Penerjemah: Atlas Studios Editor: Atlas Studios

Qin Mu tersenyum lebar saat ia memasukkan tangannya kembali ke dalam gerbang, menutup Gerbang Pengaruh Surga. “Yang Mulia Surgawi Yu baik-baik saja, aku meninggalkannya di Akademi Ibu Kota Giok. Saat ini, ia mengikuti jejak tiga puluh lima Kaisar Manusia, termasuk Kaisar Manusia Leluhur Pertama, dalam kultivasi. Ia cukup kuat sekarang. Ketika aku turun tahta sebagai kaisar manusia, ia akan menjadi Kaisar Manusia ke-38…”

Utusan Tua Kematian tidak berniat pergi. Qin Mu mendorong gerbang itu dengan sekuat tenaga dan akhirnya berhasil menutup Gerbang Pengaruh Surga. Setelah itu, ia memerintahkan Gerbang Pengaruh Surga untuk menghilang.

“Tuan Muda, laut telah berubah warna menjadi hitam,” kata Yan’er sambil melihat ke bawah ke arah air.

Qin Mu menundukkan pandangannya. Air laut benar-benar telah berubah menjadi hitam pekat, dan di dalam air laut yang gelap itu, sebuah perahu kertas mengapung di bawah permukaan. Utusan Tua Kematian mengangkat lampunya untuk menyinari Qin Mu dengan getir.

Melihat pemandangan bawah laut, qilin naga itu merasakan merinding, dan ia segera melompat ke udara.

Qin Mu tak berdaya. “Yang Mulia Surgawi You, pergilah ke Akademi Ibu Kota Giok dan lihat sendiri, lalu kau akan tahu apakah yang kukatakan itu benar atau salah. Kau tidak perlu repot-repot mengikutiku.”

Utusan Tetua Kematian di bawah permukaan laut perlahan menghilang, suaranya terdengar samar-samar ke arah mereka. “Aku akan pergi ke Akademi Ibu Kota Giok. Jika aku menemukan bahwa itu tidak seperti yang kau katakan, aku akan datang dan menemuimu untuk mengobrol!”

Baru kemudian kegelapan di bawah kaki Qin Mu memudar.

Setelah beberapa saat, Utusan Tetua Kematian lainnya tiba di Akademi Ibu Kota Giok.

Ada perbedaan antara dunia orang mati dan dunia orang hidup. Utusan Tetua Kematian tidak ingin ikut campur dengan dunia orang hidup dan karenanya tidak menunjukkan dirinya secara langsung. Sebaliknya, ia mengamati sambil bersembunyi di kegelapan.

Ia melihat bahwa kaisar manusia dari Aula Kaisar Manusia sedang melatih seorang yang agak gemuk.

Senyum di wajah Utusan Tua Kematian membeku saat dia berpikir dalam hati, ‘Si gendut kecil ini jelas bukan Yang Mulia Surgawi Yu…’

“Lan Yutian, ayo kita berduel!”

Kaisar Manusia Qi Kang yang kekar menyegel harta ilahinya sendiri dan kemudian mulai memukuli si gendut kecil. Setelah Qi Kang, giliran Yi Shan, dan setelah Yi Shan, giliran Lan Po.

Ekspresi Utusan Tua Kematian benar-benar gelap, dan dia memiliki keinginan untuk memusnahkan seluruh dunia.

Satu-satunya hal yang baik adalah meskipun si gendut kecil dipukuli dengan cukup parah, para kaisar manusia tidak melewati batas dengan pukulan mereka, jadi nyawanya tidak dalam bahaya.

Para kaisar manusia mengepung dan mengelilingi Yang Mulia Surgawi Yu, yang sudah tak berdaya karena dipukuli, memberitahunya gerakan mana yang buruk dan gerakan mana yang salah.

“Tradisi Aula Kaisar Manusia adalah jika kau tidak bertarung, kau tidak akan berhasil, dan jika kau tidak dipukuli, kau tidak akan mencapai apa pun.”

“Aula Kaisar Manusia kami juga memiliki tradisi lain, yaitu, ketika kau telah memperoleh prestasi dari pembelajaranmu, kau harus memukuli gurumu!”

“Kau tidak diizinkan belajar dari kami! Kami tidak pernah mempelajari keterampilan guru kami—kami semua menciptakan teknik dan seni ilahi kami sendiri! Jika kau tidak menciptakan teknik dan seni ilahi sendiri, bagaimana kau bisa mengalahkan si bajingan kecil bermarga Qin itu?”

