Dengan kata-kata itu, dia sekali lagi membungkuk dalam-dalam kepada Kaisar Iblis Kegelapan sebelum kembali ke kamarnya.

Di Ruang VIP Sebelas, Mei Gongzi menatap layar kristal di depannya, sedikit kebingungan terpancar di matanya.

Dia tidak berpartisipasi dalam putaran penawaran sebelumnya hanya karena belum ada yang cocok. Klan Iblis Merak termasuk yang terkaya, tetapi harga hari ini cukup tinggi. Dia perlu menyimpan dananya untuk sesuatu yang benar-benar berharga.

Apakah dia menginginkan Buah Emas Biru? Tentu saja! Siapa yang tidak menginginkan harta surgawi yang dapat meningkatkan kekuatan hidup seseorang dan digunakan langsung dalam pertempuran? Tetapi lima ribu koin ametistin terlalu banyak; itu harga yang mengerikan. Uang sebanyak itu bisa membeli sebuah kota biasa!

Pidato dari pemimpin baru klan Pohon Emas Biru itu terdengar penuh semangat dan meyakinkan, tetapi karena suatu alasan, Mei Gongzi merasa agak aneh. Nada persuasif itu memberinya perasaan déjà vu yang aneh.

“Dia benar-benar banyak bicara. Pemimpin klan Pohon Emas Biru yang baru itu bukan orang biasa,” gumam Luo Qingzhu dingin. “Lima ribu koin ametis, dan dia mengaku tidak ingin melihat harganya naik lebih tinggi? Huh. Siapa yang menaikkan harganya menjadi tiga ribu sekaligus sebelumnya? Sekarang dia tiba-tiba menawarkan empat ribu lagi, sambil mengabaikan bagaimana kelangkaan memengaruhi nilai? Pencari keuntungan yang tidak tahu malu! Lima buah—itu dua puluh lima ribu koin ametis! Jika Lin Ximo menawarkan uang sebanyak itu kepada ayahmu saat itu, dia mungkin saja menjual Kota Kali kepada phoenix sialan itu!”

Su Qin tersenyum lembut. “Klan Pohon Emas Biru konon sedang naik daun akhir-akhir ini, berjaya di Kekaisaran Solstice. Terutama setelah Pohon Leluhur membunuh seorang Kaisar Nimfa, semua ras utama telah mendekati mereka. Iblis dari Kekuasaan Empyrean pun tak terkecuali. Tidakkah kau dengar apa yang dia katakan? Menghasilkan buah berarti melepaskan harapan untuk menjadi Kaisar, dan dia ingin mempertahankan harapan itu. Artinya, dia sendiri belum menumbuhkan buah! Pesan itu jelas ditujukan untuk para Kaisar. Jika dia menjadi Kaisar dan kemudian menumbuhkan buah… lalu berapa nilai buah itu? Siapa yang tidak tergoda? Dia menggambarkan dirinya sebagai sumber daya strategis unik yang harus diperebutkan oleh setiap Kaisar.”

Seolah untuk mengkonfirmasi kata-katanya, tepat saat Tang San duduk kembali, kesadaran ilahi yang marah melesat langsung ke pikirannya.

—Apa yang terjadi dengan tiga orang yang mengetahui rahasia?! Apakah seluruh rumah lelang hanya dihitung sebagai satu bagimu?!

Kaisar Nimfa Sunborne sangat marah! Dia baru saja memperingatkan Tang San beberapa saat sebelumnya, namun Tang San malah mengungkapkan hampir semuanya dalam pidato itu! Meskipun dia tidak menjelaskan secara eksplisit tentang buah iblisnya sendiri, mustahil untuk tidak menarik perhatian Kaisar lainnya.

