Permaisuri Mea terkejut. Sebelum sempat bereaksi, dadanya terasa membeku. Lapisan kain kasa tebal itu sudah disobek oleh Long Yi, hanya menyisakan sepotong pakaian dalam hijau transparan.

Tubuh Long Yi gemetar dan matanya membelalak. Alih-alih ekspresi bersemangat di wajahnya, Long Yi menunjukkan ekspresi terkejut.

Permaisuri Mea akhirnya tersadar dan memperhatikan ekspresi terkejut Long Yi. Ia bisa melihat bahwa Long Yi memiliki ekspresi sedih di wajahnya saat menatapnya. Mengambil gaun merah muda itu, ia diam-diam mengenakannya.

“Bagaimana ini bisa terjadi?” Long Yi menekan keterkejutannya dan bertanya dengan suara rendah. Ia sama sekali tidak bisa membayangkan Permaisuri Mea, wanita secantik giok berkualitas tinggi seperti dia, memiliki penampilan seburuk itu di baliknya. Kulitnya berwarna hijau dan pucat, yang membuatnya tampak sangat sakit.

Mulut Permaisuri Mea sedikit berkedut dan dia menghela napas pelan, “Aku tahu ini akan terjadi suatu hari nanti. Aku tidak pernah memiliki garis keturunan rubah perak yang mengalir di pembuluh darahku, namun, aku tetap secara paksa mengolah Sihir Penghilang dan Seribu Ilusi Ekstrem. Ini adalah hukumanku.”

“Apakah ada cara untuk menyembuhkannya?” tanya Long Yi.

Sambil menggelengkan kepalanya, Permaisuri Mea perlahan menjelaskan, “Sudah terlambat untuk menyelamatkanku sekarang. Surga sudah cukup baik untuk mengizinkanku hidup begitu lama. Awalnya, aku berpikir bahwa aku tidak akan hidup untuk melihat Bertha kembali kepadaku. Aku bahkan telah menyiapkan surat wasiatku jika Bertha gagal kembali sebelum aku meninggalkan dunia ini. Yang mengejutkanku, aku dapat melihatmu dan Bertha sebelum aku mati. Aku sudah sangat puas.”

Sambil menggenggam tangan kecil Permaisuri Mea, Long Yi menyuntikkan kekuatan spiritual dan energi internalnya ke dalam dirinya. Selama pemeriksaannya, dia menemukan bahwa meridian di seluruh tubuhnya dan lima organ utama di tubuhnya mulai gagal. Setelah pemeriksaan lebih lanjut, dia menemukan bahwa organ-organ tersebut sebenarnya sedang layu. Sudah di luar kemampuan manusia mana pun untuk menyelamatkannya.

“Tidak apa-apa, kau tidak perlu merasa sedih untukku. Persetujuanmu untuk membantu Klan Rubah kita mencapai posisi tinggi di antara klan manusia-binatang sudah cukup bagiku untuk meninggal tanpa penyesalan.” Permaisuri Mea menepis tangan Long Yi dan berkata dengan senyum tipis di wajahnya. Dia sama sekali tidak peduli ketika berbicara tentang kematian. Seolah-olah dia sudah melihat kehidupan dan kematian.

Duduk di sofa, Long Yi tidak mengatakan apa pun. Dia menggosok dagunya dan tampak seperti sedang berpikir keras.

……………….

Saat malam semakin larut, Long Yi berbaring di atas hamparan rumput yang dikelilingi oleh Wushuang, Nalan Ruyue, Long Ling’er, dan Ximen Wuhen. Mereka menikmati diri mereka sendiri di tempat terpencil di Akademi Sihir Suci Mea dan tidak ada seorang pun di sekitar yang mengganggu mereka.

“Suamiku, bukankah rencana kita untuk pergi hari ini? Kenapa kau memutuskan untuk tetap tinggal?” tanya Nalan Ruyue sambil memijat kaki Long Yi.

