Penerjemah: Ninetales Editor: DarkGem

Qin Mu meninggalkan Gunung Kedatangan Suci dan kembali ke Perguruan Tinggi Kekaisaran. Gu Linuan segera berlari dan mengadakan jamuan makan untuk menyambutnya kembali.

Qin Mu menatap dengan mata terbelalak, terombang-ambing antara tawa dan air mata. Dia tersenyum dan bertanya, “Tuan Gu, apakah ini perlu?”

Gu Linuan tersenyum dan berkata, “Sebagai sesama praktisi jalur iblis, kita tentu saja harus saling mendukung. Ketua Sekte Qin, apakah Pedang Pelindung Junior masih sesuai dengan keinginan Anda?”

“Ya. Saya tidak akan mengembalikannya,” jelas Qin Mu. “Aturan Reruntuhan Agung kita…”

“Saya tahu!” Gu Linuan tertawa terbahak-bahak. “Aku tinggal di Reruntuhan Agung selama dua ratus tahun dan aku tahu aturannya—barang yang dicuri dengan kemampuan seseorang tidak akan pernah dikembalikan! Kau lihat? Bukankah kau menganggapku sebagai orang luar lagi? Hahahaha! Aku telah tinggal di Reruntuhan Agung selama dua ratus tahun, jadi Reruntuhan Agung dapat dianggap sebagai sebagian tanah kelahiranku, kita setengah sebangsa! Sekarang setelah Pemimpin Sekte Qin kembali dari tanah kelahiran kita, bagaimana mungkin aku tidak mentraktirmu makan untuk menghilangkan rasa rindu kampung halaman?”

Qin Mu tercengang dan menghela napas. “Alam Tuan Gu terlalu tinggi, adik kecil ini mengagumimu.”

“Aku tidak berani, aku tidak berani! Pemimpin Sekte Qin adalah pemuda berbakat, terlahir sebagai pahlawan.”

Setelah saling memuji, Gu Linuan menghela napas getir. “Saat pertama kali melihatmu di Reruntuhan Besar, aku langsung tahu kau bukan orang biasa, tapi pasti akan meraih kesuksesan luar biasa dalam kariermu, namun aku tak pernah menyangka hari ini akan datang secepat ini. Guru Sekte Qin… Ah, bukankah aku menganggapmu orang luar dengan memanggilmu Guru Sekte Qin? Guru Sekte, karena keadaan yang tak terduga, ada cukup banyak posisi kosong di antara pejabat peringkat pertama dan kedua di istana kekaisaran, bisakah Guru Sekte membantu mengatur beberapa hal?”

Qin Mu tidak tahu harus tertawa atau menangis dan berkata, “Tuan Gu, saya hanyalah pejabat kecil peringkat kelima…”

“Jika Guru Sekte tidak menganggapku orang luar, kau bisa memanggilku Linuan.”

Qin Mu menenangkan diri dan berkata, “Aku hanyalah seorang bangsawan istana peringkat kelima tanpa kekuasaan nyata, dari mana aku berhak mengajukan pertanyaan tentang promosi pejabat peringkat pertama dan kedua? Sejujurnya, pedang yang membunuh putra mahkota adalah Pedang Pelindung Junior ini yang aku rampas dari Tuan Gu. Kaisar sebenarnya menyimpan dendam di hatinya dan memiliki beberapa kekhawatiran terhadap Sekte Suci Surgawi-ku. Jika aku mencoba membujuk kaisar untuk menaikkan pangkat Tuan Gu, aku justru akan merugikanmu.”

Gu Linuan tersenyum. “Memang benar, Ketua Sekte itu bijaksana. Izinkan aku mengucapkan selamat kepadamu.”

Dia adalah pria yang pengertian, dan motif di balik undangannya ke jamuan makan bukanlah untuk membuat Qin Mu membujuk kaisar agar pangkatnya naik. Itu adalah untuk berteman dengan Qin Mu dan menyelesaikan dendam mereka sebelumnya.

Tidak peduli apakah Qin Mu adalah orang kesayangan kaisar sekarang atau bukan, dia harus berteman dengannya.

Pemimpin sekte iblis dari Sekte Iblis Surgawi adalah sosok yang setara dengan Rulai dan Guru Dao. Membangun hubungan baik dengan Qin Mu sama artinya dengan membangun hubungan baik dengan Rulai atau Guru Dao, dan jika itu bisa dilakukan hanya dengan sebuah jamuan makan, tentu saja itu adalah kesepakatan yang menguntungkan.

