Penerjemah: Ninetales Editor: Fish_Creek

Kabut hitam semakin tebal. Meskipun siang hari, suasananya seperti malam. Qin Mu dan yang lainnya masih bisa memperkirakan arah. Saat mereka mendongak ke langit, mereka masih bisa melihat matahari, tetapi sinarnya tidak menyilaukan mata. Cahaya itu seperti lingkaran samar yang jauh lebih redup daripada cahaya bulan.

Melihat sekeliling, mereka hanya bisa melihat gunung hijau berubah menjadi gunung hitam yang kabur.

Suara-suara berisik terdengar dari belakang saat seseorang berteriak, “Ada beberapa yang melarikan diri. Ada tiga jantan dan tiga betina, dan juga seekor singa besar… Jangan pergi, ambil kepalaku! Cepat kembali—”

Jantung Qin Mu berdebar dan dia menatap Chen Wanyun.

Chen Wanyun mengerti maksudnya dan pedang terbangnya keluar dari sarungnya untuk menggali lubang panjang di tanah agar dia bisa berbaring. Ini adalah pertama kalinya dia mengalami kejadian aneh seperti orang mati yang bangkit kembali, oleh karena itu, dia sedikit bingung tetapi sekarang dia sudah tenang.

Qin Mu mengayunkan lengan bajunya dan menyapu tanah di kedua sisi, mengubur Chen Wanyun di bawah tanah.

Yang lain terus berjalan maju dan mereka belum bergerak jauh ketika mereka mendengar jeritan menyedihkan dari belakang mereka.

“Seseorang bersembunyi di dalam tanah untuk menyergap kita!”

“Kepalaku terputus, apakah ada yang melihat kepalaku?”

“Diamlah, bodoh! Jika kepalamu hilang, bagaimana kau bisa bicara?”

“Begitu ya. Pantas saja aku tidak bisa menemukannya selama ini.”

“Kakak senior mana yang melihat kakiku? Maaf merepotkanmu, terima kasih banyak.”

…

Qin Mu membuat qilin naga berhenti dan Chen Wanyun segera menyusul, “Seharusnya tidak ada lagi pengejar. Ayo kita pergi dengan cepat.”

Tiba-tiba, suara nyanyian samar-samar terdengar dari kabut dan lagu-lagu ini bahkan lebih aneh daripada lagu yang datang dari permukaan sungai. Lagu-lagu ini tidak memiliki irama dan terdengar sangat monoton.

Qin Mu membuat mereka berhenti sejenak sementara dia menyelinap dan melihat beberapa penyanyi yang sedang bernyanyi.

Mereka adalah beberapa ‘mayat’ yang bernyanyi dan merapal mantra, menjalankan Pemandu Jiwa di hutan gelap. Tubuh mereka compang-camping dan mereka tampak sangat aneh merapal mantra dalam kegelapan.

“Orang mati merapal mantra?”

Qin Mu sedikit terkejut. Ia tiba-tiba teringat akan seni ilahi Sekte Sembilan Hantu dan merasa bahwa seni itu memiliki nuansa menembus batas hidup dan mati.

Jika seni ilahi semacam ini diteliti hingga batasnya, dapatkah ia menembus batas antara hidup dan mati dan mencapai kehidupan abadi?

Seni ilahi Sekte Sembilan Hantu saat ini masih jauh dari disebut kehidupan abadi. Seni itu hanya membimbing jiwa orang mati kembali dari alam baka, untuk memungkinkan jiwa-jiwa tersebut tinggal di tubuh mereka sendiri untuk sementara waktu.

Mereka harus terus menjalankan Mantra Penuntun Jiwa, dan jika mereka berhenti menjalankan Mantra Penuntun Jiwa, jiwa mereka mungkin akan ditarik kembali ke alam baka dan mereka akan benar-benar mati.

“Tidak heran mayat-mayat itu juga menjalankan Mantra Penuntun Jiwa,”

pikir Qin Mu dalam hati, “Mereka harus terus menjalankan Mantra Penuntun Jiwa agar bisa terus bergerak. Orang-orang mati ini tidak lemah dalam kultivasi, oleh karena itu, sebaiknya kita menghindari mereka.”

Dia meninggalkan orang-orang mati itu dan menyelinap kembali, “Mari kita ubah arah.”

