Penerjemah: Ninetales Editor: Ninetales

Sebuah suara yang mengandung qi kuat bergema di seluruh area. Meskipun suara itu datang dari jauh, rasanya seperti berada tepat di samping mereka, menyebabkan telinga Qin Mu berdengung dan bergetar.

Dia melihat ke arah asal suara itu dan melihat beberapa sosok berdiri di atas tebing gunung sekitar dua mil jauhnya. Qin Mu tidak dapat melihat wajah mereka dengan jelas tetapi tahu bahwa mereka mungkin bukan orang biasa karena salah satu dari mereka mampu memproyeksikan suaranya sejauh itu.

“Setan? Siapa setan? Aku hanya orang biasa di tepi sungai, dan rusa kecil ini hanyalah anak rusa yang kupelihara…” Nenek Si menyampirkan keranjangnya di lengannya dan tersenyum. Kemudian dia berbisik, “Mu’er, lari!”

Desakan dalam suara Nenek Si mengejutkan Qin Mu. Dia mencoba mengatakan sesuatu, tetapi tidak bisa. Dia tidak ingin pergi karena khawatir Nenek mungkin dalam bahaya.

“Kau hanya orang biasa di tepi sungai? Mampu berbicara dengan begitu jelas dan dengan qi yang begitu kuat, tidak mungkin seorang wanita tua biasa bisa melakukan itu.” Sebuah suara tua namun bersemangat bergema dari tebing, lalu tertawa dingin. “Tidak mungkin kami, Lima Tetua Sungai Li, salah paham tentang Teknik Penciptaan Iblis Surgawi. Sebuah keterampilan yang terus berubah, mengupas kulit untuk membuat pakaian… Kau masih ingin menjelaskan padahal kami sudah jelas melihat keterampilan sejahat itu?”

“Kau pasti sering mengubah manusia menjadi ternak menggunakan Teknik Penciptaan Iblis Surgawi, lalu menyeret mereka ke pasar untuk disembelih, ya?” Tetua lain di tebing berteriak dengan serius. “Banyak senior dari sekte kami yang saleh bahkan telah diubah menjadi ternak dan dipaksa merumput selamanya! Setelah melihat metodemu, tidak mungkin kau bisa menipu kami!”

“Rusa juga makhluk hidup. Kau menggunakan kulit dan jiwanya untuk menciptakan hal jahat seperti itu…” kata seorang tetua lainnya dengan suara sedih. “Tuhan tahu berapa banyak lagi nyawa tak berdosa yang akan hilang jika kita tidak membunuhmu di sini dan sekarang. Siapa lagi yang harus kita bunuh jika bukan kau?”

Nenek Si berbalik ke arah Qin Mu dan mencabut jarum di antara alisnya, sambil berkata lembut, “Orang-orang tua ini bukanlah ancaman. Namun, jika kau tetap di sisi nenek, nenek akan teralihkan perhatiannya untuk melindungimu, jadi larilah cepat! Lari kembali ke desa!”

Qin Mu tidak lagi ragu dan berbalik untuk melarikan diri, mengikuti aliran sungai di samping mereka. Awalnya ia berpikir akan canggung untuk bergerak setelah berubah menjadi rusa, tetapi setelah mulai berlari, ia menyadari bahwa ia salah. Alih-alih merasa canggung, ia merasa seolah-olah selalu menjadi rusa dan berlari lebih cepat dari sebelumnya.

“Si iblis kecil itu mencoba melarikan diri? Bukankah akan menjadi bencana jika kita membiarkanmu lolos? Lima Murid Sungai Li, inilah saatnya kalian berlatih. Target kalian adalah rusa di bawah kita. Habisi dia dan bawakan kepalanya kepadaku!”

Pada saat yang sama, suara-suara anak perempuan dan laki-laki terdengar nyaring. “Mengerti!”

Dalam sekejap, lima sosok melompat dari tebing dan berlari menuruni sisinya. Secepat kuda yang berlari kencang, mereka mencapai dasar tebing dalam sekejap. Di dasar tebing terdapat kolam dalam yang berfungsi sebagai titik berhenti air terjun deras yang mengalir dari gunung. Namun, alih-alih menghantam air dengan cipratan, kelima orang itu dengan ringan melangkah ke permukaan air dan mulai mengejar Qin Mu.

Hati Nenek Si mencemaskan. “Tubuh Roh! Dan tingkat Harta Karun Ilahi Embrio Roh mereka jelas tidak lemah. Kecepatan Mu’er tidak dapat menandingi kecepatan mereka, mereka pasti akan menyusulnya!”

Tepat ketika Nenek Si hendak bergerak untuk menghentikan mereka, empat sosok terbang melintasi langit dan mendarat di sekitarnya. Hanya satu orang yang tersisa di puncak tebing gunung. Dia berdiri di sana dengan bangga, jelas tidak akan turun dalam waktu dekat.

