Bab 394: Gerbang Kedalaman Utara

“Membuka Gerbang Kedalaman Utara…”

Ketika kata-kata Shen Cangsheng itu melayang di langit, udara di sekitarnya tampak membeku, sementara ekspresi Dekan Tai Cang dan berbagai Tetua lainnya sedikit berubah, dengan bayangan gelap dan suram muncul di mata mereka. Jelas, mereka semua tidak menyangka Shen Cangsheng akan benar-benar mengajukan permintaan seperti itu.

Gerbang Kedalaman Utara dapat dianggap sebagai tempat penempaan terakhir bagi Akademi Spiritual Langit Utara. Namun, karena kemungkinan kematian yang terlalu tinggi, Akademi Spiritual Langit Utara akhirnya memilih untuk menutupnya setelah mempertimbangkan pro dan kontra. Karena kekurangan area penempaan yang paling penting, hasil Akademi Spiritual Langit Utara dalam beberapa tahun terakhir telah merosot peringkatnya, dengan bahaya kehilangan gelar sebagai salah satu dari Lima Akademi Besar.

Jika metode khusus yang digunakan akademi spiritual lain untuk merekrut jenius elit dianggap sebagai faktor eksternal, penutupan Gerbang Kedalaman Utara dapat dianggap sebagai faktor internal bagi Akademi Spiritual Langit Utara.

Banyak akademi spiritual yang kuat dan berpengaruh memiliki tempat penempaan akhir, karena ini merupakan faktor yang cukup penting dalam memungkinkan para siswa elit tersebut mengalami peningkatan kekuatan yang pesat. Namun, dibandingkan dengan Lima Akademi Besar lainnya, keberadaan Akademi Spiritual Langit Utara dianggap yang termuda. Oleh karena itu, beberapa aspek dasarnya kurang dibandingkan dengan empat akademi lainnya.

Mu Chen termenung karena atmosfer yang membeku. Baru setahun berada di Akademi Spiritual Langit Utara, ia tentu saja tidak begitu memahami Gerbang Kedalaman Utara seperti siswa lainnya. Namun, dari ekspresi Dekan Tai Cang dan para Tetua lainnya, ia samar-samar dapat merasakan betapa istimewanya apa yang disebut ‘Gerbang Kedalaman Utara’ itu.

“Pintu Kedalaman Utara terlalu berbahaya…” Setelah berpikir cukup lama, Dekan Tai Cang akhirnya menjawab dengan suara pelan.

“Dekan, izinkan saya bertanya…”

Setelah mendengar kata-kata mendalam Dekan Tai Cang, Shen Cangsheng tersenyum tipis sambil berbicara perlahan, satu kata demi satu kata, “Apakah ada jalan yang mudah dilalui, di jalur seorang ahli?”

Keheningan kembali menyelimuti langit saat suara Shen Cangsheng yang dalam perlahan bergema di cakrawala. Ekspresi kagum muncul di wajah banyak siswa saat mereka memandang sosok di langit, tegak lurus seperti tombak yang menembus langit, sementara rasa hormat dan kekaguman yang tak tersembunyikan terpancar dari mata mereka. Ini adalah Shen Cangsheng, Penguasa Peringkat Surgawi. Meskipun ia secara bertahap dilampaui oleh Mu Chen, ia masih memiliki posisi yang tak tergoyahkan di hati banyak siswa.

Dengan lembut menghembuskan segumpal udara putih, Mu Chen mengacungkan jempol ke arah Shen Cangsheng.

Terdiam sejenak, Dekan Tai Cang akhirnya tertawa tak berdaya sebelum menjawab, “Aku sebenarnya telah diberi ceramah oleh bocah bau yang masih basah kuyup…”

Di sampingnya, Tetua Zhu Tian dan para Tetua lainnya mulai tertawa sebagai akibat dari jawabannya.

“Pintu Kedalaman Utara tidak sepenuhnya tertutup di masa lalu. Kami juga melakukan yang terbaik untuk memperbaiki dan mengisi kerusakan dan kekurangan. Selama beberapa tahun terakhir ini, dapat dikatakan bahwa kami telah membuat sedikit kemajuan dalam hal ini. Namun, ini masih sangat berbahaya.”

