Mata Lin Dong yang sedikit terpejam perlahan terbuka setelah kegelapan menghilang. Ia langsung sedikit linglung. Kilauan luar biasa yang terpantul dari depannya menyebabkan lengkungan cahaya terang muncul di wajahnya.

“Ini…”

gumam Lin Dong pada dirinya sendiri sambil mengamati sekelilingnya. Samudra cemerlang tak berujung memasuki matanya. Air laut yang berwarna-warni berkilauan karena pantulan cahaya. Sungguh indah hingga membuat orang terpesona.

“Ini adalah Samudra Reinkarnasi.”

Sebuah suara samar namun jelas terdengar dari samping. Lin Dong menoleh dan mendapati Kun Ling duduk tenang beberapa meter jauhnya. Posturnya seperti pohon willow, dan pakaiannya menonjolkan sosoknya yang ramping, membuatnya tampak sangat memikat.

“Samudra Reinkarnasi?” Lin Dong mengangkat alisnya. Ada sedikit kebingungan di matanya.

“Setelah seseorang mencapai tahap Reinkarnasi, Dantiannya akan berubah menjadi Samudra Reinkarnasi. Ia sangat luas, tak terukur, dan berisi seluruh kultivasi seseorang. Ini adalah Samudra Reinkarnasi leluhur.”

Mata indah Kun Ling menatap lautan yang cemerlang sambil berkata, “Tentu saja, hal yang paling berharga di sini adalah pemahaman leluhur tentang Reinkarnasi. Itulah hal terpenting untuk maju ke tahap Reinkarnasi.”

Lin Dong mengangkat matanya dan melihat ke seberang sambil berkonsentrasi. Dia bisa merasakan bahwa laut ini dipenuhi aura yang sangat misterius. Fluktuasi itu sama memukaunya dengan langit berbintang yang dalam.

Itu adalah perasaan Reinkarnasi yang paling misterius.

Lin Dong menatap kosong lautan yang indah saat panas yang menyengat muncul di mata hitamnya.

“Lin Dong!”

Sebuah teriakan cemas tiba-tiba terdengar seperti guntur yang meledak di samping telinganya tepat saat panas itu melintas di matanya dan dia tiba-tiba tersadar. Ada ekspresi tercengang di matanya saat dia melihat ekspresi cemas di wajah cantik Kun Ling.

“Lihat di bawah kakimu!” Kun Ling buru-buru berkata ketika dia melihat Lin Dong tersadar.

Barulah kemudian Lin Dong memiringkan kepalanya dan pupil matanya tiba-tiba menyempit saat keringat dingin mengalir di tubuhnya. Ia tanpa sadar telah sampai di tepi platform batu yang mengapung di Lautan Reinkarnasi. Jika ia melangkah lagi, ia akan jatuh ke laut.

“Ini adalah kehendak Reinkarnasi. Ia memiliki godaan yang sangat kuat terhadap mereka yang belum melangkah ke tahap Reinkarnasi seperti dirimu. Jika ada celah di hatimu, kau akan tenggelam ke dalamnya, dan tidak akan pernah bisa melarikan diri,” kata Kun Ling dengan serius.

Lin Dong buru-buru mundur dua langkah. Ia sampai di samping Kun Ling sebelum berhenti. Ia menyeka keringat dingin di dahinya dan menatap Kun Ling dengan penuh rasa terima kasih. “Terima kasih.”

Ia sadar bahwa jika bukan karena Kun Ling telah memperingatkannya pada saat kritis seperti itu, kemungkinan besar ia benar-benar akan jatuh ke Samudra Reinkarnasi. Baru sekarang ia sepenuhnya mengerti mengapa Sang Guru Pemakan bersikeras agar Kun Ling mengikutinya…

“Penampilanmu sudah sangat buruk bahkan sebelum kau bersentuhan dengan kehendak sejati Reinkarnasi. Dari apa yang kulihat, kau kemungkinan akan mengalami kesulitan besar untuk mendapatkan warisan ini.” Kun Ling berkata dengan suara lemah.

“Aku memang ceroboh kali ini.”

Wajah Lin Dong memerah. Ia tidak menyangka bahwa kehendak Reinkarnasi begitu kuat. Ia hampir tersesat setelah hanya mencoba merasakan.

Kun Ling menghela napas pelan dan berkata, “Bersiaplah. Kita akan segera mulai.”

Lin Dong mengangguk. Setelah itu, ia duduk di depan Kun Ling. Kun Ling ragu-ragu melihat ini, sebelum tangannya yang halus seperti giok terulur. Dengan wajah merah, ia berkata, “Kau harus memegang tanganku. Hanya dengan cara ini aku bisa merasakan jika kau mengalami kesulitan.”

