Bab 23 – Musuh Kemarin (2)

Ada sebuah ruang terbuka di seberang semak belukar. Darah dan serpihan logam beterbangan ke segala arah. Dalam sekejap mata, nyawa seseorang melayang.

Ada kelompok yang berusaha melindungi seseorang, dan kelompok lain yang berusaha melenyapkan seseorang. Segala jenis ambisi meluap dari diri mereka, dan manusia sedang dikonsumsi olehnya.

“Bunuh putra mahkota! Kita harus membunuh bajingan itu untuk mengakhiri semua ini!”

“Lindungi dia! Kita harus melindunginya!”

Kata-kata mereka membuat identitas mereka sangat mudah dikenali! Jika dunia ini penuh dengan orang-orang seperti mereka, tidak akan ada kebutuhan akan sihir pembaca pikiran!

“Uht!?”

“Aht!”

Ketika Artpe dan Maetel tiba di tempat terbuka tersebut, setiap peserta pertempuran menyadari kedatangan mereka.

Satu kelompok menoleh ke arah mereka dengan penuh harapan, sementara kelompok lainnya menatap dengan ekspresi kesal. Namun, begitu mereka memastikan identitas pendatang baru itu, ekspresi di kedua sisi langsung hancur berantakan.

“Mereka kan anak-anak…!”

“Cih. Jumlah orang yang harus kita urusi bertambah.”

Pada titik ini, Artpe telah selesai membagi mereka menjadi musuh dan sekutu. Dia menoleh untuk melihat Maetel. Ekspresinya mirip seperti seorang guru les yang mengharapkan seorang anak memberikan jawaban yang benar.

Wajah gadis itu penuh dengan tanda tanya.

“Artpe.”

Dia sudah menduga situasinya akan menjadi seperti ini. Artpe menghela napas sambil memberikan penjelasan padanya.

“Apa yang kubilang padamu? Kau bunuh siapa pun yang ingin membunuhmu.”

“Ya!”

“Di sana.”

Artpe mengangkat tangannya dan menunjuk ke arah salah satu kelompok. Kelompok khusus ini mengenakan pakaian hitam di seluruh tubuh mereka. Seolah-olah mereka berbelanja di toko kain yang sama. Putra mahkota kemungkinan besar berada di antara kelompok yang sedang bertarung secara bertahan itu. Orang-orang berpakaian hitam tadi telah mengatakan, ‘Jumlah orang yang harus kita urusi bertambah.’

“Mereka bilang ingin mengurusi kita, kan?”

“Ah. Begitu ya!”

“Kalau begitu biarkan aku memberimu sebuah pertanyaan. Saat mereka bilang ingin mengurusi kita, apa maksud mereka sebenarnya?”

“Mmmm. Mereka akan mengantar kita pulang setelah memberikan penjelasan?”

“Salah. Jawabannya adalah mereka akan mengirim kita ke neraka tanpa memberikan penjelasan apa pun.”

…”Beraninya mereka…”

Kedua bocah itu muncul entah dari mana, dan mereka mengobrol seolah-olah sedang melakukan rutinitas komedi lawak. Kedua kelompok itu tadi sedang berada di tengah-tengah pertarungan hidup dan mati, jadi pemandangan di depan mereka ini tampak konyol. Semua orang menatap kelompok Artpe dengan rasa tidak percaya.

“Kalian seharusnya merasa takut, kan? Atau mungkin kalian harusnya mulai kabur? Anak-anak zaman sekarang terlalu bodoh.”

“Fay… nomor 3. Urus mereka.”

“Baik.”

Kelompok berpakaian hitam itu terus menyerang para penjaga, dan hanya satu orang dari mereka yang berlari ke arah Maetel dan Artpe. Dia menggunakan kalimat paling populer dari buku berjudul ‘150 Kalimat yang Paling Sering Digunakan Penjahat.’

“Salahkan saja nasib burukmu!”

Artpe melirik ke arah Maetel. Seperti yang diduga, gadis itu mematung bagaikan sebuah patung.

“Maetel.”

“Ah. Ah-ooh.”

