Bab 215: Hutan Kabut

“Tempat terkutuk macam apa ini!”

Lin Dong berada di hutan primitif yang dipenuhi kabut putih susu. Kabut semacam ini sangat aneh dan sangat sulit ditembus bahkan oleh Energi Mental. Terlebih lagi, langit di atasnya dipenuhi Qi yang sangat dingin, yang bahkan seseorang seperti Lin Dong pun tidak mampu menahannya. Oleh karena itu, selama dua hari berada di hutan ini, ia pada dasarnya hanya berkeliaran tanpa tujuan.

Dua hari berkeliaran tanpa tujuan ini jelas membuat Lin Dong sedikit gelisah. Ia sepertinya terjebak di sini.

“Kabut di sini sangat aneh, bahkan aku pun tidak akan banyak membantu.” Di satu sisi, Little Marten merentangkan cakarnya, menunjukkan bahwa ia tidak dapat berbuat banyak.

Lin Dong menghela napas tak berdaya sambil memijat dahinya. Ia mengambil peta dari tas Qiankun-nya dan menatapnya lama, sebelum bergumam: “Sudah hampir empat bulan sejak kita meninggalkan Kota Yan. Termasuk Provinsi Dayang dan empat provinsi lainnya di sepanjang jalan, jika peta ini tidak salah, kita seharusnya sudah sampai di tepi Provinsi Kehancuran Besar…”

“Oh, benar, aku ingat sekarang. Ini Hutan Kabut, hutan aneh di tepi Provinsi Kehancuran Besar. Tak disangka kita benar-benar memasuki tempat ini, tidak heran kita tidak dapat menemukan jalan keluar.” Saat ia bergumam, mata Lin Dong tiba-tiba berbinar, seolah-olah ia teringat sesuatu.

“Bagaimana kita bisa keluar?” tanya Little Marten dengan malas.

Setelah mendengar ini, Lin Dong kembali terkejut. Tak lama kemudian, ia memaksakan senyum dan berkata: “Kita tidak tahu apa-apa tentang topografi di sini, aku pernah mendengar bahwa hanya ada satu jalan yang benar dan tanpa seseorang untuk membimbing kita, akan sangat sulit untuk keluar…”

“Kita butuh seseorang untuk membimbing kita?”

Musang Kecil tak berdaya menggelengkan kepalanya dan duduk di atas kepala Api Kecil: “Berjalanlah ke kanan, sepertinya ada sedikit gelombang Kekuatan Yuan di sana…”

Lin Dong sedikit terkejut, jelas, dia tidak pernah menyangka indra Musang Kecil bisa menjangkau sejauh itu bahkan di tempat seperti itu.

“Jangan kaget, ini sudah batasku. Kemampuan isolasi kabut terlalu kuat. Lebih jauh lagi dan aku tidak akan bisa berbuat apa-apa.” Musang Kecil memutar matanya dan menjelaskan.

Lin Dong tertawa getir. Sepanjang perjalanan ini, mereka telah mengalami berbagai macam kesulitan. Sebulan sebelumnya, bahkan ketika mereka dikejar oleh dua Binatang Iblis tahap Penciptaan Qi selama dua hari penuh, mereka tetap lincah seperti biasa. Namun, mereka tidak pernah membayangkan akan disiksa begitu mengerikan oleh hutan yang mengerikan ini.

“Ayo pergi.”

Lin Dong melambaikan tangan kepada Api Kecil, sambil melebarkan langkahnya dan dengan cepat berjalan ke sisi kanan. Sebagai tanggapan, Api Kecil dengan lincah mengikuti.

“Bang!”

Di ruang kosong yang diselimuti kabut tebal, sekitar selusin orang berdesakan. Dari waktu ke waktu, Binatang Iblis ganas yang berbau darah menyerang mereka dari segala arah, sebelum dengan cepat dicabik-cabik oleh sekitar selusin Kekuatan Yuan yang dahsyat.

“Binatang-binatang ini benar-benar merepotkan! Guru Dojo, kapan ini akan berakhir?”

Di antara kerumunan, seorang pria menebas Binatang Iblis dengan pedangnya sebelum menyeka darah di wajahnya dan mengumpat.

“Perhatikan sedikit lagi dan tunggu saja.” Orang yang menjawab pria itu adalah seorang pria paruh baya dengan punggung seperti harimau dan pinggang seperti beruang. Di tangannya, ada pedang besar berwarna hitam. Saat pedang besar itu berayun, ia dipenuhi kekuatan, dan ketika salah satu Binatang Iblis yang menyerang bersentuhan dengannya, daging mereka terkoyak.

Kekuatan pria paruh baya ini jelas yang tertinggi di antara kelompok ini, dan dia telah mencapai tahap Penciptaan Wujud awal. Bahkan ketika menghadapi serangan dari segala arah dari banyak Binatang Iblis ini, dia tidak panik sedikit pun dan malah menghancurkan semua Binatang Iblis itu.

