Tang San berkata, “Karena itu yang kau rasakan, jika aku berjanji untuk mengembalikan Tombak Naga Bercahaya kepadamu setelah turnamen perjodohan, dengan harga yang sama seperti saat aku membelinya, apakah itu akan memuaskanmu, Kakak Xu?”

Xu An’yu terkejut. Dia tidak menyangka akan mendapat respons seperti itu dari Tang San. Sebelum menemuinya, Xu An’yu telah mempersiapkan diri untuk penolakan dan menyiapkan berbagai macam argumen, baik ancaman maupun bujukan, untuk membujuk Tang San. Tapi dia tidak mengantisipasi hal ini.

Tang San menghela napas. “Saudara Xu, kau adalah pemimpin klan Naga Bercahaya, calon penguasa Kota Kristal. Darah naga sama berharganya dengan batu kecubung; berapa banyak garis keturunan yang sekuat itu? Kau selalu menjadi anak kesayangan surga, dan di antara rekan-rekanmu, kau berada di puncak. Tetapi klan Pohon Emas Biru berbeda. Meskipun kami memiliki lebih dari empat puluh orang di tingkat kesepuluh atau lebih tinggi, yang merupakan jumlah yang luar biasa untuk klan mana pun, kami tidak terampil dalam pertempuran. Sebelum aku menjadi pemimpin klan, untuk menghindari perburuan, orang-orang kami bahkan tidak berani meninggalkan distrik dalam Kota Skytree. Bahkan dewa-dewa kami pun tidak diizinkan untuk pergi. Itu nasib yang tragis, bukankah begitu?

“Sejak kebangkitan Pohon Leluhur, kami akhirnya memiliki kesempatan untuk melangkah keluar, tetapi aku tahu kami masih tidak bisa lepas dari pandangan sebagai sumber daya. Apa yang bisa kita lakukan? Yang bisa kulakukan sebagai pemimpin klan hanyalah menciptakan sedikit ruang bertahan hidup bagi rakyatku.” Itulah mengapa aku mengajukan petisi ke Pengadilan Leluhur untuk mengizinkan klan Pohon Emas Biru menjadi klan netral—klan yang dapat melakukan perjalanan ke semua kota besar untuk membantu menyalurkan dan memurnikan energi kehidupan, mendukung semua ras. Hanya dengan begitu kita dapat memperoleh nilai yang cukup untuk menghindari pembantaian langsung, sambil tetap memuaskan ras-ras kuat yang menginginkan kita.”

Saat dia berbicara, ada jejak ketidakberdayaan dan kesedihan di wajahnya yang bahkan membangkitkan darah Xu An’yu sendiri.

Hukum Benua Iblis selalu merupakan hukum rimba; yang lemah hanyalah mangsa. Xu An’yu sangat mengenal penderitaan klan Pohon Emas Biru, dan dia menyadari bahwa bahkan ras naga pun turut berperan dalam kemunduran mereka, seperti halnya setiap ras besar lainnya.

“Netral? Maksudmu…”

“Dengan bangkitnya Pohon Leluhur, ia telah meninggalkan jejaknya pada orang-orang kita, terutama mereka yang berada di tingkat kesepuluh atau lebih tinggi. Dengan jejak ini, selama kita berakar di sebuah kota, kita dapat menyalurkan dan memurnikan energi kehidupan di dalam dan di sekitar kota itu, mengangkatnya ke tingkat yang lebih tinggi.” “Ini bermanfaat bagi semua kehidupan di dalam kota, dan sumber daya yang dihasilkannya dapat dibagi.”

“Itu hal yang bagus!” seru Xu An’yu, jelas terharu dengan ide tersebut.

Tang San mengangguk. “Memang benar. Dan dengan jejak Pohon Leluhur, kita tidak perlu takut lagi akan penganiayaan. Karena jika seseorang membunuh anggota klan yang memiliki jejak itu, jejak tersebut dapat memicu ledakan diri. Hal itu tidak hanya akan menyebabkan kehancuran besar-besaran, tetapi juga akan segera dirasakan oleh Pohon Leluhur. Pohon Leluhur kemudian akan menganggap klan si pembunuh sebagai musuh dan mengambil esensi kehidupan mereka, yang menyebabkan kemunduran. Tentu saja, tidak ada yang menginginkan hal itu terjadi; kita tidak bunuh diri. Tetapi netralitas adalah masa depan kita. Dengan status ini, kota-kota besar tidak hanya akan berhenti menganiaya kita, mereka bahkan akan melindungi kita untuk memastikan pertumbuhan mereka sendiri. Saling menguntungkan adalah satu-satunya jalan menuju stabilitas jangka panjang.”

Xu An’yu memandang Tang San dengan penuh pertimbangan. Dia harus mengakui, dia terkesan. Jika ini benar-benar dapat diwujudkan, itu akan menjadi anugerah yang luar biasa bagi cadangan energi kehidupan kota utama mana pun.