Dia bukan takut pada kemampuan musuhnya. Dia ketakutan oleh kenyataan bahwa dia tidak lagi bertarung melawan monster. Dia harus menghadapi manusia sungguhan.

“Ah, Artpe.”

“Hoo.”

Artpe tidak menyalahkannya karena bertindak bodoh di hadapan musuh. Dia adalah seorang anak yang memiliki hati yang lembut, jadi hasil seperti ini sudah bisa diduga. Reaksi ini justru lebih disukai. Jika Maetel tanpa ragu-ragu maju untuk membunuh pria itu, Artpe malah akan ketakutan.

Tentu saja, Artpe menilai situasinya, dan dia memutuskan apa yang harus dilakukannya.

“Menyingkir lah, Maetel.”

“Kyahk.”

Dia mendorong Maetel ke samping saat dirinya melangkah maju ke depan gadis itu.

“Kau bocah kecil, tapi sepertinya kau menganggap dirimu sebagai seorang pria? Kau berencana melindungi perempuan itu rupanya!”

“Artpe!?”

Artpe menjadikan dirinya sebagai sasaran dengan melangkah maju tanpa senjata. Tindakan ini memprovokasi musuh, sekaligus membuat Maetel bersiaga. Dia membunuh dua burung dengan satu batu.

Penjahat Generik 1 termakan provokasinya. Dia melaju ke arah Artpe dengan pedang teracung. Maetel yang tadinya didorong ke samping membuka matanya lebar-lebar saat menyaksikan pemandangan di depannya itu.

Bilah tajam milik musuh itu mengarah ke Artpe, dan semakin membesar di dalam penglihatannya. Ada kilau Mana berwarna biru jernih yang menyelimuti bilah pedang tersebut! Itu adalah kemampuan kuat yang tidak mungkin bisa dihentikan dengan tubuh Artpe yang tidak terlindungi.

“Aku akan memberimu kematian yang bersih! Tebasan Berku… khhhhk!”

Penjahat 1 telah mengayunkan pedangnya ke arah Artpe. Ketika Maetel melihat hal ini, matanya terbelalak seketika saat ia menghunus pedang bastard-nya dari pinggang. Dia melakukannya dengan satu tangan. Dia sama sekali tidak berpikir panjang. Tubuhnya bereaksi berdasarkan insting.

Penjahat 1 itu bahkan belum melewati level 100, jadi Maetel membelahnya dari selangkangan hingga ke atas kepala.

“Fay… lan….?”

“Apa-apaan… ini…”

Dua suara hantaman berat terdengar saat tubuh itu jatuh ke lantai. Pada saat itu, semua suara di dalam area terbuka tersebut lenyap seketika.

Tidak peduli apakah seseorang berada di pihak yang menyerang atau bertahan dalam pertarungan itu. Semuanya memfokuskan tatapan mereka pada gadis yang memegang pedang bastard tersebut.

“······.”

“Gila… Barusan… Apa yang kau…?”

Tentu saja, orang-orang di sekitar terkejut. Namun, Artpe sama sekali tidak peduli dengan para karakter figuran itu. Artpe hanya menatap Maetel.

Gadis itu baru saja membunuh seseorang untuk pertama kalinya. Dia tidak melakukannya untuk dirinya sendiri. Dia melakukannya demi orang lain.

“Dia mencoba membunuh Artpe.”

Maetel melihat apa yang baru saja diperbuatnya, namun dia bergumam pada dirinya sendiri seolah-olah dia tidak bisa mempercayainya. Dia mencengkeram pedang itu begitu erat hingga buku-buku jarinya memutih.

“Kami baru saja datang ke sini… Kami datang ke sini hanya untuk melihat-lihat, tapi kalian malah mencoba membunuh Artpe.”

“Gadis itu berbahaya. Semuanya…”

Namun, Maetel tidak memberi kesempatan kepada musuh-musuhnya untuk berdiskusi di antara mereka sendiri. Maetel mengarahkan pedang bastard-nya ke arah para ‘musuh’ sambil melontarkan sebuah pertanyaan.

Dia tidak menanyakannya kepada musuh-musuhnya. Pertanyaan itu ditujukan untuk Artpe.

