Bab 234: Pembunuhan Balik

Empat bayangan seperti hantu melesat cepat dan ganas menembus hutan. Ekspresi mereka seperti serigala, tertuju pada target mereka yang berada tidak jauh di depan—sosok sendirian yang melarikan diri dalam keadaan menyedihkan.

“Mari kita lihat seberapa jauh kau bisa lari!”

Hati keempatnya dipenuhi dengan tawa dingin saat mereka tiba-tiba meningkatkan kecepatan. Mereka memperhatikan bahwa target mereka mulai menunjukkan gerakan panik dan langkah yang lebih kikuk—kemungkinan karena takut akan hal yang tak terhindarkan.

Jika seseorang tidak dapat mempertahankan pikiran jernih di bawah pengejaran brutal seperti itu, maka konsekuensinya sudah pasti.

Cahaya kejam melintas di mata keempat bayangan itu. Para siswa Akademi Spiritual Surga Utara ini cukup berbakat; tetapi, sayangnya bagi mereka, bakat tidak berguna dalam pertarungan hidup dan mati. Faktor terpenting yang menentukan hasil dari perjuangan hidup dan mati adalah kebutuhan tanpa ampun untuk membunuh dan indra yang tajam.

Gemerisik!

Rasa jijik melintas di hati mereka saat mereka melihat sosok menyedihkan itu berbelok di sudut dan menghilang dari pandangan mereka. Mereka segera mengikuti.

Sosok mereka melayang di atas gugusan pohon.

Ketika mereka melewati bagian hutan itu, bayangan dari cabang dan dedaunan yang lebat menghilang dari pandangan mereka. Pada saat itu, sebuah bayangan menerkam mereka, memasuki pelukan salah satu dari keempatnya.

Ekspresi keempat bayangan itu berubah karena kejadian mendadak tersebut. Bayangan yang bertabrakan dengan rekan mereka terdiam sejenak, sebelum menggeram tajam. Rekan mereka secara refleks mengarahkan tombak hitamnya ke arah orang yang berada dalam pelukannya.

Shiiiiing!

Tetapi begitu tombak itu menusuk ke depan, sebuah pedang panjang yang tajam tanpa ampun menusuk jantungnya dengan Energi Spiritual yang agung. Ujung pedang menembus punggungnya dan darah segar mengalir deras.

Bayangan itu melebarkan matanya karena tak percaya pada pemuda bermata dingin dalam pelukannya. Ekspresi anak laki-laki itu sangat dingin, seolah-olah terbuat dari es.

Tak pernah, dalam imajinasi terliarnya sekalipun, ia membayangkan kejadian ini; pemuda yang tadinya hanya berlari menghindari kejaran mereka tiba-tiba berbalik. Kejutan tak terduga itu telah menghancurkan semua pertahanan mereka.

Lebih jauh lagi, kekejaman pemuda ini melampaui kekejaman mereka sendiri. Dia langsung menembus bagian vital bayangan itu, memutus nyawanya.

“Dia melakukannya dengan sengaja!”

Penglihatan bayangan itu perlahan menjadi gelap, dengan ekspresi acuh tak acuh pemuda itu sebagai ingatan terakhirnya. Beberapa saat yang lalu, pemuda ini panik karena dikejar. Tapi bagaimana mungkin ekspresi itu berasal dari seseorang yang panik karena berlari?

Jadi, pemuda ini hanya berpura-pura, dan membuat para ahli berpengalaman lengah. Kemudian, dia melancarkan serangan baliknya!

Rapi dan teratur, tanpa sedikit pun kesan ceroboh.

“Kau…!”

Semuanya terjadi dalam sekejap. Saat ketiga bayangan lainnya menyadari apa yang terjadi, pedang Mu Chen telah menembus jantung rekan mereka.

Ketiganya menatap tajam dengan mata gelap yang dipenuhi amarah. Tombak di tangan mereka berubah menjadi serangan tajam, menghujani Mu Chen dengan ancaman terhadap organ vitalnya. Bocah ini benar-benar berani membunuh salah satu rekan mereka tepat di depan mata mereka. Bagaimana mungkin mereka membiarkannya lolos?