Tang San melanjutkan, “Aku tidak akan menyembunyikannya, Saudara Xu. Energi kehidupan Benua Iblis pada akhirnya terbatas. Meskipun kita sekarang berada di pusat dunia, energi kehidupan tingkat tinggi yang sesungguhnya masih terbatas. Butuh waktu lama untuk memurnikan energi kehidupan biasa menjadi sesuatu yang lebih tinggi. Semakin cepat kita mulai, semakin baik. Ada lebih dari selusin kota utama, ditambah kota-kota yang lebih kecil.”

Xu An’yu bukanlah orang yang sederhana, dan dia memahami implikasinya. Tang San tidak perlu mengatakan apa pun dengan lantang.

“Pemimpin Klan Jin, Anda berharap saya akan mendukung status netral klan Anda?”

Tang San tersenyum. “Jika Anda bersedia membantu, itu akan menjadi yang terbaik. Lagipula, saya percaya Anda akan menjadi penguasa Kota Kristal di masa depan.”

Xu An’yu berkata dengan sungguh-sungguh, “Jika kau bersedia mengembalikan Tombak Naga Bercahaya kepadaku sekarang, aku berjanji bahwa jika aku menguasai Kota Kristal, bahkan jika Pengadilan Leluhur tidak secara resmi mengakui status netralmu, gerbang kota akan terbuka untuk klan Pohon Emas Biru, dan ras naga akan menjamin keselamatan rakyatmu di dalam kota.”

Dia adalah pria yang tegas, dan dia membuat janji yang jelas meskipun dia belum menjadi penguasa kota.

Tang San menghela napas lagi. “Saudara Xu, kau masih belum mengerti maksudku. Apakah kau pikir aku ingin mendapatkan Tombak Naga Bercahaya? Untuk apa aku membutuhkannya? Satu-satunya alasan aku menawarnya adalah karena kau terlalu kuat. Dalam turnamen perjodohan, kekuatanmu akan menjadi ancaman bagi para pesaing lainnya. Aku berjanji kepadamu, setelah turnamen berakhir, aku akan mengembalikan Tombak Naga Bercahaya. Tapi aku juga berharap kau akan mendukung status netral klan Pohon Emas Biru di masa depan.”

Xu An’yu mengangguk. Maksud Tang San jelas: membeli Tombak Naga Bercahaya bukanlah untuk keuntungannya sendiri, melainkan untuk keuntungan Kekaisaran Solstice. Sebagai anggota negara itu,Apa yang bisa dia lakukan? Setelah kompetisi, itu tidak akan lagi menjadi masalah—oleh karena itu muncul pertanyaan sebelumnya tentang apakah tombak itu penting untuk kompetisi atau untuk klan Naga Bercahaya itu sendiri.

Dia menarik napas dalam-dalam, dan matanya berbinar penuh tekad. “Sekarang aku mengerti. Terima kasih atas kejujuranmu, Pemimpin Klan Jin. Aku akan mempertimbangkan apa yang kau katakan.”

Dengan itu, dia mengangguk sedikit kepada Tang San dan berbalik untuk pergi.

Melihat punggung Xu An’yu saat dia berjalan pergi, bibir Tang San sedikit melengkung. Tak heran Crystalline memiliki kesan yang baik tentangnya—dia benar-benar sosok yang mengesankan. Setelah memahami situasinya, dia tidak mendesak lebih lanjut, karena tahu bahwa mengingat bentrokan antara Kekaisaran Solstice dan Dominion Empyrean, Tang San tidak bisa begitu saja mengembalikan tombak itu sekarang. Klan Pohon Emas Biru hanyalah pion dalam perebutan kekuasaan, dan mengingat kelemahan tempur mereka, bahkan Dominion Empyrean pun tidak bisa berbuat banyak untuk mengubahnya. Terlebih lagi, Tang San telah menjelaskan apa yang diinginkan Klan Pohon Emas Biru untuk masa depan, dan apa nilai mereka. Xu An’yu perlu mempertimbangkan semua ini dengan cermat.

“Kau membiarkanku disalahkan lagi, ya? Kau benar-benar pandai memanfaatkan orang lain. Xu An’yu yang malang tidak tahu betapa liciknya dirimu.” Suara Kaisar Nimfa Matahari yang geli bergema di benak Tang San.

Tang San tersenyum kecut. “Yang Mulia, Anda telah berbuat salah padaku! Apa lagi yang bisa kulakukan? Aku hanyalah Pohon Emas Biru muda!”

Tentu saja, dia tahu betul Kaisar Nimfa Matahari telah menguping pembicaraannya dengan Xu An’yu. Dia sengaja membiarkan Kaisar mendengarnya.

“Hmph.” Kaisar Nimfa Matahari mendengus tetapi tidak berkata apa-apa lagi.

IndoWebNovel – indowebnovel.com