“Apakah kakek pernah bertemu kakek Qing Zhi sebelumnya?” Lin Dong menatap Mu Lan di depannya dengan sedikit terkejut.

“Ya.”

Mu Lan menyeringai dan mengangguk. Matanya menyapu Lin Dong sambil tertawa, “Jarang sekali aku melihatnya begitu mengagumi seseorang dari generasi muda. Anak kecil, sepertinya kau memang agak luar biasa.”

Lin Dong terkekeh rendah hati. Dia tidak tahu bagaimana Qing Zhi menilai dirinya, namun, dia merasa sedikit berterima kasih kepada yang terakhir. Jika bukan karena yang terakhir telah merobek ruang dan mengulurkan tangan di Kota Iblis Unik saat itu, kemungkinan akan sangat sulit bagi kedua saudara laki-lakinya dan dirinya sendiri untuk melarikan diri dari tangan tiga pemimpin sekte besar Gerbang Yuan.

Jika dia memiliki kesempatan untuk melakukannya di masa depan, dia akan membalas budi ini. Meskipun dia menyadari bahwa Qing Zhi sudah menjadi eksistensi puncak di dunia ini, Lin Dong percaya bahwa dia juga akan mampu mencapai level itu suatu hari nanti. Satu-satunya yang dia butuhkan adalah waktu.

“Kakek ketiga, mengapa kau di sini?” Mu Lingshan datang dan bertanya.

“Gadis kecil, semua ini karena masalah yang kau timbulkan… tadi, aku mendapat informasi tentang klan Hiu Iblis Darah. Aku khawatir sesuatu terjadi padamu, jadi aku keluar untuk melihat-lihat.” Mu Lan berkata dengan tak berdaya.

“Hiu-hiu bau dari klan Hiu Iblis Darah itu berhasil menemukanku, dan aku bahkan terkena segel dari bajingan tua itu, Chen Liao. Jika bukan karena bantuan kakak Lin Dong, aku pasti sudah jatuh ke tangan mereka.” Mu Lingshan berbicara dengan marah.

Ekspresi dingin langsung terlintas di mata Mu Lan setelah mendengar kata-kata ini. Dia mengusap kepala Mu Lingshan, dan berkata dengan lembut, “Chen Liao ya? Kau bisa tenang, kakek ketiga akan sendiri yang mencari masalah dengan orang itu. Saat ini, klan Hiu Iblis Darah benar-benar semakin liar dan berani. Mereka bahkan berani menyentuh anggota klan Paus Bijak Abadi-ku. Sepertinya sudah waktunya untuk memberi mereka pelajaran…

” “Namun, memang agak berbahaya bagi gadis kecil sepertimu untuk berada di luar…”

“Aku tidak ingin kembali!” Mu Lingshan menggelengkan kepalanya dengan cepat seperti mainan kerincingan sebelum Mu Lan selesai berbicara. Wajah kecilnya dipenuhi ketidakpuasan dan penolakan.

Mu Lan tak berdaya, dan hanya bisa mencoba membujuknya dengan lembut. Namun, Mu Lingshan tampaknya sudah mengambil keputusan. Lin Dong merasa cara mereka berdebat agak lucu. Dia menggelengkan kepalanya dan mengabaikan mereka. Tubuhnya mendarat di atas paus misterius itu, duduk, dan mulai memulihkan diri.

Perdebatan antara keduanya berlangsung selama beberapa menit. Setelah itu, Lin Dong melihat Mu Lan tersenyum getir sambil menarik Mu Lingshan yang menyeringai dan mendarat.

“Teman kecil Lin Dong. Gadis ini bersikeras ingin bepergian bersamamu. Karena itu, kuharap kau bisa membantu menjaganya.” Mu Lan menangkupkan tangannya ke arah Lin Dong dan berkata sambil tersenyum.

Lin Dong terkejut sejenak, sebelum ia menatap Mu Lingshan. Mu Lingshan berulang kali mencoba mengirimkan pesan kepadanya melalui tatapan matanya. Lin Dong segera terkekeh dan berkata, “Tetua Mu Lan terlalu sopan. Lingshan dan aku berteman. Jika dia benar-benar ingin bepergian denganku dan kau tidak keberatan, tentu saja aku tidak akan keberatan.”

“Kalau begitu aku harus berterima kasih dulu.”

Mu Lan juga tersenyum dan berkata, “Aku telah menerima permintaan dari Qing Zhi, dan harus mengurus beberapa hal dengannya. Karena itu, aku tidak bisa membawa gadis ini.”

