Penerjemah: Atlas Studios Editor: Atlas Studios

“Perubahan dalam seni perang sudah dekat!” Duke Wei tiba-tiba menghela napas sedih.

Jenderal Besar Strategi Surgawi dan yang lainnya mengangguk ketika mendengar kata-katanya.

Qin Mu dan sepuluh ribu cendekiawan serta praktisi seni ilahi dari tempat suci telah bermain-main dan membuat pertemuan roh purba. Mereka bersenang-senang dan merasa itu sesuatu yang menarik, tetapi kejutan yang ditimbulkannya pada para jenderal yang memimpin pasukan sangat besar.

Sejak zaman kuno, medan perang berubah dalam hitungan detik. Komunikasi antara pasukan, bala bantuan, kereta pasokan, dan kaisar menimbulkan masalah besar. Di masa lalu, Guru Kekaisaran Perdamaian Abadi telah menempa kapal terbang untuk melayang di langit. Dia juga menempa kapal darat dan membangun jalan di mana-mana untuk mempercepat perjalanan.

Selain memudahkan orang untuk bertemu, hal itu memungkinkan berita untuk menyebar lebih cepat. Dan karena menggunakan darat dan langit, lebih banyak tempat yang dapat dijangkau.

Namun, seiring dengan perluasan wilayah Kekaisaran Perdamaian Abadi, waktu yang dibutuhkan untuk penyebaran berita dari satu tempat ke tempat lain terus bertambah. Waktu yang dibutuhkan pasukan untuk bergerak ke perbatasan juga meningkat.

Meskipun tungku pil yang telah ditingkatkan Qin Mu dapat meningkatkan kecepatan, jumlah batu obat yang terbakar dalam satu perjalanan sangatlah banyak.

Jika sebuah kapal terbang berangkat dari ibu kota dan menuju Istana Surga Sejati di Bumi Barat, akan memakan waktu beberapa hari, dan batu obat yang terbakar akan cukup untuk berperang dalam pertempuran skala kecil.

Jika itu adalah operasi skala besar untuk memindahkan tentara, mereka akan membutuhkan binatang buas sebagai alat transportasi untuk membantu pasukan infanteri maju. Mengandalkan kapal terbang untuk mengangkut tentara terlalu mahal.

Tetapi dengan majelis roh purba, mereka akan dapat mengirimkan berita dan mengendalikan pertempuran yang bahkan berjarak dua ratus mil.

Di tangan seorang jenderal, hal seperti itu benar-benar dapat menentukan nasib pertempuran!

“Yang Mulia, Kanselir Qin menggunakan kata majelis. Dia berani memberontak!” Seorang menteri tua berlutut di lantai dan berkata dengan lantang, “Majelis selalu merupakan majelis istana, dan majelis yang disebut ini dimaksudkan untuk mengumpulkan para pejabat sipil dan militer di istana. Penggunaan kata majelis oleh Kanselir Qin menunjukkan hatinya yang ambisius! Semoga Yang Mulia memerintahkan eksekusinya!”

Kaisar Yanfeng terdiam, dan para jenderal memarahi menteri tua itu dengan marah. Menteri tua itu kemudian bersujud dan membenturkan kepalanya ke tanah dengan keras untuk menunjukkan kesetiaannya.

Setelah beberapa saat, Kaisar Yanfeng melambaikan tangannya dan berkata dengan tenang, “Majelis tidak hanya digunakan oleh istana kekaisaran. Tetua Yu Ge kurang berpengetahuan. Menghadiri istana bisa berarti memasuki majelis istana, tetapi juga bisa digunakan dengan cara lain.

“Dahulu, Pisau Langit pernah menulis puisi yang diawali dengan kata majelis bersama teman-temannya di Sungai Wei. Pisau Langit adalah pahlawan sastra, dan pengetahuannya melampaui pengetahuanmu seratus kali lipat, tulisannya bahkan dipuji hingga sekarang. Dia bukan kaisar, tetapi aku tidak melihat ada yang mengatakan dia mencoba memberontak dengan menggunakan kata majelis.”

