Bab 1: Akademi Spiritual Utara

Sebelumnya

Matahari yang terik bagaikan nyala api. Sinar matahari yang menyengat turun dari langit, menyebabkan seluruh daratan berkeringat. Pohon-pohon willow yang sedikit layu dan dedaunan yang menghilang membuat pemandangan tampak pucat dan sakit.

Di tempat terbuka di mana sinar matahari menembus ranting dan dedaunan, beberapa ratus sosok duduk bersila dengan tenang. Mereka adalah sekelompok pemuda dan pemudi. Saat itu, semuanya memiliki ekspresi serius sambil menutup mata. Mereka menghembuskan napas secara berkala, menunjukkan irama yang teratur. Saat mereka menarik dan menghembuskan napas, cahaya halus yang sulit dilihat dengan mata telanjang akan muncul di sekitar mereka.

Angin sepoi-sepoi bertiup dengan tenang dan menyebabkan pakaian mereka berkibar. Itu adalah pemandangan yang cukup spektakuler.

Di depan ratusan bayangan itu, ada sebuah platform batu. Di atas platform batu itu, juga ada sesosok yang duduk bersila dengan tenang. Tangannya selaras satu sama lain; jari-jarinya saling tumpang tindih saat ia menutup mata. Seolah-olah ia telah memasuki keadaan kultivasi tertentu.

Sosok itu juga tampak awet muda. Ia memiliki rambut hitam yang lembut dan sedikit acak-acakan, namun wajahnya yang tampak polos agak kurus. Hal itu memberikan kesan yang sangat nyaman ketika orang lain memandanginya.

Pada saat ini, banyak cahaya yang dapat dilihat dengan mata telanjang mengelilingi bocah itu. Dan dari cahaya-cahaya itu, energi misterius tampak mengalir ke tubuhnya.

Di bawah batu, banyak pemuda tiba-tiba membuka mata mereka. Mereka memandang cahaya yang mengelilingi bocah itu di platform batu dan tak kuasa menahan diri untuk menjilat bibir mereka. Ekspresi iri muncul di wajah mereka dan bisikan mulai memecah keheningan sebelumnya.

“Kakak Mu benar-benar luar biasa. Kita semua masih merasakan Aura Spiritual di dalam dunia, tetapi dia sudah berhasil memasuki Tahap Pergerakan Spiritual. Seperti yang diharapkan dari orang nomor satu di Kelas Bumi Cabang Timur kita.”

“Heh, tentu saja. Jangan hanya menyebut Cabang Timur, kurasa tidak banyak orang seusianya yang bisa dibandingkan dengan Kakak Mu di seluruh Akademi Spiritual Utara.”

Seorang anak laki-laki berpakaian abu-abu yang berada di dekat bagian depan tampak cukup akrab dengan anak laki-laki di platform batu itu. Dia bisa mendengar bisikan semua orang dan tak kuasa menahan senyum. Dia merendahkan suaranya dan berkata, “Saudara Mu adalah orang yang terpilih dan berpartisipasi dalam “Jalan Spiritual”. Di seluruh Alam Spiritual Utara, hanya Saudara Mu yang berhak untuk berpartisipasi di dalamnya. Kau pasti tahu bahwa mereka yang berpartisipasi dalam “Jalan Spiritual” semuanya adalah monster, kan? Saat itu, seluruh Alam Spiritual Utara gempar karena masalah itu. Orang-orang yang keluar dari sana pada dasarnya akan diterima oleh “Lima Akademi Besar.”

“Lima Akademi Besar?” Banyak pemuda mendengar kata-kata yang sangat memukau bagi mereka dan tak kuasa menahan diri untuk menelan ludah. Keinginan yang membara memenuhi mata mereka. Tempat itu dapat dianggap sebagai impian tertinggi bagi semua pemuda. Seleksi untuk “Lima Akademi Besar” tidak hanya ketat, tetapi mereka yang dapat masuk ke sana semuanya jenius. Siapa pun yang masuk, mereka akan memiliki masa depan yang menjanjikan.

