Karena kondisi yang keras untuk menggunakan Cakar Dewa Perlambat Biru Langit yang membutuhkan waktu empat detik untuk diisi daya, jika mengenai sasaran, kondisi ini akan berlanjut selama sepuluh detik yang mengerikan. Dengan kata lain, dalam sepuluh detik, kelima tetua ini akan menanggung penderitaan gerakan lambat. Dengan perlambatan sepuluh kali lipat, pada dasarnya mustahil bagi mereka untuk memblokir serangan apa pun atau melancarkan serangan mereka sendiri.

Hanya saja, waktu ini akan bervariasi sesuai dengan kekuatan mental pengguna dan mereka yang terkena serangan. Meskipun kelima tetua ini kuat, secara mental masih ada kesenjangan yang terlalu besar dengan Tang San. Mereka secara alami akan sepenuhnya menderita perlambatan selama sepuluh detik.

Tanpa ragu, jika Cakar Dewa Perlambat Biru Langit dipadukan dengan Badai Tak Terperbaiki dari Tiga Belas Tombak Emas, maka kemampuan menahan yang berkelanjutan akan mencapai tingkat yang menakutkan. Kelima tetua Sekolah Langit Jernih hanyalah yang pertama merasakan kemampuan pengendalian Tang San yang mengerikan.

Rangkaian kemampuan spiritual ini awalnya adalah sesuatu yang telah dipersiapkan Tang San untuk Bibi Dong. Medan perang menyimpan banyak perubahan, dan bahkan dengan kemampuan Tubuh Abadi Bibi Dong, Tang San masih yakin dia bisa membuatnya tak berdaya.

Lima garis cahaya keemasan muncul secara bersamaan dari tanah, seketika berubah menjadi lima sangkar kokoh yang menjebak kelima tetua tersebut. Dalam wujud Cakar Dewa Perlambat Biru Langit, mereka pada dasarnya tidak mampu melawan atau menghancurkan sangkar-sangkar itu.

Ini masih merupakan kemampuan roh keempat dari masa lalu, Penjara Perak Biru, tetapi warna sangkar-sangkar itu sekarang sepenuhnya keemasan. Ini bukanlah efek dari Cahaya Dewa Laut. Cincin roh yang naik ke tingkat lima puluh ribu tahun telah secara langsung menghilangkan proses Kaisar Perak Biru yang berubah menjadi sangkar, dan penjara itu sekarang instan, dan kekokohannya juga meningkat secara geometris. Bahkan Palu Langit Jernih dalam wujud avatar membutuhkan setidaknya tiga pukulan untuk menghancurkan sangkar-sangkar ini. Apalagi sekarang kelima tetua itu bahkan tidak mampu melancarkan satu serangan pun.

Melangkah dengan keras, Tang San melesat seperti bola meriam untuk menerobos di antara kelima tetua itu. Trisula Dewa Laut menusuk dengan cahaya keemasan ilusi melalui sangkar-sangkar itu untuk menusuk dada mereka dengan lembut, bilah utama yang tajam meninggalkan bekas kecil di dada masing-masing.

Setelah menyelesaikan tindakan sederhana ini, cahaya keemasan yang berubah menjadi sangkar langsung menghilang, dan pada saat yang sama Tang San menghentakkan trisulanya ke tanah dengan keras. Di tengah suara yang keras, lima pancaran cahaya keemasan meledak secara bersamaan dari ujungnya, masing-masing meledak di bawah kaki kelima tetua. Ini bukanlah kemampuan melainkan ledakan dari Tang San yang menggabungkan bobot mengerikan Trisula Dewa Laut dengan kendali kekuatan spiritualnya sendiri. Sosok kelima tetua terlempar bersamaan, berguling beberapa puluh meter hingga akhirnya mereka bisa menyeimbangkan diri.

Sepuluh detik perlambatan itu berakhir dalam keheningan. Kelima tetua merangkak keluar dari tanah satu per satu, tetua kedua yang terkena Cahaya Dewa Ungu Tang San terakhir, wajahnya pucat. Dia masih belum pulih dari serangan mental itu. Tentu saja, apa yang baru saja terjadi adalah pukulan yang jauh lebih dahsyat ke hatinya.

Memang, kekuatan Tang San sendiri tidak mungkin bisa dibandingkan dengan kelima tetua Sekolah Langit Jernih. Jika mereka memiliki kesempatan untuk melancarkan serangan gabungan padanya, maka dia tidak akan mampu bertahan bahkan dengan Trisula Dewa Laut. Tetapi, Tang San pada dasarnya tidak memberi mereka kesempatan, dengan sempurna menampilkan keterampilan master roh tipe kendalinya. Dari awal hingga akhir, seluruh pertempuran sepenuhnya berada di bawah kendalinya.

Tatapan Tang San telah tenang, tetapi tatapan tenang itulah yang memenuhi hati kelima tetua dengan keputusasaan. Di mata mereka, tatapan itu seolah mengatakan kepada mereka, “jika aku tidak menahan diri, kalian pasti sudah mati.”