Dengan pura-pura terkejut, Tang San menjawab, “Ah… kurasa ada kesalahpahaman. Kukira kau merujuk pada janjiku untuk memberikan Buah Emas Biru pertamaku kepadamu. Apakah aku benar-benar akan menanamnya sendiri setelah menjadi Kaisar masih terserah padaku, bukan? Aku tidak pernah mengatakan akan menanamnya sendiri! Tapi sebenarnya, aku akan mengasingkan diri segera setelah menjadi Kaisar, dan kemudian akan memberikan buah itu langsung kepadamu, tanpa sepengetahuan siapa pun. Kupikir itu bagian rahasianya. Mohon maafkan aku, Yang Mulia. Itu kesalahanku.”

Kelopak mata Kaisar Peri Matahari berkedut. Dia telah benar-benar ditipu, dan dia tidak punya cara untuk membalasnya.

“Yang Mulia, Anda masih perlu membantu saya. Izinkan saya memanfaatkan ini dan menjual beberapa buah dengan harga tinggi. Mohon desak klan Bunga Matahari yang Membara untuk menyetujui proposal saya.”

—Dua buah untukku. Dan kau sebaiknya jangan “salah paham” kali ini. Hmph!

Kaisar Peri Matahari mendengus dingin. Entah mengapa, Tang San bahkan merasakan sedikit nada merajuk dalam suaranya.

Tentu saja, Tang San telah mengantisipasi reaksi ini dan telah merencanakan tanggapannya. Dia sama sekali tidak takut.

“Para tamu VIP yang berpartisipasi dalam lelang, maukah kalian menerima proposal pemimpin klan Pohon Emas Biru? Jika tidak, kami akan melanjutkan lelang,” kata Kaisar Iblis Kegelapan dengan sungguh-sungguh.

Klan Bunga Matahari Terik adalah yang pertama merespons. “Tamu VIP Dua setuju!”

“Tamu VIP Satu setuju.”

“Tamu VIP Empat setuju.”

“Tamu VIP Enam setuju.”

“Tamu VIP Sepuluh setuju.”

Kelima tamu VIP yang berpartisipasi menerima tawaran tersebut, dan itu mengakhiri lelang buah tersebut. Tang San telah menaikkan harga hanya dengan satu Buah Emas Biru, dan akhirnya menjual lima buah dengan harga yang sama. Sebenarnya, dia perlu memasok enam buah untuk menyenangkan Kaisar Nimfa Matahari, tetapi bahkan dengan mempertimbangkan hal itu, dia jelas telah memperoleh keuntungan yang cukup besar untuk klan Pohon Emas Biru. Buah Emas Biru dari Raja Nimfa Agung paling banter hanya akan dijual seharga 1.500 koin ametistin dalam kondisi normal, dan itu pun jumlah uang yang sangat besar.

Di Ruang VIP Delapan, para tetua klan Pohon Emas Biru kini tertawa terbahak-bahak, duri punggung biru mereka bergoyang-goyang liar karena kegembiraan. Tang San baru saja menghabiskan enam ribu koin, dan sekarang ia telah mendapatkan kembali dua puluh lima ribu koin. Ini tiga kali lipat dari nilai buah-buahan itu, dan empat kali lipat dari yang telah ia habiskan! Para tetua semuanya dipenuhi kekaguman terhadap pemimpin mereka.

Apakah para penghuni ruang VIP tidak dapat melihat tipu daya Tang San? Tentu saja mereka bisa. Masing-masing memiliki Kaisar yang mendukung mereka, dan tidak ada yang bodoh. Jadi mengapa mereka akhirnya setuju? Alasannya sederhana: tidak ada di antara mereka yang ingin menyinggung seseorang yang, jika kebetulan ia menjadi Kaisar,akan menghasilkan obat yang dapat memperpanjang umur dengan nilai yang tak terbayangkan.

Meskipun mereka hanya bisa berspekulasi untuk saat ini, Pohon Leluhur adalah sumber energi kehidupan bagi seluruh alam semesta. Jika seseorang yang lahir dari garis keturunannya naik menjadi Kaisar, nilai Buah Emas Birunya akan tak ternilai harganya.

Tang San secara alami memahami pola pikir ini, itulah sebabnya dia berhasil melakukan kudeta yang menguntungkan tersebut. Dia telah menjelaskan bahwa dia akan memeras mereka, namun mereka tidak punya pilihan selain menerimanya.

