Penerjemah: Ninetales Editor: Fish_Creek

Whoosh—

Tubuh ular piton yang besar, tebal, dan kokoh itu melingkar dan berhasil melilit beberapa tingkat kapal. Lantai-lantai di tingkat-tingkat itu berderit karena lilitan tersebut dan para cendekiawan yang tercengang berada di sekitar kapal. Bahkan para awak kapal pun ketakutan setengah mati.

“Saudara Wei Yong, bisakah kau terbang?” Qin Mu tiba-tiba bertanya.

Wei Yong belum sadar sepenuhnya, “Apa?”

Qin Mu mengangkat tangannya dan melemparkan pria pendek dan gemuk itu dari kapal. Jeritan ketakutan Wei Yong terdengar dari bawah, “Aku tidak bisa terbang, ahh—”

Qin Mu melompat dan terjun dari kapal. Hu Ling’er yang mabuk berat kini terjaga seperti burung hantu di malam hari. Begitu Qin Mu melompat, rubah kecil itu menjalankan mantra dan embusan angin kencang mengangkat Qin Mu.

Qin Mu menginjak embusan angin kencang itu dan melesat ke bawah untuk mengulurkan tangannya meraih Wei Yong. Wei Yong yang belum pulih dari keterkejutannya melihat ke bawah dan berteriak lagi.

“Berhenti berteriak!”

Qin Mu mengerahkan kekuatannya dan berlari dengan panik. Di langit, kapal besar itu berderit dan pecahan-pecahan kapal berjatuhan. Qin Mu terus menghindar di langit dan menghindari kayu-kayu besar yang melesat melewatinya saat ia bergegas menuju kejauhan.

Wei Yong menoleh ke belakang untuk melihat dan tatapannya menjadi kosong. Kapal itu telah hancur berkeping-keping. Ular besar itu melilit kapal dan dengan putus asa mencengkeram kapal hingga terbelah menjadi dua!

Para cendekiawan di kapal melompat dari kapal. Ada beberapa praktisi seni ilahi yang telah mempelajari keterampilan terbang, oleh karena itu, mereka mengendalikan senjata spiritual mereka untuk membantu mereka terbang. Ada beberapa yang belum pernah mempelajari itu sebelumnya dan hanya bisa mengayunkan anggota tubuh mereka tanpa daya saat mereka jatuh ke tanah.

“Long Jiaonan! Apakah kau mencoba memberontak?”

Juru mudi kapal itu tiba-tiba marah dan berubah menjadi raksasa berapi-api saat menyerang pria yang memikat itu dengan seni ilahinya yang sangat dahsyat. Namun, kapal itu tidak mampu menahan pertempuran kedua ahli tersebut dan ruang ramuan inti kapal hancur akibat ikatan ular raksasa itu. Para tabib dan anak-anak di dalamnya segera bergegas keluar dan melompat dari kapal.

Pada saat yang sama, ular raksasa itu menyemburkan awan asap beracun ke wajah juru mudi. Raksasa berapi-api itu segera padam dan jatuh menghadap ke atas.

“Kita tamat…”

Wajah Wei Yong memucat, “Sekte Penunggang Naga telah memberontak. Orang yang telah membangkitkan cacing raksasa ini adalah Long Jiaonan, pemimpin muda Sekte Penunggang Naga. Dia adalah penjahat terkenal…”

Qin Mu menyeretnya dengan susah payah dan bergegas menuju tanah. Ada perbukitan di bawah mereka tempat mereka dapat menyembunyikan jejak mereka dan tidak ditemukan oleh praktisi kuat Sekte Penunggang Naga.

Setelah beberapa waktu, mereka akhirnya mendarat di tanah. Hu Ling’er menghilangkan mantranya dan hendak mengatakan sesuatu ketika jeritan mengerikan terdengar dari atas. Seorang sarjana menerobos rimbunnya pepohonan dan hancur berkeping-keping di depan mereka, otak dan hatinya berhamburan ke mana-mana.

Gedebuk!

Gedebuk tumpul lainnya terdengar tidak jauh.

