Dia jelas bisa merasakan bahwa di balik nilai kelulusannya, ada tangan tak terlihat yang memanipulasi dan menyusun strategi. Bahkan seseorang sekuat Kaisar Iblis Rubah Surgawi pun kalah kali ini.

Tang San, tidak, Kakak, kau benar-benar luar biasa. Tapi akankah aku bisa lulus penilaian akhir?

Ekspresi wajah Kaisar Iblis Rubah Surgawi tidak lagi tenang, melainkan muram. Meskipun Kaisar Iblis Kristal hanya muncul sebentar sebelum pergi, momen singkat itu jelas telah mengguncang otoritasnya, menyebabkan bahkan Kaisar Iblis Mammoth Emas dan Kaisar Iblis Pembelah Langit, yang sebelumnya memberikan suara menentang, menunjukkan tanda-tanda perubahan.

Kaisar Iblis Kristal hanyalah pemimpin Pengadilan Leluhur secara nominal; pemimpin de facto adalah Kaisar Iblis Rubah Surgawi. Namun, yang bukan hanya nama adalah gelarnya sebagai yang terkuat mutlak. Tidak ada yang bisa mengabaikan pendapat Kaisar Iblis Kristal. Reputasinya diperoleh melalui kekuatan murni—sebagian besar Kaisar di aula telah benar-benar dihancurkan olehnya pada suatu saat. Mereka benar-benar telah dikalahkan hingga tunduk.

Tentu saja, Kaisar yang lebih muda seperti Kaisar Iblis Phoenix Kristal tidak termasuk dalam hal ini; mereka tidak cukup dihormati untuk dikalahkan secara pribadi oleh Kaisar Iblis Kristal.

“Mei Gongzi, Anda telah lulus ujian kedua. Selanjutnya adalah yang ketiga. Anda akan menjalani pembaptisan Pengadilan Leluhur. Setelah pembaptisan ini, Anda akan secara resmi menjadi penguasa Kota Kali.”

Suara Kaisar Iblis Rubah Surgawi terdengar tenang, tetapi jelas berbeda dari awalnya.

Penilaian ketiga Pengadilan Leluhur berbeda dari dua yang pertama. Tepatnya, dua penilaian pertama lebih tentang menguji calon penguasa kota, sedangkan yang ketiga lebih tentang memberikan manfaat kepada mereka. Pembaptisan kehendak Pengadilan Leluhur hanya dapat dimulai setelah menerima persetujuan para Kaisar. Selama proses ini, tubuh dan kesadaran ilahi penguasa akan dibersihkan, diresapi dengan aura dan kekuatan Pengadilan Leluhur, membuka potensi yang lebih besar. Itu adalah manfaat yang diberikan oleh kekuatan gabungan Pilar Surgawi.

Secara garis besar, setelah melewati dua tahap pertama, evaluasi pada dasarnya sudah selesai. Tahap terakhir lebih tentang menerima manfaat dan menjalani formalitas, setelah itu posisi penguasa kota akan dianugerahkan secara publik, dan selesai.

Namun, setelah mendengar kata-kata Kaisar Iblis Rubah Surgawi, ekspresi Mei Gongzi menjadi serius. Dia jelas ingat ekspresi Tang San ketika dia berbicara kepadanya tentang tahap ketiga.

Bagi kandidat penguasa kota lainnya, ini hanyalah formalitas; bahkan, ini adalah hadiah, bukan ujian. Tetapi bagi Mei Gongzi, ini jauh dari itu. Tahap ini sebenarnya adalah yang paling berbahaya baginya, karena Kaisar Iblis Rubah Surgawi memegang kendali penuh.

Hanya Penguasa Takdir ini yang dapat memobilisasi kehendak Pengadilan Leluhur—atau lebih tepatnya, apa yang dapat disebut kehendak leluhur. Bahkan Kaisar Iblis Kristal pun tidak dapat mengganggu hal ini.

Meskipun berada di bawah pengawasan banyak Kaisar, Kaisar Iblis Rubah Surgawi adalah Penguasa Takdir. Apa pun yang ingin dia lakukan kemungkinan besar tidak akan terlihat oleh orang lain, karena mereka tidak dapat melihat aliran keberuntungan. Itulah mengapa Tang San memperingatkan Mei Gongzi bahwa dia harus sangat berhati-hati pada tahap ini dan tidak membiarkan dirinya terseret ke dalamnya, apa pun yang terjadi. Ini adalah yang paling berbahaya dari semuanya, dan… ini juga saatnya baginya untuk bertindak.

Karena itu, ketika Mei Gongzi mendengar Kaisar Iblis Rubah Surgawi mengumumkan bahwa ujian ketiga akan segera dimulai, dia secara naluriah menegang, mempersiapkan diri.

Tatapan Kaisar Iblis Rubah Surgawi menyapu para Kaisar lainnya, dan dengan lambaian tangannya, semua Pilar Surgawi di dalam Aula Dewan mulai bersinar.

Setiap Pilar Surgawi memiliki warna yang berbeda, bersinar dengan corak yang berbeda, dan memancarkan aura yang berbeda.

