Bab 200: Perjalanan Latihan di Hutan

Di hutan lebat, bayangan berapi-api menyapu ke depan. Tak lama kemudian, sosok di punggungnya melambaikan tangannya ke bawah, dan mereka perlahan berhenti.

“Batuk.”

Setelah Api Kecil berhenti, rona pucat menyebar di wajah Lin Dong, menyebabkannya batuk ringan. Dia segera mengeluarkan sepuluh pil Yuan Murni dan meminumnya. Ketika dia merasakan tubuhnya secara bertahap memulihkan sebagian Kekuatan Yuan, dia diam-diam menghela napas lega.

“Gerakan terakhir dari tuan kota Shi benar-benar dahsyat.”

Lin Dong bergumam pada dirinya sendiri. Sebelumnya, dia terpaksa menggunakan tombak transformasi naga dari teknik Tombak Sisik Surgawi Kuno. Dengan kekuatannya saat ini, dia hampir tidak mampu menggunakan gerakan ini, namun, kekuatannya sangat luar biasa. Meskipun demikian, dia masih mampu menahan serangan menakjubkan tuan kota Shi. Hadiah yang diberikan oleh elit tahap Nirvana itu benar-benar luar biasa.

“Meskipun mereka berdua berada di tahap Penciptaan Bentuk, tuan kota Shi jauh lebih lemah daripada Wang Yan.”

Sembari memulihkan Kekuatan Yuan di tubuhnya, alis Lin Dong sedikit mengerut. Saat bertukar pukulan dengan Wang Yan, ia praktis selalu berada dalam posisi yang tidak menguntungkan. Pada akhirnya, jika bukan karena kelalaian Wang Yan dan bantuan Boneka Simbol, Lin Dong tidak mungkin bisa melukai Wang Yan. Namun, ia mampu mengandalkan kekuatannya sendiri untuk bertarung melawan penguasa kota Shi yang berada di tahap Penciptaan Wujud hari ini.

“Tahap Penciptaan juga dibagi menjadi berbagai tingkatan. Namun, tingkatan ini tidak serumit tahap Yuan Dan, dan hanya dibagi menjadi penguasaan awal dan tingkat lanjut. Namun, meskipun hanya ada dua tingkatan, perbedaan di antara keduanya cukup besar.”

Musang Kecil muncul di bahu Lin Dong dan dengan santai berkata: “Orang tadi paling banter hanya berada di tahap Penciptaan Wujud awal, sementara Wang Yan sudah mencapai tahap penguasaan tingkat lanjut. Dari situ, mencapai terobosan ke tahap Penciptaan Qi hanyalah masalah waktu. Selain itu, Seni Rahasia, seni bela diri, dan senjata Wang Yan jauh lebih kuat daripada penguasa kota Shi. Fakta bahwa kau bukan tandingannya adalah hal yang logis.”

“Penguasaan awal dan tingkat lanjut…”

Mendengar ini, Lin Dong tiba-tiba mendapat pemahaman. Tidak heran dia merasa ada perbedaan yang cukup besar antara keduanya. Ternyata tahap Penciptaan Wujud ini terbagi menjadi beberapa tingkatan. Adapun kata-kata terakhir Musang Kecil, dia mengabaikannya seperti biasa.

“Nak, apa yang kau rencanakan sekarang?” Musang Kecil duduk di bahu Lin Dong sambil bertanya dengan malas.

Lin Dong terdiam sejenak, sebelum berkata: “Mari kita pergi ke Provinsi Gurun Besar terlebih dahulu. Perjalanannya tidak akan singkat, dan kita harus melewati beberapa kota besar dan pegunungan di sepanjang jalan. Namun, itu juga bagus. Ada banyak sekali sekte di Provinsi Gurun Besar, dan praktisinya sebanyak awan di langit; tempat yang sangat berbahaya dan kacau. Jika aku bisa maju ke tahap Penciptaan Wujud atau Master Simbol segel keempat di perjalanan, peluang untuk mendapatkan ‘Simbol Leluhur’ akan lebih besar ketika kita sampai di tujuan.”

“Baiklah, akan lebih baik juga untuk menguasai lapisan pertama Tubuh Petir Perunggu. Pada saat itu, kau akan mampu mengatasinya bahkan jika kau bertemu lawan tahap Penciptaan Wujud tingkat lanjut.” Little Marten tertawa dan berkata.

“Itu tidak akan semudah itu…” Lin Dong mendesah pelan. Dia sudah menghabiskan banyak waktu untuk membuka saluran yang tersisa dan untuk menguasai ‘Tubuh Petir Perunggu’, dia perlu menarik petir untuk menempa tubuhnya. Langkah ini cukup berbahaya dan kelalaian sekecil apa pun akan menyebabkan seseorang tersambar petir hingga tewas. Pada saat itu, Anda tidak dapat menyuarakan keluhan apa pun meskipun Anda menginginkannya.

