“Serang!”

Aura jahat yang luar biasa itu seolah membuat seluruh area menjadi gelap dan suram. Murid-murid Gerbang Yuan menyerbu seperti belalang, bermata merah menyala sambil mengayunkan pedang panjang di tangan mereka dan menyerbu ke arah wanita cantik yang perlahan berjalan ke arah mereka.

Namun, pemandangan yang mengintimidasi ini sama sekali tidak menghalanginya. Mata jernih seperti air musim gugur yang indah itu tampak dingin dan tanpa emosi sama sekali. Kain kasa tipis yang menutupi wajahnya samar-samar menonjolkan kecantikannya yang luar biasa, bahkan membuat aura jahat yang memenuhi area itu terhenti sejenak.

Di hadapan serangan bertubi-tubi dari murid-murid Gerbang Yuan yang tak terhitung jumlahnya, sosok cantik itu seperti pohon yang berdiri tegak di hadapan banjir. Ia tampak lemah, tetapi memiliki kelenturan yang tak tergoyahkan.

Di belakangnya, murid-murid Istana Kemurnian Tertinggi Sembilan Langit menatap sosok wanita cantik yang menggugah jiwa ini dengan mata merah. Beberapa murid perempuan tak kuasa menahan tangis.

“Seni Seribu Pedang Teratai Hijau!”

Ling Qingzhu akhirnya berhenti berjalan dan berdiri di tempatnya saat Kekuatan Yuan yang tak terbatas terbentang, berubah menjadi pedang cahaya hijau yang tak terhitung jumlahnya di langit. Dengan lambaian lembut tangannya yang seperti giok, suara angin tajam segera terdengar di area tersebut. Pedang cahaya yang tak terhitung jumlahnya tampak menutupi langit saat mereka melesat, dengan ganas menghantam gelombang murid Gerbang Yuan yang seperti banjir.

“Ah!”

Jeritan menyedihkan terdengar saat darah segar menyembur, mewarnai tanah menjadi merah. Serangan seperti banjir dari Gerbang Yuan telah dihentikan secara paksa oleh Ling Qingzhu seorang diri saat ini.

Di langit, tetua pertama Gerbang Yuan mengamati kerugian besar akibat kematian dan luka-luka murid Gerbang Yuan dengan mata yang acuh tak acuh. Cahaya hitam melonjak di matanya, tetapi dia tidak merasa menyesal atas kerugian tersebut. Seluruh Gerbang Yuan jelas sangat berbeda dari sebelumnya.

“Cheng Pu, Wang Su, Su Li. Kalian bertiga akan menghentikannya. Hati-hati, serangan gadis kecil ini agak aneh. Jangan sampai tidak berguna seperti Xu Ling.” Namun, dihentikan oleh Ling Qingzhu adalah sesuatu yang tidak diinginkan oleh tetua pertama Gerbang Yuan ini. Setelah merenung dalam diam sejenak, dia memberi perintah dengan dingin.

“Ya!”

Mendengar kata-katanya, tiga tetua berwajah menyeramkan di belakangnya menjawab. Aura mereka benar-benar sama dengan Xu Ling yang sebelumnya telah dibunuh oleh Ling Qingzhu. Jelas, mereka juga ahli tingkat atas di dalam Gerbang Yuan.

Ketiganya bergerak serentak. Dalam sekejap, mereka muncul di depan murid-murid Gerbang Yuan. Dengan dengusan dingin, mereka menyerang bersamaan. Cahaya hitam di mata mereka melonjak saat Kekuatan Yuan yang menutupi langit menyebar, berubah menjadi lapisan demi lapisan layar cahaya yang sepenuhnya menghalangi pedang cahaya yang melesat dari segala arah.

“Bantai Istana Kemurnian Tertinggi Sembilan Langit!”

Trio itu berteriak dingin. Mata para murid Gerbang Yuan, yang telah dihentikan, segera berubah merah menyala saat mereka bereaksi. Mereka segera menyerbu para murid Istana Kemurnian Tertinggi Sembilan Langit di belakang Ling Qingzhu.

