Bab 1132: Masalah Little Marten

Seorang pria paruh baya duduk dengan cemas di aula depan ketika Lin Dong tiba. Orang ini tidak asing. Dia adalah salah satu dari tiga ahli tahap Samsara yang datang bersama Little Marten ke Wilayah Perang Binatang kala itu.

Pria paruh baya itu memperhatikan Lin Dong begitu yang terakhir memasuki aula depan. Dia buru-buru berdiri, menangkupkan tinjunya dan berkata, “Adik Lin Dong, saya Wu Zhong. Mohon maaf telah mengganggu Anda.”

“Kakak Wu Zhong terlalu sopan.”

Lin Dong menggelengkan kepalanya, tetapi matanya sedikit serius. Dia menatap Wu Zhong dan langsung ke intinya, “Apakah Little Marten mengalami masalah?”

Ekspresi Wu Zhong sama seriusnya. Dia perlahan mengangguk dan menjawab, “Sesuatu telah terjadi di suku. Ini cukup merepotkan untuk ditangani dan Ah Diao meminta saya untuk mengundang Anda.”

“Apa itu?” Lin Dong mengerutkan kening.

Mata Wu Zhong menyapu sekeliling tempat itu. Setelah melihat tidak ada orang luar, dia sedikit ragu sebelum menjawab, “Saya yakin Ah Diao pernah menyebutkan kepada Anda bahwa dia adalah salah satu kandidat untuk pemimpin berikutnya dari suku Musang Iblis Surgawi?”

Lin Dong mengangguk.

“Ah Diao adalah talenta paling luar biasa di suku kami seratus tahun yang lalu. Pada saat itu, dia bukan hanya yang terkuat di antara para kandidat, tetapi juga memiliki dukungan terbesar di suku. Jika tidak ada yang salah, dia akan berhasil menjadi pemimpin suku berikutnya begitu pemimpin suku lama pensiun.” kata Wu Zhong.

“Namun, sesuatu yang tak terduga terjadi…” gumam Lin Dong. Mungkin karena kejadian itulah fragmen jiwa Musang Kecil bersembunyi di dalam Batu Leluhur dan akhirnya bertemu dengannya.

Wu Zhong mengangguk. Matanya sedikit muram. “Seratus tahun yang lalu, Ah Diao diserang oleh seseorang yang misterius ketika dia jauh dari suku. Dia melarikan diri dengan luka serius dan ini berlangsung hampir seratus tahun.”

“Beberapa perselisihan muncul di suku selama seratus tahun ia menghilang. Lagipula, tidak ada yang tahu apakah Ah Diao masih hidup saat itu. Selain itu, kandidat lain yang menjadi ancaman terbesar bagi Ah Diao tiba-tiba muncul.”

“Bakat orang ini tidak kalah dengan Ah Diao. Namun, ia tampak sangat biasa di masa lalu dan tidak menunjukkan ambisi apa pun. Siapa yang menyangka bahwa ia akan segera mengalahkan semua pesaing lain dengan cara yang kuat setelah Ah Diao menghilang. Selain itu, ia juga sangat efisien. Selama seratus tahun terakhir, ia berhasil menarik beberapa tetua, yang awalnya mendukung Ah Diao, ke pihaknya.”

Wu Zhong menghela napas tak berdaya setelah mengatakan ini. “Meskipun Ah Diao telah kembali, sayap orang ini telah mengeras dan reputasinya di dalam suku sekarang bahkan melampaui Ah Diao.”

Mata Lin Dong sedikit menyipit. Ini adalah seseorang yang benar-benar tahu bagaimana menunggu dengan sabar. Sepertinya dia memang orang yang sulit dihadapi. Tidak heran dia mampu mendorong Little Marten sampai sejauh itu.

“Benar, siapa yang didukung oleh pemimpin suku Celestial Demon Martenmu?” Lin Dong tiba-tiba bertanya. Sebagai pemimpin suku, jelas bahwa keputusannya sangat penting.