Lin Dong mengangguk. Meskipun ia sedikit penasaran dengan apa yang direncanakan oleh para ahli top ini, ia tidak bertanya lebih lanjut.

“Kudengar Lingshan menyebutkan bahwa kalian berdua akan pergi ke Wilayah Laut Petir Langit?” Mu Lan mengubah topik pembicaraan dan bertanya.

“Benar. Kami telah mengambil menara perak dari Gua Angin Iblis, dan tampaknya itu adalah kunci untuk gua yang ditinggalkan oleh seorang ahli tahap Reinkarnasi. Kami ingin pergi ke sana dan melihat apakah kami akan mendapatkan keberuntungan.” Lin Dong tidak menyembunyikan apa pun, saat dia menjelaskan sambil tersenyum.

“Wilayah Laut Petir Langit memang agak unik… tidak mengherankan jika memang ada gua tempat tinggal seorang ahli tahap Reinkarnasi di sana.” Mu Lan berpikir sejenak sebelum berkomentar.

“Apakah Tetua Mu Lan tahu tentang Wilayah Laut Petir Langit?” Lin Dong sedikit terkejut. Bagaimanapun, itu adalah wilayah laut yang tidak dikenal, dan sangat sedikit yang mengetahui lokasinya. Jika tidak, mengapa masalah gua tempat tinggal itu baru mulai tersebar belakangan ini?

“Kami berasal dari Suku Iblis Laut, dan kami tentu saja memiliki waktu yang jauh lebih mudah untuk menavigasi Laut Iblis Kacau ini daripada kalian manusia.”

“Mengapa Tetua Mu Lan tidak ikut bersama kami? Dengan orang kuat seperti Anda di sekitar, kemungkinan besar tidak akan ada yang mampu menyaingi kami.” Lin Dong bercanda.

Mu Lan juga tertawa mendengar ini. Dia cepat menggelengkan kepalanya dan menjawab, “Aku mungkin tahu tentang Wilayah Laut Petir Langit, tetapi aku belum pernah masuk. Wilayah laut itu sepertinya memiliki segel. Mereka yang terlalu kuat justru tidak akan bisa masuk.”

Lin Dong sedikit terkejut. Dia tidak menyangka bahwa Wilayah Laut Petir Langit benar-benar memiliki batasan seperti itu. Namun, ini juga tidak masalah. Jika para pesaingnya terlalu kuat, kemungkinan besar bahkan tidak akan ada sisa untuk mereka. Apalagi Simbol Leluhur Petir…

“Menurut yang kuketahui, ada total tiga kunci gua, yaitu menara perak yang telah kau rebut. Dua menara perak lainnya telah muncul di wilayah laut lain, dan dikabarkan bahwa mereka sudah memiliki pemilik,” kata Mu Lan.

“Oh? Siapa yang berhasil mendapatkannya?” Lin Dong tak kuasa bertanya. Ia perlu memahami lebih jauh tentang para pesaing potensial ini.

“Aula Langit Misterius dan Gerbang Sembilan Tenang…” jawab Mu Lan sambil terkekeh. “Mereka adalah faksi yang relatif kuat di Laut Iblis Kacau. Sepertinya tidak akan mudah bagimu untuk mendapatkan bagian dari gua itu.”

“Aula Langit Misterius… Gerbang Sembilan Tenang…”

Mata Lin Dong sedikit mengeras. Meskipun ia baru saja tiba di Laut Iblis Kacau, ia sudah pernah mendengar nama-nama kedua faksi kuat ini. Mereka dianggap sebagai penguasa di Laut Iblis Kacau, dan jauh lebih kuat daripada Gua Angin Iblis.

“Memang agak merepotkan. Namun, karena Wilayah Laut Petir Langit membatasi orang-orang yang terlalu kuat untuk masuk, aku tidak perlu takut.” Lin Dong menyeringai dan menjawab,

“Kau memang punya keberanian. Tak heran Qing Zhi sangat menghargaimu.” Mu Lan tertawa. Ia merasa kagum dengan keberanian dan ketidaktakutan Lin Dong.

“Aku akan menemani kalian berdua sebagian perjalanan. Kalau tidak, Wu Xuan mungkin akan kembali.” Mu Lan mengangkat kepalanya untuk melihat langit biru sebelum menyatakan,

“Kalau begitu, kita harus merepotkan tetua.” Lin Dong menangkupkan kedua tangannya sebagai tanda terima kasih. Dengan Mu Lan melindungi mereka, ia tidak perlu lagi khawatir tentang Wu Xuan. Ini jelas membuatnya lebih tenang. Meskipun Lin Dong menyadari bahwa alasan Mu Lan rela merendahkan diri untuk menjadi penjaga mereka sebagian besar karena Mu Lingshan, sikap ramah Mu Lan saat berbicara kepadanya juga meninggalkan kesan yang baik.