Dan itulah kenyataannya. Bagaimana ketajaman bilah utama Trisula Dewa Laut dapat diblokir dengan kekuatan fisik? Jika Tang San ingin mereka mati, waktu itu sudah cukup untuk membuat mereka mati sepuluh kali lipat.

Wajah tetua kedua pucat pasi. Saat semua orang berteriak ketakutan, dia dengan ganas mengayunkan Palu Langit Jernih di tangannya untuk menghantam bagian atas kepalanya. Sebagai tetua utama Sekolah Langit Jernih, dia tidak lagi memiliki keberanian untuk hidup setelah kalah dari murid generasi ketiga di depan seluruh sekte.

“Hentikan.” Cahaya biru keemasan tiba-tiba menyambar, dan tetua kedua merasakan seluruh tubuhnya menegang. Dia sudah sepenuhnya terikat oleh lapisan Kaisar Perak Biru yang berkilauan. Itu adalah kemampuan spiritual kedua Tang San, Parasit.

“Bajingan, jangan bilang aku bahkan tidak boleh mati?” Tetua kedua meraung marah. Palu Langit Jernih berkobar dengan cahaya hitam, warna emas gelap naik ke seluruh tubuhnya, sebenarnya memaksa Kaisar Perak Biru parasit tingkat lima puluh ribu tahun itu untuk mundur. Tetapi karena tingkat kekuatan yang dia gunakan, dia tidak bisa menahan diri untuk muntah darah.

“Sebagai tetua sekte, kau akan mati di sini tanpa bertanggung jawab? Jika kukatakan kau tidak boleh mati, maka kau tidak boleh mati.” Tang San berkata dingin,

“Lihat ini.”

Cahaya keemasan berkilat, dan tetua kedua tanpa sadar mengangkat tangannya untuk menangkap apa yang dilemparkan Tang San. Saat melihat benda itu, ia merasa pusing. Bukan hanya keinginan untuk mati menghilang, ia pun gemetar seluruh tubuhnya.

“Ini, ini Surat Perintah Langit Jernih milik paman?” Suara tetua kedua bergetar tak terkendali. Mendengar kata-katanya, keempat tetua lainnya pun tak kuasa menahan rasa kesal mereka terhadap Tang San, dan segera berkumpul.

Tang San berkata dengan nada malas, “Lima tetua, kalian semua berasal dari generasi kakekku. Jika bukan karena perintah kakek buyut, bagaimana mungkin aku berani menyinggung kalian? Surat Kuasa Langit Jernih ini diberikan oleh kakek buyut. Kakek buyut menyuruhku menyampaikan kata-katanya, Sekolah Langit Jernih adalah Sekolah Langit Jernih yang meremehkan dunia.”

Tentu saja Tang Chen tidak mengatakan ini, itu semua adalah rekayasa Tang San sendiri. Tetapi jika Tang Chen ada di sini sekarang, dia pasti akan menyetujuinya.

Kelima tetua saling memandang. Tetua kedua melangkah maju untuk mengembalikan Surat Kuasa Langit Jernih kepada Tang San, ekspresinya solemn: “Silakan berdiri di depan.”

Tang San tidak bersikap formal, berjalan paling depan dengan langkah besar, memandang ke arah kelima tetua dengan jurang di belakangnya.

Tetua kedua berbicara dengan suara dalam: “Semua murid sekte, dengarkan perintahku, ikuti aku untuk memberi hormat kepada Surat Kuasa Langit Jernih.” Sambil berbicara, dia melangkah paling depan, dan membungkuk hormat kepada palu emas kecil kristal hitam yang diangkat Tang San.

Bersamaan dengan penghormatannya, kelima tetua serentak berlutut dengan satu lutut sebagai tanda hormat. Tang Xiao di sampingnya juga terkejut dan berlutut dengan satu lutut. Bahwa pemimpin sekte sendiri akan membungkuk menunjukkan otoritas menakutkan dari Surat Kuasa Langit Jernih yang dimiliki Tang San.

Beberapa ratus murid Sekolah Langit Jernih berlutut serentak. Mereka tidak hanya berlutut dengan satu lutut, tetapi membungkuk dalam-dalam kepada Surat Kuasa Langit Jernih dengan kedua lutut di tanah.

Dinginnya wajah Tang San menghilang, ekspresinya menjadi lembut. Melangkah maju, dia membantu kelima tetua dan pamannya berdiri.

Tang Xiao tak kuasa bertanya: “San kecil, kekuatanmu, apakah itu pemberian dari kakek?”

Tang San mengangguk: “Jika bukan karena instruksi kakek buyut, bagaimana mungkin aku mencapai kekuatan seperti ini dalam waktu lima tahun yang singkat. Apa yang kukatakan sebelumnya, serta menantang kelima tetua, adalah instruksi kakek buyut. Para tetua, mohon jangan salahkan aku.”