Mu Chen menghadapi serangan ketiganya dan menghunus pedang panjangnya dengan jentikan pergelangan tangannya. Energi Spiritualnya bersirkulasi. Cahaya cyan berkilauan dari pedang panjang saat ia menerjang maju dengan energi pedang dan cahaya setajam silet, menahan banyak bayangan tombak.

Shhhuuuuu!

Ketiganya sangat terkoordinasi. Beberapa sinar cahaya dingin masih berhasil menembus pertahanan Mu Chen dan terbang ke arah dadanya.

Mu Chen menyeret mayat bayangan yang telah ia bunuh kembali ke pelukannya, dan menggunakannya sebagai tameng hidup.

Chhhhhhh!

Tombak-tombak tajam menembus bayangan mayat itu dengan Energi Spiritual yang dahsyat. Ujung tombak-tombak itu meninggalkan garis-garis tipis darah di dada Mu Chen.

Mata Mu Chen dingin saat ia melangkah maju. Mayat itu terlempar ke samping dengan keras, melayang ke arah bayangan hitam itu.

Kebencian gelap terlihat di mata bayangan itu. Ia melayangkan tinju, yang menghantam mayat yang terbang itu. Gelombang Energi Spiritual yang dahsyat meletus, melukai tubuh itu dengan parah.

Chhhhhhh!

Namun saat tinju itu menghantam mayat dan mencabik-cabiknya, sinar cahaya dingin berkedip di dalam dada mayat itu. Ujung pedang, terbungkus Energi Spiritual berwarna hitam dengan api hitam yang berdenyut-denyut, menembus dada mayat dan menusuk ke arah bayangan hitam itu dengan kecepatan kilat.

Serangan itu terlalu cepat, dahsyat, dan tajam—sedemikian rupa sehingga bahkan bayangan hitam itu pun terkejut. Bayangan itu melayangkan pukulan saat Energi Spiritualnya melonjak, bahkan terdengar raungan naga di dalamnya. Energi Spiritual yang agung telah berubah menjadi kepalan spiritual berbentuk naga yang mengamuk dan bertabrakan dengan cahaya tajam yang menyala dengan api hitam.

BANG!

Api hitam menyapu saat keduanya bertabrakan dengan keras, dengan cepat menyulut hembusan Energi Spiritual yang dahsyat yang melilit kepalan tersebut.

Gemerisik!

Cahaya pedang menembus hembusan angin dan mengayun ke pergelangan tangan bayangan hitam itu saat dia menyaksikan dengan ekspresi terkejut.

Cahaya pedang berkilat. Darah berceceran. Darah mengalir dari tempat kelima jarinya terputus.

Mu Chen mengembangkan Energi Spiritual yang sangat dahsyat. Dengan menambahkan Artefak Spiritual Tingkat Menengah yang diberikan Su Ling’er kepadanya, serangannya jelas bukan sesuatu yang bisa ditahan oleh orang biasa.

“Arghhhhhh!”

Bayangan hitam itu menjerit memilukan, tanpa ampun menusukkan tombak di tangan kirinya ke arah tenggorokan Mu Chen. Dia mencoba menjatuhkan Mu Chen bersamanya.

Ding!

Tetapi karena Mu Chen telah mendapatkan keuntungan selama pertukaran itu, dia tidak mau mengambil risiko terluka parah. Dengan jentikan tangannya, pedang panjang itu terbang kembali. Jari-jarinya mencengkeram ujung pedang dan memiringkan bilahnya ke samping, sehingga berhasil menangkis tombak.

Percikan api beterbangan.

Mu Chen meminjam kekuatan benturan dan membiarkan dirinya terbang keluar, mendapatkan jarak. Dia memasuki hutan seperti kelelawar di malam hari, menghilang dalam sekejap mata. “Anak sialan!”