Kaisar membantu Tetua Yu Ge berdiri dan berkata kepadanya dengan ekspresi ramah, “Tetua Yu Ge, Anda sudah tua, jadi saya tidak akan mengeksekusi Anda. Saya mengizinkan Anda untuk kembali ke kampung halaman Anda.”

Para menteri lainnya bingung. ‘Yang Mulia tampaknya sedang dalam suasana hati yang baik hari ini. Dia benar-benar tidak memenggal kepalanya. Tetua Yu Ge hanya kehilangan jabatan resminya tetapi tidak kepalanya; dia sangat beruntung!”

“Semuanya, berhenti bicara, diam sekarang!” Suara Qin Mu terdengar lantang. “Pertama-tama, izinkan saya memastikan bahwa kita dapat berkomunikasi antar roh purba! Bisakah kalian mendengar saya berbicara?”

Di Aula Pembelajaran Tertinggi, banyak orang angkat bicara. “Bisa! Kami dapat mendengarmu dengan jelas!”

“Lakukan teknik kalian, dan lihat apakah kalian merasakan ketidaknyamanan pada roh purba kalian?” perintahnya.

Banyak roh purba membuat keributan di Aula Pembelajaran Tertinggi. Tiba-tiba, roh purba seseorang menghilang dengan suara letupan sebelum muncul kembali setelah beberapa saat. Itu cukup menakutkan.

Ada juga beberapa roh purba yang memudar dari waktu ke waktu sementara sekelompok orang lain melayang-layang. Tawa menggema di Aula Pembelajaran Tertinggi yang sedang kacau. Semua orang pusing karena kebisingan itu.

Qin Mu mencatat semua yang terjadi dan bertepuk tangan. “Baiklah, bubar!”

Semua orang menarik kembali roh purba mereka dan menghilang dari Aula Pembelajaran Tertinggi. Pertemuan roh purba pertama telah berakhir seperti itu.

Kaisar Yanfeng menoleh dan memandang juru tulis di belakangnya. “Apakah kau sudah mencatatnya?”

Juru tulis yang membawa gulungan tebal itu ragu-ragu. “Yang Mulia, majelis roh purba ini hanyalah Tuan Qin yang bermain-main dengan sekelompok sarjana. Mereka hanya mengucapkan beberapa kalimat saja dan sebagian besar omong kosong. Apakah saya juga harus mencatatnya?”

Kaisar Yanfeng menghela napas dan mengetuk keras gulungan yang biasa ia gunakan untuk mencatat semua peristiwa besar di istana kekaisaran. Kemudian ia berkata dengan tulus dan sungguh-sungguh, “Jika ribuan tahun kemudian generasi mendatang dari Kedamaian Abadi mencari melalui semua catatan sejarah dan tidak menemukan catatan majelis roh purba pertama, mereka akan menusuk tulang punggung Anda dan memarahi Anda! Anda tidak hanya harus mencatatnya, Anda bahkan harus melukisnya, majelis roh purba ini!”

Keringat dingin mengucur dari dahi juru tulis itu. Ia buru-buru mencatat peristiwa pertemuan roh purba pertama dan beberapa kalimat yang diucapkan Qin Mu dan yang lainnya. Ia merasa sangat sedih di dalam hatinya saat melakukannya. ‘Kata-kata ini jelas omong kosong, jadi mengapa generasi mendatang akan memarahiku karena hal kecil ini? Namun, jika aku tidak mencatatnya, Yang Mulia akan memenggal kepalaku…’

Dua jam lagi berlalu, dan Qin Mu kembali dari jarak seribu mil. Para sarjana lainnya juga kembali ke Perguruan Tinggi Kekaisaran. Mereka membuat keributan saat kembali, membuat tempat itu menjadi sangat ramai. Qin Mu mengumpulkan para ahli yang terampil dalam aljabar dan menghitung poin-poin yang kurang dalam teknik tersebut dari penampakan abnormal yang telah ia catat.

Tidak lama kemudian, teknik tersebut mendekati kesempurnaan, dan tidak ada lagi tanda-tanda roh purba yang bertebaran di mana-mana.

Qin Mu naik ke Aula Pembelajaran Tertinggi untuk memperbaiki tanda rune yang salah, dan setelah setengah hari bekerja, mereka dengan cepat keluar lagi untuk melakukan pengujian lain. Kali ini, tidak ada lagi penampakan abnormal dari roh purba.