“Kakak Mu benar-benar luar biasa… T… Tapi Kakak Mu sepertinya hanya berpartisipasi selama setahun… Kudengar orang lain mengatakan bahwa Kakak Mu adalah orang pertama yang dikeluarkan dari “Jalan Spiritual” sebelum waktunya habis…”

Seorang anak laki-laki ragu-ragu dan berkata pelan. Namun, dia segera menambahkan: “Kita semua tahu kemampuan Kakak Mu, bahkan para jenius yang datang dari seluruh dunia dan berada di dalam “Jalan Spiritual”, Kakak Mu tidak akan kalah dari mereka. Dia pasti dikeluarkan karena menerima perlakuan tidak adil!”

Banyak anak laki-laki dan perempuan saling memandang. Masalah ini bukanlah rahasia di dalam Akademi Spiritual Utara dan bahkan di seluruh Alam Spiritual Utara. Meskipun mereka merasa menyesal, mereka juga cukup penasaran. Mereka ingin mengetahui alasan mengapa Kakak Mu yang brilian dan agak sombong yang mereka percayai akan dikeluarkan dari “Jalan Spiritual”.

Anak laki-laki berbaju abu-abu itu mengerucutkan bibirnya dan berkata dengan nada tidak setuju: “Hmph, pasti orang-orang di ‘Jalan Spiritual’ iri pada Kakak Mu dan mereka menggunakan berbagai cara untuk memaksanya keluar. Tapi tidak apa-apa, dengan kemampuan Kakak Mu, dia akhirnya akan bisa masuk ke “Lima Akademi Besar”. Pada saat itu, orang-orang akan mengerti.”

Para pemuda itu semua mengerti pesannya. Meskipun mereka tahu bahwa Saudara Mu yang mereka bicarakan sangat berbakat, tetapi masuk ke Lima Akademi Besar tidaklah mudah. Lagipula, dia hanya berlatih di “Jalan Spiritual” selama satu tahun. Itu tidak bisa disebut sebagai pelatihan yang sukses. Dibandingkan dengan para jenius yang benar-benar berasal dari “Jalan Spiritual”, seharusnya ada perbedaan yang cukup besar.

“BAM!”

Namun, tepat ketika mereka sedang membicarakan hal ini, sepotong kayu yang hancur tiba-tiba terbang jatuh dari platform batu dan mengenai dahi anak laki-laki berpakaian abu-abu itu. Suara omelan segera menyusul: “Su Ling, apa kau benar-benar hanya memperlakukanku sebagai hiasan? Kau tidak berpikir aku akan memberi tahu Guru Mo dan menyuruh kalian semua tinggal di Cabang Timur untuk Pelatihan Tutorial selama liburan berikutnya?”

Banyak anak laki-laki dan perempuan buru-buru mendongak. Mereka dapat melihat bahwa anak laki-laki itu, yang sedang berlatih di atas Platform Batu, telah membuka matanya. Sepasang mata hitam pekat itu seperti langit malam. Tempat di mana Aura Spiritual paling penuh berada di mulutnya. Itu menunjukkan sedikit senyum. Senyum itu hangat dan cerah dan seperti sentuhan akhir, itu membuat wajah anak laki-laki itu tampak lebih tampan.

Mereka harus mengakui bahwa anak laki-laki itu memiliki selera yang cukup bagus.

“Hehe, Kakak Mu, jangan. Kita akhirnya mendapat istirahat, aku masih ingin kembali untuk bersenang-senang. Jika ayahku tahu bahwa aku melakukan sesuatu yang memalukan ini, dia pasti akan memukuliku sampai mati.” Bocah berbaju abu-abu itu memegang dahinya dan tersenyum.

Anak-anak laki-laki dan perempuan di sekitarnya tertawa terbahak-bahak, membuat suasana menjadi sangat meriah.

“Kau juga tahu bahwa ayahmu cukup kejam. Jika kau tidak bisa maju ke Tahap Gerakan Spiritual dalam 3 bulan, kau hanya menunggu untuk dipukul.” Bocah bernama Mu Chen itu menggelengkan kepalanya dan berkata sambil mendesah.