Ketiga bayangan itu menatap mayat dingin di depan mereka, mata mereka dipenuhi amarah. Keempatnya adalah ahli Tahap Fusi Surgawi Tingkat Akhir, dan memiliki banyak pengalaman. Mereka tidak pernah membayangkan bahwa bocah Tahap Fusi Surgawi yang baru saja mencapai tahap ini dapat membalikkan keadaan dan menempatkan mereka dalam posisi yang sangat menyedihkan.

Mereka tidak hanya kehilangan seorang anggota, tetapi salah satu bayangan yang tersisa juga kehilangan tangannya. Kekuatan bertarung mereka telah menurun!

“Kita tidak bisa memaafkannya!”

Ketiganya menggeram, terutama bayangan hitam yang kehilangan tangannya karena Mu Chen. Matanya berubah menjadi jahat.

Ketiganya saling bertukar pandang, lalu terbang keluar bersamaan. Namun kali ini, tubuh mereka tegang saat mereka mengalirkan Energi Spiritual mereka hingga batasnya. Mereka mengharapkan serangan kapan saja saat mereka maju.

Pertukaran kilat sebelumnya telah memaksa mereka untuk memahami bahwa meskipun pemuda ini masih muda, dia bukanlah tipe yang lembut. Dia tidak hanya memiliki mata yang ganas, bahkan serangannya pun ganas. Tindakannya langsung dan lugas, tanpa sedikit pun kecerobohan. Dia jelas berbeda dari siswa Akademi Spiritual Surga Utara lainnya, yang biasanya kurang berpengalaman dalam hal bertarung dan membunuh.

Jika mereka masih menyimpan rasa jijik padanya di dalam hati mereka, maka mereka mungkin akan mengalami kekalahan malam ini.

Mu Chen melesat menembus hutan, dengan ringan menyeka jejak darah dari dadanya. Itu hanya luka ringan, tidak serius. Pembalikan situasi sebelumnya sangat berhasil. Tampaknya aktingnya sebelumnya telah menghasilkan efek yang cukup besar.

Mu Chen melirik ke belakang. Ketiga orang itu seharusnya bertindak jauh lebih hati-hati sekarang. Tapi itu juga berarti mereka akan memperlambat pengejaran mereka, memberinya sedikit lebih banyak waktu.

“Sekarang, mari kita lihat siapa pemburu sejati.”

Mu Chen bergumam sambil mengamati hutan di depannya. Ia samar-samar bisa melihat pupil merah beberapa binatang buas. Itu pasti Binatang Spiritual Bukit Naga Putih.

Ia memperhatikan mata merah binatang buas yang berada di kedalaman hutan, dan sudut mulutnya sedikit tersenyum. Ia tidak menghindari area tersebut; sebaliknya, ia mengubah arah dan menuju ke arah mereka.

Malam menyelimuti hutan saat tiga bayangan melesat cepat melewatinya. Satu di depan, sementara dua lainnya mengikuti di belakang—formasi segitiga. Tubuh mereka yang tegang dipenuhi Energi Spiritual saat mereka dengan hati-hati mengawasi sekeliling mereka.

“Mm?”

Saat mereka bertiga bergerak, mata mereka tiba-tiba tertuju pada sesuatu. Yang di depan melambaikan telapak tangannya dan mereka bertiga mendarat di sepetak tanah yang bersih. Agak jauh di sana terdapat dua mayat binatang buas yang berlumuran darah segar. Jelas bahwa mereka baru saja dibunuh.

“Pasti bocah itu.”

Bayangan hitam yang kehilangan jari-jarinya karena Mu Chen mengertakkan giginya dan berkata, “Sepertinya dia dikelilingi oleh Binatang Spiritual. Itu berarti dia mungkin memperlambat langkahnya. Kita harus memanfaatkan kesempatan ini.”

“En.”

Dua lainnya mengangguk. Kemudian, ketiga sosok itu melesat pergi, melanjutkan pengejaran mereka.