“Tentu saja untuk Kakak Shui Ruoyan. Benar kan, dasar orang jahat?” kata Long Ling’er dengan seringai penuh arti di wajahnya.

“Kau semakin pintar. Bukankah kau bilang gadis itu bertingkah misterius? Jika aku tidak tahu apa yang sedang dilakukan Ruoyan, aku tidak akan bisa pergi dengan tenang.” Long Yi menyeringai sambil membenarkan kata-katanya.

“Oh, dan di sini aku malah memikirkan kenapa Kakak Kedua tidak mencarinya di siang hari. Jadi kau memang mencoba mencari tahu apa yang sedang dilakukan Kakak Shui Ruoyan. Kenapa kau masih di sini? Bukankah seharusnya kau mengikutinya?” tanya Ximen Wuhen penasaran.

“Kenapa aku harus melacaknya sendiri? Pekerjaan yang melelahkan seperti itu seharusnya diserahkan kepada bawahan. Tentu saja, seseorang akan membantuku melacaknya. Kalian semua tidak perlu khawatir.” Long Yi tersenyum dan dengan cepat menjelaskan kepada para gadis.

“Dasar orang jahat, bukankah kau mengkhawatirkan Kakak Shui Ruoyan?” Long Ling’er mengerutkan kening.

“Tentu saja aku mengkhawatirkannya. Namun, yang kukhawatirkan bukanlah dia berselingkuh di belakangku. Aku lebih mengkhawatirkan keselamatannya.” Long Yi mendongak ke langit berbintang dan merasa ada sesuatu yang tidak beres. Dia curiga bahwa semuanya tidak sesederhana kelihatannya.

Tiba-tiba, kembang api yang megah menerangi langit. Kembang api itu membentuk pola yang indah di langit. Bagi orang lain, ini mungkin hanya kembang api sihir biasa. Namun, bagi Long Yi, itu memiliki arti yang sama sekali berbeda.

“Aku akan pergi melihatnya. Kalian semua sebaiknya tetap di sini dan melanjutkan apa pun yang sedang kalian lakukan.” Long Yi berbalik dan bergegas begitu melihat kembang api itu.

Meskipun keempat wanita itu tidak ingin melihat Long Yi pergi, mereka tahu bahwa percuma saja membujuk Long Yi untuk tetap tinggal. Melihat ekspresi serius di wajahnya, mereka tahu bahwa mustahil untuk mengubah pikirannya.

Long Yi langsung menghilang ke dalam malam, meninggalkan beberapa bayangan. Beberapa detik kemudian, ia muncul diam-diam di luar hutan di pinggiran timur Kerajaan Mea.

Terdapat lapisan penghalang yang kuat di luar tempat ini. Meskipun tersembunyi, Long Yi dapat merasakan jejak aura gelap yang mengelilingi tempat ini.

“Mengapa ada begitu banyak aura gelap di sini? Apakah orang-orang dari Gereja Kegelapan juga ada di sini? Ini aneh. Mengapa Shui Ruoyan berhubungan dengan orang-orang dari Gereja Kegelapan?” Long Yi mengerutkan kening sambil bergumam pada dirinya sendiri.

Ia tidak bisa menembus penghalang ini karena akan memberi tahu orang yang memasang penghalang tentang kehadirannya. Meskipun ia tidak takut pada orang-orang yang memasang penghalang, ia tidak berniat memberi tahu mereka tentang kedatangannya. Ia hanya ingin mencari tahu apa yang sedang dilakukan Shui Ruoyan, dan dengan siapa ia bertemu.

Long Yi menggunakan energi internal AoTainJue untuk membungkus seluruh tubuhnya. Dia menggunakan kekuatan spiritualnya untuk membuat jaring halus guna menahan auranya. Melangkah dua langkah ke depan, Long Yi menyentuh penghalang. Melihat tidak ada fluktuasi, Long Yi menghela napas lega.

<< Hak milik Creative Novels.com >>

Tak lama kemudian, Long Yi melewati penghalang dan memasuki hutan. Penghalang itu langsung kembali ke keadaan semula.