Kaisar Yanfeng tidak pernah pergi, diam-diam mengamati jalannya acara hingga malam tiba. Karena kaisar tidak bergerak, para pejabat sipil dan militer juga tidak berani pergi, jadi mereka semua berdiri di sana.

Setelah Qin Mu selesai, dia meminta sekretaris Lantai Catatan Surgawi untuk mencatat teknik dan tanda rune tersebut. Baru kemudian Kaisar Yanfeng maju dan berkata, “Kanselir Qin telah berjasa bagi negara, jadi bagaimana saya harus menghargai Anda?”

Qin Mu meregangkan punggungnya dan berkata sambil tersenyum, “Jika Yang Mulia ingin menghargai saya, maka jamu semua orang di Perguruan Tinggi Kekaisaran dengan makan malam. Teknik ini bukan ciptaan saya, tetapi hasil pengumpulan kebijaksanaan semua orang di sini.”

“Baiklah!” Kaisar Yanfeng kemudian memberi instruksi, “Undang semua koki dari dapur kekaisaran dan suruh mereka membawa bahan-bahannya juga. Aku ingin memberi hadiah kepada semua cendekiawan serta para Taois dan biksu yang berada di Perguruan Tinggi Kekaisaran dengan makanan dan minuman! Jika kekurangan tenaga kerja, para pejabat, undang juga semua koki di keluarga masing-masing! Aku akan makan di sini dan makan bersama mereka juga!”

Lampu-lampu di Perguruan Tinggi Kekaisaran bersinar sangat terang sehingga tampak seperti siang hari, dan semua koki di ibu kota mungkin diundang ke Perguruan Tinggi Kekaisaran untuk memasak hidangan terbaik mereka. Berbagai macam teknik kuliner dieksekusi dan itu adalah pemandangan yang memukau seperti semua jenis seni ilahi yang berbeda berkumpul bersama.

Aroma makanan membangkitkan selera makan semua orang, dan kaisar memerintahkan orang-orang untuk membawa anggur berkualitas dari istana.

“Apakah teknik kalian ini punya nama?” Kaisar Yanfeng menoleh untuk bertanya di jamuan makan.

Qin Mu menggelengkan kepalanya, dan Kaisar Yanfeng tersenyum. “Jalannya menghasilkan satu, satu menghasilkan dua, dua menghasilkan tiga, dan tiga menghasilkan semua hal. Mengapa kita tidak menyebutnya Rahasia Tiga Majelis Roh Primordial? Bagaimana pendapat Menteri Qin?”

Sebelum Qin Mu sempat menjawab, Gu Linuan membawa sekelompok menteri untuk memuji ide tersebut. “Yang Mulia memiliki bakat yang luar biasa, dan pejabat kecil ini bersujud kagum!”

Kaisar Yanfeng tertawa terbahak-bahak, kini yakin dengan nama teknik tersebut. Kemudian ia bertanya, “Menteri Qin, untuk apa rune yang Anda tandai di dalam Aula Pembelajaran Tertinggi itu?”

“Yang Mulia, rune tersebut adalah panduan bagi roh primordial. Kecepatan mereka sangat tinggi, mampu menempuh sepuluh ribu mil dalam sekejap. Dengan rune ini, kita dapat memandu roh primordial ke lokasi yang tepat.”

Kaisar Yanfeng mengerutkan kening. “Bukankah rune semacam ini yang dapat menarik roh purba akan digunakan oleh musuh? Jika mereka menggunakannya dan membimbing roh purba para jenderal Kedamaian Abadi saya untuk menangkap mereka sekaligus, bukankah Kedamaian Abadi saya akan sepenuhnya musnah?”

Para pejabat sipil dan militer merasakan ketakutan di hati mereka dan mengangguk bersama.

Xu Shenghua datang dan berkata, “Yang Mulia, Anda mungkin tidak tahu ini, tetapi rune yang kami rancang dapat dipertukarkan. Ada berbagai cara untuk menyusun rune agar tetap kompatibel dengan Rahasia Tiga Majelis Roh Purba. Ada miliaran kombinasi lebih banyak daripada jumlah manusia, jadi susunan rune yang rumit seperti ini tidak mungkin dipecahkan.”