Selama beberapa menit berikutnya, mereka melihat serangkaian mayat binatang yang baru saja dibunuh. Di antara mayat-mayat itu terdapat potongan-potongan kain — pakaian Mu Chen.

Berdasarkan tanda-tanda ini, Mu Chen pasti telah bertemu semakin banyak Binatang Spiritual. Selain itu, dia juga merasakan bahwa ketiga bayangan itu sudah membuntutinya. Tanda-tanda itu menunjukkan bahwa dia telah sedikit mempercepat langkahnya, sedemikian rupa sehingga dia tidak mampu membersihkan jejak pertempuran.

Setelah mengejar selama sepuluh menit lagi, ketiga bayangan itu berhenti, sekali lagi, di sebuah lapangan terbuka. Di tanah di depan mereka terdapat mayat seekor singa emas besar. Binatang Spiritual itu jelas sudah mati, dengan pedang panjang berwarna cyan tertancap sempurna di mulutnya yang besar dan menyeramkan.

“Ini milik bocah itu.”

Ketiganya berhenti di samping bangkai singa raksasa dan mengamati pedang panjang yang familiar.

Salah satu bayangan tersenyum dingin. “Anak ini benar-benar sial. Dia malah bertemu dengan Singa Api Emas. Binatang ini sekuat Tahap Fusi Surgawi Fase Menengah. Bahkan kita pun harus mengerahkan sedikit usaha untuk menghadapinya. Tak heran dia memutuskan untuk membuang Artefak Spiritualnya.”

“Raungan!”

Tiba-tiba, raungan yang dalam dan rendah bergema dari dalam hutan. Samar-samar, riak Energi Spiritual terbawa.

“Dia bertemu dengan yang lain. Cepat, kita akan bisa mengejarnya kali ini!” Ketiganya berseru gembira saat mendengar suara itu.

“En!”

Ketiganya mengangguk. Dua dari tiga orang itu hendak mengejar, sementara yang terakhir melangkah dua langkah ke arah mayat untuk mengambil pedang panjang berwarna cyan. Ini adalah Artefak Spiritual Tingkat Menengah, sebuah benda yang sangat kuat. Sayang sekali jika mereka meninggalkannya di sini.

Bang!

Saat jari-jarinya menggenggam gagang pedang, berniat menariknya dari mayat Singa Api Emas, pada saat itu, mayat itu meledak. Darah segar berceceran saat sesosok berlumuran darah muncul dari sisa-sisa daging itu. Sosok itu melengkungkan dua jarinya. Cahaya emas melesat ke depan, membawa riak yang sangat tajam. Bayangan hitam itu menyaksikan dengan ekspresi terkejut saat cahaya itu menembus tenggorokannya.

Bayangan hitam itu gemetar dan jatuh ke tanah, matanya yang melebar dipenuhi rasa tidak percaya.

Sosok yang berlumuran darah itu menundukkan kepalanya dan mengambil pedang panjang itu. Dia perlahan mengangkat kepalanya dan melihat ke arah sosok yang sudah berhenti bergerak, lalu berbalik dan mendapati dua bayangan lainnya menatapnya dengan sangat terkejut.

Mu Chen menyeka darah segar dari wajahnya dan tersenyum tipis pada dua bayangan yang tersisa. Dari sudut pandang kedua bayangan itu, senyum itu sama menakutkannya dengan senyum iblis.

Mereka telah bertindak sangat hati-hati, tetapi mereka tetap saja tertipu oleh rencana bocah itu!

Metodenya benar-benar mustahil untuk dilawan!

“Sekarang, giliranmu.”

Mu Chen mengetuk ringan bilah pedang, menghasilkan suara yang jelas dan tajam. Dia telah membunuh dua dari empat orang. Yang tersisa adalah satu orang yang cacat, dan satu orang ahli yang utuh. Tetapi formasi mereka sendiri juga telah lumpuh, dan tidak lagi cukup kuat untuk memaksanya melarikan diri.

IndoWebNovel – indowebnovel.com