Menatap Shen Cangsheng, Dekan Tai Cang tersenyum, sebelum melambaikan tangannya dan berkata, “Namun, karena Anda sudah mengatakan kata-kata itu, jika saya mencari alasan lagi, saya mungkin akan mengundang kesialan pada diri saya sendiri. Hmph, baiklah. Pintu Kedalaman Utara akan dibuka kembali. Namun, ada batasan untuk masuk, yaitu hanya siswa di peringkat sepuluh besar Peringkat Surgawi yang memenuhi syarat untuk masuk, dan sepenuhnya terserah mereka untuk masuk atas kemauan mereka sendiri.”

Mendengar jawaban Dekan Tai Cang, senyum yang terasa seperti beban berat telah terangkat dari pundaknya muncul di wajah Shen Cangsheng. Dengan tawa riang dan seringai lebar, dia menjawab, “Kalau begitu, izinkan saya masuk ke Gerbang Kedalaman Utara.”

“Ikut serta,” kata Li Xuantong dengan senyum tipis.

Tidak jauh dari sana, melihat pose Shen Cangsheng dan Li Xuantong yang mengagumkan, sebelum mengalihkan pandangannya ke arah Su Xuan, yang berdiri di arah lain, bayangan gelap melintas di mata He Yao. Sambil menggertakkan giginya, dia berdiri dan berteriak, “Ikut serta juga!”

Jawaban He Yao jelas membuat banyak orang terkejut, bahkan Su Xuan pun menatapnya dengan aneh. Meskipun demikian, mata indahnya masih menunjukkan kesuraman, tanpa banyak perubahan. Tindakan He Yao sebelumnya selama perburuan jelas telah membangkitkan kemarahan dan rasa jijik dalam dirinya. Meskipun dia tidak selalu menyukai He Yao, dia mampu berkomunikasi dengannya seperti teman biasa, tetapi kejadian itu telah menyebabkannya menghentikan semua kontak dengannya, menjauhkannya darinya.

Saat tatapan He Yao tertuju pada Su Xuan dan melihat tatapan redup di matanya, ekspresinya semakin muram dan sedih. Memang, terlalu banyak darah yang mengalir ke otaknya selama insiden sebelumnya dengan Su Xuan. Dia hanya ingin mengalahkan Mu Chen untuk menghapus penghinaan yang diterimanya dari Mu Chen. Tentu saja, dia tidak pernah berpikir untuk benar-benar menyakiti Su Xuan… lagipula, dia adalah gadis yang disukainya.

“Dekan, apa yang Anda katakan tadi terlalu menyentuh. Karena itu, saya ingin melakukan yang terbaik dan berjuang untuk Akademi Spiritual Langit Utara kita. Jika kita tidak memasuki Gerbang Kedalaman Utara, saya khawatir kita akan disusul oleh para jenius dari akademi top lainnya,” kata He Yao dengan senyum pahit dan getir. Memang, dia memiliki penampilan yang cukup tampan, hanya dengan sedikit kesan dingin dan suram. Namun, di dalam Akademi Spiritual Langit Utara, ada cukup banyak gadis muda yang terpikat padanya.

“Bos adalah yang terbaik!”

Setelah mendengar kata-katanya, bahkan para anggota Gerbang Iblis pun menatap He Yao dengan ekspresi sedikit terkejut. Jelas, ini agak berbeda dari bayangan suram yang biasanya menyelimutinya, menyebabkan para anggota Gerbang Iblis merasa emosional. Keputusan He Yao telah membuat mereka merasa bangga dan terhormat karena berada di bawah kepemimpinannya.

“Sungguh sulit bagi orang itu untuk menjadi bersemangat, untuk sekali ini.” Su Ling’er juga merasa terkejut saat ia mencondongkan tubuh ke arah Su Xuan dan berbisik.

