Sehari sebelum turnamen dimulai, Tang San meminta Tetua Agung untuk memasang taruhan padanya, baik untuk masuk ke tiga besar final Pertempuran untuk Tahta, maupun untuk memenangkan kejuaraan keseluruhan.

Awalnya, peluangnya masing-masing adalah 200:1 dan 300:1. Tetapi setelah klan Pohon Emas Biru memasang taruhan besar, peluangnya meningkat… menjadi 100:1 dan 150:1. Lagipula

, terlalu banyak orang yang bertaruh melawannya. Jadi, bahkan dengan investasi signifikan dari klan, masih banyak orang yang bersedia bertaruh sebaliknya. Akibatnya, peluangnya hampir tidak berubah.

Tang San hanya bisa merasa tak berdaya. Namun, kekayaan klannya benar-benar luar biasa, jadi dia tidak ragu untuk bertaruh sebanyak yang dia inginkan. Adapun peluang peserta lain, dia tidak peduli; dia hanya memperhatikan peluang Mei Gongzi. Peluangnya jauh lebih baik daripada miliknya, dan dia tampaknya berada di peringkat kelima belas atau lebih. Ini sebagian besar berkat fakta bahwa dia akan langsung masuk ke semifinal.

Jelas, pendatang baru seperti mereka tidak dianggap penting. Lagipula, banyak kontestan adalah tokoh-tokoh kuat papan atas yang sudah lama mapan dari seluruh benua.

Untuk menang dalam kompetisi seperti ini, tidak boleh ada unsur keberuntungan. Tidak ada yang akan menahan diri dalam pertarungan seperti ini; ini akan menjadi perang habis-habisan. Tang San tidak bisa berbuat banyak.

Saat itu, tribun sudah penuh sesak, dan suasana di luar sangat ramai. Tang San datang terlambat. Dia termasuk yang terakhir datang.

Cuacanya sempurna: langit biru tanpa awan. Sinar matahari menyinari Gunung Dewan yang megah dengan cahaya keemasan.

Tidak lama setelah Tang San duduk, sebuah suara tenang bergema di arena.

“Diam.”

Hanya dua kata, tetapi kata-kata itu mengalahkan obrolan ratusan ribu orang. Kerumunan langsung terdiam.

Di sebuah platform di tengah Gunung Dewan, di area tempat duduk khusus untuk Kaisar, lebih dari selusin Kaisar berdiri bersama.

Di tengah berdiri Kaisar Iblis Rubah Surgawi, tatapannya tenang menyapu seluruh lapangan. Suaranya terdengar merdu, bergema di seluruh Istana Leluhur.

“Hari ini menandai peristiwa besar bagi Istana Leluhur. Terakhir kali seorang Kaisar dinobatkan adalah ketika Kaisar Iblis Phoenix Kristal kita naik tahta. Namun belum lama ini, Kaisar Iblis Kristal dan Kaisar Nimfa Adamant sama-sama gugur—sebuah tragedi bagi kita semua. Dengan kehilangan ini, jumlah Kaisar telah berkurang.

“Kaisar sangat penting; mereka mewakili kekuatan inti dan kekayaan terbesar Benua Iblis. Karena itu, kami telah memutuskan untuk mengadakan Pertempuran untuk Tahta ini. Tiga kontestan teratas akan diberikan hak untuk mewarisi gelar Kaisar.”

Di depan paviliun masing-masing, para penguasa kota dan rombongan mereka telah melangkah maju.

Tang San sedikit terkejut. Mereka bahkan tidak menyebutnya turnamen perjodohan lagi; sekarang secara resmi disebut Pertempuran untuk Tahta.

Kaisar Iblis Rubah Surgawi melanjutkan, “Turnamen ini awalnya diprakarsai karena Penguasa Kota Kali yang baru. Ide awalnya adalah untuk menemukan selir yang layak untuknya. Atas sarannya, turnamen ini diatur dalam format turnamen. Kemudian, karena kekosongan di antara para Kaisar dan kurangnya konsensus di Pengadilan Leluhur, acara tersebut diperluas. Turnamen perjodohan masih ada, tetapi sekarang menjadi bagian dari Pertempuran untuk Tahta yang lebih besar. Tiga pemenang teratas akan diberikan hak untuk memilih pasangan dari para finalis. Mereka yang terpilih tidak boleh menolak. Baiklah, dengan demikian, saya yakin tidak ada yang akan menolak berkah seperti itu. Menjadi selir seorang Kaisar adalah keberuntungan seumur hidup. Tuan Kota Mei, silakan maju.”

Cahaya perak berkilauan, dan Mei Gongzi muncul di platform para Kaisar.

Kaisar Iblis Rubah Surgawi tersenyum saat menatapnya. Hari ini, Mei Gongzi mengenakan gaun upacara tradisional klan Iblis Merak, gaun perak yang menonjolkan bentuk tubuhnya yang anggun. Wajah cantiknya, yang masih tersembunyi di balik kerudung, menyimpan sedikit rasa dingin di balik ekspresi tenangnya.

Ia tersenyum. “Pengadilan Leluhur berterima kasih atas saranmu, yang telah menghasilkan acara besar ini. Karena itu, kau diberikan hak istimewa untuk melewati babak penyaringan dan langsung masuk ke semifinal. Apakah kau ingin mengatakan sesuatu kepada penonton?”

