B1C1: Qin Yu.

Hari itu adalah hari di musim dingin. Setelah salju lebat, seluruh Kota Yan tampak tertutup lapisan perak. Sebagai kota yang sangat besar, Kota Yan dapat menampung beberapa juta orang, dan oleh karena itu, kediaman orang yang bertanggung jawab atas 3 kabupaten yang membentuk wilayah Timur — ‘Pangeran Penakluk Timur’ Qin De — terletak di kota tersebut.

Kediaman Pangeran Penakluk Timur menempati area yang sangat luas dengan pintu masuk utamanya yang selalu terbuka. Pintu masuk utamanya juga sangat besar, cukup untuk 6 atau 7 orang masuk sekaligus.

Selain itu, dua pria kekar bertelanjang dada yang tingginya sekitar 2 meter dan tampak seperti dipahat dari batu berdiri di sisi kiri dan kanan pintu masuk dengan tatapan dingin melirik kerumunan orang yang lewat. Masing-masing dari mereka membawa pisau perang merah darah yang besar di punggung mereka yang berotot seperti harimau. Sekilas, pisau itu setidaknya sepanjang 1,5 meter.

Hari itu adalah hari musim dingin, tanah tertutup salju sepenuhnya, suhu sangat rendah dan bahkan sungai-sungai pun membeku, namun kedua pria ini bertelanjang dada.

Meskipun demikian, ini bukanlah hal yang paling mengejutkan. Yang lebih menakutkan adalah ada seekor harimau ganas berdiri di samping masing-masing dari mereka.

Harimau-harimau itu berwarna merah menyala dari ujung kepala hingga ujung kaki dan panjangnya sekitar 2 meter. Setiap kali mereka mengayunkan ekornya yang seperti cambuk besi, mereka menyebabkan udara bergetar. Mata mereka memancarkan sinar cahaya dingin. Harimau-harimau ini disebut ‘Harimau Ganas’.

Tiba-tiba, dua pria keluar dari rumah Pangeran Penakluk Timur. Mereka juga bertelanjang dada dan masing-masing memimpin seekor harimau ganas. Mereka datang untuk berganti shift dengan dua orang lainnya.

Di luar rumah besar itu, semua orang dengan sengaja melewatinya, baik mereka anggota keluarga berpengaruh, bangsawan, atau rakyat biasa di Kota Yan.

Di halaman terpencil di rumah Pangeran Penakluk Timur, seorang pria paruh baya berpakaian hijau duduk di bangku batu. Seorang anak laki-laki yang manis duduk di pangkuannya. Dua belas orang berdiri di depannya. Kedua belas orang ini adalah pria tua, wanita cantik, atau pria muda, tetapi mereka memiliki satu kesamaan — mereka semua mengenakan pakaian ungu.

‘Ayah, untuk apa Ayah memanggil begitu banyak guru?’ tanya Qin Yu, yang baru berusia 6 tahun dan duduk di pangkuan ayahnya. Sambil menguleni bola salju di tangannya, ia menatap ayahnya, Qin De, dengan mata ragu.

Qin De membelai kepala Qin Yu dengan penuh kasih sayang, lalu mendongak dan menoleh ke arah kedua belas orang itu. Tiba-tiba ia berkata: ‘Kalian telah mengajar Yu’er selama beberapa waktu. Baiklah, jangan ragu. Beritahu Ayah jika kalian memiliki pendapat.’

Kedua belas orang itu saling pandang. Kemudian seorang pria berjanggut putih melangkah maju. ‘Yang Mulia,’ katanya, ‘setelah mengamati Pangeran Ketiga dari setiap aspek, kami melihat bahwa Pangeran Ketiga memiliki minat pada keterampilan yang tidak konvensional, tetapi sama sekali tidak tertarik pada hal-hal seperti cara memerintah. Menurut penilaian kami, mustahil bagi Pangeran Ketiga untuk menjadi penguasa yang sempurna.’ Tampaknya

agak subjektif bagi mereka untuk membuat pernyataan seperti itu setelah hanya berhubungan dengan anak laki-laki itu selama beberapa hari, tetapi Qin De tetap tidak ragu.