…

Mendengar ini, Utusan Tua Kematian merasa lega. Dia sedikit tidak senang dengan cara mereka menyampaikan pengajaran mereka, tetapi tujuan pengajaran mereka masih sangat baik.

Qin Mu, Yan’er, dan qilin naga mengikuti arah yang ditunjukkan oleh Utusan Tua Kematian dan melanjutkan perjalanan mereka. Mereka melakukan perjalanan selama lebih dari selusin hari tetapi masih belum menemukan Negeri Pangeran Naga. Selain ombak dan ikan terbang di laut, tidak ada apa pun di sana. Memasuki laut seperti memasuki gurun tandus, dan itu membuat mereka gila.

Qilin naga memutuskan untuk mengapung di permukaan laut lagi, dan Qin Mu tidak memiliki kekuatan untuk mengalahkannya lagi. Sebaliknya, dia mengangkat ekor qilin naga dan berjalan di permukaan laut, menyeret makhluk besar ini dan melanjutkan perjalanan mereka.

Dalam beberapa hari terakhir, Yan’er telah memakan ikan dan binatang laut, dan dia segera bosan. Dia berdiri di bahu Qin Mu dengan mata kosong, sesekali mengangkat cakarnya untuk menggaruk sudut mulutnya, memungut tulang ikan.

Qin Mu membuka peta geografis yang digambar Bai Qu’er. Dia meliriknya dan kemudian segera melemparkannya ke laut.

Peta geografis yang digambar Bai Qu’er adalah peta geografi maritim dari empat puluh ribu tahun yang lalu. Dengan perubahan langit dan bumi, geografi Laut Timur tidak lagi sama dengan yang dilihat Bai Qu’er saat itu.

Lebih jauh lagi, Alam Primordial pernah disegel, dan setelah menembus segel tersebut, topografi dunia telah berubah drastis.

Hal ini terutama terjadi pada laut. Pergeseran pegunungan di dasar laut bahkan lebih sulit dideteksi. Banyak pulau di permukaan laut juga telah lenyap, dan semakin sulit untuk menentukan posisinya.

Tiba-tiba, Qin Mu memiringkan kepalanya, berbicara dengan suara serak, “Saudari Yan’er, apakah kau mendengar suara nyanyian?”

Yan’er menjawab dengan lemah, “Tuan Muda, Anda pasti salah dengar, di mana suara nyanyian itu… eh, memang ada suara nyanyian!”

Mereka mengikuti suara itu, dan setelah beberapa jarak, mereka melihat kerangka raksasa di permukaan laut, dengan setengahnya mencuat dari permukaan.

Ini adalah kerangka naga ilahi yang tak terbayangkan. Laut itu sangat dalam, namun naga ilahi itu masih memiliki setengah kerangkanya yang mencuat dari permukaan laut. Orang bisa membayangkan betapa kolosalnya naga ini ketika masih hidup.

Suara nyanyian itu berasal dari arah kerangka ini. Setelah berjalan mendekat, Qin Mu dan dua lainnya melihat bahwa sebenarnya kerangka naga inilah yang bernyanyi.

Mulut kepala naganya membuka dan menutup, dan lagu itu keluar darinya. Namun, naga ilahi ini sekarang hanyalah kerangka, jadi bagaimana mungkin ia bisa bernyanyi?

Suara nyanyian kerangka naga itu serak, berlarut-larut, dan dalam—seperti seorang penyair laut, dan lagunya dipenuhi dengan kesedihan dan duka.

“Tuan Muda, tentang apa dia bernyanyi?” tanya Yan’er karena dia tidak mengerti bahasa naga.

“Dia menggunakan bahasa naga yang sangat kuno untuk bernyanyi tentang kampung halamannya.”

Di tahun-tahun awal, Qin Mu terus berusaha untuk menguraikan bahasa naga di sarang penguasa naga sejati, sehingga ia sangat ahli dalam bidang bahasa naga.

“Kampung halamannya adalah Negeri Pangeran Naga.”