“Teruslah berjuang, Ayah!”

Di tengah kelompok itu ada seorang gadis yang tampak berusia sekitar dua belas atau tiga belas tahun dan mengenakan pakaian merah muda. Saat gadis kecil ini menyaksikan sosok pemberani pria paruh baya itu, dia tak kuasa menahan diri untuk bertepuk tangan dan bersorak dengan suara manisnya. Suara mudanya yang polos seperti suara malaikat kecil, menyebabkan beberapa pria di sekitarnya terkekeh, seolah-olah sebagian kelelahan di tubuh mereka telah hilang karena gadis kecil yang seperti boneka ini.

“Yinyin, hati-hati!”

Di samping gadis kecil ini, seorang wanita yang berusia sekitar dua puluh tahun dengan tergesa-gesa menariknya ke belakang. Wanita ini tinggi dan pakaian ketatnya memperlihatkan sosoknya yang indah dan ramping. Wajahnya juga cukup cantik dan hidungnya yang mancung tampak memancarkan sedikit kesombongan.

“Oh.” Gadis kecil yang bernama Yinyin itu dengan patuh menjawab dan bersembunyi di balik wanita cantik itu, sementara matanya yang besar diam-diam mengamati situasi di luar.

Pertempuran di sini berlangsung hampir setengah jam, sebelum Binatang Iblis akhirnya mundur, meninggalkan sejumlah besar mayat.

Saat Binatang Iblis itu mundur, sebagian besar pria di sini duduk dan terus terengah-engah. Jelas, mereka sangat kelelahan.

Melihat kerumunan yang kelelahan itu, pria paruh baya itu tak kuasa menggelengkan kepalanya. Tepat ketika dia hendak berbicara, ekspresinya tiba-tiba berubah, dan tatapannya tiba-tiba beralih ke kabut di depan mereka, sambil berteriak tegas: “Siapa?”

Setelah mendengar teriakan tiba-tiba pria paruh baya itu, kerumunan yang baru saja duduk dengan tergesa-gesa bangkit kembali, sambil meraih senjata di samping mereka dan dengan gugup menatap ke depan.

Di bawah tatapan gugup mereka, sesosok perlahan berjalan keluar dari kabut dan menatap kelompok yang tegang itu, sebelum menggaruk kepalanya dan berkata: “Jangan khawatir semuanya, aku tidak punya niat jahat. Aku hanya masuk ke tempat ini secara tidak sengaja dan tidak dapat menemukan jalan keluar…”

Ketika mereka melihat pemuda yang muncul di hadapan mereka, semua orang menghela napas lega. Namun, tatapan pria paruh baya itu masih tertuju pada Lin Dong, dan dia tidak sedikit pun rileks karena usianya yang tampak masih muda. Itu karena dia sudah merasakan sedikit bahaya dari tubuh Lin Dong.

“Adik muda ini pasti dari daerah asing, kan?” Pria paruh baya itu menatap Lin Dong dan tiba-tiba bertanya.

“Ya.” Lin Dong terkekeh, sebelum mengepalkan tinjunya dan berkata: “Kakak, bolehkah aku ikut denganmu, dan jika kita berhasil meninggalkan tempat ini, aku pasti akan membalas budimu.”

“Tidak mungkin, kita tidak akan membawa orang asing! Lebih baik kau pergi sendiri.” Saat itu, wanita cantik itu berjalan mendekat bersama gadis kecil itu, sambil memeriksa tubuh Lin Dong dan berkata,

“Kakak, dia hanya seseorang yang tersesat…” Gadis kecil yang seperti boneka itu berbisik pelan ke samping.

Wanita cantik itu memutar matanya ke arah gadis kecil itu, sebelum berkata dengan suara rendah kepada pria paruh baya itu: “Ayah, situasi kita saat ini tidak baik. Membawa serta orang asing yang mungkin hanya akan menghalangi kita terlalu berisiko.”

Setelah mendengar kata-katanya, pria paruh baya itu tidak langsung menjawab. Matanya tertuju pada Lin Dong, dan beberapa saat kemudian, dia akhirnya berbicara dengan suara rendah: “Adikku, kelompok kita telah menarik perhatian beberapa hal di sini. Jika kau mengikuti kami, aku khawatir kau akan terjebak dalam bahaya. Tentu saja, bukan berarti aku tidak mau membantu, jika kau tidak takut bahaya, ikuti kami dan kami akan membawamu keluar dari Hutan Kabut.”

“Ayah!” Ketika mendengar bahwa pria paruh baya itu benar-benar bersedia membantunya, wanita cantik itu buru-buru berseru. Namun, ia dihentikan oleh pria paruh baya itu dengan lambaian tangannya.

“Terima kasih banyak kepada kakak ini.”