Berperilaku dengan integritas, menggabungkan kekuatan dan kelembutan, inilah yang diajarkan Tang Yuehua kepada Tang San di Paviliun Bulan. Semua ini juga telah ia rencanakan jauh sebelum kembali ke Sekolah Langit Jernih. Kekuatan yang mengintimidasi, ditambah dengan kekuatan Surat Kuasa Langit Jernih milik kakek buyutnya, beralih dari kesombongan menjadi rasa hormat, ini persis sesuai dengan ajaran Tang Yuehua. Hal ini juga memungkinkannya untuk benar-benar menunjukkan otoritas Surat Kuasa Langit Jernih ini.

Jika dia tidak melakukannya dengan cara ini, bahkan jika dia langsung mengeluarkan Surat Kuasa Langit Jernih, dia tetap tidak akan benar-benar menjadi pemegang Surat Kuasa Langit Jernih di mata kelima tetua, dan semuanya akan jauh lebih rumit. Bahkan jika dia akhirnya bisa mencapai tujuannya, itu akan membutuhkan lebih banyak usaha. Sekarang dia menyerang dengan kekuatan petir, pertama-tama menghancurkan kekuatan terbesar mereka, dan kemudian mengeluarkan Surat Kuasa Langit Jernih ini, sama sekali tidak ada yang akan meragukan kata-kata Tang San. Karena mereka benar-benar tidak dapat membayangkan alasan lain mengapa Tang San bisa menjadi sekuat ini. Dia baru berusia dua puluh lima tahun!

Mengeluarkan Surat Kuasa Langit Jernih ini setelah kelima tetua kalah dari Tang San sendirian, sama saja dengan menemukan alasan kekalahan mereka. Bertanya pada diri sendiri, apa yang memalukan dari kekalahan melawan orang yang langsung diajar oleh Douluo Langit Jernih terkuat dalam sejarah, Tang Chen, yang telah memimpin sekte tersebut untuk naik ke peringkat nomor satu di antara sekte-sekte atas?

Benar saja, ketika mereka mendengar ini, kelima tetua tampak bingung pada Tang San, tetapi ekspresi mereka jauh lebih lega.

Tetua kedua dengan hormat memperhatikan Surat Perintah Langit Jernih yang dipegang Tang San, “Aku ingin tahu instruksi apa yang akan diberikan paman.”

Ekspresi Tang San langsung berubah serius, suaranya rendah: “Kakek buyut sudah tahu apa yang terjadi pada sekte ini. Dia mengatakan bahwa keputusan kakek adalah kesalahan terbesar sejak berdirinya sekte ini. Meskipun untuk sementara menyelamatkan fondasi Sekolah Langit Jernih, itu juga membuat sekte kehilangan sesuatu yang paling berharga. Keyakinan akan kemenangan yang pasti. Aula Roh memang tangguh, tetapi bukan tak terkalahkan. Jika sekte mampu menghadapi agresi Aula Roh saat itu, bersatu dengan dua dari tiga sekte atas lainnya dan memohon kepada dunia master roh, Aula Roh tidak akan berani bertindak membabi buta. Tetapi sekte memilih untuk mundur, tidak hanya meninggalkan semua klan yang selalu mengikuti sekte, tetapi juga meninggalkan sekutu kita, menggeser keseimbangan tujuh sekte besar sebagai saingan Aula Roh. Ini menyebabkan ekspansi Aula Roh, hingga hari ini mereka telah mendirikan Kekaisaran Roh, keadaan Benua menjadi tidak stabil.”

Kelima tetua saling memandang mendengar ucapan Tang San, dan ekspresi Tang Xiao sedikit berubah masam. Bagaimanapun, keputusan itu dibuat oleh kakek Tang San, pemimpin sekte generasi pertama Aliran Langit Jernih. Dan apa yang dikatakan Tang San sama saja dengan menggulingkan semua yang telah dilakukan kakeknya.

“Ayahku adalah penyebab dari apa yang terjadi saat itu, tetapi apakah ayahku benar-benar salah? Kakek buyut memberiku Surat Perintah Langit Jernih ini untuk mencari keadilan bagi ayahku. Memang, penindasan Aula Roh benar-benar dimulai dari ayahku, tetapi bahkan jika bukan karena dia, jangan bilang Aula Roh akan membiarkan tiga sekte atas itu begitu saja? Tanyakan pada diri kalian sendiri, jika seseorang membunuh istri kalian, bagaimana reaksi kalian? Ayahku hanya melukai Paus Agung Aula Roh untuk melindungi ibuku, menggunakan kekuatannya sendiri untuk mengusir banyak musuh Aula Roh. Aku bangga pada ayahku. Dia tidak mencemarkan nama Sekolah Langit Jernih. Terlebih lagi, ibuku juga meninggal dalam pertempuran itu, memilih untuk mengorbankan dirinya untuk menyelamatkan ayahku. Tetapi bagaimana sekte itu menanggapi peristiwa-peristiwa itu? Tidak hanya tidak ada niat untuk melindungi ayahku, sebaliknya sekte itu mengusirnya, menyebabkan ayahku menderita hingga hari ini. Untuk membalas budi sekte karena telah membesarkannya, dia bahkan secara sukarela memotong dua anggota tubuhnya untuk mengembalikan tulang roh yang diberikan sekte kepadanya. Aku berani bertanya kepada semua orang, jika pemimpin Sekte Langit Jernih saat itu adalah “Kakek buyut, bukan kakek, bagaimana jadinya jika aku terlahir kembali? Sekarang aku berusia dua puluh lima tahun, dan ayahku juga menderita selama dua puluh lima tahun karena apa yang terjadi saat itu, hingga akhirnya menjadi cacat. Bahkan jika kakek terlahir kembali, aku pasti akan tetap menuntut keadilan untuk ayahku.”

