Langit perlahan gelap. Bulan sabit menggantung di cakrawala, cahaya bulan yang dingin dan menusuk menyebar ke bawah, membuat permukaan seluruh laut tampak seperti sisik ikan. Sungguh indah.

Api unggun menyala di sebuah pulau kecil di suatu tempat di wilayah laut ini. Lin Dong duduk diam di samping api unggun, sementara ikan bakar di atas api unggun mengeluarkan aroma samar.

“Orang-orang di siang hari itu kemungkinan adalah unit elit kecil dari klan Hiu Iblis Darah… dan ternyata mereka bertemu di tempat ini. Aku penasaran apa yang mereka cari?”

Lin Dong menyipitkan kedua matanya, mengingat kejadian sebelumnya. Suku Hiu Iblis Darah memiliki reputasi buruk di Laut Iblis Kacau. Meskipun kecanduan mereka terhadap pembunuhan membuat banyak orang takut akan nama itu, hal itu juga membuat orang lain memandang mereka dengan jijik. Banyak pembantaian di Laut Iblis Kacau selama beberapa tahun terakhir terkait dengan klan Hiu Iblis Darah.

“Lupakan saja… siapa peduli apa yang mereka cari. Itu tidak ada hubungannya denganku.”

Lin Dong menggelengkan kepalanya. Saat ini, ia hanya berharap bisa segera sampai ke Wilayah Pedagang Langit. Orang-orang dari klan Hiu Iblis Darah ini bukanlah orang yang bisa dianggap remeh, dan Lin Dong tidak ingin menyinggung perasaan mereka. Lin Dong juga tidak terlalu tertarik dengan alasan mereka berada di sini.

Lin Dong menarik pikirannya. Ia mengambil ikan bakar yang sudah dimasak dan berencana untuk memakannya. Namun, suara ‘gulu’ dari menelan air liur terdengar di dekatnya tepat saat Lin Dong hendak membuka mulutnya.

“Siapa di sana?!”

Suara tiba-tiba ini membuat Lin Dong sedikit terkejut. Ia mengangkat kepalanya dengan hati-hati, dan sedikit tercengang melihat seorang gadis muda berbaju katun hijau di atas pohon raksasa di dekatnya. Mata hitamnya yang besar menatap tajam ikan bakar di tangannya.

Gadis itu tampak sangat muda dan terlihat sangat imut. Wajahnya seindah boneka porselen, dan rambutnya diikat menjadi dua kepang, membuatnya tampak sangat patuh.

Jika beberapa wanita melihat gadis kecil seperti itu, kemungkinan besar mereka akan tanpa sadar memeluknya… namun, Lin Dong tidak memiliki pikiran seperti itu. Sebaliknya, ada kehati-hatian yang terpancar dari matanya. Penampilan gadis kecil ini terlalu aneh. Dia sama sekali tidak dapat memahami bagaimana gadis itu bisa begitu dekat dengannya…

Di hutan, Lin Dong dan gadis berpakaian hijau itu saling memandang. Gadis itu menatapnya sejenak, sebelum mata hitamnya yang besar tanpa sadar beralih ke ikan bakar di tangannya. Dia jelas menelan ludah berulang kali.

Lin Dong tak kuasa menahan senyum setelah melihat ini, kewaspadaan di matanya sedikit berkurang. Setelah itu, ia melambaikan ikan bakar di tangannya dan bertanya, “Mau makan?”

“Um.”

Gadis berpakaian hijau itu mengangguk tanpa ragu. Tubuhnya yang kecil dan ramping bergegas maju, sebelum mendarat di samping api unggun dengan sangat lincah. Matanya menatap Lin Dong dengan cemas.

Lin Dong tersenyum dalam hati. Ia mengulurkan tangannya dan menawarkan ikan bakar itu, “Kau boleh memakannya jika tidak takut keracunan.”

“Aku tidak takut racun.”

Suara gadis berpakaian hijau itu sangat jernih. Seperti butiran giok yang jatuh ke piring perak. Meskipun suaranya masih muda, kemungkinan besar setelah dewasa, suara ini saja sudah mampu memikat hati banyak pria.

Gadis itu langsung menerima ikan bakar setelah mengucapkan kata-kata itu. Ia tanpa ragu mulai melahapnya.