Lin Dong terkekeh dan sekali lagi menyatukan kedua tangannya sebagai tanda terima kasih kepada pria paruh baya itu. Ini adalah kelompok pertama yang ia temui dalam beberapa hari dan ia tentu saja tidak akan menyerah begitu saja. Lagipula, ia benar-benar tidak ingin berlama-lama di tempat terkutuk ini.

Melihat Lin Dong berjalan mendekat, alis panjang dan indah wanita cantik itu tanpa sadar sedikit mengerut.

“Anak muda ini Lin Dong, terima kasih kakak atas bantuan baikmu.” Lin Dong berjalan ke sisi pria paruh baya itu dan berkata.

Pria paruh baya itu tertawa dan merentangkan tangannya, sambil menatap Lin Dong lebih dekat, sebelum matanya berhenti pada binatang kecil berwarna merah tua di lengannya.

Makhluk kecil berwarna merah tua di pelukan Lin Dong itu tentu saja adalah Api Kecil. Setelah tingkat kultivasinya meningkat, ia sekarang mampu mengendalikan ukuran tubuhnya dan mengubahnya. Demi menghindari perhatian dan kecurigaan orang-orang ini, ia tidak membiarkan Api Kecil berubah menjadi mode pertempurannya.

“Heh heh, nama saya Jiang Lei, master dojo dari Dojo Bela Diri Elang. Ini adalah dua putri saya, Jiang Xue dan Jiang Yinyin, dan sisanya adalah saudara-saudara saya dari Dojo Bela Diri Elang.” Pria paruh baya itu jelas agak terus terang. Saat ia tertawa terbahak-bahak, Lin Dong mulai memiliki perasaan baik terhadapnya.

“Anak muda ini adalah Lin Dong, salam saya kepada master dojo Jiang.” Lin Dong tertawa dan menggenggam tangannya, sambil diam-diam menghela napas dalam hatinya. Seperti yang diharapkan dari wilayah terkuat Kekaisaran Yan Raya, bahkan dojo bela diri biasa pun memiliki praktisi tahap Penciptaan Wujud yang mengawasinya. Dibandingkan dengan Dojo Pedang Mengamuk di Kota Qingyang, ini praktis surga dan bumi.

“Haha, tak perlu sopan santun, adik kecil Lin Dong. Istirahat dulu, kita akan mengatur diri sebentar di sini sebelum berangkat. Aku yakin kita akan bisa keluar dari Hutan Kabut besok.” Jiang Lei tertawa terbahak-bahak dan menepuk bahu Lin Dong, sebelum berbalik untuk mengatur kelompok.

“Hmph, aku sudah terbiasa dengan kebaikan ayah. Kuharap kau tidak melakukan hal-hal yang aneh, kalau tidak, aku akan membunuhmu duluan!” Setelah melihat Jiang Lei berbalik, wanita cantik yang dikenal sebagai Jiang Xue memperingatkan dengan suara dingin.

Menanggapi permusuhan wanita cantik itu, Lin Dong tidak menjawab. Ketika mereka meninggalkan hutan ini, mereka akan berpisah secara alami dan tidak perlu baginya untuk mendekatinya.

“Kakak, dia cantik sekali!” Di satu sisi, gadis kecil seperti boneka, yang tampak seperti diukir dari giok, menatap Api Kecil, yang berada di pelukan Lin Dong, dengan mata besarnya yang lincah sambil berkata dengan gembira,

“Oh, ini, kau bisa menggendongnya.” Saat menatap gadis kecil yang menggemaskan di hadapannya, senyum lembut muncul di wajah Lin Dong. Gadis itu mengingatkannya pada gadis kecil Qingtan…

Mendengar ini, ekspresi gembira langsung muncul di wajah mungil Jiang Yinyin. Ia dengan hati-hati mengulurkan tangan mungilnya dan memeluk Little Flame. Little Flame meronta sebentar, sebelum akhirnya berhenti tak berdaya.

Ketika Jiang Xue melihat kelembutan di wajah Lin Dong saat berbicara dengan Jiang Yinyin, kek Dinginan di mata indahnya sedikit mencair. Namun, nadanya tetap tidak ramah: “Selama waktu ini, kau bisa ikut bersama kami. Aku tidak berharap kau banyak berkontribusi dan kau hanya perlu bersembunyi di lingkaran dalam. Begitu kau ditangkap oleh Binatang Iblis, tidak ada yang bisa menyelamatkanmu!”

Setelah mengatakan itu, dia menarik tangan Yinyin kecil dan berjalan menuju tengah kelompok. Yinyin kecil menggendong Api Kecil di satu tangan dan menoleh untuk membuat wajah imut dan lucu ke arah Lin Dong, menyebabkan Lin Dong tanpa sadar terkekeh.

“Kelompok ini sepertinya ditandai oleh sesuatu…”

Lin Dong meregangkan punggungnya, sambil menatap santai ke belakangnya. Dia samar-samar merasakan ada sesuatu yang mengikuti Dojo Bela Diri Elang ini.

“Kuharap kita bisa meninggalkan tempat terkutuk ini dengan lancar.”