Chapter 24 – Musuh Kemarin (3)

Di kehidupan masa lalunya, sang pahlawan lahir di dalam Kerajaan Diaz. Ketika sang pahlawan menginjak usia 12 tahun, ia diseret langsung ke istana. Ini adalah kesalahan terbesar yang terjadi dalam hidup pahlawan masa lalu.

Istana mengikuti Panduan Pendukung Pahlawan yang dibuat beberapa ratus tahun yang lalu. Meskipun ia dirawat dengan penuh kehati-hatian, anggota party pertama pahlawan ditambahkan selama masa ini. Dia tidak lain adalah putra mahkota negeri ini, Silpennon Le Diaz. Dia adalah seorang pencuri.

‘Tentu saja, bukan urusanku mengapa Silpennon melepaskan posisinya sebagai putra mahkota untuk bergabung dengan party pahlawan….. Tidak, aku mengertinya sekarang.’

Memang benar Silpennon mengarahkan kata-katanya kepada Artpe, tetapi pandangannya tetap terpaku pada Maetel. Pipi pemuda itu memerah. Sepertinya ia telah jatuh cinta pada pandangan pertama.

Hal itu bisa dimaklumi. Di kehidupan masa lalunya, Maetel bisa dengan mudah menghancurkan beberapa kerajaan dengan kecantikannya. Saat ini usianya baru tiga belas tahun, tetapi pesonanya yang mulai mekar sudah terlihat bahkan sekarang. Inilah mengapa tidak berlebihan untuk berpikir bahwa sang putra mahkota telah jatuh hati padanya.

Meskipun begitu, Silpennon telah menyaksikan Maetel menumpahkan darah dengan kedua matanya sendiri. Agak membingungkan bagaimana ia bisa menunjukkan gelora murni seperti itu kepadanya.

“Aku tidak butuh jawabanmu. Aku ingin mendengarnya langsung dari gadis itu!”

Silpennon mendesak Artpe sambil mengalihkan tatapan tajamnya ke arah Maetel. Artpe mengangkat bahunya, lalu ia menepuk bahu Maetel pelan.

“…kalau kau berkata begitu, aku tidak punya pilihan. Lakukan sesukamu, Maetel.”

“Eh?”

Air mata Maetel belum berhenti, tetapi ia sudah dilepaskan dari pelukan Artpe. Ia menghadap sang putra mahkota. Putra mahkota menatap dengan iba ketika melihat matanya yang sembab.

“Kasihan sekali kau….. Kau adalah anak berhati sangat lembut. Namun, kau tidak perlu khawatir. Orang-orang yang kaubunuh tadi adalah para pemberontak. Mereka adalah pengkhianat negeri ini, jadi kau tidak perlu merasa terluka atas kematian mereka…..”

“Aku benci istana! Aku tidak mau pergi!”

Usaha Silpennon untuk menghiburnya gagal total. Maetel memotong perkataannya dan menolaknya mentah-mentah. Ia kembali ke pelukan Artpe. Tekadnya sama teguhnya dengan Artpe.

“Apa-an ini…..”

Silpennon ditolak mentah-mentah tanpa basa-basi, membuat ia terpaku di tempat. Salah satu ksatria yang melindungi Silpennon tak sengaja mulai tertawa terbahak-bahak. Ksatria lainnya langsung menegurnya.

Silpennon sadar kembali berkat dorongan tawa tersebut. Belum pernah seumur hidupnya ia ditolak secaranya tegas itu. Harga dirinya terpukul hebat, dan ia mulai berbicara terbata-bata.

“K…kenapa tidak…. Aku berjanji akan memberimu banyak hal! Jika kau membantuku, aku… Y…ya. Siapa namamu? Dari keluarga mana kau berasal? Jika kau harus bepergian dengan pelayan seburuk itu, itu sepertinya menunjukkan bahwa sayangnya kau bukan berasal dari keluarga yang layak. Namun, ketika kita kembali ke istana, aku akan menggunakan seluruh kekuasaan yang ku miliki untuk mengangkatmu ke posisi yang layak….”

“….apa kau baru saja menghina Artpe?”

Maetel tidak menyukai ucapan Silpennon. Ia tetap berada di dalam pelukan Artpe, tetapi ia memunculkan wajahnya untuk memelototi Silpennon. Silpennon sadar ia telah menginjak ranjau darat, membuat wajahnya berubah pucat.

“Ah. A…aku tidak bermaksud begitu….”

“Aku baru saja bilang! Artpe tidak buruk, dan dia bukan pelayanku!”

“D…dia bukan pelayanku!?”

“Kau benar-benar keterlaluan!”

Itu benar-benar pemandangan yang tidak bisa disaksikan tanpa meneteskan air mata. Sepertinya Artpe bukan satu-satunya yang memikirkan hal itu. Ksatria wanita yang sebelumnya mengajak Artpe berbicara, dengan hati-hati berkata kepada Silpennon.

“Yang Mulia. Sayangnya, kita sepertinya harus melupakan gagasan bahwa mereka akan membantu kita. Mereka telah menyelamatkan nyawa Yang Mulia sekali. Seharusnya Anda berterima kasih, tetapi Anda malah mencoba menahan mereka secara paksa. Ini tidak pantas bagi kedudukan Anda, Yang Mulia. Anda memiliki darah agung Diaz.”

“Koo-oohk…. Jadi aku tidak punya pilihan selain membiarkan gadis itu pergi!”

“Yang Mulia…..”

Mereka memainkan peran mereka dengan baik. Mereka terus bertindak seolah-olah mereka masih memegang kendali atas sebuah kerajaan. Jika begitu, mereka bisa melakukan apa pun yang mereka inginkan sendiri.