“Ciprat.”

Paus misterius itu mengepakkan ekornya. Setelah itu, tubuhnya yang besar menerobos ombak saat berenang cepat ke depan. Tawa sesekali terdengar dari punggung paus itu…

Malam mendekat, saat bintang-bintang berkelap-kelip di langit gelap. Mu Lingshan sekali lagi tidur nyenyak di atas paus raksasa itu, sementara Lin Dong juga duduk dengan tenang. Gelombang demi gelombang Kekuatan Yuan yang agung mengalir di sekitar tubuhnya seperti air bah, sementara setetes cairan zamrud mengapung di telapak tangannya. Itu adalah Serum Kelahiran Spiritual Inti.

Chi!

Serum Kelahiran Spiritual Inti perlahan turun dan memasuki telapak tangan Lin Dong. Seketika, Qi Kehidupan yang padat menyebar. Cahaya hijau zamrud bergerak di sepanjang lengan Lin Dong, dan memasuki tubuhnya, menyebabkan tubuhnya tampak seperti pohon besar yang dipenuhi kekuatan hidup.

Saat Energi Kehidupan mengalir ke tubuhnya, Kekuatan Yuan di dalam tubuh Lin Dong mulai menjadi semakin melimpah dengan kecepatan yang mengejutkan. Meskipun Kekuatan Yuan di dalam tubuh Lin Dong meningkat pesat saat Energi Kehidupan dimasukkan ke dalamnya, anehnya tidak ada sedikit pun jejak kedangkalan dalam Kekuatan Yuan-nya yang kuat…

“Sungguh fondasi yang stabil…”

Ekspresi Mu Lan sedikit berubah saat dia duduk di atas paus misterius dan memandang ke langit berbintang. Dia melirik Lin Dong yang sedang berkultivasi, dan sedikit kejutan terlintas di matanya. Biasanya, Kekuatan Yuan seseorang akan menjadi agak dangkal ketika Kekuatan Yuan di dalam tubuhnya meningkat secara dramatis seperti itu. Namun, Kekuatan Yuan yang meningkat pesat di dalam tubuh Lin Dong masih memberikan perasaan stabil. Seolah-olah Kekuatan Yuan yang meningkat pesat itu masih dikendalikan dengan sempurna oleh Lin Dong.

Di bawah pengamatan Mu Lan, Qi Kehidupan yang padat di dalam tubuh Lin Dong secara bertahap menyatu sempurna dengan Kekuatan Yuan miliknya. Karena itu, cahaya hijau zamrud perlahan memudar. Namun, Lin Dong masih belum sepenuhnya menembus ke tahap Kehidupan Mendalam tingkat lanjut. Jelas, meskipun dia telah mencapai puncak tahap Kehidupan Mendalam awal, masih agak sulit baginya untuk menembus dengan mengandalkan setetes Serum Kelahiran Spiritual Inti.

“Sepertinya dia masih selangkah lagi…”

Mu Lan melihat riak Kekuatan Yuan yang melemah di sekitar tubuh Lin Dong dan tertawa pelan, “Anak kecil, karena telah memintamu untuk menjaga Lingshan, aku akan memberimu hadiah ini hari ini.”

Mu Lan mengulurkan tangannya setelah kata-katanya terdengar, dan Qi Kehidupan yang padat berkumpul di telapak tangannya. Sesaat kemudian, terbentuk kristal Qi Kehidupan seukuran ibu jari.

Bagian dalam kristal itu dipenuhi dengan Qi Kehidupan yang sangat agung dan murni. Selain itu, kekuatannya jauh melampaui apa yang dimiliki setetes Serum Kelahiran Spiritual Inti.

Jelas, intervensi Mu Lan ini bukanlah hal biasa.

Swoosh!

Kristal Qi Kehidupan mengembun. Setelah itu, Mu Lan menjentikkan jarinya, dan kristal itu berubah menjadi kilatan cahaya putih yang langsung melesat ke tubuh Lin Dong.

Dengung!

Tubuh Lin Dong tiba-tiba bergetar setelah kristal itu masuk. Fluktuasi Kekuatan Yuan yang tadinya melemah kembali muncul dengan cara yang lebih ganas!