Mereka tidak bergerak jauh ketika mereka bertemu dengan kelompok murid Sekte Sembilan Hantu lainnya yang sedang merapal mantra. Selain murid Sekte Sembilan Hantu yang sudah mati, dia juga melihat beberapa murid Sekte Mayat Abadi yang juga mengendalikan mayat untuk mengepung para prajurit yang melarikan diri dari kota. Zombie terbang itu terbang dengan berjalan di atas kertas dupa kuning di bawah kaki mereka.

Qin Mu mengerutkan kening dan mengubah arah, “Mari kita menuju Gunung Rusa. Mayat-mayat Sekte Sembilan Hantu dikuburkan di sana dan mereka membantai jalan mereka menuju kota kabupaten dari sana, oleh karena itu pasti kosong di sana!”

Semua orang sangat gugup karena orang-orang dari Sekte Sembilan Hantu dan Kultus Mayat Abadi sekarang ada di mana-mana di dalam kabut hitam. Karena Kultus Mayat Abadi telah dimusnahkan oleh Yuyuan Chuyu, dia memperkirakan mayat-mayat murid kultus juga dikuburkan di dekatnya, memungkinkan Sekte Sembilan Hantu untuk menghidupkan mereka kembali juga.

Jelas bahwa Sekte Sembilan Hantu telah datang dengan persiapan, mengejutkan Yuyuan Chuyu. Jika situasi ini berlanjut, Lizhou mungkin akan berada dalam bahaya.

Qin Mu berpikir dalam hati, “Pasti ada orang kejam di balik layar di Sekte Sembilan Hantu. Demi kemenangan, dia bahkan bisa mengorbankan nyawa begitu banyak murid Sekte Sembilan Hantu tanpa rasa bersalah!”

Mereka sampai di Gunung Rusa dan memang tidak ada siapa pun di sana. Kabut hitam juga telah memudar cukup banyak.

Chen Wanyun, Yun Que, dan yang lainnya perlahan-lahan menenangkan hati mereka. Selama mereka berhasil melewati gunung ini dan meninggalkan area yang diselimuti kabut hitam, mereka akan aman untuk sementara waktu.

Tiba-tiba, sebuah nyanyian berirama terdengar dari gunung. Hati semua orang kembali cemas dan mereka menatap ke arah Qin Mu.

Qin Mu sedikit mengerutkan kening dan berbisik, “Ada yang salah dengan nyanyiannya. Ini bukan Pemandu Jiwa dan merupakan jenis mantra lain.”

Yue Qinghong dan yang lainnya tidak dapat mendengar perbedaannya. Mereka tidak banyak tahu tentang Pemandu Jiwa Sekte Sembilan Hantu, sementara Qin Mu telah mempelajari seni ilahi ini sebelumnya sehingga dia dapat mendengar beberapa perbedaan dari nyanyian tersebut.

“Kalian tetap di sini, aku akan pergi dan melihatnya!”

Qin Mu memberi instruksi kepada mereka dan mendekati tempat pengucapan mantra dengan diam-diam. Ketika dia mendekati tempat pengucapan mantra, langkah kaki Qin Mu menjadi semakin lembut. Di celah gunung di depannya, dia dapat melihat sebuah altar pengorbanan dan ada lebih dari sepuluh penganut Tao pria dan wanita yang sedang mengucapkan mantra di altar pengorbanan tersebut.

Altar pengorbanan itu dibangun dari kerangka. Panjang dan lebarnya sama, masing-masing sepanjang tiga belas yard. Sementara itu, di atas altar, tengkorak digunakan untuk membuat permukaan datar. Dengan bendera putih yang didirikan di empat sudut: utara, selatan, timur, barat. Rune yang ditulis dengan cinnabar yang dicampur dengan darah ada di bendera putih tersebut.

Sebuah patung dewa iblis berlengan delapan didirikan di tengah altar pengorbanan. Patung ini berjongkok dengan satu kaki sementara kaki lainnya melilit kaki sebelumnya di bagian belakang betisnya. Dengan telapak tangan kedelapan lengannya saling menggenggam, dewa iblis itu memiliki empat wajah dan setiap wajah memiliki tiga mata.

Para Taois pria dan wanita ini masing-masing mengucapkan mantra pada sebuah jimat, dan jimat-jimat itu melayang di udara. Jimat itu memiliki banyak permukaan, dan di setiap permukaannya terdapat sebuah rune.

Dengan mantra para Taois ini, rune-rune pada jimat-jimat itu menyala terus menerus. Rune-rune yang menyala itu bersinar tepat di tubuh patung dewa iblis. Setiap kali suatu tempat disinari, sebuah rune akan menyala di patung dewa iblis itu.

Jimat itu terus berputar dan menyalakan rune-rune pada patung itu satu demi satu.