“Mari kita lakukan langkah demi langkah…” Little Marten merentangkan cakarnya. Tidak ada cara lain, kekuatan Tubuh Petir Perunggu cukup besar dan menguasainya tentu saja tidak akan semudah itu.

Setelah mendengar bahwa Little Marten tidak memiliki saran yang membangun, Lin Dong hanya bisa menggelengkan kepalanya tanpa daya, sambil mengeluarkan peta dan mencoba mengidentifikasi lokasi mereka. Kemudian dia menepuk punggung harimau itu dengan ringan, saat Little Flame meraung sebelum melesat ke hutan lebat seperti anak panah.

Tujuan akhir Lin Dong, Provinsi Terpencil yang Agung, praktis meliputi setengah dari Kekaisaran Yan Agung, dan jarak ini setidaknya sepuluh ribu mil. Bahkan jika Lin Dong menggunakan Api Kecil sebagai alat transportasi, akan membutuhkan waktu beberapa bulan untuk sampai ke sana, belum termasuk banyak kota di sepanjang jalan…

Setelah Lin Dong berdiskusi dengan Marten Kecil, mereka memutuskan untuk tidak mengambil jalan utama atau memasuki kota mana pun selama perjalanan ini demi menghindari masalah. Sebaliknya, mereka akan langsung melewati hutan. Meskipun Binatang Iblis berkeliaran di tempat-tempat ini, dan itu tidak dapat dianggap sangat aman, dibandingkan dengan manusia, Binatang Iblis ini jelas kurang rumit. Selain itu, saat melakukan perjalanan melalui hutan, Lin Dong tidak hanya dapat mencari harta karun dan ramuan, tetapi dia juga dapat berburu Binatang Iblis sebagai bentuk pelatihan, dan menganggap bagian perjalanan ini sebagai pelatihan pertempuran yang sebenarnya…

“Raungan!”

Raungan dahsyat terdengar di antara pepohonan tinggi yang menjulang di hutan. Tak lama kemudian, sesosok besar dan berbau busuk menyerbu keluar dari hutan, merobohkan beberapa pohon besar di sepanjang jalannya. Saat binatang buas raksasa ini menyerbu keluar, terlihat tubuhnya dipenuhi banyak luka mengerikan, dari mana darah mengalir deras. Pada akhirnya, setelah berjuang beberapa jarak, ia jatuh ke tanah dengan suara dentuman keras.

Saat binatang buas raksasa ini jatuh, sesosok muncul dari hutan, dan mendarat di atas mayat besar itu dengan senyum di wajahnya.

“Hss!”

Sosok itu bertelanjang dada, memperlihatkan beberapa bekas luka silang yang samar. Tubuh ini tidak memiliki otot-otot besar yang menusuk mata, tetapi ketika meregang, seolah-olah ada kekuatan eksplosif di bawah kulit yang tegang itu, menyebabkan seseorang merasakan bahaya.

Sosok itu tentu saja Lin Dong. Sejak meninggalkan Kota Yan, dia telah menghabiskan hampir setengah bulan berkelana melalui hutan lebat. Selama periode ini, dia menghabiskan malam di tempat terbuka dan bertarung sampai mati melawan banyak Binatang Iblis. Dia hampir setiap hari mengalami beberapa pertempuran yang sulit dan putus asa.

Misalnya, Macan Tutul Buaya Iblis ini adalah Binatang Iblis ganas yang kekuatannya melampaui sebagian besar praktisi tahap Yuan Dan sempurna. Bersama dengan kecepatan dan kekuatan bawaannya, bahkan praktisi tahap Penciptaan Bentuk awal pun akan kesulitan menghadapinya. Lin Dong bergulat dengannya selama hampir setengah hari sebelum akhirnya berhasil mengalahkannya.

Setiap hari, dia telah melalui perjuangan hidup dan mati yang kejam seperti ini. Selama setengah bulan ini, Lin Dong jelas telah banyak berubah. Meskipun wajahnya yang tersenyum masih terlihat lembut dan penuh tekad, ketika alisnya berkerut, aura menakutkan dan mengerikan akan menyelimutinya.

Seolah-olah makhluk berbahaya tersembunyi di balik wajah lembut itu, dan setiap kali seseorang berencana untuk menyakitinya, dia akan segera memperlihatkan taringnya yang jahat.

“Ck!”

Tangan Lin Dong diselimuti Kekuatan Yuan emas, sebelum ia memasuki Macan Tutul Buaya Iblis melalui bagian terlembutnya dan meraih Kristal Iblis berlumuran darah. Kemudian, ia bersiul ke arah hutan.