Gedebuk, gedebuk, gedebuk…

Sepertinya hujan turun di kaki bukit ini saat para sarjana jatuh dari langit dan mati dengan mengerikan!

Ekspresi Wei Yong memucat saat ia gemetar tak terkendali. Telinga Qin Mu berkedut dan tiba-tiba mendorongnya untuk berlari ke depan. Di belakang mereka, suara benturan keras terdengar saat separuh kapal jatuh dan menghancurkan hutan. Pohon-pohon yang terkena, terlempar ke segala arah, tampak sangat menakutkan.

Badan besar kapal itu meluncur sejauh tiga ratus yard dan akhirnya berhenti sebelum menghancurkan Qin Mu yang sedang berlari.

Qin Mu terus berlari maju dan terdengar dentuman dahsyat dari kapal itu. Itu adalah ledakan tungku dan gelombang udara yang dahsyat menghantam dua orang dan satu rubah hingga terpental!

Qin Mu mendarat di tanah dan melepaskan Wei Yong sambil berbisik kepadanya, “Ayo kita bergerak cepat, sebentar lagi akan ada para ahli dari Sekte Penunggang Naga untuk memeriksa apakah ada orang yang selamat!”

Wei Yong baru saja pulih dari keterkejutannya dan segera berlari maju, “Bagaimana jika mereka melihat orang yang selamat?”

Hu Ling’er memutar matanya dan tampak sedikit mabuk. Jelas sekali dia diam-diam minum anggur, “Wei gendut, bagaimana menurutmu?”

Wei Yong menggigil kedinginan, “Sekte Penunggang Naga memang sangat berani. Mereka benar-benar berani menyerang kapal yang membawa para sarjana yang akan mengikuti ujian kekaisaran begitu dekat dengan ibu kota. Ketika luka Guru Kekaisaran sembuh, dia pasti tidak akan membiarkan Sekte Penunggang Naga lolos!”

“Kau benar-benar berpikir Guru Kekaisaran terluka?”

Qin Mu menggelengkan kepalanya, “Menurutku, Guru Besar sama sekali tidak terluka. Dia sengaja memancing ular-ular keluar dari lubang persembunyiannya, untuk memancing semua kekuatan yang menentangnya di Kekaisaran Perdamaian Abadi dan menangkap mereka semua sekaligus. Bukankah Sekte Penunggang Naga sekarang juga dipancing keluar olehnya?”

Wei Yong terkejut dan berseru, “Maksudmu… Mustahil! Kudengar ada tidak kurang dari dua puluh wilayah yang memberontak. Mereka telah merebut kota-kota dan menyebabkan kematian yang tak terhitung jumlahnya di antara rakyat jelata, dan ada banyak bandit yang merajalela. Bagaimana mungkin Guru Besar membiarkan hal seperti itu?”

Qin Mu menjawab, “Ini tentu saja taktik. Jika dia tidak terluka, bagaimana dia bisa memancing para pemberontak dan pengkhianat ini keluar? Karena itu dia terluka. Menderita kekalahan di Reruntuhan Besar dan dibunuh dalam perjalanan pulang, dia terluka parah. Tidak masalah apakah reputasinya atau kekuasaannya telah menurun drastis. Siapa yang akan melepaskan kesempatan sebesar ini?”

Dia berkata dengan tegas, “Dari apa yang saya lihat, ini pasti konspirasi Guru Kekaisaran dan dia pasti tidak akan memadamkan pemberontakan sampai semua pemberontak dan pengkhianat mengungkap jati diri mereka yang sebenarnya.”

Wei Yong masih merasa sulit untuk menerimanya dan bergumam, “Tapi banyak orang akan mati…”

“Namun, bahaya yang mengintai di sekitar Guru Kekaisaran Perdamaian Abadi akan sepenuhnya dihilangkan, bukan begitu?”

Qin Mu melirik Wei Yong. Si gendut ini luar biasa lincah dan benar-benar bisa mengikuti jejaknya. Namun, sepertinya dia tidak mengerti angin dan tidak bisa memanfaatkan hembusan angin untuk terbang. Qin Mu melanjutkan, “Setelah dia benar-benar melenyapkan bahaya yang mengintai, siapa yang berani macam-macam dengannya ketika dia pergi berperang dengan pasukannya? Lagipula, jika Guru Kekaisaran berhasil menangkap semua musuhnya sekaligus, siapa yang berani keberatan jika dia ingin naik tahta?”