Pada saat ini, lebih dari setengah rune pada patung dewa iblis ini telah menyala.

“Perintah Rune Pengirim Dewa Pemindah Hantu!”

Hati Qin Mu sedikit bergetar, “Mantra Sekte Gunung Agung! Mereka adalah murid-murid Sekte Gunung Agung yang sudah dimusnahkan!”

Selusin Taois pria dan wanita ini semuanya adalah praktisi seni ilahi dan tampaknya mereka telah menjalankan Perintah Rune Pengiriman Dewa Pemindahan Hantu untuk beberapa waktu. Jelas bahwa setelah Sekte Gunung Agung dimusnahkan, mereka telah berkonspirasi untuk membalas dendam, bersekutu dengan Sekte Sembilan Hantu dan Kultus Mayat Abadi!

Qin Mu kemudian mempertimbangkan waktu pemberontakan Sekte Sembilan Hantu dan menemukan bahwa itu tepat pada saat para sarjana dari Perguruan Tinggi Kekaisaran baru saja tiba di Lizhou dan Kabupaten Rusa. Ini berarti ada seseorang yang jelas-jelas mengawasi pergerakan para sarjana dari Perguruan Tinggi Kekaisaran dan bahkan waktu kedatangan para sarjana kekaisaran di sini.

Para sarjana dari Perguruan Tinggi Kekaisaran yang datang untuk mendapatkan pengalaman semuanya adalah elit yang dipilih dari wilayah mereka sendiri. Para sarjana ini akan menjadi pejabat masa depan Kekaisaran Perdamaian Abadi, mengambil alih kelompok pejabat saat ini yang berasal dari setiap sekte.

Para pejabat saat ini sebagian besar berasal dari generasi yang lebih tua, sementara para cendekiawan kekaisaran adalah generasi baru.

Jika kelompok cendekiawan ini sepenuhnya dimusnahkan, Guru Kekaisaran Kedamaian Abadi akan kehilangan pilar kekuatan di generasi barunya.

“Kali ini, para cendekiawan yang keluar untuk mencari pengalaman adalah dekrit kaisar, dan mereka yang mengetahuinya sebelumnya hanyalah para pejabat tinggi peringkat pertama yang memiliki otoritas tinggi selain Gu Linuan.”

Tatapan Qin Mu berkedip. Di antara para menteri kuat peringkat pertama, pasti ada orang-orang yang telah berkhianat.

Dia sangat ingin terus mengamati bagaimana para murid Sekte Gunung Agung memanggil dewa iblis, tetapi jika dia menunggu sampai dewa iblis dipanggil, kematian mereka mungkin akan terjadi.

Qin Mu menyelinap kembali diam-diam dan menjelaskan apa yang telah dilihatnya kepada Chen Wanyun dan yang lainnya, “Tiga belas praktisi seni ilahi dan kemampuan mereka tidak lemah. Jika mereka memanggil dewa iblis, tidak seorang pun dari kita akan dapat melarikan diri. Kita harus melenyapkan mereka sebelum mereka memanggil dewa iblis dan menghancurkan altar pengorbanan! Siapa yang berani mengikutiku untuk membunuh mereka?”

“Membunuh praktisi ilmu sihir?”

Yun Que dan Yue Qinghong sama-sama terkejut, “Dan ada tiga belas orang?”

Qin Mu melirik mereka, “Kalian tidak berani?”

Yun Que bergumam, “Aku sedikit takut. Mereka adalah praktisi ilmu sihir dan terlebih lagi, ada tiga belas orang.”

Qin Mu menjawab dengan serius, “Jika kita tidak membunuh mereka, ketika mereka mengeluarkan dewa iblis, bukan hanya kita yang akan mati, seluruh Lizhou akan hancur!”

Chen Wanyun bergumam pada dirinya sendiri dengan ragu-ragu dan bertanya, “Apakah Sekte Gunung Agung adalah sekte sihir?”

Si Yunxiang mengencangkan sarung pedang di punggungnya dan berkata, “Aku pernah mendengar para tetuaku menyebutkan bahwa Sekte Gunung Agung adalah sekte yang mahir dalam mengolah mantra yang berhubungan dengan jiwa. Mereka tidak begitu mahir dalam keterampilan pedang atau teknik pertempuran. Dulu, ketika Guru Kekaisaran memusnahkan Sekte Gunung Agung, dia membawa tim praktisi seni ilahi yang mengolah keterampilan pedang untuk menyerang Gunung Agung, memusnahkan sekte ini! Setelah Sekte Gunung Agung dimusnahkan, murid-murid mereka yang tersebar di luar mungkin tidak mempelajari mantra tradisional dan tidak akan memiliki banyak pencapaian dalam teknik pertempuran dan keterampilan pedang mereka.”