“Pemimpin suku yang tua adalah ayah Ah Diao dan wajar jika dia mendukung Ah Diao. Namun, setelah Ah Diao menghilang, pemimpin suku memasuki Gua Surgawi untuk menjalani pengasingan yang dalam. Dia belum menangani masalah suku apa pun selama seratus tahun terakhir. Saat ini, para tetua adalah orang-orang yang membuat keputusan bersama. Justru karena pemimpin suku telah menjalani pengasingan yang begitu lama, suku telah memutuskan untuk menentukan penerus untuk membantu mengelola urusan di suku.”

Wu Zhong tertawa getir. “Namun, jika pemilihan pemimpin suku berikutnya dilakukan sekarang, peluang Ah Diao untuk menang tidak tinggi. Begitu Hao Jiuyou menjadi penerus pemimpin suku, mengingat metode yang digunakan Hao Jiuyou, kemungkinan dukungan Ah Diao akan menurun secara bertahap dari waktu ke waktu. Pada saat itu, bahkan jika pemimpin suku meninggalkan pengasingannya, kemungkinan besar dia tidak akan mampu menyelesaikan masalah ini.”

“Hao Jiuyou,” Lin Dong mengulanginya pelan dalam hati. Apakah ini pesaing Little Marten yang merepotkan itu?

“Suku berencana untuk membahas masalah penerus dalam lima hari. Ah Diao mengutusku untuk mengundangmu ke suku Celestial Marten sebelum ini terjadi.” Wu Zhong merasa sedikit ragu di hatinya ketika mengucapkan kata-kata ini. Kemungkinan besar dia tidak memahami keputusan Little Marten. Meskipun Lin Dong kuat, dia jauh dari mampu memengaruhi keputusan banyak tetua di dalam suku Celestial Demon Marten. Apa gunanya mengundangnya pada saat seperti itu?

Meskipun hatinya dipenuhi keraguan, Wu Zhong tidak berani menentang perintah Little Marten. Karena itu, ia tidak menunjukkan tanda-tanda pikiran batinnya di permukaan.

“Apakah Little Marten mengatakan hal lain?” Lin Dong menatap Wu Zhong dan bertanya.

Wu Zhong berpikir sejenak setelah mendengar ini, sebelum menjawab dengan agak bingung, “Ah Diao hanya meminta saya untuk melakukan apa yang dia katakan. Dia mengatakan bahwa kau mungkin bisa membantunya menyelesaikan beberapa masalah. Aku tidak begitu mengerti mengapa dia mengatakan ini.”

Mata Lin Dong berkedip. Dia perlahan mengangguk beberapa saat kemudian dan bertanya, “Kapan kita akan berangkat?”

Dia juga tidak sepenuhnya mengerti apa yang dimaksud Little Marten. Namun, Lin Dong tidak akan menolak permintaan Little Marten untuk membantunya.

“Segera!” kata Wu Zhong dengan suara berat. Situasi di suku sangat mendesak. Dia masih ingin segera kembali dan membantu meringankan beban yang dihadapi Little Marten.

“Kalau begitu, ayo kita berangkat.”

Lin Dong tidak ragu-ragu. Ia menoleh dan melihat ekspresi khawatir di wajah Little Flame. Sambil tersenyum, ia berkata, “Kau sebaiknya tetap di sini. Istana Empat Titan baru saja stabil dan masih membutuhkanmu untuk mengawasinya. Aku akan menangani masalah di pihak Little Marten.”

Little Flame hanya bisa mengangguk setelah mendengar ini. Dibandingkan dengan Istana Empat Titan, jelas bahwa ia lebih menghargai Little Marten. Namun, ia belum melangkah ke tahap Samsara. Bahkan jika ia pergi, akan sulit baginya untuk banyak membantu Little Marten. Daripada pergi, lebih baik ia tetap tinggal.