Melihat ini, Ling Qingzhu menggertakkan giginya. Namun, tepat saat dia hendak bergerak, terdengar suara angin, dan ketiga tetua Gerbang Yuan itu telah mengepungnya, menyegel gerakannya.

“Pergi!” Sebuah suara jernih yang mengandung sedikit amarah muncul dari balik tabir tipis. Ling Qingzhu mencengkeram erat pedang panjangnya saat niat membunuh sedingin es melintas di matanya yang indah.

“Hmph, banyak tetua Istana Kemurnian Tertinggi Sembilan Langit telah dikalahkan oleh kami. Apa yang berani dilakukan oleh anak muda sepertimu?” Ketiga tetua Gerbang Yuan hanya mencibir. Tanpa memberi Ling Qingzhu waktu untuk bereaksi, Kekuatan Yuan yang tak terbatas mengalir keluar saat jari-jari menusuk udara. Kekuatan Yuan berubah menjadi tiga jari raksasa yang dengan kuat menekan Ling Qingzhu.

Bang!

Tanah dalam radius sepuluh ribu kaki telah hancur sebelum jari-jari raksasa itu mendarat. Retakan besar menyebar ke luar seperti jurang yang dalam.

Ling Qingzhu diam-diam mengamati serangan-serangan dahsyat ini. Di saat berikutnya, tangan-tangan rampingnya yang seperti giok tiba-tiba menyatu saat cahaya hijau cemerlang menyembur keluar dari dalam tubuhnya seperti air bah. Sebuah teratai hijau besar dengan cepat mulai terbentuk di atas kepalanya.

Bang!

Tiga jari raksasa yang tampaknya mampu mengangkat langit mendarat dengan keras di atas teratai hijau saat Kekuatan Yuan yang mengamuk meledak.

“Hancurkan!”

Sebuah teriakan jernih tiba-tiba muncul, dan teratai hijau mulai berputar. Kelopak-kelopaknya berkedip dengan cahaya yang sangat tajam dan dingin, dan bahkan ruang angkasa itu sendiri tampak terbelah. Tiga jari raksasa itu hancur berkeping-keping saat teratai hijau berputar.

Melihat ini, mata ketiga tetua itu mengeras. Aura Ling Qingzhu hanya berada di tahap Samsara, bagaimana mungkin serangannya begitu dahsyat?

“Desir!”

Sembari mereka merenungkan hal ini dalam hati, teratai hijau itu telah mencabik-cabik ketiga jari raksasa tersebut. Kemudian, ia berubah menjadi kilatan cahaya hijau yang langsung menuju ke arah trio itu.

“Hmph!”

“Tebasan Surga Yuan Agung!”

Ketika mereka melihat ini, mata trio itu menjadi dingin. Masing-masing dengan ganas menebas ke bawah dengan satu tangan. Kekuatan Yuan yang tak terbatas melonjak, berubah menjadi tiga bilah raksasa yang merobek ruang dan menghantam teratai hijau dengan ganas.

Bang!

Teratai hijau itu tidak mampu menahan kekuatan penghancur dari trio tersebut dan akhirnya meledak. Namun, ketika teratai hijau itu meledak, kilatan cahaya hijau tiba-tiba melesat keluar dari dalamnya. Dalam sekejap mata, cahaya itu telah muncul di depan ketiga tetua Gerbang Yuan seperti hantu.

“Tidak bagus!”

Saat cahaya hijau terpantul di mata ketiga tetua itu, perasaan bahaya yang sangat kuat segera muncul di hati mereka. Raungan seperti binatang buas keluar dari tenggorokan mereka saat cahaya hitam jahat di mata mereka tiba-tiba melonjak.

“Desis!”

Trio itu menyerang dengan ketakutan dan amarah, sementara tangan mereka berubah menjadi hitam pekat. Qi Iblis berputar-putar di sekitar tangan mereka yang secepat kilat saat mereka dengan ganas memukul

cahaya hijau itu.

“Desis!”