Kaisar Yanfeng menghela napas sedih.

Seorang Taois berlari mendekat dan melirik Qin Mu, lalu memberanikan diri berkata, “Yang Mulia, ada seekor rubah dengan babi besar dan dada besar di dekat danau. Mereka telah menangkap dua raja ikan mas naga merah dan saat ini sedang memanggangnya. Sungguh menjengkelkan!”

“Gaya ini familiar di telinga saya.” Kaisar Yanfeng memandang Qin Mu dan berkata sambil tersenyum, “Menteri Qin, Anda siapa?”

Wajah Qin Mu sedikit memerah, dan dia buru-buru berkata, “Yang Mulia, izinkan saya segera datang dan menghukum mereka dengan keras! Sungguh keterlaluan!” Setelah mengatakan itu, dia bangkit dan pergi.

Ketika dia sampai di danau, Hu Ling’er sedang memarahi si dada. “Lihat, gelombang yang kau buat terlalu besar dan membuat Taois penjaga danau khawatir! Kau akan makan tulang ikannya nanti! Naga Gemuk, kecilkan apinya, jangan sampai terbakar…”

Qin Mu berjalan mendekat dan berkata sambil tersenyum, “Sisakan sedikit untukku.”

Hu Ling’er bersorak padanya dan segera merendahkan suaranya. “Tuan muda, saya tahu Anda suka makan ikan jenis ini jadi saya menyuruh Naga Gemuk untuk menangkap dua lagi. Namun, si dada mengecewakan. Ketika hendak menyembunyikan ikan di perutnya, ia ditemukan oleh Taois penjaga danau.”

Qin Mu menggosok tangannya dan berkata sambil tersenyum, “Aku sudah lama ingin makan lebih banyak, tapi aku tidak tega mencurinya.”

Setelah ikan matang, Hu Ling’er mengendalikan bilah anginnya untuk memotong dagingnya. Dia memberi qilin naga satu porsi, Qin Mu satu porsi lagi, dan satu porsi lagi untuk dirinya sendiri. Peti itu diletakkan di samping dan menunggu mereka selesai makan agar bisa mengumpulkan tulang ikan.

Tiba-tiba, tawa terdengar. “Wah, harum sekali! Ini jauh lebih harum daripada masakan kerajaan! Guru Kultus Qin benar-benar seorang profesional dalam hal makan. Sisakan sedikit untukku!”

Qin Mu menoleh dan melihat seekor kera iblis dan seorang biksu muda. Biksu itu tak lain adalah Biksu Ming Xin yang nafsu makannya terangsang saat mencium aroma harumnya.

Hu Ling’er memberinya sepotong ikan, dan Qin Mu bertanya dengan bingung ketika melihat Ming Xin melahapnya, “Biksu juga makan ikan?”

Ming Xin tidak mengangkat kepalanya. “Setelah meninggalkan Guru Sekte, dalam bencana alam dan buatan manusia, aku bahkan menggerogoti kulit pohon, apalagi ikan. Aku bahkan memakan cacing. Saat kelaparan, aku bahkan mengiris dagingku sendiri untuk makan…”

Dia mengangkat jubahnya dan menunjukkan bekas luka di dadanya. Dia tersenyum. “Sejak saat itu, aku memahami kitab suciku sendiri. Semua makhluk hidup tidak hanya berarti manusia dan iblis, tetapi juga termasuk tumbuhan dan cacing. Namun, semua makhluk hidup hanyalah reinkarnasi. Aku memakan mereka dan setelah aku mati, mereka akan memakanku—hanya itu. Ketika seseorang berjuang di lautan kepahitan, yang mereka cari bukanlah Buddha tetapi pantai seberang di dalam hati mereka, dan aku telah melihat pantai seberang itu.”

Qin Mu mengangguk setuju dengan kata-katanya dan berkata sambil tersenyum, “Bagus sekali, pola pikirmu sekarang sangat cemerlang.”

Hu Ling’er mengiris sepotong ikan lagi untuk kera iblis yang menggelengkan kepalanya. “Vegetarian, kuat!”