“Hati-hati, Kakak.”

Little Flame berkata dengan suara rendah. Ia dapat mengetahui bahwa situasi Little Marten jauh dari ideal dari kata-kata Wu Zhong. Kemungkinan besar Lin Dong akan menghadapi banyak masalah dalam perjalanan ini.

Lin Dong mengangguk. Ia tidak menunda lebih lama lagi, tubuhnya memimpin untuk berjalan ke depan sementara Wu Zhong mengikuti di belakangnya. Suku Musang Iblis

Surgawi

terletak di wilayah barat daya Wilayah Iblis, tempat wilayah yang sangat terkenal bahkan di seluruh Wilayah Iblis berada. Namanya adalah Wilayah Iblis Surgawi dan termasuk dalam salah satu dari empat suku penguasa, suku Musang Iblis Surgawi. Mereka adalah penguasa sejati di tempat ini. Semua suku di wilayah ini memiliki sikap yang sangat hormat terhadap makhluk agung ini.

Dua hari kemudian, duo Lin Dong mencapai Wilayah Iblis Surgawi. Ketika mereka tiba, mereka tidak berhenti dan melanjutkan perjalanan menuju Pegunungan Iblis Surgawi yang terletak di bagian terdalam Wilayah Iblis Surgawi.

Ada banyak gunung besar yang membentang tanpa batas jauh di dalam Wilayah Iblis Surgawi. Gunung-gunung yang menjulang tinggi ini curam dan berbahaya. Angin yang sangat kencang juga ada di langit. Bahkan seorang ahli tahap Kematian Mendalam akan kesulitan terbang lama di tempat ini.

Wu Zhong bersiul setelah mencapai Pegunungan Iblis Surgawi, memanggil seekor burung kondor darah raksasa sebagai tunggangannya. Setelah itu, mereka berdua melanjutkan perjalanan menyeberangi banyak gunung. Satu jam kemudian, hamparan aula besar kuno muncul di pegunungan. Pada saat yang sama, banyak aura kuat dan menakutkan juga muncul dalam persepsi Lin Dong.

Beberapa burung raksasa yang tampak ganas sesekali terbang berkelompok di atas pegunungan ini. Binatang Iblis ini juga memiliki aura yang kuat, menciptakan pertahanan alami di tempat ini.

Tampaknya pertahanan suku Marten Iblis Surgawi telah menjadi sangat ketat selama periode waktu ini. Meskipun Lin Dong dipimpin oleh Wu Zhong, dia tetap diperiksa dengan cermat sebelum diizinkan masuk.

“Orang-orang ini benar-benar semakin tidak bijaksana. Mereka berani-beraninya memeriksa seseorang yang diundang Ah Diao!” Lin Dong tidak khawatir dengan pemeriksaan seperti itu, tetapi wajah Wu Zhong sedikit memucat. Siapa yang berani memeriksa seseorang yang mereka bawa di masa lalu?

Lin Dong tersenyum dan menghibur Wu Zhong setelah melihat ekspresi marahnya. Pada saat yang sama, rasa cemas yang dirasakannya di hatinya semakin dalam. Tampaknya orang yang bernama Hao Jiuyou memang cukup cakap. Dia benar-benar berhasil secara bertahap melemahkan pengaruh Little Marten di suku Celestial Demon Marten hingga sejauh ini.

Keduanya langsung menuju ke kedalaman gugusan gunung. Sepuluh menit kemudian, Wu Zhong mendarat di puncak gunung yang menjulang tinggi dengan Lin Dong di belakangnya. Saat mendarat, dia melihat tubuh Wu Zhong menegang. Setelah itu, dia mengangkat kepalanya dan melihat beberapa sosok menuju ke arah mereka.