“Artpe, kau bilang aku boleh melakukan apa pun yang ingin kulakukan, kan?”

“Sudah kubilang begitu.”

“…..baiklah.”

Tidak perlu ada kata-kata lagi.

Dalam sekejap, keraguan Maetel telah lenyap.

“Hindari! Blokir…..”

“Hoo-ahhhhhhhhp!”

Maetel mendorong tanah dan berlari maju. Dia mengayunkan pedang bastard-nya secara horizontal. Masing-masing lawannya mencoba memancarkan Mana ke dalam senjata atau bagian tubuh mereka. Mereka berusaha menggunakan teknik bertahan atau serangan balik. Namun, mereka semua dihabisi hanya dengan satu tebalan tunggal.

Ada beberapa Kelas tingkat tinggi yang berada di atas level 100 di dalam kelompok tersebut. Namun, semua teknik pertahanan itu dibatalkan begitu saja oleh kemampuan serangan aktif dasar milik Maetel!

“Aku tidak akan memaafkan kalian! Tidak akan! Kalian semua orang jahat! Itulah yang sudah kuputuskan!”

Dia tidak sedang menggunakan *Berserk* saat ini. Faktanya, dia bahkan belum mengaktifkan opsi sarung tangannya juga. Caranya sangat sederhana. Terdapat jurang perbedaan bakat yang luar biasa besar antara Maetel dan para pria itu.

“Koo-ahk!”

“Kah!”

“Ini adalah mimpi buruk. Bagaimana bisa anak yang begitu muda melakukan ini terhadap ksatria elit….!”

Ksatria elit manusia itu berada dalam kondisi yang sangat menyedihkan. Dia sekarang mengerti mengapa Raja Iblis bergerak dengan santai. Artpe menyeringai ketika menyadari bahwa orang terkuat di antara mereka bahkan hampir tidak mencapai level 120.

“Lari. Tidak ada cara…”

“Aku tidak akan membiarkan kalian kabur!”

Jumlah penjahat berpakaian hitam itu berkurang dari 20 menjadi 17, 14, 10….. Jumlahnya menjadi lima, dan sekarang hanya tersisa dua orang.

“S… siapa yang mengirim kalian! Ungkapkan identitas kalian!”

“Kita harus mundur. Jika kita tidak bisa memberi tahu kelompok kedua tentang lokasi putra mahkota… koo-ahk!”

Kemudian tersisa satu orang.

“Aku tidak tahu siapa kalian, tapi kalian akan menyesal melakukan ini suatu hari nanti.”

Lalu tersisa nol.

“Hoo…..”

“Barusan… Sialan, apa yang baru saja terjadi?”

“Semua pengejar kita sudah mati. Aku tidak percaya ini…”

Setelah membunuh semuanya, Maetel menjentikkan pedang bastard-nya dengan ringan sekali untuk menghilangkan darah. Setelah menyarungkan kembali pedangnya, dia berbalik untuk menatap Artpe.

“Artpehhhhh~”

Dia tadi sangat pemberani. Dia bertindak dengan sangat tegas dan mengerikan, namun tidak seperti sebelumnya, matanya kini penuh dengan genangan air mata yang belum tumpah.

“Iya, iya. Kau melakukannya dengan sangat baik.”

Artpe tahu isi hatinya pasti sedang terguncang hebat saat ini. Artpe menghela napas pahit sambil memeluknya. Gadis itu menangis karena dia merasa takut pada dirinya sendiri lebih dari apa pun. Rasanya seolah-olah dia bisa merasakan emosi gadis itu dengan jelas melalui tangan yang mendekapnya.

Dulu, dia pernah menjadi seperti anak ini. Kepribadiannya tidak layak untuk disamakan dengan seorang Iblis. Dia pernah putus asa, karena dia lebih membenci dirinya sendiri daripada siapa pun selama bertahun-tahun.

“Apakah aku benar-benar harus melakukan hal-hal seperti ini? Rasanya aku baru saja melakukan sesuatu yang sangat salah.”

“Tidak, kau melakukannya dengan baik. Bahkan jika kau salah, tidak akan pernah ada hari di mana kau akan menyadari kenyataan itu. Itulah sebabnya kau tidak perlu terlalu mengkhawatirkannya.”