Dia menghela napas panjang, menatap Qin Yu yang tidak menyadari apa pun dan berkata dengan senyum yang dipaksakan: ‘Begitu. Yu’er seperti ibunya. Dia tidak tertarik pada kekuasaan duniawi. Tetapi dalam hal berlatih seni bela diri dia…’

Setelah mengatakan sampai di sini, Qin De tiba-tiba berhenti. Kemudian dia melambaikan tangannya dan berkata: ‘Periode waktu ini pasti merepotkan bagi kalian. Kalian semua sekarang dapat meninggalkan istana.’

‘Yang Mulia, kami pamit!’

Kedua belas orang itu membungkuk serempak lalu meninggalkan halaman kecil yang terpencil itu satu per satu.

Sekarang hanya ada Qin De dan putranya, Qin Yu, di halaman. Qin De tetap diam. Setelah beberapa saat, ia menatap Qin Yu dengan mata penuh arti. Bagaimanapun, Qin Yu yang berusia 6 tahun masih belum mengerti maksudnya.

‘Ada apa dengan ayah? Mengapa dia tidak bicara?’ pikirnya. Tapi dia sangat pintar sehingga dia tidak mengganggu ayahnya. Karena telah hidup tanpa ibunya sejak kecil, di hatinya ayah adalah orang yang paling penting selain kedua kakak laki-lakinya.

Setelah beberapa waktu, Qin De masih duduk. Qin Yu telah duduk dengan tenang di pangkuan ayahnya sepanjang waktu.

Tiba-tiba terdengar suara burung bangau.

Seekor bangau putih terbang ke arah mereka. Di atas bangau itu duduk seorang pria paruh baya tampan dengan sikap elegan dan berwibawa. Bangau itu hanya membutuhkan waktu singkat untuk sampai di halaman.

Begitu melihat pria paruh baya itu, Qin De berdiri dan bertanya dengan tergesa-gesa: ‘Kakak Feng, ada yang salah dengan dantian Yu’er.’ “Aku ingin tahu apakah kau bisa memikirkan…”

Melihat Qin De seperti itu, Fengyuzi tentu tahu apa yang salah dengan sahabatnya. Dia hanya menghela napas dan berkata: “Seperti yang kukatakan sebelumnya, sama sekali tidak ada harapan bagi Yu’er untuk berhasil dalam berlatih seni bela diri, Yang Mulia. Dantiannya yang sangat aneh tidak dapat mengumpulkan energi internal, jadi tentu saja dia tidak dapat berlatih seni bela diri. Dantian semacam ini bersifat bawaan dan bahkan tidak ada kemungkinan untuk menemukannya di antara jutaan orang. Jadi aku juga tidak punya solusi.”

Mendengar hasil ini, Qin De perlahan duduk dan merenung lama.

“Ayah, apa itu energi internal? Mengapa dantianku tidak dapat mengumpulkan energi internal? Tadi para guru juga berbicara tentang penguasa atau semacamnya. Apa maksud mereka?” tanya Qin Yu yang berusia 6 tahun dengan mata lebar penuh keraguan.

Dia masih ingat dengan jelas apa yang dikatakan belum lama ini.

Qin De tersenyum getir dalam hati, tetapi dia tetap menenangkan Qin Yu: ‘Yu’er, jangan terlalu banyak meminta. Kamu tidak suka belajar ini dan itu, dan ingin pergi ke Vila Berkabut, kan?’

Mata Qin Yu langsung berbinar-binar karena kegembiraan, seperti bintang terang di langit malam. Dia berkata: ‘Ah, jadi aku tidak perlu belajar buku-buku membosankan itu lagi? Vila Berkabut, aku suka pemandian air panasnya, suka memandang bintang-bintang, dan suka menyaksikan matahari terbit.’

Qin De tersenyum: ‘Baiklah, baiklah, baiklah, Yu’er, jika kamu suka, aku akan memberimu Vila Berkabut. Ada juga 1000 prajurit elit yang akan menjadi bawahanmu. Jika kamu menginginkan sesuatu, katakan saja langsung pada ayahmu.’

‘Ah hah, ini luar biasa. Wow, Vila Berkabut sekarang milikku. Aku bisa berendam di pemandian air panas setiap hari. Rasanya akan sangat menyenangkan,’ kata Qin Yu. Pipinya memerah karena kegembiraan.

Senyum di wajah Qin De benar-benar dipaksakan, tetapi Qin Yu tetap tidak menyadari sesuatu yang aneh.

‘Bagus kau menyukainya. Yu’er, sebaiknya kau tidur dulu. Kapan pun kau ingin pergi ke Vila Berkabut, kau hanya perlu memberi tahu Kakek Lian,’ Qin De tersenyum sambil menepuk kepala Qin Yu.