Mei Gongzi sedikit membungkuk, lalu berbalik menghadap arena yang luas. “Takdirku adalah milikku sendiri. Aku akan mencapai puncak.”

Kaisar Iblis Rubah Surgawi terus tersenyum. “Baiklah. Kau tidak akan menunjukkan wajah aslimu kepada para kontestan?”

Mei Gongzi menggelengkan kepalanya. “Tidak perlu. Ini bukan kontes kecantikan.”

Ia menolak permintaannya tanpa ragu, dan tidak salah lagi ada jarak dalam nada suaranya. Tetapi Kaisar Iblis Rubah Surgawi tampaknya tidak keberatan. Lagipula, ia telah menentangnya di setiap langkah; akan aneh jika ia memiliki sedikit pun niat baik terhadapnya.

“Karena kau adalah pusat perhatian turnamen ini, kau akan mengumumkan dimulainya,” katanya lembut.

Mei Gongzi mengangguk, melangkah maju, dan di bawah sinar matahari keemasan, gaun peraknya berkilauan.

“Biarkan Pertempuran untuk Tahta resmi dimulai!”

Dengan kata-kata ini, cahaya perak kembali menyala, dan dia kembali ke paviliunnya.

Suasana di arena memanas. Pertarungan besar antara para petarung tingkat sebelas akan segera dimulai.

Kaisar Iblis Rubah Surgawi kemudian berkata, “Sekarang, kita akan memulai pengundian. Peserta pria dan wanita akan diundi secara terpisah. Angka terdekat akan saling berhadapan di babak pertama.”

Tidak diragukan lagi; babak penyisihan akan sangat brutal. Meskipun begitu, tidak ada yang berpikir untuk mundur.

Dengan lambaian tangannya, sebuah bola cahaya putih naik ke udara. Di dalamnya terdapat banyak sekali cahaya putih kecil.

“Peserta pria, ambil nomor kalian.”

Semua peserta pria melangkah maju dan mengulurkan tangan ke arah bola cahaya tersebut. Pada tingkat kesebelas, setiap orang dapat memanipulasi ruang sampai batas tertentu, dan mengambil benda kecil bukanlah hal yang sulit sama sekali.

Cahaya putih jatuh ke tangan setiap peserta. Tang San juga mengambil satu.

Di dalam setiap bola cahaya terdapat benda seperti batu yang diukir dengan angka.

Tang San melihat ke bawah pada miliknya—lucunya, itu adalah nomor 33. Itu berarti lawannya akan bernomor 34.

Dari kejauhan, Ning Chen’en melihat ke arah mereka dan tersenyum. “Nomor berapa yang kau ambil, Ketua Klan Jin?”

Tang San meliriknya dengan setengah tersenyum. “Kenapa? Berharap untuk berhadapan denganku?”

Ning Chen’en terkekeh. “Bukan hanya aku. Kurasa semua orang berharap untuk berhadapan denganmu.”

Tang San menghela napas dan menggelengkan kepalanya. “Bagaimana denganmu?”

“Nomor keberuntungan, enam puluh enam.”

Tang San tersenyum. “Kalau begitu, keberuntunganku setengah dari keberuntunganmu, tiga puluh tiga. Sepertinya kita berjauhan.”

Ning Chen’en menunjukkan kekecewaannya. “Takdir tidak berpihak pada kita kali ini. Semoga beruntung, Pemimpin Klan Jin.”

“Kau juga, Kakak Ning.”

Setelah pengundian untuk peserta pria selesai, para peserta wanita pun mengikuti. Masing-masing mengambil nomor mereka sendiri.

Hanya Mei Gongzi yang abstain dari pengundian. Sebagai satu-satunya peserta unggulan yang sah, dia akan langsung masuk semifinal, melewati babak penyisihan yang sengit.

Babak penyisihan hanya akan berlangsung tiga atau empat ronde. Untuk peserta wanita, dua atau tiga ronde. Tetapi dalam beberapa pertandingan singkat ini, jalan seseorang untuk menjadi Kaisar, dan karenanya masa depannya, akan ditentukan.

Suasana di ruang tunggu penuh dengan ketegangan, begitu pekat sehingga pisau bisa membelahnya. Dengan begitu banyak pembangkit tenaga tingkat sebelas yang hadir, bahkan jika mereka tidak melakukan sesuatu yang khusus, aura kekuatan garis keturunan dan kesadaran ilahi mereka cukup kuat untuk memengaruhi ruang di sekitarnya.

Sebaliknya, paviliun VIP lebih santai. Sebagian besar penguasa kota adalah pemain unggulan dan kecil kemungkinannya untuk saling berhadapan di awal. Jin Miaolin, tentu saja, adalah pengecualian.

“Pengundian telah selesai. Kontestan pria akan bertanding hari ini, kontestan wanita besok, dan kita akan melanjutkan hingga semifinalis ditentukan.”

Saat Kaisar Iblis Rubah Surgawi selesai berbicara, Kaisar lainnya kembali ke paviliun mereka. Kemudian, seberkas cahaya turun. Kaisar Iblis Pedang Suci telah tiba untuk memimpin pertandingan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com