“Artpe……”

Artpe menggunakan kalimat paradoks yang kacau untuk menghiburnya sambil mengelus kepalanya. Orang-orang yang tadi menonton pertarungan itu tertegun. Mata mereka yang membelalak penuh dengan keterkejutan. Mereka tampak seperti ingin bertanya sandiwara kelas tiga macam apa ini.

Ada seorang wanita berzirah yang memegang pedang baja di antara kelompok tersebut. Dia berbicara kepada Artpe sambil menunjukkan sedikit kewaspadaan terhadapnya.

“Terima kasih banyak karena telah membantu kami. Namun, akan lebih baik jika kalian tidak terlibat dengan kami…”

“Ya. Baik lah.”

“Apa!?”

Wanita itu bahkan belum mulai memberikan penjelasan yang layak kepadanya! Wanita tersebut terkejut. Pantas saja dia pemilik kemampuan *Read All Creation*, dia adalah orang terbaik di dunia dalam membaca situasi. Artpe terus mengelus kepala Maetel yang sedang terisak-isak sambil berbicara kepada wanita itu.

“Kami tidak melihat apa pun di sini. Aku tidak peduli dengan apa yang terjadi di sini. Kami tadinya hanya lewat, dan kami kebetulan membunuh beberapa monster. Seharusnya itu tidak masalah, kan?”

“Apa?”

Wanita itu terkejut ketika Artpe memberikan jawaban persis seperti yang ingin didengarnya. Artpe mendengus ketika melihat reaksi ini, lalu dia berbalik.

“Ayo pergi, Maetel.”

“Apakah benar-benar tidak apa-apa kalau kita pergi begitu saja, Artpe? Kita bisa langsung pergi?”

“Kita sudah melakukan seperti yang kau inginkan dengan membantu mereka, dan inilah hasilnya. Mereka tidak ingin kita terlibat dengan urusan mereka. Kalau begitu urusan kita dengan mereka sudah selesai. Kita bisa pergi melakukan apa pun yang ingin kita lakukan.”

“…..hiks. Baiklah.”

Maetel telah menerima jawabannya, jadi dia hendak berjalan kembali ke arah api unggun yang hangat. Dia sedang menghibur Maetel sambil berjalan menjauh ketika hal itu terjadi.

Seseorang berteriak ke arah mereka dari kelompok yang satu lagi.

“Berhenti!”

Itu adalah suara seorang pemuda. Artpe tidak berhenti.

“Sudah kubilang berhenti! Ini adalah perintah dari putra mahkota!”

“Kau bersembunyi bagaikan seekor tikus selama pertarungan tadi, jadi aku pikir kau adalah seseorang yang bisu dan malang. Sekarang aku lihat ternyata kau cukup bising.”

“Kook….!”

Putra mahkota itu mengatupkan mulutnya rapat-rapat mendapati balasan tajam Artpe.

Terkadang, kebenaran jauh lebih kejam daripada apa pun. Terlebih lagi, dia baru saja melihat seorang gadis seusianya bertarung, sementara dirinya bahkan tidak ada apa-apanya jika dibandingkan dengan gadis itu. Inilah sebabnya harga dirinya terluka parah.

“K… kalian bersikap tidak sopan! Seperti yang sudah diungkapkannya tadi, dia adalah pewaris takhta Kerajaan Diaz berikutnya…..”

“Bukankah sudah kubilang aku tidak melihat apa pun? Apakah kalian semua ini idiot?”

“Oohk….”

Dia hanya bisa menoleransi kebodohan sampai batas tertentu saja. Dia tadinya berusaha berpisah dengan mereka sambil berpura-pura tidak tahu apa yang sedang terjadi, namun mereka malah menampakkan diri juga. Mereka bahkan mencoba menggunakan otoritas yang tidak lagi mereka miliki dalam upaya untuk menghentikan Artpe dan Maetel!

Artpe menghela napas sambil mulai melangkah berjalan sekali lagi….

“Tolong aku!”

“Yang Mulia!”