Lin Dong tersenyum. Ia sekali lagi mengambil beberapa bahan ikan cadangan, sementara matanya menyapu gadis berpakaian hijau itu. Sesaat kemudian, matanya sedikit fokus. Ia dapat melihat luka yang agak mencolok di lengan gadis itu. Sebuah koreng telah terbentuk di atas luka tersebut.

“Kau terluka?” Lin Dong tanpa sadar meletakkan ikan di atas api, dan bertanya dengan santai.

“Ya. Itu disebabkan oleh beberapa orang yang menyebalkan.” Gadis berpakaian hijau itu mengangguk dan menjawab.

Lin Dong mengeluarkan suara ‘oh’ tetapi tidak menyelidiki lebih lanjut. Sesaat kemudian, ia menyerahkan ikan yang telah dipanggang. Gadis berpakaian hijau itu menerimanya tanpa basa-basi, dan mulai melahapnya tanpa mempedulikan penampilannya.

Nafsu makan gadis berpakaian hijau ini agak mengejutkan. Lin Dong terus menerus menyerahkan dua puluh ikan bakar besar, sebelum gadis itu merasa kenyang dan berhenti makan. Ia menepuk perut kecilnya dan memberi Lin Dong senyum manis, “Terima kasih, kakak.”

Saat itu masih ada sedikit minyak di sudut mulutnya. Namun, senyumnya begitu manis sehingga membuat hati seseorang luluh. Lin Dong mendesah pelan lagi. Jika seorang wanita melihat ini, kemungkinan besar dia akan langsung terpikat oleh senyum seperti itu…

“Siapa namamu?” Lin Dong menepuk tangannya dan bertanya.

“Mu Lingshan.”

Gadis berpakaian hijau itu menarik kepang di kepalanya. Setelah itu, matanya yang besar menatap Lin Dong dan berkata, “Bagaimana dengan kakak?”

“Lin Dong.” Lin Dong tersenyum lembut dan menjawab.

“Nama yang biasa saja.” Mu Lingshan berkata sambil tersenyum. Dia memiringkan kepalanya dan menatap Lin Dong. “Sebenarnya, aku tidak tertarik pada ikan bakar itu. Aku hanya tidak bisa menahan diri untuk mengikuti kakak ke sini setelah melihatmu.”

“Kau mengikutiku? Sejak kapan?” Lin Dong sedikit terkejut saat berseru.

“Saat kau bertemu dengan orang-orang itu hari ini, aku mengikutimu sejak saat itu,” kata Mu Lingshan.

Mata Lin Dong sedikit bergetar. Ia benar-benar tidak bisa mendeteksi apa pun meskipun diikuti sepanjang hari? Dari mana gadis ini berasal?

“Mengapa kau mengikutiku?” Lin Dong sedikit mengerutkan kening dan bertanya.

“Aku tidak tahu…”

Jawaban Mu Lingshan membuat sudut mulut Lin Dong berkedut. Ia menggelengkan kepalanya dan kedua kepang di kepalanya bergoyang mengikuti gerakan itu, “Pokoknya, aku hanya mengikuti… Aku tidak tahu mengapa, tetapi aku merasa kakak tidak akan menyakitiku.”

Lin Dong mengerutkan keningnya erat-erat. Semua ini terlalu aneh. Mengapa Mu Lingshan ini percaya bahwa dia, yang belum pernah dia temui sebelumnya, tidak akan menyakitinya?

“Kakak, aku terluka dan akan beristirahat dulu.” Mu Lingshan tidak peduli dengan apa yang dipikirkan Lin Dong. Ia hanya tersenyum mengucapkan kata-kata itu, sebelum berbaring di dekat batu, dan tertidur seperti kucing kecil di depan mata Lin Dong yang agak tercengang.

Ekspresi Lin Dong sedikit ragu di bawah cahaya yang berkedip-kedip dari api unggun yang menyala di hutan. Dia melirik Mu Lingshan, yang telah tertidur lelap. Gadis kecil misterius ini telah mengesampingkan semua kewaspadaannya dan tidur tepat di depan matanya?

“Oh?”

Saat tatapan Lin Dong berkedip, dia tiba-tiba melihat cahaya biru tua terpancar dari tubuh Mu Lingshan. Cahaya ini seperti penghalang cahaya yang menyelimutinya. Pada saat yang sama, luka-luka mengerikan di lengan ramping Mu Lingshan mulai sembuh dengan cepat, kecepatan yang terlihat oleh mata telanjang.