Wei Yong gemetar beberapa kali tanpa terkendali dan menatap Qin Mu seolah-olah dia adalah monster, “Saudara Qin, kau seumuran denganku, kan? Bagaimana kau bisa memikirkan begitu banyak intrik dan konspirasi? Rubah kecil, apakah dia sebenarnya roh rubah tua yang licik yang telah mengembangkan dirinya menjadi manusia?”

Hu Ling’er bersemangat dan berkata, “Wei si gendut, kau juga menyadarinya? Aku sudah lama curiga bahwa Tuan Muda adalah rubah jantan yang telah menjadi cerdas!”

Wei Yong menjawab, “Jangan panggil aku Wei Si Gendut. Keluarga Wei dari Makam Sungai juga dianggap sebagai keluarga terhormat. Jika kabar ini tersebar, akan sangat memalukan.”

Rubah kecil itu kemudian berkata, “Kalau begitu aku akan memanggilmu Yong Si Gendut.”

Wei Yong terdiam sejenak sebelum menjawab dengan suara tajam, “Lebih baik kau memanggilku Wei Si Gendut, setidaknya kedengarannya lebih baik.”

Tiba-tiba Qin Mu bertanya, “Saudara Wei, apa kultivasimu?”

“Aku telah menembus Dinding Lima Elemen dan membangkitkan Harta Ilahi Lima Elemenku, namun, kultivasiku tampaknya tidak jauh lebih tinggi darimu.”

Wei Yong bingung, “Apa kultivasimu?”

“Alam Embrio Roh.”

Qi vital Qin Mu menyapu dan mengeluarkan Pisau Pemotong Babi miliknya sambil berkata, “Saudara Wei, kau urus dua orang dan aku akan urus dua orang!”

Wei Yong tidak mengerti maksudnya. Tiba-tiba empat ular besar melata dari hutan di depan mereka. Diiringi oleh suara seruling yang merdu, ringan, dan cepat. Seperti seorang gadis desa yang menawan bermain dengan ular hijau di semak-semak, nadanya kadang tinggi dan kadang rendah.

Orang-orang yang meniup seruling itu pastilah murid-murid Sekte Penunggang Naga. Melihat ke arah sumber suara, Qin Mu tidak melihat ahli dari Sekte Penunggang Naga, oleh karena itu mereka pasti telah bersembunyi.

Sekte Penunggang Naga awalnya adalah sekte dari Kabupaten Great Flourish yang berada di dekat ibu kota. Mereka memelihara ular untuk mencari nafkah. Karena mereka dapat memelihara ular besar, oleh karena itu, mereka menyebut diri mereka Penunggang Naga.

Sekte ini telah ditaklukkan oleh Guru Kekaisaran dan selalu tahu tempat mereka. Bahkan di antara binatang-binatang aneh yang dipelihara di militer, ada ular-ular besar yang dipelihara oleh murid-murid Sekte Penunggang Naga.

Suara seruling itu jernih dan merdu saat ular-ular besar itu melata mengikuti alunan musik seruling.

“Saudara Qin, senjata Sekte Penunggang Naga mungkin terlihat seperti ular raksasa, tetapi sebenarnya suara serulinglah yang digunakan untuk mengendalikan serangan ular raksasa itu…”

Wei Yong hendak memberi tahu Qin Mu tentang metode ofensif Sekte Penunggang Naga, tetapi Qin Mu sudah bergegas keluar. Tanpa pilihan lain, Wei Yong hanya bisa melangkah dan ikut bergegas maju.

Tiba-tiba suara seruling menjadi terkompresi dan cepat. Kecepatan ular mahkota merah raksasa itu tiba-tiba meningkat saat mereka menerkam kedua orang itu.

Saat Qin Mu bertemu dengan ular raksasa pertama, cahaya pisau tiba-tiba menyambar dan meledak seperti bola perak raksasa!