Di dalam hutan, tidak ada mekanisme lain yang mendeteksi kehadirannya. Long Yi seperti ikan di air saat ia maju menuju pusat hutan. Dengan memanfaatkan kegelapan, Long Yi dengan cepat sampai di tujuannya.

“Ibu, aku sudah menguasai tahap pertama Sihir Kegelapan Surga Kesembilan.” Long Yi dapat mendengar suara Shui Ruoyan dalam kegelapan.

Long Yi terkejut. Sihir Kegelapan Surga Kesembilan adalah sihir milik Gereja Kegelapan. Hanya keturunan langsung Paus Kegelapan yang dapat mempelajari sihir ini. Long Yi hanya mengetahui sihir ini karena Feng Ling. Dia menyembunyikan auranya dan sepenuhnya menyatu dengan kegelapan. Ia melihat dua sosok anggun di tengah hutan kecil itu. Salah satunya adalah Shui Ruoyan dan yang lainnya adalah seorang wanita cantik bermata biru. Wanita cantik ini menatap Shui Ruoyan dengan tatapan penuh cinta, tetapi Long Yi bisa merasakan semacam hawa dingin yang menusuk tulang darinya.

Ibu? Long Yi terkejut. Ia sedikit tahu tentang latar belakang Shui Ruoyan, tetapi ia tidak pernah membayangkan bahwa ibunya adalah wanita yang begitu berbahaya. Dari Ilmu Sihir Kegelapan Surga Kesembilan yang diajarkannya kepada Shui Ruoyan, ia yakin bahwa ibunya berasal dari Gereja Kegelapan. Tentu saja, ia pasti memiliki status tinggi di Gereja Kegelapan untuk bisa menguasai Ilmu Sihir Kegelapan Surga Kesembilan. Tiba-tiba, sebuah pikiran muncul di hati Long Yi. Feng Ling juga bermata biru dan samar-samar mirip dengan wanita cantik ini. Mungkinkah wanita cantik ini juga ibu Feng Ling? Namun, Shui Ruoyan memanggil wanita cantik ini sebagai ibunya. Mungkinkah Feng Ling dan Shui Ruoyan bersaudara? Long Yi memikirkan kemungkinan ini dan perasaan yang tak terlukiskan muncul di hatinya. Ia mulai memahami alasan di balik perilaku Shui Linglong. Memikirkan bagaimana Shui Linglong berusaha memisahkan putranya dari wanita cantik ini, ia mulai menarik beberapa kesimpulan.

“Bagus sekali, Ruoyan, perkembanganmu bahkan lebih cepat daripada ayahmu.” Wanita cantik itu membelai wajah cantik Shui Ruoyan.

“Ibu, kapan aku bisa bertemu ayahku?” tanya Shui Ruoyan. Sejak ia dibesarkan di bawah asuhan Shui Linglong, ia kekurangan kasih sayang. Akibatnya, Shui Ruoyan tidak menjauhkan diri dari ibunya ketika pertama kali muncul di hadapannya. Ini adalah keinginan terbesarnya sejak kecil.

Wanita cantik itu menghela napas pelan dan berkata, “Beberapa tahun terakhir ini, nenekmu tidak pernah memaafkan ayahmu dan aku. Ayahmu selalu memikirkan nenekmu, tetapi dia telah bersumpah bahwa dia tidak akan menemuinya kecuali nenekmu memaafkan kami.”

“Mengapa ibu muncul di hadapanku sekarang?” Shui Ruoyan terdiam sejenak sebelum bertanya.

“Sumpah itu juga termasuk aku, tetapi ibu tidak lagi mampu menanggung rasa sakit perpisahan denganmu. Aku ingin melihat darah dagingku apa pun yang terjadi, jadi meskipun sumpah itu terpenuhi dan aku mati, aku tidak akan menyesali apa pun.” Wanita cantik itu berkata dan dia tidak bisa menahan tangisnya.