“Ini…”

Lin Dong diam-diam terkejut saat menyaksikan pemandangan ini. Dia bisa merasakan fluktuasi yang sangat aneh dari penghalang cahaya.

“Metode Surga Abadi yang Melimpah…” Suara Yan yang agak terkejut tiba-tiba terdengar saat ini.

“Metode Surga Abadi yang Melimpah? Apa itu?” Lin Dong terkejut saat bertanya.

“Mungkinkah gadis kecil ini berasal dari klan Paus Bijak Abadi? Itu adalah metode yang unik untuk klan itu.” Yan bergumam.

“Paus Bijak Abadi?”

Pupil mata Lin Dong sedikit menyempit setelah mendengar nama itu. Meskipun dia tidak memiliki pemahaman yang jelas tentang suku Iblis Laut, dia tetap menyadari bahwa Paus Bijak Abadi ini adalah salah satu klan yang cukup menakutkan di dalam suku Iblis Laut. Apakah gadis kecil di depannya ini sebenarnya berasal dari klan itu?

“Ini juga tidak benar…. Konstitusi gadis kecil ini tidak tampak seperti Paus Bijak Abadi murni… tetapi mengapa dia mengetahui Metode Surga yang Melimpah Abadi? Konstitusi ini, bahkan aku pun tidak dapat memahaminya…”

Yan bergumam. Suaranya mengandung sedikit keraguan. Hal ini membuat Lin Dong tanpa sadar sedikit terdiam. Latar belakang seperti apa Mu Lingshan ini? Bahkan Yan pun tidak bisa mengenalinya?”

“Mengapa dia mengatakan bahwa dia tidak bisa menahan diri untuk mendekatiku? Mungkinkah dia berbohong?” Lin Dong bertanya.

“Sepertinya tidak. Gadis kecil ini sangat polos. Semua yang dia katakan pasti benar. Adapun mengapa dia tidak bisa menahan diri untuk mendekatimu… mungkin karena dia tertarik pada sesuatu tentangmu.” Yan mengungkapkan pikirannya.

“Sungguh tidak biasa.”

Lin Dong mengerutkan alisnya erat-erat. Ia melirik Mu Lingshan, yang tidak menunjukkan kewaspadaan apa pun terhadapnya dalam tidurnya yang nyenyak. Akhirnya, ia hanya bisa menggelengkan kepalanya tanpa daya. Apa pun yang terjadi, ia akan pergi sendirian besok. Ia sebenarnya tidak ingin terlibat dalam masalah ini, yang bisa menjadi berkah atau bencana.

Lin Dong perlahan menutup matanya sambil memikirkan hal-hal tersebut. Setelah itu, ia memasuki keadaan kultivasi.

Malam berlalu dengan tenang. Mu Lingshan, yang tertidur lelap, akhirnya membuka matanya yang besar pada pagi hari berikutnya. Ada kecerdasan di mata hitam legamnya itu.

Mata Lin Dong juga terbuka saat ini. Ia memandang Mu Lingshan, sedikit menyeringai dan bertanya, “Sudah selesai tidur?”

“Um.”

Mu Lingshan mengangguk sambil tersenyum. Ia melirik luka yang sudah sembuh di lengannya, sebelum mengerutkan bibir. Setelah itu, ia melambaikan tangannya ke arah Lin Dong dan berkata, “Kakak, terima kasih atas ikan bakarmu. Aku pergi dulu…”

Setelah suaranya terdengar, tubuh kecil Mu Lingshan melompat ke atas pohon tinggi. Ia ragu sejenak, meraih kepang rambutnya sambil berkata, “Kakak, jangan pergi ke arah yang sama denganku.”

“Oh?”

Lin Dong terkejut. Ia hendak berbicara, ketika Mu Lingshan tertawa terbahak-bahak. Tubuh mungilnya berubah menjadi seberkas cahaya yang melesat keluar dari pulau kecil itu, dan dengan cepat menghilang dari pandangan Lin Dong.

Lin Dong melihat ke arah Mu Lingshan menghilang. Ia akhirnya tertawa getir. Apa yang baru saja terjadi?