Di depan beberapa sosok itu, berdiri seorang pria berjubah abu-abu hitam. Ia tampak cukup muda. Wajahnya juga tampan, tetapi terlihat sedikit feminin. Bibirnya yang tipis mengerucut sementara sudut bibirnya terangkat, membentuk senyum yang membuat orang merasa tidak nyaman.

Mata Lin Dong terfokus pada sosok abu-abu hitam itu saat pupilnya menyempit. Ia dapat mendeteksi aura yang relatif kuat dari tubuh sosok itu. Jelas sekali aura itu telah mencapai tahap Samsara.

Lin Dong melirik Wu Zhong yang tampak gelisah, sebelum sekali lagi menatap pria yang berjalan mendekat saat beberapa pikiran muncul di hatinya.

“Ha ha, apakah kakak Wu Zhong pergi menjalankan suatu urusan?” Pria itu berjalan mendekat dan tersenyum hangat ke arah Wu Zhong. Senyumnya tulus.

Wu Zhong tertawa kering setelah mendengar ini sambil mengangguk, “Aku membawa seorang teman untuk mengunjungi suku. Ini seharusnya tidak menjadi masalah, kan, pemimpin suku junior Hao Jiuyou?”

Di dalam suku Celestial Demon Marten, siapa pun yang merupakan kandidat pemimpin suku dapat dipanggil pemimpin suku junior.

Hao Jiuyou.

Lin Dong mengerucutkan bibirnya.

Hao Jiuyou terkekeh. Matanya yang tanpa emosi dan tanpa ekspresi melirik Lin Dong. Lin Dong dapat dengan jelas melihat tatapan dingin di balik mata Hao Jiuyou saat itu juga.

“Teman ini pasti teman Ah Diao yang bernama Lin Dong, kan?” kata Hao Jiuyou sambil tersenyum.

Ekspresi Wu Zhong sedikit berubah. Jelas bahwa dia tidak menyangka informasi seperti itu ada di tangan Hao Jiuyou.

Namun, ekspresi Lin Dong tidak berubah. Dia hanya tersenyum ke arah Hao Jiuyou dan menangkupkan kedua tangannya dengan sopan.

“Ha ha, siapa pun yang berkunjung adalah tamu. Kakak Lin Dong, nikmati saja waktumu di dalam suku. Kau bisa menghubungiku jika ada masalah.” Hao Jiuyou mengamati Lin Dong sebelum berbicara dengan ramah.

Lin Dong mengangguk sambil tersenyum. Kewaspadaan yang dirasakannya di dalam hatinya terhadap Hao Jiuyou ini sedikit meningkat. Jika bukan karena Wu Zhong telah memberitahunya tentang orang ini, kemungkinan besar Lin Dong pun akan memiliki kesan yang baik tentang orang ini pada pertemuan pertama mereka. Orang ini… memang bukan orang biasa.

“Ketua suku junior Jiuyou, masih ada beberapa hal yang perlu kami selesaikan. Kami akan pamit.”

Wu Zhong jelas tidak ingin mengobrol dengan Hao Jiuyou. Setelah mengucapkan kata-kata ini, dia menarik Lin Dong saat mereka melewati kelompok itu. Setelah itu, mereka dengan cepat menghilang di kejauhan.

Hao Jiuyou hanya tersenyum tipis menanggapi tindakan Wu Zhong. Dia menoleh dan melihat sosok Lin Dong yang semakin menjauh saat senyum hangat di bibirnya perlahan menghilang.

“Ketua suku junior Jiuyou, Lin Dong datang ke suku Celestial Demon Marten pada saat seperti ini…” Seseorang di samping Hao Jiuyou berkata dengan lembut.

Hao Jiuyou terkekeh. Tak lama kemudian, dia berjalan maju. Suaranya samar-samar mengandung perasaan dingin saat perlahan menyebar.

“Bahkan Ah Diao pun berakhir dalam keadaan seperti ini karena aku. Apalagi bocah manusia biasa di tahap Kematian Mendalam tingkat lanjut?”