“Apa yang dilakukan Lima Tetua Sungai Li di sini di Reruntuhan Besar?” Nenek Si memutar matanya dan terkekeh saat empat tetua mengelilinginya. “Mengingat betapa berbahayanya Reruntuhan Besar ini, apakah kalian tidak takut diri kalian yang terkenal ini akan mati di sini?”

Dari keempat tetua di sekitarnya, yang berjanggut hitam menjawab dengan dingin, “Kami mendengar bahwa beberapa makhluk tercela bersembunyi di Reruntuhan Besar… iblis dan setan yang tidak bisa hidup di luar dan datang ke sini untuk berlindung. Karena itu, kami, kelima tetua, membawa murid-murid kami ke sini untuk menundukkan mereka.”

“Masih belum dipastikan siapa iblis atau setan… atau siapa yang akan menundukkan siapa.” Nenek Si memegang keranjangnya di lekukan satu lengannya dan mengacungkan guntingnya di tangan yang lain. Tampak seperti penglihatannya buruk, dia terkekeh. “Aku sudah lama tidak melatih tulang-tulang tua ini. Untungnya, kemampuanku belum sepenuhnya layu. Mungkinkah kalian para tetua ingin aku mengubah kalian menjadi pakaian?”

“Beraninya kau begitu sombong, dasar iblis? Apa kau pantas bersikap sombong di depan kami?” teriak empat dari Lima Tetua Sungai Li.

Mereka bergerak cepat, melancarkan serangan beruntun saat menyerang Nenek Si.

Pada saat yang sama, Qin Mu, yang sedang berlari menuju Desa Lansia Cacat, melihat kilatan petir. Kilat putih terang menerangi area tersebut, menyinari kaki bukit dan seluruh gunung dengan cahaya beberapa kali lebih terang dari matahari! Setelah kilatan cahaya, gemuruh dahsyat menerpa dirinya dari belakang.

Qin Mu menoleh sejenak untuk melihat, tetapi hanya melihat gelombang angin yang meledak keluar dari tempat Nenek Si berada. Badai tiba-tiba itu mengangkat tanah, bebatuan, dan bahkan bongkahan batu yang beratnya ribuan kilogram, melemparkannya ke luar dengan kecepatan sangat tinggi!

“Nenek akan baik-baik saja…” kata Qin Mu meskipun hatinya mencekam, melanjutkan perjalanannya.

Tiba-tiba, suara langkah kaki basah terdengar dari sungai di sampingnya. Ia menoleh dan melihat seorang anak laki-laki dan perempuan berlari melintasi air!

Keduanya melesat di permukaan sungai, namun tubuh mereka tidak tenggelam. Kecepatan kaki mereka menyentuh air, bergerak naik turun, sangat cepat, jauh lebih cepat daripada kecepatan lari Qin Mu. Sebelum air sungai sempat memercik ke telapak kaki mereka, anak laki-laki dan perempuan itu sudah bergerak maju, menghilang seperti angin!

“Kedua anak ini sudah mencapai level menunggang ombak yang menurut Kakek Lumpuh saat ini belum bisa kucapai. Mereka jauh lebih kuat dariku!”

Keduanya segera menyusul Qin Mu saat berlari melintasi tengah sungai. Begitu sampai di sana, mereka memposisikan diri sehingga bergerak menuju tepi sungai sambil berlari, jelas berencana untuk mencegatnya dari depan.

Qin Mu melirik ke belakang dan melihat seseorang lagi di belakangnya. Di sebelah kirinya, dua orang lain sedang melewati celah-celah gunung, sosok mereka sesekali melompat dari hutan lebat untuk berlari di antara pepohonan. Namun, mereka tidak bisa terus seperti itu lama dan kembali ke tanah untuk mengatur napas.

Meskipun begitu, mereka terlalu cepat menyalip Qin Mu dan berlari mendahuluinya.

“Aku tidak bisa membiarkan mereka memotong jalanku! Aku harus mendahului mereka dan sampai ke desa. Aku harus menjemput Kakek Ma dan yang lainnya untuk menyelamatkan nenek!”

Sambil menggertakkan giginya, Qin Mu menghindari tepi sungai dan berlari ke dalam hutan.

Dia pasti akan tertangkap jika terus berlari di sepanjang tepi sungai. Dua orang di tengah sungai terlalu cepat. Dua orang yang berlari menembus hutan sedikit lebih lambat, jadi masuk ke hutan adalah satu-satunya pilihannya.

“Setan kecil! Kau dan si iblis betina pembunuh rusa itu lupakan saja rencana melarikan diri!”