“Bagaimana bisa semudah itu untuk maju ke Tahap Gerakan Spiritual? Aku bukan monster sepertimu, Kakak Mu, yang bisa dengan mudah ikut serta dalam ‘Jalan Spiritual’.” Su Ling mengerucutkan bibirnya dan segera menutup mulutnya. Meskipun masalah ini bukanlah rahasia di seluruh Alam Spiritual Utara dan Mu Chen tidak melarangnya, dikeluarkan bukanlah tindakan yang mulia.

Bocah bernama Mu Chen itu tersenyum. Ekspresinya tidak banyak berubah dan dia sedikit mengangkat kepalanya. Dia menatap cabang-cabang yang dipenuhi bintik-bintik cahaya dan matanya jelas menunjukkan ekspresi yang kompleks dan nostalgia.

Jalan Spiritual, ya…

Aku ingin tahu bagaimana kabar orang-orang itu, mereka seharusnya sudah menyelesaikan pelatihan mereka. Jika memang begitu, mereka akan segera bisa masuk ke “Lima Akademi Besar”.

Dia juga…

Mu Chen menggigit bibirnya. Seorang gadis berbaju hitam dengan wajah dingin dan cantik serta tubuh langsing; yang selalu membawa pedang panjang berwarna hitam pekat di punggungnya, terlintas dalam benaknya.

Saat bayangan gadis cantik itu bergerak, rambut peraknya yang berkilau seperti Bima Sakti menari-nari tertiup angin.

Gadis misterius dan dingin inilah, yang membuat orang lain merasa dia gila begitu dia mulai berlatih, yang mengejarnya selama lebih dari setengah tahun di Jalan Spiritual dengan tujuan membunuhnya. Alasannya adalah karena dia pernah menyelamatkannya. Ini juga alasan mengapa Mu Chen menggigit bibirnya.

Namun, ketika dia akhirnya terpaksa pergi, dialah yang pertama kali menghunus pedangnya dan menghalangi orang di depannya tanpa ragu-ragu.

Memikirkan wajah itu, yang tidak pernah menunjukkan ekspresi apa pun dan berpotensi menyebabkan bencana, menunjukkan sedikit niat membunuh yang dingin, Mu Chen tidak bisa menahan diri dan jatuh ke dalam lamunan.

Betapa nostalgianya.

“Ohhh, bukankah itu Adik Mu, satu-satunya di Alam Spiritual Utara yang berpartisipasi dalam “Jalan Spiritual”? Kau membawa orang lain untuk berlatih lagi? Tidak heran Guru Mo sangat menghargaimu.”

Tepat ketika Mu Chen tenggelam dalam perasaan kompleks ini, sebuah suara yang agak sinis terdengar. Wajahnya yang tenang mendongak dan dia bisa melihat selusin sosok berjalan perlahan. Pemimpinnya adalah seorang anak laki-laki dengan wajah arogan. Saat itu, dia sedang mengunyah rumput dan tersenyum sambil menatap Mu Chen.

“Liu Che, apa yang direncanakan orang-orang Cabang Barat di sini, di Cabang Timur? Apakah kau ingin dipukuli?!” Bocah itu, yang oleh Mu Chen disebut Su Ling, berdiri dan mencibir ketika melihat sekelompok orang.

Ratusan siswa Cabang Timur di ruang terbuka juga berdiri. Mereka menunjukkan tatapan tidak ramah kepada orang-orang yang mendekat. Dengan jumlah yang banyak, mereka memiliki momentum yang cukup besar.

Di dalam Akademi Spiritual Utara ini, terbagi menjadi Cabang Timur dan Cabang Barat. Kedua Cabang sering mengadakan banyak kompetisi. Namun secara keseluruhan, Cabang Barat selalu lebih kuat daripada Cabang Timur di masa lalu. Di hadapan Cabang Barat, banyak siswa Cabang Timur akan menghindari mereka. Namun, selama satu tahun ini, situasinya banyak berubah. Alasan di balik perubahan ini adalah karena kehadiran Mu Chen.

