Kucing Besar menyeringai. “Sepertinya kau akan segera menyelesaikan kesepakatan bisnis itu.”

Tang San tersenyum. “Eh, tidak lebih dari tongkat dan wortel. Dengan insentif yang cukup, makhluk-makhluk ini akan melakukan apa saja.”

“Apakah ada yang bisa kulakukan untuk membantu?”

“Tidak perlu. Fokus saja pada turnamen. Ini sebenarnya kesempatan bagus untuk mengasah dirimu. Bisa dibilang, para pesaing non-Kaisar terkuat dari seluruh kerajaan akan muncul di turnamen perjodohan ini. Dan dengan kursi Kaisar yang dipertaruhkan, semua orang akan mengerahkan seluruh kemampuan mereka. Ini kesempatan langka, sempurna untuk mengasah kemampuanmu. Pastikan saja untuk melindungi diri saat menghadapi lawanmu.”

Kucing Besar mengangguk. Dia tahu persis apa yang dimaksud Tang San.

Setelah berpisah dengan Kucing Besar, Tang San kembali sendirian ke Gunung Dewan Pengadilan Leluhur. Kemunculan Iblis Bayangan hari ini telah memberinya ide yang tiba-tiba dan berani. Ide itu perlu didiskusikan lebih lanjut dengan pemimpin klan Iblis Bayangan sebelum dapat diwujudkan sepenuhnya, tetapi tampaknya masuk akal. Risiko bagi klan Shadowfiend tentu saja signifikan, tetapi Tang San yakin dia dapat menawarkan persyaratan yang cukup menarik untuk memenangkan dukungan mereka.

Hanya tiga hari tersisa sebelum lelang besar. Melalui Mata Langit yang Bijaksana, Tang San dapat melihat bahwa kekayaan Pengadilan Leluhur meningkat tajam, hampir kembali ke puncaknya di masa lalu.

Ini jelas merupakan hasil karya klan Rubah Surgawi di balik layar. Dari munculnya Pohon Leluhur dan pemberian esensi kehidupan ke Benua Iblis, hingga penggunaan turnamen perjodohan dan lelang besar untuk menarik perhatian dari seluruh benua—semuanya merupakan metode efektif untuk mengkonsolidasikan kekayaan.

Semakin banyak kekayaan yang dikumpulkan Pengadilan Leluhur, semakin stabil posisinya sebagai pusat Benua Iblis. Semakin banyak kekayaan yang terkumpul di sini, semakin banyak berkah ilahi yang akan mengalir ke Gunung Suci Rubah Surgawi, membantu pemulihan Kaisar Iblis Rubah Surgawi.

Semuanya terlihat jelas, sebuah konspirasi terbuka. Semua orang dapat melihatnya, tetapi mereka tidak dapat berbuat apa pun untuk menghentikannya, dan sebagian besar juga tidak ingin menghentikannya. Lagipula, konsolidasi kekayaan di dalam Istana Leluhur juga sangat menguntungkan bagi Kekuasaan Empyrean dan Kekaisaran Solstice, dan tentu saja mendapat dukungan penuh dari semua Kaisar.

Sekali lagi, Tang San akan menimbulkan masalah di Istana Leluhur. Jika semuanya berjalan lancar, ini akan meletakkan dasar bagi dirinya dan Mei Gongzi untuk naik tahta menjadi Kaisar. Kemudian, tinggal membangun kekuatan lebih lanjut dan menunggu kesempatan untuk menerobos. Begitu mereka berdua menjadi Kaisar bersama, mereka pasti akan mendapati diri mereka berdiri di pihak yang berlawanan dengan Kaisar Iblis dan Kaisar Nimfa.

Selama tiga hari berikutnya, Tang San membatasi perjalanannya dari Gunung Dewan, hanya mengunjungi Mei Gongzi sekali. Sisa waktunya dihabiskan untuk berlatih dan mempersiapkan diri untuk lelang.

Dia belum melihat Kaisar Nimfa Matahari baru-baru ini, dan juga tidak banyak kehadiran kaisar di sekitar Gunung Dewan. Mungkin semua Kaisar sibuk membantu anggota klan muda mereka mempersiapkan diri untuk turnamen.

Yang diketahui Tang San adalah bahwa Kaisar Iblis Harimau Putih dan Kaisar Iblis Abadi sering melatih Mei Gongzi. Kedua Kaisar agung itu jelas memiliki harapan tinggi padanya. Sementara itu, Kaisar Iblis Phoenix Kristal, ayah kandungnya, sama sekali tidak muncul—terutama karena dia tidak berani. Su Qin sekarang tinggal di sisi Kaisar Iblis Harimau Putih, dan setiap kali Lin Ximo mencoba berkunjung setelah mengetahui dia telah tiba di Istana Leluhur, dia diusir. Dia mungkin Kaisar yang paling menyedihkan dalam sejarah. Su Qin tidak ingin melihatnya, dan karena itu dia juga tidak dapat melihat putrinya.

Lelang besar yang akan datang akan diadakan di Aula Lelang Agung Istana Leluhur itu sendiri, dan saat ini, hampir mustahil untuk mendapatkan tiket.

Hampir setiap bangsawan yang datang ke Istana Leluhur ingin hadir. Tidak semua berencana untuk menawar; banyak yang hanya ingin menyaksikan pertunjukan tersebut. Lagipula, acara sekali dalam seribu tahun ini menjanjikan harta karun yang belum pernah dilihat sebelumnya. Hanya berada di sana saja sudah merupakan pengalaman langka.