Qin Mu berkata, “Guru Kekaisaran menggunakan keterampilan pedang untuk membunuh mereka, tetapi kita tidak akan menggunakan keterampilan pedang, kita akan menggunakan teknik pertempuran. Jika kita menggunakan keterampilan pedang, kita tidak akan memenangkan mantra mereka. Tetapi dalam pertempuran jarak dekat, sebelum mereka bahkan dapat mengeksekusi mantra mereka, mereka akan dibunuh oleh kita! Wanyun, Yun Que, Qinghong, aku pernah melihat teknik pertempuran kalian sebelumnya dan itu tidak lemah, apakah kalian punya nyali untuk menghadapinya?”

Chen Wanyun menjawab dengan serius, “Kau berani, aku juga berani!”

Qin Mu menatap Si Yunxiang, dan Si Yunxiang menundukkan kepalanya sambil berkata, “Yunxiang akan menjadikan akademisi kekaisaran sebagai satu-satunya pemandu saya.”

Qin Mu kemudian menatap Yue Qinghong, matanya berbinar karena sulit menahan kegembiraannya, “Aku belum pernah menghadapi situasi seperti ini sebelumnya, bagaimana mungkin aku tidak ikut serta? Budak serigala, bersiaplah juga!”

Tatapan Qin Mu tertuju pada Biksu Yun Que, dan dia ragu sejenak sebelum menggertakkan giginya, “Jika aku tidak masuk neraka, siapa yang akan masuk? Aku ikut!”

Qin Mu berkata, “Aku akan menjadi yang pertama bergegas keluar nanti dan membantai jalan menuju altar pengorbanan untuk membuka jalan bagi kalian. Kalian akan mengikuti di belakangku dan bertarung dalam pertempuran jarak dekat. Kita harus bertarung secepat mungkin dan tidak boleh memperpanjang pertempuran! Altar pengorbanan hanya berukuran tiga belas kali tiga belas yard, dengan ruang yang sempit seperti itu, kalian harus memikirkan gerakan apa yang ingin kalian gunakan dan memikirkannya beberapa kali dalam pikiran kalian!”

Yue Qinghong sangat bersemangat hingga kedua tangannya gemetar saat dia tersenyum, “Mengikutimu ternyata tidak seburuk yang kukira, pertempuran pertama saja sudah sangat seru, aku sudah tidak sabar!”

Qin Mu membungkuk dan bergerak maju. Chen Wanyun dan yang lainnya mengikutinya dan sampai di celah gunung. Mereka dapat melihat bahwa rune di tubuh patung dewa iblis hampir semuanya menyala. Ketiga belas Taois wanita dan pria masih menjalankan ritual jimat mereka sambil terus berjalan mengelilingi altar pengorbanan. Nyanyian terus keluar dari mulut mereka seolah-olah itu adalah bahasa pengorbanan kuno.

Jantung Qin Mu berdebar kencang dan dia menekan keinginannya untuk segera bergegas keluar dan mengganggu ritual pengorbanan. Dia memberi instruksi dengan lembut, “Amati medan dan setelah kalian selesai, kami akan bergerak. Ling’er, bawa qilin naga ke sisi lain dan buat beberapa suara untuk menarik perhatian mereka.”

Hu Ling’er segera membawa qilin naga untuk berbelok mengelilingi altar pengorbanan dan menuju ke kanan.

Setelah beberapa saat, Yue Qinghong berkata pelan, “Kita sudah selesai mengamati!”

Qin Mu melambaikan tangannya dan Hu Ling’er segera melompat keluar dari semak-semak sementara qilin naga meraung di belakangnya dan mengejar seolah sedang berburu.

Tiga belas Taois di altar pengorbanan tercengang, tetapi ketika mereka melihat rubah dan qilin naga, seorang Taois tersenyum, “Jadi itu adalah singa besar yang menangkap mangsanya…”

Sebelum dia sempat menyelesaikan kata-katanya, dia melihat kilatan cahaya pisau melintas. Qin Mu telah tiba di altar pengorbanan dengan masing-masing tangan memegang pisau, kepala manusia berguling ke bawah saat dia mengangkat tangannya!

Teknik Pertempuran, Setiap Awan Memiliki Sisi Baiknya!

IndoWebNovel – indowebnovel.com