‘Selamat tinggal Ayah. Selamat tinggal Paman Feng.’ Qin Yu melambaikan tangannya lalu pergi ke kamarnya.

Qin De tersenyum dan memperhatikan Qin Yu memasuki ruangan. Wajahnya kemudian tiba-tiba mengeras. Dengan gerakan tubuhnya, dia tampak berubah menjadi gumpalan asap hijau dan menghilang dari halaman. Fengyuzi juga menghilang mengikutinya dengan anggun seperti serat kapas yang melayang.

…

Di sebuah ruangan rahasia di rumah besar pangeran, saat ini ada 3 orang — Qin De, Fengyuzi, dan seorang sarjana yang berpakaian hitam dan memegang kipas lipat.

‘Yang Mulia, Anda benar-benar telah mengambil keputusan?’ Sarjana berpakaian hitam itu menatap Qin De dan bertanya dengan ragu.

Qin De mengangguk: ‘Karena Yu’er tidak bisa menjadi pemimpin atau ahli tingkat Xiantian, lebih baik jika dia tidak ikut serta dalam hal ini. Dantian anehnya itu, sayangnya, mungkin satu-satunya yang bisa kuberikan padanya adalah 10 tahun lebih kebahagiaan dan ketenangan. Ketika tiba waktunya kita menjalankan rencanaku, Yu’er juga tidak akan bisa menikmati hari yang tenang.’

Fengyuzi berpikir sejenak lalu memutuskan untuk berbicara.

‘Yang Mulia, apakah rencana Anda ini harus dilaksanakan? Anda seharusnya tahu konsekuensi apa yang akan ditimbulkan oleh rencana itu setelah dilaksanakan, bukan?’ tanya Fengyuzi sekali lagi.

Qin De’s face hardens immediately. His eyes flash with cold lights. He says: ‘It doesn’t matter if it is for the ancestors of the Qin clan or for Jing Yi, this plan must be carried out. Jing Yi left me 3 sons, although there’s something wrong with Yu’er dantian. But Feng’er and Zheng’er are good at martial arts and literature respectively, enough to make this matter of importance successful. Xu Yuan, has the first move ‘Shadowy Chess’ been started?’

The black-dressed scholar Xu Yuan waves his fan a couple of times then folds it and says with a smile: ‘Don’t worry, Your Highness. I have everything in the palm of my hand.’

‘Good. Very good,’ Qin De’s eyes radiate killing intent.

******

The place where East Vanquishing Prince Qin De lives is called the Qian Long continent, which has a large area. To this day no one has ever been able to measure it.

This is due mostly to the fact that the easternmost part of the Qian Long continent is occupied by an immense wilderness. The wilderness has many high mountain ranges and is covered by thick forests. It also has countless demonic beasts. The deeper one goes into the wilderness, the more dangerous the beasts he will encounter. Therefore, not even the powerful people honorably styled ‘Shangxian’ on the Qian Long continent have been able to explore this Immense Wilderness fully.

On the west side of the Immense Wilderness, there are 3 big kingdoms, ruled respectively by the Chu dynasty, the Ming dynasty and the Han dynasty.

The populations of the 3 kingdoms amount to approximately 10 billion people. The continent’s area is even more shockingly large. Of the 3 dynasties, Chu is the most powerful, but there is a very special clan within its kingdom — the Qin clan.

The Qin clan occupies the 3 counties comprising the Eastern region out of the Chu kingdom’s 12 counties. It has a heritage that has been passed down for several hundred years. Its footing in the 3 Eastern region counties is so profound that even the Chu Emperor will find it extremely difficult to deal with the Qin clan. Moreover, the clan has a unique corps called the Fierce Tiger Corps.

Fierce Tigers, crimson from head to toe and having a fairly large body, are a particular type of tiger. The method of breeding them on a large scale is the most important secret of the Qin clan.

The Qin clan has charge of an army of 600,000 men, 50,000 of whom belong to the Fierce Tiger Corps. Every soldier of the Corps rides a Fierce Tiger. Having astonishingly strong attacks itself, coupled with the mounted soldier, the tiger becomes even more difficult to defeat.

The roars of the 50,000 Fierce Tigers alone can cause a lot of damage to the enemy’s morale. The 50,000 Fierce Tiger soldiers can easily annihilate a large army of over 100,000 ordinary cavalrymen.