Pilar Surgawi yang diduduki Kaisar di atasnya bersinar lebih terang, tetapi bahkan yang tanpa Kaisar pun masih memancarkan aura samar. Ini adalah aura yang ditinggalkan oleh para Kaisar dari generasi sebelumnya. Apa yang disebut kehendak Pengadilan Leluhur ini adalah kehendak kolektif semua Kaisar, manifestasi dari kontribusi mereka kepada Pengadilan Leluhur.

Pada saat ini, di bawah bimbingan Kaisar Iblis Rubah Surgawi, energi di dalam Aula Dewan mulai melonjak hebat, semakin padat.

Kaisar Iblis Harimau Putih dan Kaisar Iblis Phoenix Kristal memusatkan perhatian mereka pada Kaisar Iblis Rubah Surgawi. Mereka mengerti bahwa saat ini, semuanya berada di bawah kendalinya, dan jika dia memiliki trik tersembunyi, akan sulit untuk mendeteksinya. Karena itu, mereka tetap waspada, siap bertindak tanpa ragu jika Kaisar Iblis Rubah Surgawi melakukan sesuatu yang mencurigakan.

Meskipun demikian, mereka agak tenang. Kemunculan dan persetujuan Kaisar Iblis Kristal praktis telah mengukuhkan posisi Mei Gongzi sebagai penguasa Kota Kali. Lagipula, di Istana Leluhur, tidak ada seorang pun yang berani menentang kehendak Kaisar Iblis Kristal.

Senyum tipis muncul di wajah Kaisar Iblis Rubah Surgawi; dia tampaknya telah sepenuhnya mendapatkan kembali ketenangannya. Energi yang meningkat di dalam Aula Dewan mulai berputar.

Berkas cahaya warna-warni mulai muncul di sekitar Mei Gongzi. Ini adalah energi kehendak Pengadilan Leluhur, campuran dari berbagai kekuatan. Saat energi ini melewati tubuhnya, sebagian secara alami mulai menyatu ke dalam dirinya, memungkinkannya untuk menyerapnya.

Pertempuran dan bentrokan sebelumnya telah memberikan dampak yang signifikan pada Mei Gongzi, tetapi saat pembaptisan kehendak Pengadilan Leluhur dimulai, dia terkejut merasakan kelelahan sebelumnya dengan cepat memudar. Bahkan kesadaran ilahinya tampaknya dengan cepat membaik dan diremajakan melalui proses tersebut. Ini membuatnya merasa lebih baik daripada sebelumnya.

Apakah ini memperkuatku? Mei Gongzi tidak bisa tidak merasa sedikit bingung. Mungkinkah Kaisar Iblis Rubah Surgawi benar-benar telah menyerah untuk menekanku dan benar-benar mengizinkanku menjadi penguasa Kota Kali?

Pikiran ini terlintas di benaknya, tetapi di saat berikutnya, dia menjadi waspada. Tanpa ragu-ragu, dia menutup matanya.

Kesadarannya segera menyelam ke lautan kesadarannya, di mana dia menggunakan kesadaran ilahinya untuk memanfaatkan niat pedang dari Pedang Asura. Rasanya seperti memetik senar kecapi, menghasilkan suara tajam yang hanya dia yang bisa mendengarnya.

Saat suara berdengung itu bergema, seluruh tubuh Mei Gongzi bergetar, dan kesadaran ilahinya langsung terguncang, menyebabkan pita cahaya berwarna-warni di sekitarnya melambat sesaat. Pada saat

itu, Mei Gongzi tiba-tiba menyadari sesuatu yang tidak biasa.

Bahkan saat niat pedang dari Pedang Asura ber ripples melalui lautan kesadarannya, energi dari pita cahaya berwarna-warni terus menyatu dengan kesadaran ilahinya. Benar, prosesnya sedang berlangsung. Hal yang sama berlaku untuk kekuatan garis keturunannya—ia juga menyerap energi itu. Dengan kata lain, bahkan jika dia tidak secara aktif menyerapnya, kehendak Pengadilan Leluhur yang melewatinya akan tetap terus menyatu ke dalam tubuhnya, menjadi bagian dari kekuatannya.

Pupil mata Mei Gongzi menyempit. Dia mulai mengerti apa yang coba dilakukan oleh Kaisar Iblis Rubah Surgawi.

***

Taman Neraka.

Tang San duduk bersila dalam diam di atas bunga biru besar yang memancarkan halo hitam-putih. Bunga itu bergoyang lembut tetapi tidak miring ke sisi mana pun, seolah-olah berat Tang San sama sekali tidak berarti. Tepat di depan bunga besar ini terbentang dunia putih murni itu, surga di dalam neraka.

Tang San telah bermeditasi di sini untuk waktu yang lama, diam-diam menunggu saat kritis tiba.

Tiba-tiba, kesadaran ilahinya bergetar hebat, dan dia langsung membuka matanya.

Suara dengung yang intens bergema di benaknya, dan tatapan Tang San segera menjadi fokus dan tegas. Dia tahu bahwa saatnya untuk bertindak telah tiba. Mulai sekarang, dia tidak boleh melakukan kesalahan sekecil apa pun—kesalahan sekecil apa pun akan berarti kematian baginya dan Mei Gongzi.

IndoWebNovel – indowebnovel.com