Setelah jamuan makan, Gu Linuan secara pribadi mengantar Qin Mu kembali ke Kediaman Cendekiawan. Dalam perjalanan pulang, Qin Mu bingung ketika dia melihat beberapa orang asing di Perguruan Tinggi Kekaisaran.

“Setelah pemberontakan, putra mahkota baru membatalkan perjanjian yang ditandatangani oleh pemberontak dan mengambil kembali tanah-tanah itu. Beberapa negara asing ketakutan, jadi mereka mengirim utusan damai untuk mempelajari budaya Perdamaian Abadi.”

Gu Linuan dapat melihat kecurigaannya dan berkata, “Putra mahkota mengizinkannya. Dia mengizinkan orang asing untuk mencari pengetahuan tentang Perdamaian Abadi sementara beberapa keturunan bangsawan akan belajar di Perguruan Tinggi Kekaisaran.”

Qin Mu mengangguk, lalu tiba-tiba melihat wajah yang familiar dan sedikit terkejut. Dia tersenyum ke arah seorang pemuda dan memanggil, “Pangong Tso!”

Pemuda yang berasal dari ras barbar di padang rumput itu menoleh ke belakang untuk melihat Qin Mu, dengan kebingungan di matanya. Ada banyak pengikut dari negara asingnya yang mengikutinya, dan dua di antaranya adalah dukun agung dari Istana Emas Rolan.

Pangong Tso bertanya kepada orang di sampingnya dengan suara rendah, dan seorang dukun agung segera mengatakan sesuatu kepadanya dengan suara rendah. Pangong Tso tiba-tiba mengerti dan membalas salam Qin Mu dengan acuh tak acuh. “Jadi, Anda adalah Pemimpin Sekte Iblis Surgawi. Ada apa, Pemimpin Sekte?”

Qin Mu terkejut lagi dan hanya menggelengkan kepalanya. “Tidak ada apa-apa.”

Pangong Tso dan yang lainnya berjalan pergi.

Qin Mu sedikit mengerutkan kening, dan Gu Linuan menyadarinya. Dia bertanya, “Pemimpin Sekte, Anda mengenali Pangong Tso ini?”

“Dia putra bungsu Khan dari Kekaisaran Barbarian Di. Aku pernah melihatnya berlatih tinju di perbatasan dan keterampilan tinjunya memiliki ciri khas yang unik, yang pasti berasal dari konstitusi yang unik.”

Qin Mu menatap punggung Pangong Tso dan merenunginya. “Dia pernah menantang Kanselir Ba Shan dan mengatakan dia pasti akan mengalahkan Kanselir Ba Shan di masa depan, membuatku terkesan. Mengapa sepertinya dia baru pertama kali bertemu denganku…”

Gu Linuan tersenyum dan berkata, “Dengan sifat seorang pemuda, dia pasti lupa.”

Qin Mu kembali ke Kediaman Cendekiawan, tempat qilin naga berbaring di luar rumah. Ketika dia masuk ke ruangan, dia merasa sepi dan ada sesuatu yang salah.

“Seandainya Ling’er ada di sini.” Dia menghela napas dalam hati.

Jika Hu Ling’er ada di sini, dia pasti akan merapikan ruangan agar tempat ini tidak berantakan. Seluruh ruangan juga akan tertata dengan nyaman.

Tiba-tiba, suara rendah dan teredam dari qilin naga terdengar dari luar. “Nona muda, siapa yang Anda cari?”

“Apakah Guru Sekte Qin ada di sekitar sini?” sebuah suara ramah bertanya.

“Dia ada.”

“Saya akan masuk.”

“Baik.”

Qin Mu segera keluar dari ruangan dan melihat Ling Yuxiu mendorong pintu. Nona muda ini menawan saat dia tersenyum dengan bibir merah dan gigi putihnya. Dia mengenakan gaun dengan lipatan dan kerah merah. Ketika dia berjalan ke halaman, aura muda yang penuh semangat menyelimuti Qin Mu dan membuat jantungnya berdebar kencang.

“Yang menggembalakan sapi!” Mata gadis itu bersinar terang saat dia berjalan mendekat sambil tersenyum. “Anjing besar di depan pintu Anda cukup mudah diajak bicara!”

“Aku akan menjadikannya santapan makan malam Tahun Baru berikutnya, dia bahkan tidak bisa menjaga pintu dengan benar!” kata Qin Mu tanpa ampun.