Lelang dilanjutkan. Tang San menginstruksikan Tetua Agung untuk mengirimkan empat Buah Emas Biru ke rumah lelang; sedangkan untuk Bunga Matahari yang Membara, dia akan menanganinya sendiri.

Tiga tawaran, tiga barang yang sangat berharga. Tang San, sebagai pemimpin baru klan Pohon Emas Biru, kini menjadi pusat perhatian semua orang. Tapi dia tidak keberatan. Inilah peran yang memang seharusnya dia mainkan.

Dia sedang meletakkan dasar untuk kenaikannya menjadi Kaisar di masa depan. Jika dia benar-benar menjadi sumber daya tingkat atas yang dibutuhkan semua orang, para Kaisar sendiri akan berlomba-lomba untuk merekrutnya. Tetapi dia harus benar-benar mencapai level itu terlebih dahulu.

Usulannya agar klan Pohon Emas Biru tetap netral belum secara resmi dibahas oleh Dewan Pengadilan Leluhur; hal itu masih tertunda karena persaingan antara dua negara besar. Tetapi begitu turnamen perjodohan selesai, pasti akan ada keputusan.

Lelang berlanjut. Barang-barang berikut juga berkualitas luar biasa, dan laju penawaran yang sengit tidak menunjukkan tanda-tanda melambat. Tang San, di sisi lain, kembali diam, hanya mengamati yang lain.

Di antara ruang VIP, nomor sepuluh paling sering melakukan penawaran, mengamankan banyak barang berharga. Ruang-ruang lain lebih terkendali. Kota-kota utama dan klan garis keturunan tingkat pertama memiliki banyak barang suci di brankas mereka sendiri; mereka tidak perlu memenangkan semuanya di lelang ini untuk merasa percaya diri tentang turnamen yang akan datang. Sebaliknya, klan-klan yang lebih kecil mengerahkan semua kemampuan mereka, mencurahkan setiap koin terakhir yang mereka miliki untuk melengkapi kontestan tingkat kesebelas mereka.

Persaingan sangat brutal. Hampir setiap barang dijual dengan harga lebih dari dua kali lipat harga dasarnya. Penerima manfaat terbesar, tentu saja, adalah Pengadilan Leluhur.

Setengah hari berlalu dengan cepat. Satu jam istirahat pun tiba, di mana tidak seorang pun diizinkan meninggalkan Aula Lelang Agung. Baik itu makan, minum, atau memenuhi kebutuhan lainnya, semuanya harus dilakukan di dalam area ini.

Ruang VIP menawarkan keuntungan yang signifikan. Masing-masing memiliki ruang khusus yang dijaga oleh para penjaga Pengadilan Leluhur, memungkinkan penghuninya untuk bergerak bebas. Makanan dan minuman berlimpah, dan tidak perlu mengantre untuk menggunakan toilet.

Tang San melangkah keluar dari Ruang VIP Delapan, para tetua klan Pohon Emas Biru menyebar untuk menjaga area tersebut.

Ia sedikit meregangkan badan, lalu mendongak dan melihat langit mulai redup. Senja mulai tiba. Akan ada putaran lelang lagi dari sore hingga tengah malam, diikuti oleh periode istirahat sekitar tiga jam sebelum dilanjutkan saat fajar. Siklus ini akan berulang selama tiga hari berturut-turut.

Bagi mereka yang terjebak di ruang sempit, ini akan menjadi pengalaman yang melelahkan.

Para tetua klan Pohon Emas Biru sibuk menyiapkan makan malam. Hanya Jin Miaosen yang tetap berada di sisi Tang San.

Tiba-tiba, sebuah suara terdengar dari dekat. “Ketua Klan Jin, maukah Anda meluangkan beberapa menit waktu Anda?”

Tang San menoleh dan melihat Xu An’yu, Raja Naga Bercahaya, tersenyum hangat dari pintu Ruang VIP Sepuluh.

IndoWebNovel – indowebnovel.com