Saat Lin Dong menatap sosok Tang Xinlian yang memikat, ia merasa sedikit terkejut. Mo Luo benar-benar sangat berpengetahuan. Baru beberapa saat ia tiba di Kota Api Berapi, namun kehadirannya sudah terdeteksi oleh Mo Luo.

Orang-orang kuat di sekitarnya juga menunjukkan ekspresi agak terkejut saat menatap Lin Dong. Jelas, mereka tidak menyangka ia memiliki hubungan keluarga dengan Mo Luo…

“Ayo pergi,”

kata Lin Dong sambil tersenyum kepada wajah-wajah terkejut trio Gu Mengqi. Ia telah membuat keributan besar di sini. Karena itu, ia merasa khawatir meninggalkan mereka di tempat ini.

Lin Dong mengangkat kakinya dan mengikuti Tang Xinlian setelah suaranya terdengar. Trio Gu Mengqi ragu sejenak sebelum dengan cepat mengikutinya.

Beberapa suara terdengar dari gedung setelah kelompok itu pergi dengan tegas. Kemungkinan mereka mencoba menyimpulkan hubungan antara Lin Dong dan Mo Luo.

“Ini benar-benar tidak terduga. Tetua Mo Luo sebenarnya ingin bertemu Lin Dong sendirian…” kata pria berpakaian biru di lantai atas sambil mengamati pemandangan ini dengan sedikit terkejut.

“Sepertinya Lin Dong ini bukan orang biasa…” Berdiri di sampingnya, pria berpakaian abu-abu itu mengungkapkan pikirannya dengan nada serius.

“Pertunjukan sudah selesai, ayo kita pergi juga. Sepertinya kompetisi kali ini akan sangat menarik. Daya tarik Simbol Leluhur Petir benar-benar luar biasa…” Pria berpakaian biru itu berdiri dan tertawa sebelum tiba-tiba berbalik dan pergi.

Setelah pertunjukan di gedung itu berakhir, suasana pun kembali meriah. Sesosok yang terbungkus jubah hitam makan dan minum di sudut yang tak mencolok tanpa mempedulikan sekitarnya. Sepertinya keributan sebelumnya di gedung itu gagal menarik perhatiannya.

“Lin Dong…”

Sebuah suara serak tiba-tiba terdengar dari balik jubah hitamnya. Setelah itu, dia sedikit mengangkat kepalanya. Sebagian wajahnya terlihat di bawah jubah hitam. Namun, ada selembar kain hitam yang menutupi wajahnya dan membuatnya tampak relatif misterius.

“Oh? Apakah dia sudah tiba…?”

Sebuah kilatan cahaya tiba-tiba muncul di matanya saat dia bergumam pada dirinya sendiri. Matanya perlahan mengeras. Dengan lembut menurunkan cangkir anggur di tangannya, dia langsung berbalik ke arah jendela bangunan dan terbang keluar. Akhirnya, dia dengan cepat menghilang di langit malam.

……

Lin Dong sekali lagi bertemu Mo Luo di sebuah aula besar yang megah. Mo Luo tidak mengalami banyak perubahan selama dua bulan ini. Namun, mungkin karena mereka berada di Aula Api Ilahi, aura dahsyat di dahinya tampak menjadi lebih pekat.

Saat Lin Dong mengikuti Tang Xinlian dan masuk, tatapan Mo Luo sedikit teralihkan saat ia melihat sosok muda yang tersenyum. Untuk sesaat, ia menjadi sedikit linglung, karena ia merasakan dua energi yang sangat besar dan familiar di dalam tubuh Lin Dong… Itu adalah Simbol Leluhur Pemakan dan Simbol Leluhur Petir.

“Kau ini… benar-benar berhasil…” Sambil mendesah, Mo Luo perlahan berkata.

“Semua ini berkat tetua Mo Lou.” Lin Dong menjawab dengan tulus sambil menangkupkan tangannya ke arah Mo Luo. Meskipun Mo Lou telah menghalanginya dengan menantangnya untuk menerima tiga gerakan darinya, ia sangat menyadari dalam hatinya bahwa jika Mo Lou benar-benar tidak ingin ia mendapatkan Simbol Leluhur Petir, terlepas dari seberapa besar ia mempertaruhkan nyawanya, ia tidak akan mampu mengubah hasil akhirnya.

Terlepas dari seberapa kuat kartu trufnya, itu tidak dapat menjembatani jurang yang sangat besar di antara mereka.