Berbicara terus terang seperti memotong besi dan menebang paku, sikap Tang San benar-benar meledak, sepenuhnya tenggelam dalam kegembiraan yang intens.

Mendengarkan Tang San, murid generasi ketiga dan keempat saling memandang dengan ekspresi yang berbeda. Tetapi sebagian besar tampak merenung. Sekolah Langit Jernih benar-benar terpojok ketika mereka memilih untuk mundur, tetapi akankah para master roh dengan Palu Langit Jernih ini benar-benar bersedia untuk tetap diam?

Tang Xiao tak kuasa berkata, “Dulu ayahku memilih untuk mundur karena pengaruh Aula Roh. Sebenarnya ayahku juga banyak menderita, dan juga memikirkan saudara Hao. Ia masih terus menyebut namanya sampai akhir hayatnya. Bahkan jika pilihan ayahku agak konservatif, menggunakan mundur sebagai langkah maju, mungkin itu bukan langkah yang salah. Selama ada kesempatan, sekte pasti akan kembali memasuki dunia master roh.”

Tang San menggelengkan kepalanya sambil menghela napas, “Paman, aku mengerti maksudmu, tetapi mundurnya Sekte Langit Jernih saat itu tetap merugikan terlalu banyak orang. Lagipula, apakah Paman percaya keadaan akan sebaik dulu jika sekte menyatakan akan muncul kembali?”

“Aula Roh kini telah membangun sebuah kerajaan, yang bergabung dengan kerajaan dan kadipaten bawahan dari Kekaisaran Surga Dou dan Kekaisaran Bintang Luo. Ditambah dengan puluhan ribu master roh mereka sendiri, mereka telah membentuk kekuatan besar yang bersaing dengan dua kerajaan besar tersebut, bahkan menelan banyak wilayah dari kedua kerajaan itu. Sekolah Langit Jernih bersembunyi, Klan Naga Tirani Petir Biru dibantai, Sekolah Ubin Berkilau Tujuh Harta Karun terluka parah. Siapa yang dapat dipilih oleh para master roh di dunia untuk diikuti selain Aula Roh? Jika Aula Roh saat itu dapat mengendalikan setidaknya lima puluh persen master roh di dunia, maka sekarang mereka telah mengendalikan lebih dari delapan puluh persen. Dalam keadaan seperti itu, dapatkah Sekolah Langit Jernih membalikkan keadaan dengan muncul kembali sekarang? Kita tidak lagi memiliki sekutu. Akankah sisa-sisa Sekolah Ubin Berkilau Tujuh Harta Karun mempercayai Sekolah Langit Jernih yang ketakutan?”

Melihat sekeliling ke arah para anggota klan yang termenung, suara Tang San menjadi tegas: “Saya tidak tahu apakah semua orang masih ingat empat klan atribut tunggal yang telah mengerahkan upaya tak terukur untuk Sekolah Langit Jernih. Kalian mungkin tahu bahwa kebencian mereka terhadap sekte itu bahkan lebih besar daripada terhadap Aula Roh. Hanya karena sekte itu membuang mereka, mereka menderita serangan dahsyat, dan hidup dalam kesengsaraan. Dan ini hanyalah sebagian kecil dari para master roh yang mengikuti Sekolah Langit Jernih kita saat itu. Sekolah Langit Jernih telah bungkam selama lebih dari dua puluh tahun. Jika muncul lagi, siapa yang masih akan mendengarkan kita? Siapa yang masih akan mempercayai kita? Kita sudah dicap sebagai pelanggar sumpah dan pengecut.”

Tetua kedua berkata agak linglung: “Apa yang akan terjadi, sudah terjadi. Mungkin kau benar. Tang San, di mana paman? Jika dia bisa kembali untuk memimpin, Sekolah Langit Jernih tidak akan runtuh. Ketenarannya masih cukup untuk membuat kagum dunia master roh.”

Tang San perlahan mengangkat Surat Kuasa Langit Jernih, suaranya jernih: “Ketika kakek buyut menyerahkan Surat Kuasa Langit Jernih kepadaku, dia sudah memutuskan untuk tidak kembali ke sekte. Sekte yang bersembunyi di dalam cangkangnya hanya akan perlahan-lahan layu. Jika sekte membayar, setidaknya ada kesempatan untuk bangkit. Jika kita ingin membangun reputasi Sekolah Langit Jernih seperti dulu, kita harus menggunakan tindakan kita sendiri untuk membuktikannya kepada dunia master roh, dan tidak terus menunggu di sini. Menunggu tidak akan menghasilkan apa-apa.”