Suara qilin naga terdengar dari luar, “Pemimpin Sekte, aku mendengar semuanya.”

“Aku ingin kau mendengarnya! Kau hanya tahu cara makan selain tidur!”

Qin Mu mengamati putri ini dengan saksama dan melihat bahwa dia semakin cantik, meskipun wajahnya masih memiliki sifat kekanak-kanakan seperti bayi. Namun, dia masih lebih tinggi dari Qin Mu dan merupakan seorang wanita muda yang besar. Gaun musim semi yang dikenakannya tidak dapat menyembunyikan sosoknya yang memikat, kedua buah dada yang hampir meledak, membuatnya sulit untuk mengalihkan pandangannya dari tubuhnya.

Qin Mu juga mulai tumbuh lebih tinggi akhir-akhir ini, dan dia melakukannya dengan sangat cepat seperti gulma di tanah tandus saat musim semi tiba.

Terakhir kali mereka bertemu, putri ini masih seorang gadis liar yang mengenakan pakaian pria dengan sangat bebas dan santai.

Ling Yuxiu datang ke depan pohon pir kuning di halaman dan hanya melihat tunas-tunas kecil. Namun, bunga-bunga itu perlu mekar terlebih dahulu dan benang sari harus muncul dari kelopak yang lembut.

Ling Yuxiu mengulurkan tangan gioknya yang ramping untuk memainkan bunga-bunga dan tersenyum. “Kau sungguh menarik, menanam pohon pir di gunung giok. Saat pir itu berbunga, aku pasti akan datang untuk mengaguminya…”

“Jangan bergerak!” Mata Qin Mu berbinar, dan dia berkata, “Tetaplah dalam posisi ini. Beri aku waktu sebentar!”

Dia dengan cepat mengeluarkan kuas, tinta, kertas, dan batu tinta untuk melukis. Ling Yuxiu sedikit tidak sabar dan berkata, “Sudah selesai? Lenganku sudah pegal.”

“Baik.”

Qin Mu hendak menyelesaikan lukisan itu, tetapi dia berhenti di goresan terakhir, mengeluarkan stempelnya untuk membubuhkan cap pada lukisan sebelum meletakkan goresan terakhir sambil tersenyum. “Selesai.”

Ling Yuxiu mendekat dan melihat lukisannya. Ia melihat bahwa dirinya tampak sedikit malu dalam lukisan itu, dan jelas bahwa Qin Mu berhasil menangkap rasa malu yang terpancar dari hatinya.

“Sangat mirip,” seru Ling Yuxiu kagum. “Mengapa kau harus membubuhkan stempelmu terlebih dahulu sebelum menggambar goresan terakhir?”

“Keahlian melukisku terlalu bagus. Jika aku menyelesaikan goresan terakhir terlebih dahulu, kau akan keluar dari lukisan dan melarikan diri. Stempel ini juga disebut segel. Lihatlah gambar pada segel itu, itu bukan nama keluargaku tetapi semacam rune penyegel,” jelas Qin Mu.

Ling Yuxiu mendekat untuk melihat segel itu dan mereka berdua berdekatan. Tatapan Qin Mu beralih ke wajah gadis itu dan melihat rona merah lembut di pipinya yang putih serta matanya yang cerah dan jernih. Saat ia menatap segel itu dengan serius, lehernya yang putih sangat mengharukan dan sikapnya yang serius membuat jantungnya berdebar kencang.

“Itu benar-benar rune penyegel!” Ling Yuxiu terkejut dan berkata dengan penasaran, “Jika segel ini dihapus, bisakah aku benar-benar keluar dari lukisan ini?”

Qin Mu mengangguk dan berkata, “Yang kugunakan adalah Keterampilan Memberikan Jiwa dan Memberikan Jiwa Ilahi dengan Titik Menggunakan Kepekaan Timbal Balik. Namun, aku hanya berhasil sekali dan aku tidak tahu apakah akan berhasil kali ini. Tetap saja, lebih baik menyegel lukisan ini jika kau melarikan diri.”

Ling Yuxiu menatapnya dengan malu-malu dan segera menggulung lukisan itu. “Lukisan ini milikku, jangan mencurinya dariku! Benar, aku hampir lupa tentang tugas yang ada. Ayah memanggilmu ke istana, katanya untuk mendiagnosis lukanya. Aku bertemu dengan kasim yang mengirimkan dekrit dan mengambil pekerjaannya.”