“Ibu!” Ketika Shui Ruoyan mendengar tentang pengorbanan ibunya, dia memeluknya dengan penuh kasih sayang.

————

Ibu dan anak perempuan itu berpelukan. Wanita cantik itu dengan lembut menepuk punggung Shui Ruoyan dan ekspresi sedihnya perlahan berubah menjadi rumit. Shui Ruoyan tidak dapat melihat perubahan ini, tetapi Long Yi melihat semuanya dengan jelas.

Apa yang ingin dilakukan wanita ini? Mata Long Yi menajam ketika dia memikirkan berbagai kemungkinan.

“Ruoyan, ibumu harus kembali sekarang. Kau harus bekerja keras dalam kultivasimu. Selain itu, kau tidak boleh melupakan perjanjian kita. Kau tidak boleh memberi tahu siapa pun tentang ini, bahkan satu orang pun. Apakah kau mengerti?” Setelah beberapa saat, wanita cantik itu mengalihkan pandangannya yang rumit. Ia berbisik ke telinga Shui Ruoyan sambil bersiap untuk pergi.

“Aku mengerti. Namun, tidak bisakah kau tinggal beberapa hari lagi?” Nada suara Shui Ruoyan menunjukkan ketergantungannya dan keengganannya untuk melihat ibunya pergi.

“Ibu juga ingin tinggal, tetapi aku tidak bisa menunda lebih lama lagi. Ibu harus kembali ke gereja hari ini.” Wanita cantik itu menghela napas pelan dan mendorong Shui Ruoyan menjauh.

Sambil memegang wajah Shui Ruoyan, ia menatap mata Shui Ruoyan.

Shui Ruoyan mengangguk dan tetap diam. Air mata mengalir di pipinya karena ia tahu ibunya akan meninggalkannya lagi.

“Anakku yang patuh, jangan bersedih. Selama kamu mengikuti ajaran ibu dengan saksama, keluarga kita akan segera bersatu kembali. Kamu akan segera bertemu ayah dan adik perempuanmu.” Wanita cantik itu menyeka air mata Shui Ruoyan dan dengan lembut menghiburnya.

“Adik perempuan? Bagaimana kabar adik perempuanku sekarang?” tanya Shui Ruoyan. Ia sangat bahagia di dalam hatinya. Ia bahagia karena mengetahui bahwa ia memiliki adik perempuan. Ia tak terduga menjadi kakak perempuan! Ini memberinya kejutan yang menyenangkan.

“Ia baik-baik saja. Ia sangat antusias bertemu kakak perempuannya, dan ia pasti sangat senang bertemu denganmu. Kamu tidak boleh mengecewakan ibu, mengerti?” kata wanita cantik itu.

Mengangguk, Shui Ruoyan memperkuat tekadnya untuk menjadi lebih kuat.

“Baiklah, sudah larut. Ibu sebaiknya pergi sekarang. Jaga dirimu baik-baik.” Wanita cantik itu memeluk Shui Ruoyan lagi sambil menepuk punggungnya. Saat melepaskan pelukannya, ia menarik napas dalam-dalam dan menatap Shui Ruoyan dengan tajam. Dengan sekali lambaian tangan kecilnya, penghalang yang ia bangun menghilang ke dalam kegelapan bersamanya.

“Ibu……” Shui Ruoyan menangis dan melangkah dua langkah ke depan dengan mata berkaca-kaca.

Long Yi berbalik dan menghilang dari tempatnya. Ia mengikuti aura gelap wanita cantik itu dan mengejarnya.

Setelah mengejar aura gelap itu selama sepuluh menit, ia dapat melihat sosok di kejauhan.

“Cantik, mengapa kau lari begitu terburu-buru? Bagaimana kalau kau berhenti dan menemani tuan muda ini minum?” Long Yi memancarkan kekuatan spiritualnya yang kuat untuk menekan area sekitarnya. Roh elemen sihir petir membentuk penghalang ungu keperakan di sekitar wanita cantik itu dan Long Yi menatap lurus ke arahnya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com