Qin Mu terus mendengarkan nyanyian kerangka naga itu, dan dia berkata, “Dia mengatakan bahwa Negeri Pangeran Naga adalah tempat yang indah. Di sana, naga-naga ilahi bermain-main di permukaan laut, dan ada banyak pulau yang indah. Naga-naga ilahi membangun bangunan-bangunan megah di pulau-pulau ini dan menguasai lautan. Berbagai ras di laut memberi upeti kepada mereka, mempersembahkan makanan lezat dan giok serta perhiasan indah dari laut kepada mereka. Naga-naga ilahi hidup dalam sukacita dan harmoni. Banyak naga ilahi pergi ke kota-kota lain dan menjadi Raja Naga yang dapat memanggil hujan, dan mereka sangat dihormati oleh orang-orang.”

Tiba-tiba, suara nyanyian itu menjadi sedih, membawa serta niat membunuh, dan juga terdengar seperti kebingungan.

“Dia berkata bahwa tiba-tiba, suatu hari, Penjaga Hutan Berbulu dari surga datang dan menghancurkan kampung halamannya. Keluarga naga-naga ilahi dicabik-cabik dan ditangkap untuk dijadikan budak, dan rantai ditusukkan ke tubuh mereka. Banyak tawanan dipenggal, dan laut berubah merah karena darah. Banyak budak dibawa dengan kapal.”

Qin Mu mendengarkan nyanyian kerangka naga itu dan melanjutkan, “Para Penjaga Hutan Berbulu dari surga menggunakan daging dan darah mereka sebagai persembahan untuk dipersembahkan kepada Kaisar Surgawi di surga untuk dinikmati. Raja mereka, Raja Pangeran Naga, juga ditangkap dan dijadikan budak, dan dia dikirim ke surga untuk diadili. Kampung halamannya dimusnahkan begitu saja, dan dia menjadi pengembara tanpa kampung halaman. Ketika dia merindukan rumah, dia kembali ke tempat yang berada dalam keadaan terlantar, dan dia melihat roh-roh kesepian dan hantu-hantu liar yang masih berkeliaran di sana.”

Qilin naga bersembunyi di belakang Qin Mu, memandang kerangka naga ilahi itu dengan malu-malu. “Pemimpin Sekte, di mana kampung halamannya? Dan mengapa dia mati di sini?”

Kerangka naga itu sudah lama mati. Kerinduannya akan kampung halamanlah yang membuatnya terus menyanyikan lagu kerinduan ras naga ini, sehingga ia tidak dapat menjawab mereka.

“Pangeran Naga ini, mungkinkah dia orang yang sama yang ditemui Qu’er di Laut Timur saat itu?”

Qin Mu berpikir sejenak lalu menggunakan Teknik Sepuluh Ribu Alam Roh untuk menerangi kerangka naga.

Kerangka naga di permukaan laut tiba-tiba bergetar hebat, air naik ke langit, dan kerangka naga ilahi itu muncul dari laut. Kerangka naga itu berdiri dan membuka mulutnya untuk meraung, “Kampung halaman! Kampung halaman! Aku tidak bisa dikubur di negeri asing, aku ingin kembali ke kampung halamanku—”

Qin Mu berdiri di bawahnya. Air mengelilinginya, tetapi dia terlindungi oleh qi vitalnya.

Pemuda itu mengangkat kepalanya dan berteriak keras, “Di mana kampung halamanmu?”

Whosh—

Kerangka naga itu tiba-tiba melompat ke udara, terbang jauh sambil menggerakkan seluruh tubuhnya. Namun, tanpa tubuh dan kekuatannya, ia hanya terbang dalam jarak pendek sebelum jatuh dari langit dan menghantam laut. Air terciprat keluar, dan kerangka itu juga hancur berkeping-keping, terbang ke segala arah.

Qin Mu menggunakan kekuatan sihir pembangkit roh untuk membangkitkannya. Setelah itu, kerangka naga ilahi ini benar-benar merekonstruksi dirinya sendiri, dan dengan sangat cepat, ia kembali ke keadaan semula. Kerangka itu tidak terbang kali ini, melainkan berenang di laut, namun kecepatannya masih sangat cepat.

“Ikuti!”

Qin Mu melompat ke kepala qilin naga, dan qilin naga itu dengan tergesa-gesa mengikuti kerangka tersebut. Kerangka naga itu berenang semakin cepat, menerobos ke depan di sepanjang permukaan laut. Tiba-tiba, kerangka naga itu menghilang tepat di depan mata mereka.

Qin Mu terc震惊, dan qilin naga itu bergegas mendekat dan diam-diam mengulurkan cakarnya untuk memeriksanya. Cakarnya menjangkau ruang di depannya dan menghilang juga.

“Itu adalah tabir asap yang dibuat oleh sebuah formasi.”