Qin Mu merapikan pakaiannya dan berkata, “Apakah kau ikut denganku?”

“Baiklah! Kita sudah lama tidak bertemu dan ada beberapa hal yang ingin kukatakan padamu.”

Pemuda dan wanita muda itu keluar dari ruangan, dan qilin naga mengangkat kepalanya. “Pemimpin Sekte, aku akan menjaga pintu dan pasti tidak akan membiarkan siapa pun masuk.”

“Baik,” kata Qin Mu. “Berkinerja baik dan aku tidak akan menjadikanmu santapan Tahun Baru. Dan juga, berlatihlah lebih banyak, ingatlah semua otot di tubuh banteng hijau itu. Bagaimana kau bisa mengalahkannya seperti ini?”

Kedua orang itu berjalan keluar dari Kediaman Cendekiawan dan melihat banyak cendekiawan menyambut mereka dengan senyuman di jalan. Namun, sebagian besar dari mereka tampak ketakutan, jadi jelas bahwa mereka telah mendengar bahwa Qin Mu adalah pemimpin sekte iblis dari Sekte Iblis Surgawi, seorang yang berwatak buas. Dia telah memenggal kepala Ling Yuxia di depan kaisar dan benar-benar jahat.

Di luar Kediaman Cendekiawan, Kanselir Ba Shan berjalan dengan langkah panjang dan di belakangnya ada dua cendekiawan. Salah satunya adalah Wei Yong dan yang lainnya adalah Yue Qinghong. Kedua orang ini telah mengalami peningkatan besar dalam kultivasi mereka, jadi jelas bahwa mereka telah menerima banyak manfaat dari kultivasi bersama Kanselir Ba Shan.

Di belakang mereka datang seekor banteng hijau besar yang sangat kuat. Ia berjalan di jalan dengan dua kaki dan gumpalan otot menutupi seluruh tubuhnya. Api menyembur keluar dari lubang hidungnya, dan ia tampak sangat jahat dengan bunga peony di mulutnya.

Kanselir Ba Shan berhenti dan tersenyum. “Guru Kultus Qin, apakah kalian berdua akan kawin lari?”

“Tidak,” kata Ling Yuxiu dengan marah. “Jangan bicara omong kosong, Guru Ba Shan, ayah telah memanggilnya ke istana!”

Kanselir Ba Shan tertawa terbahak-bahak dan berkata kepada Qin Mu, “Aku baru saja bertemu dengan bocah Pangong Tso dari Kekaisaran Barbar Di itu, dan dia telah menjadi sangat aneh. Meskipun dia mengenaliku, dia bukan lagi Pangong Tso itu.”

Qin Mu mengangguk dan berkata, “Aku juga merasakan hal yang sama. Pangong Tso tidak mengenaliku, dan dia tampak seperti orang yang berbeda.”

“Kemampuannya sangat kuat; tidak lebih lemah darimu,” kata Kanselir Ba Shan.

Qin Mu berkedip dan bertanya dengan ragu, “Tidak lebih lemah dariku? Aku sangat kuat.”

Kanselir Ba Shan menatapnya. “Harta Karun Ilahi Enam Arahnya hampir mencapai puncaknya, dan aku juga bisa merasakan semacam kekuatan mengerikan yang tersembunyi di tubuhnya. Kau mungkin tidak bisa mengalahkannya! Mungkinkah bocah barbar ini mengalami pertemuan ajaib? Namun, ini sepertinya bukan pertemuan ajaib, melainkan lebih seperti kerasukan roh… Pergilah dan temui kaisar dulu, aku akan datang menemuimu nanti.”

Qin Mu datang ke istana bersama Ling Yuxiu dan melihat bahwa kaisar dan Guru Besar ada di sana. Di samping mereka juga ada seorang pria jelek yang wajahnya dipenuhi kutil, dan dia sedang mendiagnosis luka mereka.

Qin Mu masuk, dan Kaisar Yanfeng mengangkat kepalanya sambil tersenyum. “Raja Istana ada di sini.”

Pria berwajah penuh kutil itu menatap Qin Mu dan mulutnya menyeringai. Ia seperti katak besar yang berubah menjadi roh, dan senyumnya tampak seperti wajah menangis. “Adik Junior, apakah Guru, lelaki tua itu, masih baik-baik saja?”

Qin Mu berhenti melangkah dan mengulurkan tangannya untuk menghalangi jalan Ling Yuxiu. “Raja Racun Kecil?”

IndoWebNovel – indowebnovel.com