Tiga bulan lalu, dalam kompetisi antara dua siswa Kelas Bumi dari kedua Cabang, peringkat 3 Cabang Barat, Xue Dong, kalah dari Mu Chen. Hal ini memungkinkan banyak siswa Cabang Timur akhirnya melampiaskan perasaan mereka dan juga menyebabkan Cabang Barat menjadi kurang sombong.

Dan sekarang, orang-orang dari Cabang Barat malah datang untuk memprovokasi Mu Chen. Su Ling dan yang lainnya tidak tahan lagi.

“Oh, jadi Cabang Timur sebenarnya semakin sombong. Apakah kalian pikir hanya dengan Mu Chen, kalian bisa menantang Cabang Barat?”

Liu Chen melihat sekelompok orang dari Cabang Timur, namun dia tidak menunjukkan rasa takut. Sebaliknya, dia mengangkat sudut mulutnya dan menunjuk ke sebuah platform tinggi di dekatnya dan berkata sambil menyeringai: “Apakah kalian berani mengujinya dengan berkelahi?”

Su Ling dan yang lainnya melihat ke arah sana. Mereka bisa melihat banyak sosok berdiri di platform tinggi. Sosok-sosok itu semua melihat ke arah sisi ini dan setelah melihat wajah-wajah yang familiar, ekspresi Su Ling dan yang lainnya berubah.

“Itu para senior Kelas Surga Cabang Barat…”

Di dalam Akademi Spiritual Utara, tidak hanya terbagi menjadi Cabang Timur dan Barat. Tetapi juga terbagi menjadi Kelas Bumi dan Kelas Surga, dan Mu Chen dan yang lainnya hanya berada di Kelas Bumi. Orang-orang yang berdiri di platform tinggi itu semuanya adalah senior Kelas Surga Cabang Barat. Kekuatan mereka tentu jauh lebih besar daripada mereka.

Saat ekspresi Su Ling dan yang lainnya berubah, para senior Kelas Surga itu semua tertawa dari atas dan mulai berbicara satu sama lain.

“Jadi itu Mu Chen dari Cabang Timur? Dia saat ini adalah seseorang yang terkenal di dalam Akademi Spiritual Utara dan bahkan di Alam Spiritual Utara. Aku tidak percaya dia bisa mencapai Tahap Gerakan Spiritual di usia seperti itu. Meskipun itu hanya Tahap Awal dari Tahap Gerakan Spiritual, tetapi dia memiliki kualifikasi untuk naik ke Kelas Surga. Itu cukup menakjubkan.”

“Itu cukup bagus. Jadi akhirnya muncul bakat dari Cabang Timur. Ketika dia naik ke Kelas Surga, mungkin akan ada sedikit tekanan bagi kita, Kelas Surga Cabang Barat.”

“Konon anak laki-laki ini terpilih untuk berpartisipasi dalam “Jalan Spiritual”. Namun, dia dikeluarkan karena alasan yang tidak diketahui. Lucu sekali, ini pertama kalinya aku mendengar hal seperti itu.”

“Mungkinkah mereka salah memilih orang, jadi mereka mengeluarkannya?”

“Haha”

Di antara kelompok itu, ada seorang gadis berpakaian merah. Dia memiliki sosok ramping dan kulit seputih salju. Wajahnya yang cantik berbentuk oval agak menawan. Dia bersandar di pagar dan memandang ruang terbuka dengan mata indahnya. Kemudian, tatapannya berhenti pada anak laki-laki bernama Mu Chen seolah-olah dia sangat tertarik padanya.

“Ah, Hong Ling, sepertinya kau kenal Mu Chen, kan?” Seorang senior dari Kelas Surga tersenyum sambil bertanya. Dari posisi semua orang, jelas bahwa dia adalah tokoh sentral dari kelompok kecil ini.