“Kau berhasil menerima tiga pukulan dariku. Jika aku tidak mengalah, aku tidak akan punya tempat untuk menggantungkan wajahku yang tua ini. Bahkan, Qing Zhi dan yang lainnya mungkin akan menertawakanku.” Senyum muncul di wajah Mo Luo. Dari penampilannya, ia tampak sangat puas dengan penampilan Lin Dong hari itu.

Berdiri di sampingnya, Tang Xinlian menatap Lin Dong dengan mata penuh kecurigaan. Ia benar-benar tidak percaya bahwa Lin Dong mampu menerima tiga pukulan dari Mo Luo. Terlebih lagi, ia memahami karakter Mo Luo dan tahu persis mengapa ia pergi ke Wilayah Laut Petir Surgawi. Oleh karena itu, ia pasti akan mengerahkan segala upaya dalam hal seperti itu… Namun, bahkan dalam situasi seperti itu, Lin Dong berhasil menerima tiga pukulan darinya. Jika berita tentang hal ini tersebar, peringkat Lin Dong di daftar pemula mungkin akan langsung melonjak ke tiga besar.

Lin Dong secara alami merasakan kecurigaan di mata Tang Xinlian. Terlepas dari itu, ia tidak menjelaskan lebih lanjut. Menoleh, ia bertanya, “Apakah senior Qing Zhi ada di sini?”

Lin Dong selalu merasakan rasa hormat dan terima kasih yang luar biasa di hatinya terhadap Qing Zhi. Bagaimanapun, terlepas dari Jurus Naga Langit Hijau yang manfaatnya masih ia rasakan, kebaikan dan bantuan yang ditunjukkan Qing Zhi dengan menyelamatkan ketiga bersaudara itu di saat-saat terakhir di Kota Iblis Unik adalah sesuatu yang akan selalu diingat Lin Dong.

“Mm. Dia belum datang. Karena pentingnya rencana ini, kita harus melakukan yang terbaik untuk mendapatkan bantuan sebanyak mungkin.” Mo Luo menjawab sambil mengangguk. Berbalik menatap Lin Dong, dia berkata sambil tersenyum, “Apakah kau di sini untuk mengambil esensi petir?”

Merasa canggung, Lin Dong mengangguk dan menjawab dengan nada mengejek diri sendiri, “Jangan khawatir, Tetua Mo Lou, aku akan mengikuti aturan yang kau tetapkan. Setidaknya, aku akan menunggu sampai kompetisi berakhir sebelum mengambil esensi petir.”

“Jika kita mengikuti aturan, kau harus menjadi juara untuk mendapatkan esensi petir.” Mo Luo menjawab sambil tertawa riang, sebelum melanjutkan dengan suara yang dalam dan serius.

“Oh?” Lin Dong sedikit terkejut.

“Kau juga harus sangat menyadari rencana kali ini. Sebelum memancing Yimo yang benar-benar kuat, aku tidak ingin orang lain tahu bahwa Simbol Leluhur Petir itu palsu…” Mo Luo melanjutkan.

“Apa yang ingin dikatakan Tetua Mo Luo?”

“Menurut informasi yang telah kita peroleh, Yimo tidak akan mudah menunjukkan diri. Oleh karena itu, ada kemungkinan besar mereka akan bersembunyi di dalam tubuh manusia, sebelum menggunakan metode biasa untuk memasuki kompetisi. Setelah itu, mereka akan mengalahkan semua orang dan mendapatkan Simbol Leluhur Petir.”

Pupil mata Lin Dong langsung menyempit saat ia teringat trio Huo Yuan. Tampaknya ada yang disebut benih iblis yang tersembunyi di dalam tubuh mereka dan benda-benda itu memberi mereka kekuatan luar biasa. Jika bukan karena Lin Dong memiliki kekuatan dua Simbol Leluhur yang hebat, kemungkinan besar ia akan dibunuh oleh ketiga orang itu.

“Terlalu banyak ahli yang berpartisipasi dalam kompetisi ini dan kita tidak dapat melakukan penyaringan yang terlalu ekstensif. Oleh karena itu, jika kita membiarkan individu-individu dengan Yimo yang tersembunyi di dalam diri mereka menjadi juara, keaslian Simbol Leluhur Petir akan terungkap, dan begitu pula rencana kita. Jika itu terjadi, tujuan kita untuk memancing Yimo kelas berat pasti akan gagal…” kata Mo Luo dengan suara berat.