Su Xuan melirik He Yao dengan mata indahnya. Melihatnya menatapnya, tubuh He Yao mulai diam-diam menjadi lebih tegak. Kali ini, ia tidak melihat ekspresi dingin dan acuh tak acuh yang biasanya ada di matanya. Bahkan ada sedikit jejak kembalinya tatapan normal yang pernah ia gunakan di masa lalu, yang membuatnya diam-diam merasa sedikit emosional.

Seluruh suasana di dalam Akademi Spiritual Langit Utara tampak terguncang oleh penampilan Shen Cangsheng, Li Xuantong, dan He Yao yang mengagumkan. Cukup banyak siswa yang menggosok-gosokkan tangan mereka, sangat ingin melangkah ke peringkat sepuluh besar dan benar-benar berjuang dengan gagah berani untuk Akademi Spiritual Langit Utara.

Merasakan suasana yang membangkitkan semangat ini, senyum muncul di wajah Xu Huang saat ia merasa seolah darah di dalam tubuhnya mulai mendidih. Sebagai anggota Akademi Spiritual Langit Utara, ia seharusnya tidak mundur saat ini.

Oleh karena itu, di bawah tatapan indah Xu Qingqing yang penuh kebanggaan dan kekaguman yang berdiri di sampingnya, Xu Huang juga telah melangkah maju.

Di sudut lain kerumunan, Zhao Qingshan dan Mu Fengyang saling melirik, memperhatikan senyum tak berdaya di wajah masing-masing. Saat ini, jika mereka mundur, mereka mungkin benar-benar akan dipandang rendah oleh semua orang. Kebanggaan dan kesombongan mereka tidak lebih lemah dari orang lain. Oleh karena itu, pada saat Xu Huang melangkah maju, mereka pun melakukan hal yang sama. Setelah

itu, dengan emosi yang meluap-luap di dalam diri mereka, banyak siswa menyadari bahwa dari sepuluh peringkat teratas di Peringkat Surgawi, selain Mu Chen, Luo Li, dan Su Xuan, semuanya telah berdiri. Pemandangan yang menakjubkan ini membuat darah kerumunan mendidih dan bergejolak. Terlepas dari konflik dan pertempuran biasa antara kelompok-kelompok di dalam akademi, pada saat kritis ini, persatuan yang ada di dalam akademi benar-benar membuat mereka semua merasa bangga dan terhormat berada di Akademi Spiritual Surga Utara.

Saat Dekan Tai Cang dan para Tetua lainnya menyaksikan pemandangan menakjubkan yang terbentang di depan mata mereka, semuanya ternganga, sebelum saling memandang dan tersenyum getir. Namun, di balik senyum getir itu terdapat rasa puas dan bangga. Ketika murid-murid mereka benar-benar mampu berdiri dan berjuang demi kehormatan dan kejayaan akademi, siapa yang berani mengatakan bahwa ini bukanlah keberhasilan akademi spiritual mereka?

Sambil melambaikan tangannya untuk membungkam suara-suara riuh yang memenuhi langit, Dekan Tai Cang mengumumkan dengan senyum lembut, “Tiga hari lagi, aku akan membawa Mu Chen menuju Gunung Spiritual Ilahi. Setelah itu, Akademi Spiritual Langit Utara kita akan membuka kembali Gerbang Kedalaman Utara!”

Mendengar pengumumannya, banyak murid bersorak gembira. Kali ini, demi melindungi gelar Akademi Spiritual Langit Utara sebagai salah satu dari Lima Akademi Besar, semua orang rela melakukan yang terbaik, tanpa menghemat biaya.

Melihat akademi spiritual yang dipenuhi emosi yang meluap, Mu Chen tersenyum tipis, sebelum perlahan mengepalkan tinjunya. Karena semua orang akan memberikan yang terbaik, dia, di antara semua orang, tidak bisa bermalas-malasan. Setidaknya, dia harus berjuang untuk menjaga nama baik Akademi Spiritual Langit Utara mereka di Gunung Spiritual Ilahi…

Di aula raksasa berwarna hitam pekat, suasana dingin dan gelap menekan segala sesuatu di dalamnya.