Kekuatan seni bela diri sangat penting di benua Qian Long. Masing-masing dari 3 kerajaan besar di sini memiliki setidaknya satu praktisi Xiuxian yang bertugas sebagai penjaga negara. Di mata rakyat jelata, praktisi Xiuxian seperti dewa. Begitu pedang terbang mereka terhunus, mereka dapat memenggal kepala seseorang dari jarak ratusan atau ribuan li; menggunakan pedang mereka, mereka dapat terbang hingga tingkat kesembilan langit. Bukankah kemampuan seperti itu hanya mampu dilakukan oleh makhluk abadi?

******

Vila Berkabut dibangun di Gunung Donglan. Gunung itu setinggi 3.000 m dan karenanya dapat dianggap sebagai gunung tinggi.

2 tahun telah berlalu.

Qin Yu sekarang adalah seorang anak laki-laki berusia 8 tahun. Dia telah tumbuh lebih tinggi. Matanya kadang-kadang memancarkan kebijaksanaan tetapi jauh di dalam matanya ada sedikit kesedihan. Saat ini Qin Yu sedang berjalan di jalan pegunungan sendirian dengan seekor elang muda hitam berdiri di pundaknya.

‘Xiao Hei, sudah 2 tahun. Ayahku hanya mengunjungiku sekali dalam 2 tahun penuh.’ Qin Yu menggigit bibirnya lalu berbicara kepada elang muda di pundaknya.

Dia menemukan elang muda ini setahun yang lalu saat berjalan-jalan di Gunung Donglan dan membawanya serta. Dengan elang itu sebagai teman, dia tidak pernah merasa kesepian. Ayahnya adalah teman sehari-harinya sebelum dia berusia 6 tahun. Tetapi sudah 2 tahun berlalu sejak itu dan dia hanya bertemu ayahnya sekali.

Elang hitam itu mengepakkan sayapnya dan dengan lembut membelai wajah Qin Yu yang kekanak-kanakan, membuatnya langsung tertawa.

Setelah berjalan beberapa saat, dia tiba-tiba melihat seorang wanita hamil di depannya yang dengan susah payah membawa kayu bakar. Dia segera menoleh ke elang dan berkata: ‘Xiao Hei, ayo kita bantu bibi ini, oke?’

Xiao Hei segera mengepakkan sayapnya dan menggoyangkan tubuhnya beberapa kali di pundak Qin Yu. Tanpa menunda, Qin Yu berlari sangat cepat ke arah wanita itu sambil tertawa.

‘Bibi, izinkan saya membawakan kayu bakar untuk Anda,’ kata Qin Yu kepada wanita itu.

Mendengar itu, wanita itu meletakkan seikat kayu bakar dan menyeka keringat di wajahnya. Ketika ia melihat Qin Yu hanyalah seorang anak laki-laki, ia berkata sambil tertawa: ‘Terima kasih, anak kecil. Bibimu di sini bisa membawanya sendiri. Jarak dari sini ke dusun kita masih sekitar 1 li.’ Sambil berkata demikian, ia kembali memanggul kayu bakar di punggungnya dan terus berjalan.

‘Aku bukan anak kecil. Aku sudah berumur 8 tahun. Aku yakin aku bisa membawa kayu bakar ini.’ Qin Yu melihat keringat di wajah wanita itu. Hanya dengan dua gerakan, ia tiba-tiba merebut kayu bakar itu darinya dan memanggulnya di punggungnya.

Seikat kayu bakar bukanlah apa-apa bagi orang biasa, tetapi bagi anak laki-laki berusia 8 tahun, itu sangat berat. Namun, karena Qin Yu sering berendam di pemandian air panas di Vila Berkabut, tubuhnya jauh lebih kuat daripada anak berusia 8 tahun pada umumnya, dan ia benar-benar mampu membawanya di punggungnya.

‘Bibi, lihat, bukankah aku yang menggendongnya? Huh, Bibi masih memanggilku anak kecil?’ kata Qin Yu dengan bangga. Wajah kecilnya yang kekanak-kanakan saat ini tertutup debu, terlihat sangat kotor.

Wanita itu terkejut sejenak. Ia segera berkata sambil tersenyum: ‘Kekuatanmu memang tidak buruk. Tapi masih ada satu li lagi. Aku yakin kamu tidak bisa melanjutkan sampai akhir, Nak. Lebih baik biarkan Bibi yang menggendongnya.’