“Oleh karena itu, kita harus membiarkan manusia biasa merebut juara, dan menggunakan ini sebagai dalih untuk memaksa Yimo yang bersembunyi di kegelapan untuk menunjukkan diri dan mencoba merebutnya…”

Kerutan samar muncul di dahi Lin Dong, sebelum ia mengangguk pelan. Mengalihkan pandangannya ke arah Tang Xinlian yang seksi dan memikat di sampingnya, ia berbicara “Dalam hal merebut gelar juara, Nona Tang seharusnya menjadi favorit…”

“Memang, Xinlian memiliki kualifikasi untuk merebut gelar juara. Namun, itu tetap bukan jaminan.” Mo Luo berkata sambil perlahan menggelengkan kepalanya.

Mendengar itu, bibir Tang Xinlian berkedut. Seolah-olah dia ingin mengatakan sesuatu. Namun, pada akhirnya, dia memilih untuk tetap diam.

“Bukan jaminan?” Mata Lin Dong berbinar, sebelum menjawab dengan suara lembut. “Apakah tetua Mo Luo tahu sesuatu yang tidak kita ketahui?”

Tidak perlu meragukan kekuatan Tang Xinlian. Sebagai anggota peringkat kedua dalam daftar pemula, ini sudah cukup untuk membuktikan kekuatannya. Bahkan, Lin Dong pun akan mengalami kesulitan jika harus menghadapinya dalam pertarungan. Namun, Mo Luo tetap mengatakan bahwa kekuatannya tidak cukup untuk menjamin kemenangan mereka. Apa sebenarnya yang dia sembunyikan di balik kata-katanya?

Saat itu, tatapan Mo Luo menjadi jauh lebih suram. Setelah berpikir sejenak, dia menjawab dengan suara rendah dan dalam, “Aku curiga ada sesuatu yang tidak beres dengan individu peringkat teratas di daftar pemula, Si Tanpa Wajah, Xu Xiu.”

Tatapan Lin Dong langsung menyempit. Dengan cepat, dia mulai berpikir dalam diam. Sepertinya standar kompetisi ini sedikit melebihi harapannya.

“Guru, jika Xu Xiu begitu bermasalah, aku khawatir bahkan Lin Dong pun tidak akan bisa mendapatkan banyak keuntungan.” Karena tidak tahan lagi, Tang Xinlian angkat bicara. Dia tidak ingin dianggap lebih rendah dari Lin Dong di mata Mo Luo.

“Haha, Tetua Mo Luo. Apa yang dikatakan Nona Tang memang benar. Jika dia tidak mampu menahan Xu Xiu itu, aku khawatir itu juga akan tak tertahankan bagiku. Aku hanya berada di tahap Kehidupan Mendalam yang sempurna. Bagaimana mungkin aku bisa membandingkan diriku dengan mereka?” Lin Dong tahu bahwa gadis ini sombong dan angkuh. Karena itu, dia langsung menjawab dengan senyuman.

“Di depanku, tidak perlu bersembunyi dan menyembunyikan diri. Apa kau benar-benar berpikir kau bisa menyembunyikan kekuatan sejatimu dariku?” Mo Luo berhenti berkomentar. Sambil menatap Tang Xinlian, dia berkata dengan suara berat, “Ini adalah rencana penting dan aku tidak akan mentolerir perilaku kekanak-kanakan darimu.”

Merasa sedikit tersinggung, Tang Xinlian merengek. Namun, ekspresi menantang di matanya semakin menebal.

Merasa tak berdaya, Lin Dong ragu sejenak.

Sambil menggelengkan kepalanya dengan pasrah, dia berkata, “Jika aku bertemu Xu Xiu itu, aku akan berusaha sekuat tenaga untuk menghentikannya…” Mendengar kata-katanya, Mo Luo akhirnya tersenyum sambil mengangguk. Menepuk sandaran kursinya, setelah sedikit ragu, dia berkata, “Selain itu, dari informasi yang telah kuperoleh, ada orang lain selain Xu Xiu yang harus kita perhatikan. Terutama, kita harus memperhatikan orang ini…”

“Siapa?”

Lin Dong dan Tang Xinlian serentak mengangkat kepala mereka dan menatap Mo Luo.

“Seseorang yang datang dari Gerbang Yuan di Wilayah Xuan Timur, bernama Hua Chen.”

Mendengar itu, pupil mata Lin Dong langsung menyempit.