Saat siulan itu bergema, bayangan berapi yang berbau darah melesat keluar, memperlihatkan dirinya sebagai Api Kecil. Saat ini, ia sedang menggigit Binatang Iblis di mulutnya yang besar, tetapi dari penampilannya, binatang itu sudah mati.

Dengan santai melemparkan Kristal Iblis di tangannya ke Little Flame, Lin Dong terkekeh pelan melihat penampilan Little Flame yang bahagia. Selama periode waktu ini, Little Flame juga mengalami berbagai macam pembunuhan dan pertempuran, dan selama waktu ini, kekuatannya juga tumbuh pesat. Lin Dong dapat merasakan bahwa Roh Iblis yang ditelan Little Flame di makam tua dengan cepat dimurnikan, mengakibatkan aura Little Flame semakin berbahaya. Menurut perhitungan Lin Dong, Little Flame saat ini mampu dengan mudah menghadapi bahkan praktisi Yuan Dan tingkat sempurna.

“Aku sudah membuka dua puluh saluran Tubuh Petir Matahari Agung. Hanya tersisa sekitar setengahnya sebelum aku sepenuhnya membuka semua saluran itu.” Sambil duduk dan beristirahat, Lin Dong merasakan Yuan Petir Matahari Agung di dalam tubuhnya semakin kuat seiring dengan dibukanya setiap saluran internal. Namun, menjelang akhir, kesulitan membuka saluran yang tersisa meningkat. Dia tidak tahu kapan dia akan mampu sepenuhnya membuka semua dua puluh empat saluran yang tersisa.

“Masih lumayan…” Di bahu Lin Dong, Little Marten mengulurkan cakarnya sambil berkata dengan malas,

“Kapan kau akan memulihkan kekuatan tahap Penciptaanmu?” Lin Dong melirik makhluk ini, yang selalu tampak bebas, sambil bertanya dengan agak tak berdaya.

Mendengar ini, cakar Little Marten menjadi kaku. Dengan sedikit rasa malu dan marah dalam suaranya, ia berkata, “Pastikan kau menjaga kultivasimu sendiri, apa artinya tahap Penciptaan di mata kakek marten ini? Selama kakek marten mau, aku bisa mencapainya kapan saja!”

Lin Dong memutar matanya, karena ia terlalu malas untuk berurusan dengan makhluk ini yang telah menyentuh titik lemahnya. Setelah beristirahat sejenak, ia berdiri dan melambaikan tangan ke arah Little Marten sambil bersiap untuk melanjutkan perjalanannya.

“Tunggu!”

Tepat ketika Lin Dong berencana untuk pergi bersama Little Flame, Little Marten tiba-tiba bersuara,

“Ada apa?” Lin Dong terkejut dan bingung saat melihat ke arah Little Marten, hanya untuk mendapati bahwa hewan itu telah mengangkat kepalanya untuk menatap langit, dengan cahaya berkedip di matanya.

“Heh, Nak, kau beruntung. Ada guntur…” Little Marten tertawa aneh sambil berkata.

“Guntur?”

Lin Dong sekali lagi tercengang. Dia mengangkat kepalanya dan menatap langit yang tiba-tiba gelap, saat suara guntur samar bergemuruh.

“Jika kau ingin menguasai Tubuh Guntur Perunggu, menarik petir untuk menempa tubuhmu adalah langkah yang diperlukan. Selain itu, jika kau berhasil, kau dapat menggunakan kekuatan petir untuk meningkatkan peluang membuka saluran batin yang tersisa.”

“Boom!”

Tepat saat kata-kata Little Marten terdengar, guntur bergemuruh di langit. Cahaya keperakan melesat dan Lin Dong menyaksikan sebuah pohon besar di kejauhan berubah menjadi abu.

“Ini…”

Saat menatap sisa-sisa pohon yang hangus dan berasap, keringat tiba-tiba muncul di dahi Lin Dong. Dia menelan ludah, memaksakan senyum sambil berkata: “Kurasa… seharusnya tidak perlu melakukan ini, kan?”

Sengaja disambar petir… hal seperti itu… bukanlah sesuatu yang akan dilakukan orang normal.

“Hai, kenapa begitu penakut, jangan bicara soal mendapatkan Ling Qingzhu atau mengalahkan Lin Langtian, dari yang kulihat, kau bahkan tidak bisa dibandingkan dengan Wang Yan…” Little Marten mengacak-acak telinganya sambil berkata dengan malas.

“Jangan memprovokasiku!”

Lin Dong menatap Little Marten dengan tajam, sebelum meludah. Ekspresi garang muncul di wajahnya, saat dia melangkah besar menuju puncak gunung terdekat.

“Sialan, siapa yang takut. Silakan saja serang aku sampai mati jika kau berani!”

Sambil menatap wajah Lin Dong yang marah, Little Marten tersenyum lebar sambil mengangguk. Saat ini, dia tampak sangat licik dan cerdik.