“Terima kasih banyak.”

Lin Dong mengangguk tulus. Ia mengulurkan tangannya yang besar dan menggenggam tangan yang lembut, halus, dan kecil itu. Rasanya seperti sedang memegang giok hangat. Perasaan ini sungguh luar biasa.

Namun, Lin Dong saat ini tidak ingin mempedulikan hal-hal seperti itu. Ia menarik napas dalam-dalam dan perlahan menutup matanya. “Mari kita mulai.”

Mereka berdua menutup mata bersama-sama. Tak lama kemudian, Energi Mental perlahan menyebar. Awalnya, Energi Mental keduanya ada secara terpisah. Namun, mereka menyadari bahwa Energi Mental mereka tidak mungkin menyebar keluar dari platform badai dengan cara ini. Setelah ragu-ragu cukup lama, kedua Energi Mental itu perlahan bercampur.

Wajah Kun Ling yang dingin dan cantik tiba-tiba memerah setelah Energi Mental mereka menyatu.

Energi Mental keduanya berkumpul dan akhirnya terbebas dari batasan platform batu dan melayang keluar. Saat ini terjadi, terlihat kabut tipis namun cemerlang muncul dari Samudra Reinkarnasi. Cahaya beriak di dalam kabut. Ada banyak sekali sosok yang berkelebat di dalamnya. Seolah-olah ada dunia di dalam kabut itu sendiri.

Semacam riak misterius perlahan menyebar.

Energi Mental Lin Dong tanpa sadar mendekati Kehendak Reinkarnasi yang bersemayam di atas Samudra Reinkarnasi. Setelah itu, ia perlahan rileks saat Energi Mentalnya benar-benar terhubung dengan Kehendak Reinkarnasi.

Energi Mental Lin Dong bergetar hebat saat bersentuhan. Sejumlah besar gambar tampak berkelebat di depan matanya.

Sesosok muncul di hadapan Lin Dong saat gambar-gambar berkelebat. Ia dapat melihat bahwa itu adalah seorang pria paruh baya. Tubuhnya agak lemah dan dahinya tampak agak mirip dengan Lin Dong, sementara wajahnya tampak sedikit tegas. Di sampingnya ada seorang wanita paruh baya yang anggun dan cantik. Saat ini ia memasang ekspresi lembut dan penuh kasih sayang saat menatap Lin Dong.

“Ayah, Ibu…”

Lin Dong menatap kosong kedua orang di depannya. Kesedihan yang mendalam tiba-tiba menyerang hatinya, menyebabkan matanya sedikit memerah. Ia telah jauh dari rumah selama bertahun-tahun dan mengalami banyak kesulitan. Bukankah semua ini demi menjadi lebih kuat untuk melindungi orang-orang yang ingin ia lindungi?

“Dong’er, sudah waktunya pulang.”

Wanita cantik itu dengan lembut memberi isyarat kepada Lin Dong. Suara lembut dan akrab itu membuat Lin Dong gemetar meskipun saat ini ia sedang tabah secara mental. Ia sudah lelah setelah mengertakkan gigi dan bertahan selama bertahun-tahun. Ia benar-benar ingin kembali ke Kota Qingyang kecil itu. Meskipun tempat itu tidak mencolok, tempat itu memberikan kedamaian tanpa batas bagi hatinya.

Dalam keadaan linglung, Lin Dong mengulurkan tangan, ingin meraih tangan wanita cantik itu.

……

Di atas platform batu, mata Kun Ling yang terpejam rapat tiba-tiba terbuka. Ia dengan cemas menatap Lin Dong, yang matanya terpejam. Kelembutan yang jarang terlihat muncul di wajahnya. Pria ini telah sekuat batu sejak saat mereka bertemu, dan bahkan berani memiliki niat membunuh terhadap seseorang seperti Jiu Feng, yang telah memasuki tahap Reinkarnasi. Namun, ekspresinya seperti anak kecil saat ini.

“Ah, dasar bodoh. Bagaimana kita bisa menyelesaikan warisan jika kau melakukan ini.”

Kun Ling menghela napas pelan. Ia memiliki perlindungan garis keturunan Sang Penguasa Pemakan dan tidak akan tersesat dalam Kehendak Reinkarnasi ini. Namun, Kehendak Reinkarnasi akan membangkitkan keinginan terbesar di lubuk hati seseorang untuk orang lain. Pada saat itu, bahkan orang terkuat pun akan menjadi sangat lemah.