“Dia tidak mau, tapi aku akan mengambilnya.” Sebuah tangan terulur dari samping dan mengambil ikan itu.

Guru Dao Lin Xuan duduk di samping kera iblis itu dan berkata sambil tersenyum, “Ikan ini bahkan lebih harum daripada masakan kekaisaran!”

Qin Mu tersenyum. “Kau juga seorang biksu Taois, namun kau juga bisa makan makanan non-vegetarian?”

Guru Dao Lin Xuan memakan ikan itu dengan suapan besar sambil berkata dengan suara teredam, “Bahkan langit pun palsu, jadi bagaimana mungkin seorang biksu itu nyata?”

“Yang menggembalakan sapi, kau makan ikan ayahku lagi!”

Semburan aroma menyerang hidung mereka saat Ling Yuxiu menyelinap melewati Hu Ling’er yang berada di samping Qin Mu dan duduk. Dia menepuk-nepuk tangannya dan merobek sepotong ikan sebelum menggigitnya tanpa peduli mulutnya akan melepuh. Dia menarik napas beberapa kali dengan cepat dan memuji, “Enak, sungguh enak!”

“Putri Xiu, tunggu aku!”

Si Yunxiang juga berlari dan duduk di samping api unggun. Dia ingin mendorong Hu Ling’er ke samping juga, tetapi rubah itu berubah menjadi gadis kecil berusia enam hingga tujuh tahun dengan kepulan asap dan menyilangkan tangannya di depan dadanya. Dia duduk dengan marah di antara kedua gadis itu dan tidak mau bangun apa pun yang terjadi. Si Yunxiang terlalu malu untuk mendorongnya pergi dan hanya bisa membiarkannya duduk di sana.

Semua orang mengobrol dan tertawa sambil berbagi ikan mas naga merah raja. Tidak lama kemudian, Wang Muran, Mu Qingdai, Long Yu, dan Xu Shenghua juga datang. Wang Muran berkata sambil tersenyum, “Kalian tidak akan mampu menghabiskan dua ikan mas raja sebesar ini, jadi biarkan kami membantu kalian. Tidak perlu berterima kasih!”

Qin Mu melihat sekeliling dan berkata sambil tersenyum, “Jarang sekali kepala Aliansi Surga bertemu, jadi jangan pulang sampai kita mabuk!”

“Aliansi Surga apa?” Ling Yuxiu bingung dan buru-buru bertanya, “Apakah itu aliansi untuk menggulingkan ayahku? Jika ya, aku ikut!”

Xu Shenghua, Lin Xuan, dan Wang Muran ragu sejenak, tidak tahu apakah mereka harus menjelaskannya.

Qin Mu kemudian berkata, “Tidak ada orang luar di sini, jadi mari kita katakan yang sebenarnya. Namun, begitu kita mengatakannya, kalian semua akan menjadi anggota Aliansi Surga saya. Adakah yang tidak mau mendengarkan?”

Naga qilin segera bangkit dan menggigit dada itu, menyeretnya pergi sebelum sempat mengambil tulang ikan.

“Semakin sedikit yang kita ketahui, semakin lama kita akan hidup!” Naga Gemuk itu mengoceh pada dada itu.

Tiba-tiba api unggun berkedip, dan di seberang Qin Mu seorang pemuda mengulurkan tangannya untuk merobek sepotong ikan. Dia kemudian berkata dengan santai, “Saya juga ingin tahu tentang Aliansi Surga ini. Bolehkah Tabib Agung Qin memberi pencerahan kepada saya?”

Darah Qin Mu membeku, dan dia buru-buru melihat ke arah puncak gunung Perguruan Tinggi Kekaisaran.

“Seluruh istana kekaisaran bisa menandingiku. Kaisarmu tidak lemah dan kurasa dia sudah mengembangkan jembatan ilahinya,” kata pemuda itu acuh tak acuh. “Namun, sebelum mereka bisa bergegas ke sini, kalian semua akan menjadi mayat. Tabib Ilahi Agung Qin, jangan gegabah. Ayo, ceritakan padaku tentang Aliansi Surga.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com