Cahaya hijau berkedip, memperlihatkan sosok yang sangat cantik. Kekacauan purba tampak melintas di matanya yang seperti air musim gugur saat ini ketika tiga cahaya pedang melesat keluar dengan sentakan tangannya yang seperti giok.

Ch ch!

Sosok bercahaya hijau yang menawan itu melesat melewati ketiga tetua Gerbang Yuan, sebelum perlahan memasukkan kembali pedang panjangnya ke dalam sarungnya. Garis darah muncul di tenggorokan masing-masing dari ketiganya dan darah segar segera menyembur keluar saat kepala mereka terlempar ke udara.

Swish!

Saat kepala-kepala itu terbang, tiga Roh Yuan terbang keluar dengan ketakutan, berniat melarikan diri. Namun, Ling Qingzhu sudah siap kali ini. Matanya menjadi dingin saat tiga serangan pedang yang sangat dahsyat menembus ketiga Roh Yuan itu, menghancurkan mereka.

Dalam sekejap, tiga ahli super tahap Samsara lainnya telah dikalahkan di tangan Ling Qingzhu. Terlebih lagi, dia bahkan lebih kejam kali ini, dan bahkan telah menghancurkan Roh Yuan lawannya. Tidak ada ampun sama sekali.

“Ugh.”

Namun, ketika Ling Qingzhu menghabisi ketiganya, sebuah erangan lembut dan teredam muncul dari bawah kerudung tipis itu. Tiga tanda berbentuk tangan hitam telah muncul di bahunya, dan darah merah terang telah mewarnai kerudung itu menjadi merah.

Ling Qingzhu mengabaikan darah yang menggenang di sudut mulutnya. Ia hanya perlahan mengangkat kepalanya sambil menatap tajam tetua pertama Gerbang Yuan yang mengawasinya dengan acuh tak acuh dari atas awan hitam. Di antara para ahli Gerbang Yuan ini, dialah satu-satunya orang yang memberinya perasaan bahaya yang sangat besar.

“Untuk mencapai level ini di usia seperti ini, kau mungkin satu-satunya yang pantas menyandang gelar anggota generasi muda nomor satu di Wilayah Xuan Timur. Dibandingkan denganmu, yang disebut tiga raja kecil Gerbang Yuan kita benar-benar hanya lelucon.” Tetua pertama Gerbang Yuan berkata tanpa emosi.

“Anggota generasi muda nomor satu…”

Mendengar gelar ini, mata Ling Qingzhu yang biasanya tenang dan dingin akhirnya sedikit linglung sejenak saat adegan dari tiga tahun lalu terlintas di benaknya.

Di Wilayah Iblis Unik itu, seorang pemuda berlumuran darah memegang tombak panjang sambil dengan bangga menghadapi tiga pemimpin sekte Gerbang Yuan yang hebat. Pertempuran itu telah mengejutkan seluruh Wilayah Xuan Timur.

“Kalian salah. Aku khawatir aku tidak akan pernah memiliki kesempatan untuk menjadi nomor satu. Aku mungkin mati di sini hari ini, namun…”

Senyum yang sangat indah tampak muncul di balik kerudung Ling Qingzhu, “Aku percaya bahwa di masa depan, akan ada seseorang yang akan memusnahkan Gerbang Yuan kalian!”

“Begitukah?” Tetua pertama Gerbang Yuan tersenyum mengejek. Tak lama kemudian, dia berkata, “Orang tua ini bernama Lu Feng. Kau yang sekarang memiliki kualifikasi untuk mengetahui nama ini.”

“Meskipun aku tahu bahwa banyak anak muda di Wilayah Xuan Timur telah terpikat olehmu, kau tidak memiliki daya tarik di mata orang tua ini. Jangan naif percaya bahwa aku akan menunjukkan belas kasihan saat aku menyerang.”

Lu Feng akhirnya perlahan melangkah keluar dari awan hitam. Cahaya hitam dengan panik berkumpul di kedalaman pupilnya, sementara Qi Iblis yang dapat memenuhi langit berkumpul di belakangnya. Itu menutupi langit, bahkan menyembunyikan matahari.