Di posisi tengah aula raksasa itu, Penguasa Naga Hitam tiba-tiba membuka matanya, dengan cahaya dingin dan gelap muncul di dalamnya. Mengangkat kepalanya, dia melihat ke arah sudut gelap aula raksasa itu sebelum berkata dengan suara acuh tak acuh, “Aku telah mengkonfirmasi beritanya. Akademi Spiritual Langit Utara akan berpartisipasi di Gunung Spiritual Ilahi kali ini. Adapun pesertanya, itu adalah orang yang telah memperoleh Pilar Iblis Meru Agung kita, Mu Chen.”

“Haha! Akademi Spiritual Langit Utara benar-benar punya nyali. Bocah-bocah Akademi Spiritual Langit Utara yang masih basah kuyup itu berani-beraninya ikut serta dalam acara seperti ini…” Cahaya gelap dan dingin muncul di kegelapan, saat sesosok manusia samar-samar terlihat, membawa serta tawa suram yang menggema di seluruh aula raksasa.

“Kedatangan mereka juga bagus… namun, bagaimana kita melaksanakan rencana kita? Selama bertahun-tahun, kita sudah terlalu lama bersabar,” tanya Penguasa Naga Hitam dengan senyum tipis.

“Apakah semuanya sudah dipersiapkan dengan baik? Burung tua berambut campuran dari Akademi Spiritual Langit Utara itu masalah besar.” Sebuah suara dalam dan gelap terdengar dari sudut lain aula raksasa.

“Ya, yakinlah. Akan ada orang yang akan menangani burung tua berambut campuran itu,” jawab Penguasa Naga Hitam sambil mengangguk. Saat kebencian gelap membubung hingga batas ekstrem di matanya, dia perlahan berbicara, “Kali ini, kita akan memberi tahu Akademi Spiritual Langit Utara bahwa kita, Istana Naga Iblis, masih yang terkuat di Benua Langit Utara!”

“Juga, kita harus mendapatkan kembali Pilar Iblis Meru Agung kita… itulah harta karun Istana Naga Iblis kita.”

Dengan senyum tipis, Penguasa Naga Hitam berbicara sekali lagi, “Karena bocah itu berani ikut serta dalam Gunung Spiritual Ilahi, itu akan sangat bagus…”

Saat suaranya menggema, dia melambaikan lengan bajunya, hanya untuk kemudian ruang di dalam aula raksasa itu berubah bentuk dan terdistorsi dengan hebat. Di saat berikutnya, ruang itu berubah menjadi jalur spasial, di mana jeritan dan pekikan yang menusuk telinga terus-menerus terdengar, mirip dengan lolongan ribuan iblis. Saat terbentuk, sesosok kurus dan rapuh berwarna hitam perlahan berjalan keluar dari jalur hitam pekat itu.

Mengenakan pakaian rami biasa, sosok itu tampak cukup biasa. Sepasang matanya tampak berwarna abu-abu kehitaman, seperti genangan air yang stagnan, tanpa ada fluktuasi emosi sedikit pun di dalamnya. Sebuah tombak hitam panjang tersampir di punggungnya, terbungkus dalam sosok-sosok hitam yang melolong dan mengeluarkan ratapan hantu yang menusuk telinga dan lolongan serigala.

Setelah meninggalkan jalur spasial, tidak ada gerakan sedikit pun yang terlihat darinya saat ia berdiri di sana, seperti bongkahan batu yang dingin dan membeku.

“Xingtian, tiga hari lagi, bersiaplah untuk berpartisipasi dalam Gunung Spiritual Ilahi. Misimu kali ini adalah membunuh Mu Chen dari Akademi Spiritual Langit Utara, dan mengambil kembali Pilar Iblis Meru Agung dari tangannya!” Melihat sosok seperti batu yang tampaknya tidak memiliki banyak vitalitas, Penguasa Naga Hitam memberikan perintahnya dengan suara pelan.

Sedikit mengangkat matanya yang tampak mati, sosok yang dingin dan membeku itu dengan lembut menganggukkan kepalanya, sebelum berbalik, tidak mengucapkan sepatah kata pun sejak kemunculannya.

Namun, keanehan ini menimbulkan rasa merinding bagi siapa pun yang menyaksikan pemandangan ini.

IndoWebNovel – indowebnovel.com