“Kerajaan sedang kacau akibat para pemberontak! Aku harus kembali ke tempat itu suatu hari nanti, dan aku harus membalas dendam atas kematian ayahku sang raja. Aku harus merebut kembali takhtaku. Jika aku ingin melakukannya, aku butuh orang-orang kuat seperti kalian!”

Anak laki-laki itu berbicara terus terang, dan dia menunjukkan sedikit harapan!? Meskipun begitu, bukan berarti Artpe menghentikan langkah kakinya.

“Kau harus pergi mencari bantuan di tempat lain. Ayo, Maetel.”

“Ya. Aku benci istana!”

Gadis itu meyakini dengan teguh bahwa istana memiliki makanan yang tidak enak. Inilah sebabnya istana adalah tempat yang tidak akan pernah ingin didekatinya! Maetel mencengkeram lengan jubah Artpe, dan dia dengan patuh mengekor di belakangnya.

“T… tunggu sebentar!”

Anak laki-laki itu akhirnya menampakkan wujudnya saat ia menerobos para pelindungnya! Dia tampak seusia dengan Artpe dan Maetel. Dia adalah seorang anak laki-laki dengan ketampanan yang mencolok.

Dia berteriak nyaring ke arah Artpe dan Maetel. Dia menatap tajam ke arah Maetel, yang tadi telah menampilkan kehebatan bela diri yang luar biasa.

“Jika kalian adalah rakyat negeri ini, kalian seharusnya membantu orang yang akan menjadi penguasa negeri ini di masa depan….! Aku tidak berbohong. Aku akan memberi kalian berdua hadiah besar di masa depan! Aku bersumpah!”

Dia ingin menghindari alur peristiwa seperti ini. Artpe menghela napas. Dia berbalik lalu memberikan jawabannya.

“Kalau begitu berikan aku separuh dunia.”

“Mmm!? I… itu adalah…”

Mendengar permintaan Artpe yang tiba-tiba itu, mata sang putra mahkota menyipit. Dia hanyalah seorang putra mahkota dari sebuah kerajaan, dan dia sedang dalam pelarian. Bagaimana mungkin dia bisa menawarkan separuh dunia!

Artpe berdecak lidah.

“Setidaknya, Raja Iblis menawarkan kesepakatan ini kepada pahlawan. Seharusnya kau kembali setelah membaca sebuah buku berjudul, ‘Cara Mengajukan Penawaran yang Tidak Bisa Ditolak’.”

Ini adalah kesempatan yang sangat menggiurkan. Namun, Maetel berasumsi bahwa Artpe hanya tidak ingin terlibat dalam urusan yang merepotkan. Tebakannya itu tidak sepenuhnya salah, meski bukan itu kebenaran seutuhnya. Artpe bukannya memiliki kepribadian yang seburuk itu.

Kecuali…

‘Bagaimana bisa aku melupakannya? Bajingan itu aslinya adalah putra mahkota Kerajaan Diaz…..’

Di kehidupan masa lalunya, dia pernah menjadi musuh sang pahlawan. Hati sang pahlawan terlalu lembut, sehingga dia tidak mampu membunuh Artpe. Inilah sebabnya si pencuri dengan kejam menancapkan belatinya ke dada Artpe untuk melancarkan serangan pemungkas.

“Kenapa kau menolak bahkan hanya untuk mendengarkanku! Jika kau berhasil dalam tugas ini, aku sudah bilang akan memberimu imbalan yang sangat besar! Terlebih lagi, orang yang memiliki kemampuan itu adalah si gadis, jadi kenapa kau terus menjawab untuknya!”

Putra mahkota itu berteriak kepada Artpe dengan seluruh tenaganya. Artpe melihat wajah sang pencuri bertumpu di atas wajah anak laki-laki ini.

“Ah, aku memang tidak mau melakukannya. Aku tidak menyukaimu! Aku tidak mau!”

“Kenapa tidak!”

[Silpennon Le Diaz]

[Putra Mahkota]

[Level – 7]

[Steal Lv1]

[Silent Steps Lv2]

Ya, bajingan ini memang bajingan itu.

Seorang putra mahkota suatu negara tumbuh dewasa menjadi seorang pencuri.

IndoWebNovel – indowebnovel.com