“Ya, ayahnya adalah salah satu Penguasa Wilayah di Alam Spiritual Utara. Bisa dibilang kami memiliki hubungan tertentu. Kami pernah bermain bersama saat masih kecil,” kata gadis bernama Hong Ling dengan santai.

“Konon katanya dia sepertinya menyukaimu pada awalnya?”

Hong Ling berkedip. Ia menatap anak laki-laki yang duduk tegak di dekatnya. Pada saat ini, seberkas sinar matahari menembus ranting dan dedaunan dan langsung mengenai wajah anak laki-laki itu. Sinar itu membentuk lengkungan cahaya samar dan sangat menyenangkan mata. Hal ini membuat gadis itu menatap kosong sejenak. Ia seolah samar-samar mengingat anak laki-laki yang mengejarnya saat ia masih kecil. Hanya saja saat itu, anak laki-laki itu tidak memiliki ciri-ciri yang menarik. Ia pun tidak terlalu memperhatikannya. Namun, siapa sangka bahwa anak laki-laki ini, yang telah menjauh darinya, justru menjadi satu-satunya yang memenuhi syarat untuk berpartisipasi dalam “Jalan Spiritual” di Alam Spiritual Utara. Saat itu, Mu Chen cukup terkenal, tetapi popularitasnya pun mulai memudar ketika ia tiba-tiba dikeluarkan dari “Jalan Spiritual”.

“Itu saat kita masih muda, bagaimana itu bisa dianggap sebagai menyukaiku?” Hong Ling tersenyum seolah tidak peduli, tetapi matanya kembali menatap Mu Chen. Saat ini, Mu Chen telah mengikutinya dan memasuki Akademi Spiritual Utara. Kemudian dia mulai menunjukkan bakatnya yang luar biasa. Meskipun dia belum menjadi nomor satu di Akademi Spiritual Utara, fakta bahwa orang hebat ini menyukainya memberinya sedikit harga diri. Bahkan jika dia tahu jauh di lubuk hatinya, masalah ini lebih seperti rumor, tetapi seorang gadis masih akan merasa bangga di usia ini.

“Haha, selera Hong Ling tidak biasa. Meskipun Mu Chen ini cukup baik, tetapi dia masih belum membuat Hong Ling jatuh cinta padanya. Mungkinkah kau tidak melihat bahwa bahkan Lin Xiu pun gagal? Dia adalah individu hebat yang berada di peringkat ketujuh di Akademi Spiritual Utara. Dia sudah maju ke Fase Menengah Gerakan Spiritual. Ada kesenjangan yang cukup besar antara dia dan Mu Chen.”

“Sepertinya satu-satunya orang di Akademi Spiritual Utara yang bisa membuat Hong Ling meliriknya adalah Kakak Liu Mubai.”

Saat nama Liu Mubai disebutkan, bahkan ekspresi para senior Kelas Surga pun terhenti sejenak seolah-olah mereka merasakan sedikit tekanan.

Liu Mubai, yang menduduki peringkat pertama di Akademi Spiritual Utara, ayahnya juga merupakan Penguasa Wilayah terbesar di Alam Spiritual Utara dan terkenal karena kekuatannya yang luar biasa.

Baik dari segi penampilan, kekuatan, atau bahkan latar belakangnya, namanya dengan mudah akan menarik banyak gadis yang tergila-gila di dalam Akademi Spiritual Utara.

Di mata para siswa Cabang Barat, semua orang tahu bahwa Liu Mubai dan Hong Ling cukup dekat. Meskipun dia belum berhasil merebut hati gadis kebanggaan Cabang Barat itu, tetapi itu hanya masalah waktu sebelum hal itu terjadi.

Jika Mu Chen berhasil melewati ujian “Jalan Spiritual” dan memperoleh kualifikasi untuk memasuki “Lima Akademi Besar”, ketenarannya tentu akan melampaui Liu Mubai. Sayangnya, ia entah bagaimana dikeluarkan dari sana.

Akibatnya, siapa pun yang membandingkan keduanya, mereka hanya akan menertawakan Mu Chen.

Sebelumnya

IndoWebNovel – indowebnovel.com