Tetua kedua memandang Tang San, lalu kembali memandang Tang Xiao di sampingnya, suaranya serius: “Tang San, apakah paman memberimu Surat Kuasa Langit Jernih untuk menjadikanmu ketua sekte?”

Mendengar perkataan tetua kedua, Tang San tak kuasa menahan rasa takut. Meskipun ia sudah menduga bahwa Surat Kuasa Langit Jernih memiliki kekuatan yang sangat besar di sekte tersebut, baru setelah tetua kedua berbicara ia mengerti bahwa maknanya jauh lebih dalam. Dengan kejayaan yang Tang Chen raih saat mendirikan sekte, satu kata saja sudah cukup untuk mengubah segalanya di sekte tersebut. Surat Kuasa Langit Jernih ini setara dengan dirinya sendiri, dan bahkan menggulingkan ketua sekte bukanlah masalah. Dan kekuatan yang ditunjukkan Tang San saat mengalahkan kelima tetua sebelumnya juga cukup untuk menduduki posisi tersebut. Lagipula, ia masih muda. Bahwa kelima tetua dapat menanggung penghinaan kekalahan, dan bahkan secara bertahap menyetujuinya, memang berhubungan langsung dengan Surat Kuasa Langit Jernih milik Tang Chen, tetapi pada saat yang sama juga terkait erat dengan kekuatan Tang San! Di mata mereka, Tang San seperti Tang Chen yang memimpin sekte menuju kejayaan saat itu, dan bahkan lebih luar biasa daripada Tang Chen. Meskipun Tang Chen adalah jenius seratus tahun di Sekolah Langit Jernih, bahkan ia pun tidak dapat dibandingkan dengan Tang San saat ini ketika seusianya.

Tang San menatap pamannya. Di mata Tang Xiao, ia melihat ketenangan. Tang Xiao sepertinya sudah memahami banyak hal, dan matanya menyimpan rasa frustrasi, penyesalan, tetapi lebih dari itu, rasa sakit. Sakit karena keadaan Sekolah Langit Jernih.

Perlahan dan tegas menggelengkan kepalanya, Tang San menatap para tetua: “Kakek buyut tidak mendesakku untuk mengambil posisi ketua sekte, dia hanya mengatakan kepadaku bahwa Surat Kuasa Langit Jernih dapat membuatku menjadi tetua utama sekte dan mendapatkan dukungan dari para tetua serta wewenang untuk ikut campur dalam urusan sekte.”

Tang Xiao tiba-tiba angkat bicara, “San kecil, kau tidak perlu memaksakan diri untuk melepaskan posisi ketua sekte, dan kau juga tidak perlu menghormatiku. Kau masih muda, kau memiliki vitalitas, kekuatan, dan bahkan lebih banyak warisan kakek. Posisi ketua sekte ini harus diberikan kepadamu. Hanya di bawah kepemimpinanmu Sekolah Langit Jernih dapat kembali ke puncak sebagai nomor satu di dunia seperti di bawah kakek dulu.”

“Tidak, paman, dengarkan.” Tang San buru-buru menyela Tang Xiao, “Paman, aku benar-benar tidak bisa menjadi ketua sekte. Pertama-tama, aku sudah mendirikan Sekte Tang. Aku juga telah menerima gelar Kekaisaran Surga Dou. Dari segi status pribadiku, jika aku menjadi ketua sekte Sekolah Langit Jernih, itu akan membahayakan kemandirian sekte. Selain itu, aku masih terlalu muda, aku belum memiliki cukup wibawa. Tapi paman dan para tetua, jangan khawatir, Tang San akan selalu menjadi anggota Sekolah Langit Jernih. Selama Tang San masih hidup, aku pasti akan membantu sekte kembali ke puncak kejayaannya.”

Sebelum Tang Xiao sempat berpikir untuk berkata apa, Tang San sudah menoleh ke lima tetua, “Aku tidak tahu apakah para tetua bisa menerima aku sebagai ketua?”

Kelima tetua saling berpandangan, lalu serentak membungkuk kepada Surat Perintah Langit Jernih di tangan Tang San, “Kami mematuhi Surat Perintah Langit Jernih, salam tetua utama.”

“Salam tetua utama.” Dengan suara gemerisik, para murid Sekolah Langit Jernih berlutut di tanah. Di antara para murid sekte ini, hanya sedikit yang pernah melihat Tang Chen. Sebagian besar hanya pernah mendengar tentangnya. Daripada mengatakan mereka yakin dengan Surat Perintah Langit Jernih, akan lebih tepat untuk mengatakan mereka terpikat oleh kekuatan Tang San yang luar biasa dan pidatonya sebelumnya. Pemuda mana yang tidak bersemangat? Siapa yang tidak menginginkan Sekolah Langit Jernih kembali menjadi nomor satu di dunia? Meskipun tempat ini sunyi, tempat ini juga terasa sepi. Meskipun Sekolah Langit Jernih telah membina sekelompok master roh muda yang kuat selama lebih dari dua puluh tahun, mereka telah menekan semangat mereka. Kemunculan Tang San adalah pilihan ideal untuk mengubah situasi.