Qin Mu berjalan memasuki tempat itu. Lautan di hadapannya tiba-tiba surut, dan pemandangan berskala besar menyerbu ke arahnya. Ada banyak dewa yang telah menangkap Bangsa Naga dengan kepala naga dan tubuh manusia, lalu memenggal kepala mereka dengan pisau kurban. Kepala-kepala yang tak terhitung jumlahnya berguling, dan darah segar berubah menjadi lautan luas. Gelombang darah terbang ke atas dan menyerbu udara.

Di udara terdapat altar kurban yang sangat besar. Darah menggenang di sekitar altar—itu adalah persembahan kurban berskala besar.

Para jenderal dewa dan iblis dari Penjaga Hutan Berbulu terus meneriakkan perintah. Warga Negara Bangsa Naga menjadi persembahan kurban ini, daging dan darah mereka dipersembahkan ke surga sebagai persembahan kurban untuk menjadi santapan lezat Kaisar Langit dan para pejabat sipil dan militer surga.

Qin Mu ter bewildered, dan dia menggelengkan kepalanya.

Tiba-tiba, ilusi di hadapannya lenyap, dan kenyataan muncul di hadapannya.

Pemandangan pengorbanan sebelumnya hanyalah kilas balik sejarah. Itu adalah adegan pada Era Naga Han, di mana Wei Suifeng memimpin Penjaga Hutan Berbulu untuk menumpas pemberontakan di Negeri Naga dan membantai warga Negeri Naga untuk dipersembahkan kepada surga.

Apa yang ada di hadapannya sekarang adalah kenyataan yang sebenarnya.

Di depannya, kerangka naga raksasa yang tak terhitung jumlahnya tergeletak berserakan di tanah yang luas. Ada kerangka di mana-mana, dan di dalam istana naga besar yang runtuh, ada api hantu yang menggulung tulang-tulang putih, membuat kerangka para Pangeran Naga ini berdiri dan berjalan-jalan.

Tempat ini menyerupai dunia bawah. Di udara, ada kerangka naga dengan api hantu di rongga mata mereka yang berenang-renang. Di dalam kota yang luas, pasar-pasar masih ramai dengan aktivitas, kerangka naga berkeliaran di jalanan. Qin Mu bahkan melihat pasar hantu yang sebenarnya.

Para Pangeran Naga itu masih membeli dan menjual barang-barang di dalam kota naga, serta melakukan barter barang. Seolah-olah mereka masih hidup.

Dia bahkan bisa mendengar suara tawar-menawar.

Qin Mu membawa qilin naga dan Yan’er ke kota Negeri Pangeran Naga. Dibandingkan dengan naga-naga ilahi raksasa, qilin naga itu seperti makhluk kecil. Bahkan jika ia kembali ke wujud aslinya, ia tetap akan dianggap pendek di sini.

Naga-naga ilahi di masa lalu telah membangun peradaban yang gemilang dan negara yang besar di sini. Qin Mu menempatkan dirinya di antara raksasa bertulang putih yang berjalan dan mengamati mereka yang tampaknya terus menjalani kehidupan mereka yang riang.

Namun, pemandangan ini terasa aneh tanpa alasan yang jelas.

Qin Mu kemudian melihat kerangka naga yang sebelumnya menuntun mereka ke Negeri Pangeran Naga. Kerangka itu berubah menjadi Pangeran Naga berkepala naga dan bertubuh manusia, seolah-olah ia terlahir kembali, dan terbang di udara.

Di mata Qin Mu, yang dilihatnya hanyalah tumpukan tulang putih. Namun, di matanya, Negeri Pangeran Naga bukanlah reruntuhan, melainkan tempat yang dipenuhi kehidupan, dan para Pangeran Naga lainnya masih hidup.

Pangeran Naga itu dengan gembira menyambut kerangka-kerangka yang bergerak. Ia tidak menyadari bahwa ia sudah mati dan bahwa anggota klannya juga sudah mati.

Segala sesuatu di sini hanyalah produk dari Pangeran Naga yang telah mati secara tidak adil. Ia telah lupa bahwa ia sudah mati, dan dalam kebingungan dan ketidaktahuannya, ia berulang kali melakukan hal-hal yang telah dilakukannya sebelum mati.

Namun, Pangeran Naga yang akhirnya kembali ke kampung halamannya ini telah melepaskan keterikatannya dan mencapai kedamaian dalam kematian.