Jelas sekali, tetua pertama Gerbang Yuan ini akhirnya tidak bisa menahan diri untuk bertindak sendiri.

Saat merasakan tekanan luar biasa dari tubuh Lu Feng, sosok Ling Qingzhu yang ramping dan cantik sedikit bergetar. Tak lama kemudian, dia menoleh ke arah murid-murid Istana Kemurnian Tertinggi Sembilan Langit yang perlahan terdesak mundur saat mereka bertarung. Tangannya yang seperti giok perlahan mengepal erat saat pedang panjang di tangannya diarahkan ke Lu Feng.

Yang perlu dia lakukan sekarang adalah menahan tetua pertama Gerbang Yuan ini. Jika tidak, tidak satu pun dari murid-murid Istana Kemurnian Tertinggi Sembilan Langit akan bisa pergi.

“Jangan khawatir, aku tidak akan membiarkan satu pun dari murid-murid Istana Kemurnian Tertinggi Sembilan Langitmu lolos.”

Seolah mengetahui pikiran Ling Qingzhu, Lu Feng tersenyum tipis. Senyumnya tampak sangat jahat dan brutal. Para tetua Gerbang Yuan ini, yang biasanya tampak agak terhormat dan suci, kini telah menjadi iblis yang paling kejam.

“Desis!”

Ling Qingzhu tidak menjawab. Sosoknya berubah menjadi seberkas warna hijau saat kilatan pedang yang tak tertandingi menusuk ke arah Lu Feng seperti kilat.

Dengung!

Ujung pedangnya melesat ke depan. Namun, tepat sebelum menyentuh Lu Feng, dua jari layu yang tertutup pola iblis hitam menghentikannya. Percikan api muncul ke segala arah, tetapi pedang tajam itu tidak mampu menyebabkan luka sekecil apa pun.

“Heh.”

Sudut mulut Lu Feng terangkat, memperlihatkan seringai jahat. Tangan lainnya membentuk kepalan tangan yang erat saat lapisan pola iblis muncul di atasnya. Aura jahat yang sangat menakjubkan menyebar ke luar.

Mata Ling Qingzhu berubah sedingin es. Dia menatap pukulan keras Lu Feng sambil menggertakkan giginya, sementara cahaya keruh yang menakjubkan dengan cepat menyembur keluar dari kedalaman pupilnya.

Swoosh!

Tinju iblis menembus ruang dan tiba. Kekuatan Yuan yang luas dan perkasa pada pedang panjang Ling Qingzhu tiba-tiba menghilang sepenuhnya, namun, kilauan aneh menyapu ujung bilah pedang. Bilah pedang miring dan menusuk ke depan dengan ganas.

Ch!

Dua jari Lu Feng langsung terlepas saat pedang panjang itu terbang. Darah segar menyembur keluar saat pedang itu menyerang jantungnya tanpa henti.

Bang!

Namun, tepat saat pedang panjang itu hendak menembus jantung Lu Feng, tinju iblis yang mengamuk tanpa tandingan telah mendarat di tubuh Ling Qingzhu. Qi Iblis tampak menutupi langit saat menyapu ke depan dan bahkan ruang itu sendiri mulai hancur.

Urgh.

Seteguk darah segar dimuntahkan dari mulut Ling Qingzhu, sementara ujung pedang yang menusuk dada Lu Feng tidak lagi mampu bergerak maju. Kesedihan melintas di matanya yang indah saat sosoknya terlempar ke belakang di bawah tatapan ngeri para murid Istana Kemurnian Tertinggi Sembilan Langit di belakangnya. Darah menyembur, pemandangan yang membuat orang berduka.

“Kakak Qingzhu!”

Banyak murid Istana Kemurnian Tertinggi Sembilan Langit yang awalnya mundur segera berteriak keras. Mereka berhenti mundur dan malah dengan putus asa menyerbu ke arah Ling Qingzhu seolah-olah mereka gila.

“Hmph.”