“Silakan berdiri, para tetua. Saya harap kita dapat bekerja dengan tujuan bersama, untuk menciptakan kembali kejayaan Sekolah Langit Jernih.” Tang San akhirnya menghela napas lega. Setelah kembali ke sekte, dengan langkah ini tujuannya pada dasarnya sudah tercapai.

“Saat ini ada dua hal yang harus saya selesaikan terlebih dahulu. Pertama, mempersembahkan upacara penghormatan kepada kakek saya bersama ayah saya, dan memenuhi kewajiban berbakti saya. Kedua, mengundang ayah saya, Tang Hao, kembali ke sekte, dan atas nama sekte, mengembalikan kedua tulang roh itu.”

Kelima tetua itu diam-diam menghela napas. Mereka tentu saja juga samar-samar mengerti bahwa apa yang dikatakan Tang San sebelumnya sebagian berasal dari motif egois, tetapi mereka tetap menganggap kekuatan Tang San jauh lebih penting. Ketika mereka mendengar Tang San menyatakan tujuannya, mereka mengangguk serentak tanpa mengajukan keberatan.

Tang San berkata: “Kalau begitu paman dan para tetua, silakan kembali ke sekte. Saya akan pergi menyambut ayah dan ibu.” Sambil berbicara, dia hendak turun gunung.

“Tunggu.” Suara Tang Xiao sedikit bergetar, meraih bahu Tang San, “Ketua Tetua, apa yang baru saja Anda katakan? Ibu… Anda?”

Tang San tersenyum tenang: “Ini seharusnya dianggap sebagai kejutan saya untuk paman. Kalian akan bertemu dengannya sebentar lagi.”

Mata Tang Xiao semakin berbinar, cahaya kompleks berkilauan seperti bulan dan bintang, “Aku akan turun gunung dan menyambut kakak Hao bersamamu.” Sebelum Tang San bisa berkata apa-apa, guru Sekolah Langit Jernih itu sudah melompat, melesat menuruni rantai besi seperti anak panah, menghilang dalam sekejap mata.

Tang San menatap kosong, lalu menoleh ke arah para tetua. Kelima tetua menarik napas dalam-dalam, lalu berkata serempak: “Kami akan menunggu di sekte.”

Saat Tang San mendarat kembali di desa di bawah gunung, ia tepat pada waktunya untuk melihat kakak beradik Tang Hao dan Tang Xiao berdiri berhadapan. Bibir Tang Xiao bergetar, menatap Tang Hao, lalu menatap Ah Yin di sebelahnya, kelopak matanya dengan cepat memerah.

“Kakak… …” Tang Hao berbicara dengan susah payah.

Tang Xiao menerjang dengan ganas, memeluk adik laki-lakinya yang lumpuh. Meskipun ia masih menyimpan dendam di puncak gunung karena Tang San menuduh keputusan ayahnya salah, kini setelah melihat adik laki-lakinya yang bertangan satu dan berkaki satu, hatinya kembali bebas dari semua dendam.

Belum lama ini, Tang Hao adalah sosok yang sangat berbakat, jenius dari generasi Sekolah Langit Jernih. Ketika kakek mereka belum meninggal, ia pernah memuji Tang Hao sebagai penerus terbaiknya. Namun, sang jenius dulu kini sudah lumpuh, dan kesedihan serta penderitaan di hati Tang Xiao membuatnya merasa ingin menangis darah.

Mengapa, mengapa ia tidak berani meragukan keputusan ayahnya? Ia membiarkan adik laki-lakinya menderita sampai sekarang. Oh ayah, kau benar-benar salah! Kau lihat? Putra kesayanganmu ternyata berakhir seperti ini. Dua dekade terakhir ini adalah karena keputusanmu, runtuhnya Sekolah Langit Jernih, dan adikku… …

“Kakak Hao, kau telah menderita.” Air mata mengalir tak terkendali dari mata Tang Xiao.

“Kakak…” Tang Hao tidak pernah menyangka kakak laki-lakinya, sebagai pemimpin sekte, akan datang menyambutnya. Saat ini dia terkejut, dan perasaan yang selalu ditekan selama dua puluh lima tahun terhadap sekte itu langsung meledak. Kedua saudara itu berpelukan lagi setelah bertahun-tahun berpisah, perasaan ini membuatnya tidak bisa menenangkan hatinya, seolah-olah dia kembali melihat adegan di mana dia dan saudaranya bergerak bebas di dunia saat itu.

“Kakak.” Wajah Ah Yin sudah dipenuhi air mata. Dia melangkah maju di samping Tang Hao dan menatap Tang Xiao.