Pertempuran Tengah Malam Melintasi Kota-Kota Badai!

Dalam sekejap, sebelum ular mahkota merah raksasa itu menerkamnya, cahaya perak mengelilinginya. Cahaya perak ini melesat dari kepala ular ke ekor ular dan ketika cahaya perak itu menghilang, yang tersisa hanyalah kerangka ular raksasa tanpa daging atau darah.

Pada saat yang sama, Hu Ling’er mengendalikan pedang angin melengkungnya untuk membelah ular besar lainnya. Namun, suara seruling mengendalikan ular besar itu untuk menghisap dengan mulutnya yang besar dan menyedot pedang angin melengkung, setelah itu, ular itu ingin memuntahkan asap beracun.

Qin Mu menyatukan jari-jarinya dan mendorong ke depan, yang menyebabkan Pedang Pelindung Junior menusuk mata ular besar itu. Dengan menjentikkan jari-jarinya ke atas, Pedang Pelindung Junior langsung keluar dari kepala ular!

Di sisi lain, Wei Yong mendorong ke depan dan kultivasinya sangat tinggi. Dengan sarung pedang di punggungnya, dia mengendalikan pedang terbang untuk menusuk ular-ular besar itu. Sarung pedang itu juga merupakan senjata spiritual, namun, ketajamannya lebih rendah daripada Pedang Pelindung Junior dan Pisau Pembantai Babi milik Qin Mu.

Wei Yong bergerak lincah menghindari serangan kedua ular itu dan berhasil menciptakan banyak luka pedang pada ular besar itu, tetapi dia tidak menemukan kesempatan untuk membunuh kedua ular besar itu.

Meskipun kultivasinya tinggi, tekniknya dalam pertempuran jauh lebih rendah daripada Qin Mu dan gerakannya juga berasal dari aliran bela diri. Dia tidak memiliki kemampuan untuk membunuh dengan satu serangan.

Tiba-tiba Hu Ling’er melompat dan memasuki hutan seperti kepulan asap sementara Qin Mu juga bergegas masuk ke hutan dari arah lain. Wei Yong berteriak kaget karena ingin segera bergegas juga, tetapi dia tidak memiliki kesempatan karena terikat oleh kedua ular besar itu. Pada saat

ini, suara seruling tiba-tiba berhenti dan tanpa perintah suara seruling, kedua ular besar itu menghilang. Wei Yong memanfaatkan kesempatan ini dan membunuh kedua ular itu, lalu segera bergegas masuk ke hutan. Ketika berada di hutan, dia mendengar suara rubah kecil datang, “Wei si Gemuk, kemari!”

Wei Yong segera berlari dan melihat Qin Mu bersama rubah kecil itu. Mereka berada di samping pohon menjulang tinggi yang tampak berdarah, tetapi Wei Yong tidak melihat siapa pun. Setelah melihat lebih dekat, dia melihat bahwa yang berdarah bukanlah pohon itu, melainkan seorang pria. Pakaian pria itu persis sama dengan kulit pohon, bahkan wajahnya pun dilukis dengan corak kulit pohon.

Orang ini telah menggali lubang di pohon besar itu, yang ukurannya pas untuk bersembunyi di dalamnya. Tanpa melihat lebih dekat, mustahil untuk melihatnya.

“Dia murid Sekte Penunggang Naga!”

Jantung Wei Yong berdebar kencang dan berkata, “Saudara Qin, murid Sekte Penunggang Naga biasanya bergerak berkelompok!”

“Maksudmu…”

Ekspresi Qin Mu juga berubah saat dia melihat ke arah bagian hutan yang lebih dalam. Pohon-pohon di sana hijau dan rimbun, lalu lebih dari seratus sosok keluar dari batang pohon. Tubuh mereka tertutupi oleh corak kulit pohon.

Suara seruling terdengar dan ular-ular besar yang tak terhitung jumlahnya meluncur keluar dari balik hutan. Ular-ular itu menyebar ke mana-mana di atas bukit dan lembah, dan mahkota merah ular-ular besar itu seperti bunga yang bergoyang lembut tertiup angin.

IndoWebNovel – indowebnovel.com