‘Siapa bilang aku tidak bisa melanjutkan sampai akhir?’

Melihat wanita itu mengulurkan tangannya, Qin Yu buru-buru berlari ke depan. Kemudian ia menoleh dan berkata: ‘Bibi, aku sudah sering berlari di sekitar Gunung Donglan ini. Aku tahu ada dusun yang jaraknya hanya satu li dari sini. Pasti dusun Bibi. Ayo pergi. Cepatlah. Hah, kamu tidak secepatku!’

Wanita hamil itu tersenyum lebar: ‘Anak ini, dari keluarga mana dia berasal? Memiliki anak laki-laki seperti ini, orang tuanya pasti sangat bahagia.’

Awalnya, membawa seikat kayu bakar tidaklah sulit bagi Qin Yu, tetapi setelah berjalan beberapa saat, kakinya mulai terasa lemas. Lagipula, dia telah berjalan di jalan pegunungan sambil membawa kayu bakar di punggungnya. Meskipun Qin Yu memang kuat, dia baru berusia 8 tahun.

Setelah beberapa saat, kakinya tiba-tiba gemetar.

‘Nak…’ kata wanita itu dengan cemas.

‘Jangan khawatir, ini mudah,’ kata Qin Yu setelah menoleh dan berusaha memasang wajah tersenyum. Kata-kata itu membuatnya terdengar seperti orang yang kuat. Tetapi jalan pegunungan tidak berpihak padanya. Kaki Qin Yu menabrak batu dan dia pun tersandung.

Kemudian seluruh tubuhnya jatuh ke tanah dengan bunyi gedebuk.

Wanita itu segera mendekat. Dia memegang kayu bakar dan membantu Qin Yu berdiri. Wajah kecilnya kini penuh debu dan terlihat sangat kotor. Merasa sangat terpukul, dia menoleh ke wanita itu dan berkata: ‘Bibi, sebenarnya… aku masih bisa membawanya. Tadi aku hanya tersandung batu.’

‘Baiklah, Bibi tahu kau masih bisa melanjutkan perjalanan. Tapi dusunnya ada di depan sana. Terima kasih banyak.’

Wanita itu memanggul kayu bakar di punggungnya. Melihat Qin Yu tidak terluka, dia membantunya membersihkan wajahnya. Kemudian dia dengan hati-hati berulang kali memperingatkannya untuk pulang. Baru setelah Qin Yu mengangguk dan berjanji akan pulang, wanita itu kembali ke dusun.

Qin Yu memandang dusun yang berjarak sekitar 100 m di depannya dan berkata dengan cemberut: ‘Xiao Hei, sudah waktunya pulang.’ Kemudian dia langsung tersenyum: ‘Tapi sekarang jauh lebih mudah bagi Bibi. Dia akan segera sampai di dusun.’

Senyumnya bersinar. Itu adalah senyum dari lubuk hatinya.

Di tempat rahasia di dekatnya, 3 orang saling memandang. Mereka adalah para ahli yang diam-diam melindungi Qin Yu.

Dia adalah putra Pangeran Penakluk Timur, dan Pangeran Ketiga, jadi bagaimana mungkin dia berkeliaran sendirian di gunung yang besar?

‘Third Prince is still a kid, but he is already so kind. I can’t understand why His Highness sent Third Prince to Misty Villa. He only visited it once in 2 years. Every time seeing Third Prince sit alone at the top of the mountain for a whole night, seeing his small body engulfed in the cold wind of the night, I felt unhappy,’ groans one person in a low voice.

Another man nods and says: ‘Whenever Third Prince looked up at the sky, his expression made my heart ache. His Highness he… Alas!’

‘Enough! What His Highness wants to do is not what we can understand. Our duty is only to protect Third Prince well.’

Suddenly, on the mountain road, a swarthy man of an imposing build with eyes as large as copper bells is coming up at a high speed on a crimson tiger. He says loudly as he sees Qin Yu: ‘Third Prince, First Prince and Second Prince have arrived!’ Qin Yu is so excited that his eyes glitter. He runs to the swarthy man at once and jumps on the tiger’s back. His face has reddened with excitement. He says hurriedly: ‘Uncle Wang, hurry up, let’s go. Let’s get back to Misty Villa!’

The man hugs Qin Yu carefully then drives the Fierce Tiger to descend the mountain at top speed, leaving behind a dust cloud.

IndoWebNovel – indowebnovel.com