Kedua saudara itu melepaskan pelukan, dan Tang Xiao agak bodoh menatap Ah Yin, “Ah Yin, kau, kau…”

Ah Yin tersenyum sedih, “Ah Hao menjagaku selama dua puluh lima tahun, dan akhirnya San kecil membantuku bangkit kembali. Aku tidak menyangka akan ada hari di mana aku bisa bertemu kakak lagi.”

Tang Xiao menatap Ah Yin dengan bodoh, bergumam pada dirinya sendiri: “Pilihanmu benar. Aku hanya pengecut. Aku tidak punya keberanian untuk mencintaimu. Kakak Hao jauh, jauh lebih kuat dariku.”

Tang San menghampiri mereka bertiga: “Ayah, Ibu, Paman, ayo kita naik gunung dan melakukan ritual untuk kakek.” Ia sangat ingin membantu ayahnya memulihkan lengan dan kakinya, sehingga ia tak kuasa mengingatkan mereka.

Tang Xiao tersadar dari suasana hatinya yang rumit, menatap Tang Hao dalam-dalam, “Kakak Hao, jangan salahkan ayah. Oke? Ia juga punya kesulitan. Dengan situasi saat itu, dan kakek jauh dari sekte, ayah khawatir Sekolah Langit Jernih akan berakhir di bawah pengawasannya. Jadi…”

Tang Hao menggelengkan kepalanya, “Kakak, jangan bicara seperti itu. Aku hanya ingin bersujud kepada arwah ayah beberapa kali, akulah yang durhaka dan gagal memenuhi harapannya.”

Mata Tang Xiao memerah, mencengkeram erat bahu Tang Hao, “San kecil benar, sekte yang mengecewakanmu, bukan sebaliknya. Ayo pulang.”

Seluruh kelompok bergegas pergi. Tang Xiao awalnya ingin membantu Tang Hao, tetapi Tang Hao menolak. Lebih dari dua puluh tahun telah berlalu, tetapi harga diri Tang Hao tidak pernah berubah.

Sekolah Langit Jernih, gunung belakang.

Tang Xiao, Tang Hao, dan Tang San berdiri paling depan. Kelima tetua, Ah Yin dan Xiao Wu berdiri di belakang.

Di depan mereka ada sebuah makam batu bata yang sepi. Meskipun Tang San sebelumnya menyimpan dendam terhadap kakeknya, ketika dia melihat makam yang sepi ini, dia tidak bisa menahan rasa sedih. Dia seolah merasakan ketidakberdayaan dan kesedihan kakeknya sebelum meninggal.

Tang Hao berlutut dengan satu lutut, bibirnya terkatup rapat. Meletakkan satu tangannya di tanah, dia ‘bang bang bang’ membenturkan kepalanya ke tanah sembilan kali. Ketika dia mengangkat kepalanya lagi, ada tanda merah di dahinya.

Tang San mengikuti ayahnya untuk memberi hormat, dan Ah Yin serta Xiao Wu berlutut di belakang mereka. Tak seorang pun berbicara, tetapi suasana sedih yang mendalam itu menular kepada semua orang.

Tang Hao tetap berlutut seperti itu selama tiga hari penuh tanpa istirahat. Selama tiga hari tanpa istirahat, Tang San juga selalu berada di sisi ayahnya. Ayah dan anak itu tidak mengucapkan sepatah kata pun selama tiga hari ini.

Ah Yin dan Xiao Wu diam-diam menemani ayah dan anak itu dari samping.

Tiga hari telah berlalu ketika Tang Hao akhirnya mengangkat kepalanya. Setelah tiga hari tanpa makan atau tidur, matanya sudah merah dan berkabut.

“Ayah, pergilah tanpa khawatir. Anak durhaka Tang Hao telah membawa Tang San, kami pasti akan membantu kakak untuk kembali membangun Sekolah Langit Jernih.” Setelah bersujud sembilan kali lagi, Tang Hao berdiri, berbalik, dan pergi dengan dukungan Tang San.

Di aula resmi Sekolah Langit Jernih, ketua sekte Tang Xiao dan kelima tetua dengan tenang menunggu mereka. Mereka telah menunggu di sini selama tiga hari penuh. Ketika Tang Hao dan Tang San tiba di aula ditem ditemani istri mereka, mereka semua berdiri.

Melihat mata Tang Hao yang memerah, Tang Xiao tak kuasa berkata: “Saudara Hao, San kecil benar, sekte telah mengecewakanmu selama bertahun-tahun ini.”

Tang Hao menggelengkan kepalanya, berbicara dengan tenang: “Masa lalu biarlah masa lalu.” Kalimat datar ini saja sudah membuat kelima tetua itu gentar. Melihat tubuh Tang Hao yang lemah, mereka benar-benar bisa membayangkan penderitaan yang telah dialaminya. Namun, keluasan pikiran yang diperlukan untuk mengabaikannya begitu saja membuat mereka diam-diam merasa malu.

Tang Xiao sendiri melangkah maju untuk membantu Tang Hao duduk, dan Tang San duduk di kursi kehormatan di antara kelima tetua, di sebelah Tang Xiao. Dengan Surat Kuasa Langit Jernih, posisinya sebagai kepala tetua agung sangat tinggi di Sekolah Langit Jernih.