“Pemimpin Sekte, apakah mereka tidak menyadari bahwa mereka sudah mati?” tanya qilin naga itu dengan nada khawatir.

Sebelum Qin Mu sempat menjawabnya, tiba-tiba, semua naga ilahi di Negeri Naga sepertinya telah mendengar apa yang dikatakannya, dan mereka semua menoleh ke arah qilin naga secara serentak.

Qilin naga itu terkejut, dan ia buru-buru bersembunyi di belakang Qin Mu lagi, mencengkeram ekornya erat-erat dan gemetar ketakutan.

Hua!

Seolah-olah deru tsunami telah menyapu mereka. Dalam sekejap, di Negeri Naga yang baru saja ramai dengan aktivitas, semua kerangka runtuh dan hancur berkeping-keping. Tulang-tulang yang tak terhitung jumlahnya jatuh ke tanah, api hantu di mata mereka padam, dan tidak ada lagi satu pun Bangsa Naga yang berdiri!

Awalnya mereka tidak menyadari bahwa mereka sudah mati, namun sekarang setelah mereka menyadari hal ini melalui kata-kata qilin naga, dalam sekejap, jiwa-jiwa ini kehilangan kemampuan untuk mengendalikan kerangka—seluruh Negeri Naga tiba-tiba mati seketika!

Ketika suara tulang-tulang putih yang runtuh berhenti, lingkungan sekitar dipenuhi dengan keheningan yang mematikan, dan tidak ada suara lain yang terdengar.

Langit perlahan menjadi gelap.

Terdengar suara desahan samar, dan kobaran api hantu muncul, melayang di udara. Tak terhitung banyaknya perahu kertas berlayar ke arah mereka dari Youdu dengan para utusan kematian berdiri di haluan perahu.

Qin Mu memberi hormat, dan para utusan kematian pun membalas hormat mereka.

“Para Bangsawan Naga di sini telah mati hampir satu juta tahun yang lalu. Mereka tidak tahu bahwa mereka sudah mati, dan karena itu jiwa mereka tetap tinggal dan enggan untuk pergi.”

Salah satu utusan kematian menjelaskan kepada Qin Mu, “Sebelumnya, keinginan mereka untuk hidup terlalu kuat, sehingga saya tidak dapat memasuki tempat ini untuk membimbing jiwa mereka. Namun, sekarang setelah mereka menyadari bahwa mereka sudah mati, saya dapat masuk untuk membimbing mereka ke Youdu.”

Qin Mu melihat sekelilingnya. Sebagian besar kerangka telah dipenggal kepalanya, kepala naga mereka berserakan di tanah. Dia tidak bisa menahan diri untuk tidak mengerutkan kening, bertanya dengan suara serak, “Yang Mulia Surgawi You, Komandan Wei Suifeng dari Penjaga Hutan Berbulu dari Surga Surgawi Naga Han saat itu, dia adalah kakak senior saya. Apakah dia benar-benar sebrutal itu? Apakah dia benar-benar harus memusnahkan seluruh ras dan negara Bangsa Naga?”

“Wei Suifeng bukanlah orang yang brutal.”

Utusan Kematian yang Tetua melanjutkan, “Yang brutal adalah seluruh Surga Surgawi Naga Han.”

Qin Mu terkejut.

“Menggunakan ras atau negara pemberontak dan mempersembahkannya kepada surga surgawi dan Kaisar Surgawi sebagai pengorbanan… Di Era Naga Han, itu adalah hal yang sangat umum.”

Utusan Tua Kematian melanjutkan, “Para Penjaga Hutan Berbulu menumpas pemberontakan dan mengalahkan Negara Pangeran Naga. Mereka memusnahkan negara dan seluruh rasnya, mengorbankannya untuk Kaisar Langit, membiarkan Kaisar Langit menikmati pesta daging dan darah. Ini semua hal yang wajar di era itu. Kakak senior Anda hanya mengikuti adat istiadat saat itu. Dia tidak bisa mengubah apa pun. Jika dia berubah, dia akan dianggap aneh. Di seluruh Era Naga Han, hal-hal ini sering terjadi. Mengapa Kaisar Langit harus mati? Mengapa Aliansi Surga harus melenyapkannya dengan segala cara? Inilah alasannya.”

Bulu kuduk Qin Mu berdiri.

Kaisar Langit Kuno tidak mati karena kesalahan!

IndoWebNovel – indowebnovel.com