Lu Feng melirik sisa-sisa dua jarinya yang terputus, sebelum melihat luka pedang di dadanya saat tatapan jahat tanpa sadar terlintas di matanya. Dengan genggaman tangannya, Qi Iblis melonjak, berubah menjadi pisau iblis sepanjang sepuluh ribu kaki. Dia mengayunkan lengan bajunya dan pisau iblis itu menembus ruang, secepat kilat melesat ke arah Ling Qingzhu yang terluka.

Ling Qingzhu menggigit bibir merahnya dengan keras saat ia menyaksikan pisau iblis itu mendekat dengan cepat. Rasa tak berdaya dan putus asa terpancar dari matanya yang jernih. Pada akhirnya, ia telah dikalahkan.

Akankah Istana Kemurnian Tertinggi Sembilan Langit mereka lenyap begitu saja di bawah pisau jagal Gerbang Yuan…?

“Kakak!”

Su Rou hanya bisa menyaksikan wanita cantik itu, yang tampak begitu rapuh dan hampir layu di hadapan pisau iblis yang mendekat, saat air mata tanpa sadar mengalir dari matanya. Setelah itu, ia meraung. Suaranya tidak lagi sejernih sebelumnya, melainkan dipenuhi dengan keputusasaan dan kesedihan yang tak tertandingi.

“Desir!”

Saat raungannya bergema di langit, suara angin yang sangat cepat segera terdengar di daerah itu. Tatapan takjub terangkat satu per satu, hanya untuk melihat sebuah titik tertentu di kejauhan berubah bentuk saat sesosok muncul dan melesat.

Boom!

Pada saat itu, pisau iblis itu jatuh dengan suara keras. Tanah langsung runtuh dan retakan besar menyebar seperti jaring laba-laba.

Tatapan ngeri yang tak terhitung jumlahnya tertuju ke area berdebu itu, mata banyak murid Istana Kemurnian Tertinggi Sembilan Langit langsung redup seolah-olah mereka telah kehilangan harapan terakhir mereka.

“Kakak senior.”

Su Rou perlahan berlutut sambil menatap kosong ke tempat yang jauh itu. Namun, dalam keadaan linglungnya, dia melihat debu mulai berhamburan, hanya untuk melihat area yang sama sekali tidak rusak di tanah yang retak. Terlebih lagi, Ling Qingzhu terbaring di sana tanpa luka!

“Itu…”

Sebuah teriakan terkejut tiba-tiba terdengar. Su Rou buru-buru mengangkat kepalanya, hanya untuk menemukan sosok kurus berdiri diam agak jauh di depan Ling Qingzhu. Sosok itu tidak terlihat besar dan kuat, namun, ia telah sepenuhnya menahan semua yang telah dilemparkan kepadanya.

“Itu… Lin… kakak Lin Dong?!”

Su Rou menatap kosong sosok yang samar-samar familiar itu. Detik berikutnya, dia tiba-tiba berdiri, rasa tak percaya dan kegembiraan yang tak terlukiskan terpancar di wajah cantiknya.

Suara terkejut berturut-turut terdengar di belakangnya, menyebabkan Ling Qingzhu perlahan membuka matanya yang terpejam rapat. Dia menatap sosok yang tanpa disadari muncul di depannya sambil menggigit bibir merahnya dengan kuat. Darah mengalir dari sudut mulutnya, tetapi dia dengan paksa menahan riak di hatinya dan memaksa pandangannya perlahan beralih dari punggung sosok itu.

Di depannya, sosok itu terdiam cukup lama. Pada akhirnya, dia sedikit menengadahkan kepalanya ke belakang sambil menatap sosok yang terdiam di belakangnya dengan tatapan yang rumit. Tak lama kemudian, kelembutan diam-diam muncul di mata hitam pekatnya.

“Jangan khawatir. Dengan aku di sini, tidak ada yang bisa menyakitimu.”

Mendengar suara yang agak serak dan lembut itu, meskipun Ling Qingzhu memiliki karakter yang tenang dan dingin, perasaan asam yang tak terbendung tiba-tiba muncul di ujung hidungnya, sementara air mata mulai menggenang di matanya.