Ah Yin dengan lembut menarik Xiao Wu, membawanya keluar. Ini adalah tempat bagi para pria untuk membahas bisnis, dan dia tahu betul tata krama. Namun sebelum Xiao Wu pergi, dia masih tak kuasa menahan diri untuk melirik Tang San dengan penuh kasih sayang, dan Ah Yin merasakan kehangatan saat melihat ini.

Di atas meja di sebelah Tang Xiao terdapat dua kotak. Salah satunya, yang bisa dilihat Tang San, adalah kotak yang pernah dia kirimkan ke Sekolah Langit Jernih, berisi dua tulang roh ayahnya.

Tang Xiao pertama-tama mengambil kotak itu dan berdiri, berjalan menghampiri Tang Hao. Tang Xiao menghela napas, dan menyerahkan kotak itu, “Saudara Hao, sekte telah mengecewakanmu. Tulang roh ini milikmu.”

Tang Hao tersenyum tipis, “Sekte memberiku kehidupan, memberiku kekuatan, semua yang kumiliki adalah milik sekte, tidak ada pilih kasih atau kekecewaan. Aku hanya berharap kehidupan yang hancur ini dapat melakukan sesuatu untuk sekte.”

Mendengar kata-kata adik laki-lakinya, gelombang emosi melanda hati Tang Xiao, dan dia tak kuasa berkata: “Kakak Hao, posisi sebagai ketua sekte seharusnya awalnya…”

Tang Hao menyela kakaknya, “Jangan bicara. Kakak, aku hanya ingin mendukungmu.”

Tang Xiao menghela napas dalam-dalam, dengan susah payah menahan air mata. Ketika dia kembali ke ujung meja, dia mengambil kotak lain yang jauh lebih besar. Kali ini, dia melangkah ke arah Tang San dan menyerahkan kotak kayu itu kepadanya.

Tang San menatap kosong, “Paman, ini apa?”

Tang Xiao berbicara dengan suara rendah: “Ini adalah sisa-sisa peninggalan pengrajin ilahi Lou Gao.”

“Sisa-sisa?” Tang San berdiri tegak, tekanan dahsyat tiba-tiba muncul dari dirinya. Bahkan kekuatan generasi pertama yang hadir pun tak kuasa merasakan denyut nadi mereka meningkat.

Sambil memegang kotak kayu itu, Tang San menatap Tang Xiao dengan tak percaya, “Paman, Senior Lou Gao, dia, dia…”

Tang Xiao berkata dengan sedih, “Dia adalah orang yang paling berdedikasi yang pernah kulihat, menyebutnya sebagai orang gila tempa bukanlah hal yang salah. Sejak Paman membawanya ke sini, dia menempa setiap hari tanpa makan atau istirahat. Bahkan aku pun kelelahan setelah membantunya setiap hari. Tiga bulan lalu, ketika dia melakukan penempaan terakhir, dia menyuruhku untuk menganggap hasil karyanya sebagai sisa-sisa yang ditinggalkan untuk Paman. Kemudian dia mulai menempa. Dia bahkan tidak membiarkanku ikut serta. Pada akhirnya, dia melemparkan dirinya ke dalam api tungku, menyelesaikan langkah terakhir. Benda-benda ini adalah hasil akhir dari lima tahunnya di sini, dan juga karya terakhirnya.”

“Itu berarti, bahkan tulang Senior Lou Gao…” Tang San menatap kotak kayu yang dipegangnya, matanya sudah berkaca-kaca.

Tang Xiao mengangguk, “Benda-benda ini bisa disebut sebagai karya pamungkasnya. Setelah itu terjadi, dua murid pengrajin ilahi Lou Gao membawa api tungku yang digunakannya, dan mengatakan mereka akan kembali ke Sekte Tangmu. Anehnya, mereka tidak sedih, melainkan tersenyum. Di saat-saat terakhirnya, Lou Gao tertawa terbahak-bahak tiga kali, dan kedua muridnya juga berteriak kepadanya, memberi selamat kepada guru mereka karena telah menyelesaikan karya ilahi yang tak tertandingi.”

Mendengar Tang Xiao, Tang San membuka kotak kayu raksasa ini dengan tangan yang agak gemetar.

Begitu kotak itu terbuka, energi yang sangat tajam langsung menyebar ke seluruh aula.

Di dasar kotak terdapat lapisan banyak cetak biru yang sudah sangat kotor, tetapi masih lengkap. Di atas cetak biru tersebut terdapat beberapa benda yang tersusun.

Salah satunya adalah silinder sepanjang satu chi dengan pola merak yang dalam. Tiga lainnya adalah bunga lotus berkilauan dengan inti yang tampak seperti rubi. Ada juga empat puluh sembilan jarum aneh berwarna perak kusam sepanjang setengah chi, serta lebih dari sepuluh komponen perak kusam dari berbagai jenis.

IndoWebNovel – indowebnovel.com