Tangan Kun Ling dengan lembut menggenggam tangan Lin Dong. Namun, Lin Dong tidak bereaksi, menyebabkan Kun Ling tanpa sadar mengerutkan alisnya. Setelah ragu sejenak, ia akhirnya mengatupkan giginya. Giginya menggigit bibir merahnya dan darah segar merembes keluar dari sudut mulutnya. Darah itu tampak seperti mawar merah darah yang indah.

Kun Ling mencondongkan tubuhnya yang indah ke depan saat darah merembes keluar dan lengannya yang seperti giok dengan lembut melingkari leher Lin Dong. Setelah itu, bibirnya yang agak dingin menjulur dan menekan bibir Lin Dong.

Darah segar mengalir di sepanjang bibirnya dan masuk ke mulut Lin Dong. Akhirnya, darah itu mulai menyebar.

Pada saat itu, riak hitam samar terpancar dari dalam tubuh Kun Ling. Setelah itu, riak tersebut menyelimuti Lin Dong. Riak hitam itu menjadi semakin pekat. Pada akhirnya, ia berubah menjadi kepompong hitam yang membungkus mereka berdua.

…

Sebuah riak muncul dari telapak tangan Lin Dong tepat saat tangannya menyentuh tangan wanita cantik itu. Yang dilihatnya hanyalah kedua sosok itu tiba-tiba berubah bentuk. Setelah itu, mereka perlahan menjadi ilusi.

Meskipun tubuhnya telah menghilang, mata wanita cantik itu masih dipenuhi ekspresi penuh kasih sayang dan lembut saat menatap Lin Dong. Pria tegas di sampingnya juga mengangguk. Wajahnya menunjukkan ekspresi pujian.

“Ayah, Ibu…” Lin Dong bergumam pada dirinya sendiri. Ujung hidungnya terasa perih.

“Jika penampilan kalian terus begitu buruk, aku tidak akan bisa menyelamatkan kalian.” Sebuah suara samar tiba-tiba bergema di dalam hati Lin Dong. Itu adalah Kun Ling.

Lin Dong sedikit mengangguk. Tak lama kemudian, dia menarik napas dalam-dalam dan senyum muncul di wajahnya. Tekadnya yang sebelumnya telah muncul kembali.

“Ayah, Ibu, kalian berdua bisa tenang. Aku baik-baik saja. Tunggu aku. Aku akan segera kembali…”

Lin Dong mengepalkan tangannya erat-erat. Ekspresi kehilangan di matanya yang semula kini kembali pada tekad masa lalu. Ia segera duduk. Untuk benar-benar kembali, ia harus mengendalikan kekuatan di sini.

“Nona Ling’er, terima kasih. Ini akan menjadi yang terakhir kalinya.”

Suara Lin Dong menyebar di dalam hatinya. Tak lama kemudian, ia perlahan merentangkan tangannya. Energi Mental meluas tanpa menahan diri. Akhirnya, energi itu bertabrakan dengan kuat dengan Kehendak Reinkarnasi yang misterius.

Swoosh swoosh.

Sosok cahaya yang tak terhitung jumlahnya terus berkelebat di benak Lin Dong seolah-olah ia sedang menelusuri kenangan. Namun, ia tidak lagi tersesat di dalamnya. Mata yang berkilauan itu setenang batu. Seolah-olah ada orang luar yang diam-diam menyaksikan bunga mekar dan layu, atau awan berkumpul dan menghilang.

Reinkarnasi berputar seperti roda. Ia terus berputar tanpa henti.

Sungai waktu yang tak berujung mengalir dengan tenang. Kepompong cahaya yang menyelimuti dua orang di platform batu itu tanpa disadari telah menghilang. Kedua sosok itu duduk dengan tenang. Pada suatu waktu yang tidak diketahui, mereka tampak tertutup lapisan debu tebal yang berkilauan samar.

Samudra Reinkarnasi yang terang beriak. Banyak cahaya terang yang mengandung kehendak Reinkarnasi muncul dari samudra dan diam-diam menyelinap ke dalam tubuh mereka.

Keheningan seperti batu dan latihan pahit ini berlanjut untuk waktu yang tidak diketahui. Mungkin setahun, mungkin sepuluh tahun…

Namun, pada akhirnya akan ada akhir terlepas dari berapa lama waktu yang dibutuhkan. Tanpa menyadarinya, sosok kurus di platform batu itu sedikit menggigil. Setelah itu, matanya yang tertutup rapat perlahan terbuka.

Itu adalah sepasang mata hitam pekat yang sama. Namun, sekarang ada perasaan yang tak terlukiskan di dalam kegelapan pekat itu. Seolah-olah ada riak Reinkarnasi yang sangat samar menyebar dari mata itu.