-benar mencoba melakukan apa pun pada Crystalline. Lagipula, betapapun lemahnya dia, dia tetaplah reinkarnasi sejati Kaisar Iblis Kristal. Selain itu, sementara dia telah memanfaatkan aku, bukankah aku juga telah memanfaatkannya sebagai kartu trufku? Dan sekarang, saatnya kartu itu dimainkan.

” “Alasan aku datang kali ini adalah untuk berdiskusi secara terbuka dan jujur denganmu. Bertindak dengan cara yang menguntungkan satu pihak sambil merugikan pihak lain tidak akan membantu kita bertahan dari krisis ini, apalagi mendapatkan manfaat terbesar. Hanya dengan bekerja sama kita dapat mengatasi tantangan dan mencapai hasil yang optimal.”

“Kau tampak sangat percaya diri,” kata Kaisar Iblis Kristal dengan tenang.

“Aku tidak terlalu percaya diri apakah aku bisa melewati cobaan ini. Lagipula, bahkan jika kau bersedia membantuku, tidak akan mudah untuk berhasil. Tapi aku yakin dengan penilaianku.” Jika kau melewatkan kesempatan ini, Kaisar Iblis Kristal yang asli mungkin tidak akan pernah memiliki kesempatan lain. Karena duplikat yang dibuat dengan cermat ini telah terlahir kembali, kurasa tidak ada cara untuk memulai dari awal. Kau selalu bisa menembakkan panah, tetapi kau tidak akan pernah bisa menarik kembali panah yang telah kau tembakkan. Jadi, bekerja sama adalah tindakan terbaik. Karena itu, hal pertama yang harus kau lakukan adalah meninggalkan gagasan untuk menghancurkanku demi mencapai kelahiran kembali. Itulah dasar kerja sama kita.”

Pada saat itu, sebuah suara lembut tiba-tiba terdengar dari dalam dantian Tang San. “Harus kukatakan, Ayah, kau sangat cerdas. Lebih cerdas dari yang pernah kita bayangkan.” “Kau benar-benar makhluk dari dunia lain.”

Tang San akhirnya membuka matanya, dan seberkas cahaya kristal terpisah dari tubuhnya, berubah menjadi sosok seorang gadis muda yang tampak berusia sekitar sepuluh tahun.

Dia sangat cantik, dengan rambut biru pucat yang berkilauan seperti kristal. Kulitnya tampak hampir tembus pandang, dan wajahnya yang lembut menunjukkan ekspresi tak berdaya yang tidak sesuai dengan usianya, meskipun disertai senyum tipis.

Tang San menatapnya dan ikut tersenyum. “Putriku tersayang, kau tumbuh begitu cepat! Melihatmu mengingatkanku pada putriku dari kehidupan masa laluku. Dia adalah gadis yang sangat hangat.”

Crystalline terkekeh. “Apa, kau bilang aku tidak cukup hangat? Yah, jujur saja, mencoba membunuh ayahku sendiri bukanlah hal yang hangat, bukan? Tapi terima kasih telah menetaskanku. Kau memang telah memberiku banyak pengalaman berbeda, membuatku merasakan berbagai hal aneh, meskipun tampaknya cukup membantuku.”

Saat cahaya itu berkedip, Kaisar Iblis Kristal yang pernah dilihat Tang San sebelumnya muncul begitu saja.berdiri di samping Crystalline.

Dia tidak berbicara, hanya menatap Crystalline dengan alis berkerut.

Crystalline meliriknya dan berkata, “Kau telah menunjukkan terlalu banyak kekurangan, terutama dalam hal auramu. Kau enggan melepaskan aura sejatiku, yang membuatnya menyadari ada sesuatu yang tidak beres sejak awal.”

Kaisar Iblis Kristal duplikat itu mengerutkan kening dan berkata, “Kekuatan yang kau tinggalkan untukku terbatas, dan setiap penggunaan akan semakin menipiskannya. Jika terlalu banyak yang dikonsumsi, tidak akan cukup untuk mempertahankan keberadaanku, jadi siapa yang akan mengurus urusanmu? Siapa yang menyangka bahwa seorang remaja laki-laki akan begitu pintar?” Crystalline

menghela napas, “Remaja laki-laki yang mana? Dia mungkin jauh lebih tua dariku; kau tidak bisa menilainya dengan standar biasa. Jadi itu bukan salahmu—aku juga salah menilainya.”

Tang San hanya tersenyum pada mereka, tidak terburu-buru untuk berbicara.

“Baiklah kalau begitu, mari kita berdiskusi secara terbuka dan jujur,” kata Crystalline sambil tersenyum. “Banyak tebakanmu yang benar atau cukup mendekati. Situasiku memang cukup buruk; jika tidak, aku tidak akan mengambil risiko seperti itu. Bahkan, seluruh Benua Daemon berada dalam keadaan yang mengerikan. Aku telah melihat beberapa tanda yang sangat menakutkan. Jika bukan karena itu, kematian tidak akan berarti banyak bagi seseorang yang telah hidup selama tiga ribu tahun; aku sudah lama bosan dengan dunia ini. Dengan kekuatan kesadaran ilahiku, bahkan jika tubuhku binasa, kesadaranku dapat menyatu dengan alam ini, menjadi bagian darinya, atau meninggalkannya sama sekali untuk menjelajahi alam semesta. Keduanya akan menjadi hasil yang dapat diterima bagiku. Tetapi dengan keadaan seperti ini, aku belum bisa mati.”

Saat dia berbicara, wajah muda Crystalline berubah serius.

Tang San mengangguk. “Aku ingin mendengar lebih banyak.”

Crystalline menghela napas. “Bukankah kau sudah merasakan sebagian darinya? Alam ini saat ini berada dalam keadaan ketidakharmonisan yang hebat. Dan itu bukan keadaan alami, melainkan keadaan buatan, yang disebabkan oleh makhluk-makhluk di alam ini. Kemegahan yang tampak menyembunyikan risiko yang sangat besar. Aku sendiri baru saja memastikannya.”

Mata Tang San sedikit menyipit saat dia bertanya, “Apakah kau memastikannya di Taman Neraka?”

IndoWebNovel – indowebnovel.com