Saat Qin Mu berlari ke hutan, salah satu dari dua anak laki-laki di area itu mempercepat langkahnya dan melewati yang lain. Namun, ia masih terlambat selangkah dan membiarkan Qin Mu dalam wujud rusa berlari kencang melewatinya.

“Jangan khawatir, dia tidak akan lolos!”

Pasangan di depan, anak laki-laki dan perempuan yang berlari di atas sungai, memasang ekspresi acuh tak acuh. Dengan mengibaskan lengan bajunya, perempuan itu tertawa pelan, tiba-tiba meningkatkan kecepatannya dan melompat melewati puncak pohon seolah-olah sedang terbang. Anak laki-laki itu, di sisi lain, dengan tenang memerintahkan tiga orang lainnya untuk mengejar Qin Mu dan mengepungnya.

Terlepas dari seberapa panik Qin Mu berlari, ia tidak bisa melepaskan diri dari lima orang yang mengejarnya. Selain itu, ia terpaksa berlari semakin jauh dari Desa Lansia Cacat, memasuki Reruntuhan Besar.

Setelah tinggal di Desa Lansia Penyandang Disabilitas selama empat belas hingga lima belas tahun, jarak terjauh yang pernah ia tempuh dari desa hanyalah tiga atau empat mil. Sekarang setelah ia pergi jauh lebih jauh dari itu, lingkungan sekitarnya mulai terasa semakin asing. Pada saat yang sama, tempat itu menjadi semakin sepi tanpa jalan setapak yang terlihat.

Saat Qin Mu terus berlari, sebuah lembah terlihat di depan. Di tengah pohon-pohon bunga persik yang memenuhi lembah, ia dapat melihat sekawanan rusa. Ia dengan cepat berlari ke arah mereka dan berbaur.

Wusss—!

Aroma manis menyebar di area tersebut saat gadis itu mendarat di tanah, lengan bajunya berkibar. Melihat kawanan rusa di depannya, ia mengerutkan kening.

“Di mana bocah iblis itu, kakak?” Salah satu pemuda yang seusia Qin Mu bertanya saat mereka mendarat satu per satu.

Gadis itu mengerucutkan bibirnya dan berkata, “Dia telah berbaur dengan kawanan rusa ini.”

“Kalau begitu, mari kita bantai semua rusa ini!”

Para pemuda itu menyerbu kawanan rusa, mengacungkan pedang dan pisau sambil membantai rusa-rusa itu tanpa ampun. Meskipun rusa-rusa itu cepat, mereka masih lebih lambat daripada para pemuda itu.

Kelima pemuda itu memiliki Tubuh Roh dan cukup kuat, praktisi seni bela diri yang mumpuni. Rusa-rusa itu melarikan diri ke segala arah, tetapi tetap tidak mungkin bagi mereka untuk lolos dari pembantaian itu. Tak lama kemudian, rusa-rusa itu dibantai satu per satu.

Tiba-tiba, suara manusia terdengar dari kawanan rusa yang kacau itu.

“Bukankah kalian bilang rusa juga makhluk hidup?” tanyanya. “Nenek membunuh seekor rusa, tetapi kalian semua membantai seluruh kawanan. Mengapa kalian mengklaim bahwa kamilah yang mengikuti jalan iblis?”

“Di sana!”

Mata gadis itu berbinar saat dia mengumpulkan qi-nya dan mengacungkan pedang panjangnya. Qi Harimau Putih menyebar dari dirinya ke pedang panjang itu dan memancarkan cahaya emas yang cemerlang. Pedang itu terbang dari tangannya dan melesat ke arah Qin Mu yang sedang berlari kencang di samping kawanan rusa.

Qin Mu berputar, mengubah arah untuk menghindari pedang yang datang, tetapi tanpa diduga pedang itu memantulkan perubahan arah dan terus terbang ke arahnya.

“Teknik macam apa ini?”

Kebingungan memenuhi pikiran Qin Mu. “Mungkinkah ini seni ilahi? Ini… sepertinya bukan. Kakek Jagal berkata bahwa seni ilahi hanya dapat dicapai ketika jalur bela diri seseorang telah dikembangkan hingga tingkat ekstrem. Jalur bela diri gadis ini jauh lebih rendah daripada Kakek Jagal…”

Saat pedang itu hendak menyerang, Qin Mu mengubah arah sambil tetap sedekat mungkin dengan tanah, nyaris menghindari serangan itu. Begitu dia berhasil menghindari serangan itu, dia melihat sekilas benang halus yang terikat pada gagang pedang. Salah satu ujung benang terhubung ke pedang sementara ujung lainnya berada di tangan gadis itu.

Benang ini sangat halus seperti sutra, sehingga sangat sulit untuk diperhatikan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com