Aula Lelang Agung sangat besar, dan jumlah tiket yang tersedia pun sangat banyak. Namun demikian, permintaan jauh melebihi penawaran. Bahkan tiket masuk paling dasar pun telah dinaikkan harganya hingga mencapai harga astronomis. Penjualan tiket saja sudah akan menghasilkan kekayaan bagi Istana Leluhur.

Adapun token masuk ruang VIP? Itu sama sekali tidak bisa dibeli dengan uang.

Setiap Kaisar memiliki ruang pribadi khusus. Selain mereka, hanya para penguasa kota besar yang berhak atas ruang pribadi. Bahkan para pemimpin klan tingkat kedua pun tidak bisa mendapatkan ruang VIP; mereka harus duduk di tempat duduk umum. Adapun para pemimpin klan tingkat atas, mereka harus menggunakan koneksi untuk bisa masuk ke ruang VIP biasa, dan bahkan dengan itu, biayanya sangat mahal.

Sebagai pemimpin klan Pohon Emas Biru dan Penguasa Kota Skytree, Tang San tentu saja memiliki ruang pribadinya sendiri. Ruangan itu dapat menampung sekitar sepuluh orang. Perlakuan terhadap seorang penguasa kota utama memang luar biasa. Terlebih lagi, para pejabat balai lelang tampaknya menyadari bahwa klan Pohon Emas Biru cukup kaya, sehingga perlakuan yang mereka nikmati tidak kurang dari itu. Jelas, mereka diharapkan untuk menghabiskan sebagian besar kekayaan mereka, dan kebetulan, Tang San tidak keberatan dengan hal itu.

Mei Gongzi juga memiliki kamar pribadinya sendiri. Sebagai Penguasa Kota Kali, “hadiah” dari turnamen perjodohan, dan juara Turnamen Elit Istana Leluhur, dia dengan mudah menjadi orang yang paling diawasi di seluruh Istana Leluhur.

Lelang besar akan berlangsung selama tiga hari berturut-turut tanpa jeda. Juru lelang yang berbeda akan bergantian shift untuk menjaga proses tetap berjalan tanpa henti. Semua barang lelang dikategorikan dan diurutkan berdasarkan nilai. Penawar tidak diizinkan untuk pergi setelah mereka mengajukan tawaran; jika mereka pergi, mereka tidak akan diizinkan untuk masuk kembali. Meskipun demikian, semua kebutuhan disediakan di dalam aula, jadi tidak perlu keluar juga.

Meskipun lelang tidak akan dimulai sampai siang hari pada hari pertama, pada pagi hari, bagian luar Aula Lelang Besar sudah penuh sesak dengan orang-orang.

Pada suatu waktu, seorang pejabat dari lelang telah mengusulkan untuk mengadakan lelang di depan Gunung Dewan, dan tentu saja, membangun tempat baru di sana. Tetapi ide itu ditolak—tempat itu sudah ditempati. Mereka sedang membangun arena untuk turnamen yang akan datang.

Lagipula, para kontestan dalam turnamen perjodohan semuanya adalah makhluk tingkat kesebelas ke atas. Kekuatan penghancur makhluk-makhluk tersebut dalam pertempuran sangat besar. Bahkan dengan Kaisar yang bertindak sebagai wasit, susunan pertahanan yang kuat tetap diperlukan. Gunung Dewan adalah lokasi terbaik untuk itu, dan arena yang mereka bangun di sana adalah versi yang diperkuat dari arena yang digunakan dalam Turnamen Elit. Dengan demikian, lelang tetap diadakan di tempat asalnya. Pendaftaran

dilakukan dengan tertib, dengan setiap tiket tunduk pada tindakan anti-pemalsuan yang ketat. Tentu saja, beberapa orang mencoba menyelinap masuk dengan tiket palsu, tetapi mereka semua tertangkap dan ditahan. Denda besar dijatuhkan, dan para penjaga juga tidak segan-segan menggunakan cambuk.

Beberapa makhluk kuat bahkan mencoba menggunakan kemampuan khusus mereka untuk menyelinap masuk tanpa diketahui. Siapa yang tahu apakah mereka akan beruntung? Tetapi mereka dengan cepat menemukan bahwa penjaga Pengadilan Leluhur tidak memberi ruang untuk keberuntungan. Beberapa makhluk kuat tingkat kesebelas ditempatkan untuk mengawasi masuk, memindai setiap peserta dengan kesadaran ilahi mereka. Tanpa tiket asli, menyelinap masuk sama sekali tidak mungkin.

Untuk mengakomodasi lebih banyak orang, bahkan lorong-lorong di aula lelang pun dipenuhi dengan tempat duduk sementara. Semua ruang kosong di antara barisan dijejali dengan kursi lipat. Setiap penawar hampir tidak memiliki ruang untuk duduk, dan bagi mereka yang bertubuh besar, itu pun menjadi tantangan.

Di masa lalu, seseorang dapat membeli beberapa tiket untuk mendapatkan ruang tambahan, tetapi sekarang, karena tiket hampir tidak mungkin didapatkan, itu bukan lagi pilihan. Beberapa peserta bahkan harus mengecilkan tubuh mereka menggunakan kemampuan garis keturunan hanya untuk bisa muat.

Jelas bahwa selama tiga hari ke depan, sebagian besar peserta lelang akan merasa tidak nyaman. Semua orang berdoa agar tidak berakhir duduk di sebelah salah satu klan bertubuh raksasa. Kabarnya, mereka yang seperti Behemoth, Mammoth Emas, iblis gajah, dan iblis badak telah diberitahu oleh penyelenggara lelang bahwa mereka harus mampu berubah menjadi wujud manusia dan mengecilkannya agar dapat berpartisipasi. Jika tidak, mereka perlu membeli setidaknya tiga tiket tambahan agar muat.

IndoWebNovel – indowebnovel.com