“Dia tidak mau melakukannya. Kita sudah selesai di sini? Kami pergi.”

“Huh!”

Artpe menghela napas lalu memunggungi mereka. Seolah khawatir akan ditinggal, Maetel menyamakan langkahnya. Pada saat itu, ia terlihat sangat menggemaskan.

Namun….

“Tolong hentikan……”

Silpennon memanggil mereka lagi. Suaranya melemah seperti kain basah. Artpe tidak menyembunyikan rasa jengkelnya saat ia berbalik. Namun, matanya sedikit melebar ketika melihat apa yang ada di tangan Silpennon.

“Tolong ambil ini.”

“Apaan ini….”

Giliran Artpe yang terkejut bagaikan orang bodoh.

Silpennon mengangkat sebuah permata besar yang memancarkan cahaya ungu dari seluruh permukaannya. Siapa pun yang mengetahui identitas batu berharga itu akan bereaksi dengan cara serupa. Kemampuan Baca Segala Ciptaan milik Artpe tidak mengecawakannya. Kemampuan itu langsung menampilkan informasi benda tersebut.

[Permata Demite]

[Penyihir]

[Ini adalah bagian dari kelompok Limite, yang dianggap sebagai salah satu bahan tingkat tertinggi untuk item sihir. Permata ini memiliki kemurnian yang sangat tinggi, dan seiring berjalannya waktu, permata ini mendapatkan Kelasnya sendiri. Ini adalah permata legendaris yang hanya muncul segelintir kali di dunia manusia maupun dunia iblis.

Permata ini belum dimurnikan, jadi kekuatan besar di dalamnya masih tersembunyi. Namun, begitu dimurnikan, permata ini akan meningkatkan Mana pemiliknya dalam jumlah yang sangat besar, dan juga akan mengembangkan kemampuan tambahan secara acak. Permata ini juga akan mengembangkan kehendak sendiri, sehingga memiliki kemampuan untuk membantu pemiliknya menyelesaikan mantra. Namun, batunya sangat keras hingga hampir mustahil untuk dimurnikan. Inilah satu-satunya kekurangan dari item ini.]

‘Ini mungkin bernilai lebih dari seluruh kerajaannya!?’

Ia tidak sengaja menemukan item tak terduga di tempat yang sama sekali tidak ia duga. Inilah mengapa Artpe hampir kehilangan kendali atas dirinya sendiri. Silpennon berbicara dengan tenang di hadapan Artpe.

“Karena aku berutang budi padamu, sudah kewajibanku untuk mengungkapkan rasa terima kasihku. Aku sedang diburu, tapi aku tidak bisa mengabaikan tugas. Terimalah ini, anak muda. Aku tidak tahu benda apa ini, tapi ini telah disimpan di perbendaharaan kerajaan kami untuk waktu yang sangat lama. Aku yakin ini adalah permata yang berharga. Kau harus menjualnya, agar tuanmu… Tidak. Aku ingin kau menggunakannya untuk membantu gadis itu mendapatkan perlengkapan yang akan berguna baginya.”

“Apakah kau benar-benar tahu apa benda ini….”

Tidak, jika ia tahu, ia tidak akan memberikannya kepada Artpe betapa pun besar bantuan yang telah mereka berikan kepadanya. Artpe menelan mentah-mentah teriakan kegembiraan yang hampir keluar dari mulutnya. Ia mengambil permata berwarna ungu itu. Dalam situasi seperti ini, sudah kewajiban seseorang untuk diam dan langsung mengambil item tersebut!

“Hmm. Pantas untuk seorang putra mahkota, kau menerima didikan yang luar biasa. Terima kasih.”

“Apakah itu tadi sebuah pujian, Artpe!?”

Ksatria lainnya terkejut saat melihat Silpennon menyerahkan Permata Demite. Sepertinya tidak semua ksatria bersikap seperti ksatria wanita yang meyakinkan Silpennon untuk melakukan hal yang benar. Sepertinya mereka tidak terlalu mementingkan tugas dan kehormatan.

“Yang Mulia, kita mengambil benda itu sebelum kita kabur dari istana. Kurasa Anda tidak seharusnya memberikan harta berharga seperti itu…..”

“Itu terlalu berlebihan. Sekilas saja aku bisa tahu mereka bukan bangsawan tinggi. Kita tidak bisa memberikan harta kita hanya karena mereka pernah membantu kita dengan pedang sekali saja….”

“Yang Mulia telah membuat keputusan, jadi kalian semua tutup mulut.”

Semua orang langsung terdiam ketika ksatria wanita itu memberikan perintah yang tegas. Levelnya 118. Mengingat ia memiliki level tertinggi di antara para ksatria, Artpe sempat bertanya-tanya apakah wanita itu adalah pemimpinnya. Dan tebakannya benar.

Yah, bahkan jika dia pemimpinnya, mereka adalah…. Artpe mengangkat bahunya dan memasukkan Permata Demite ke dalam Kantong Dimensi.

Para ksatria terus menoleh ke belakang ke arah Artpe seolah tindakan Silpennon menyisakan rasa penyesalan. Ksatria wanita itu memuji didikan sang putra mahkota. Silpennon berusaha memasang ekspresi keren di luar, namun sang putra mahkota tetap tidak bisa melepaskan keterikatan yang masih ia rasakan terhadap Maetel.

“Mmm……”

Artpe ragu-ragu saat menatap mereka.

Ia tidak menyukai Silpennon, namun sentimen ini berasal dari fakta bahwa Silpennon adalah orang yang memberikan pukulan penentu kematian di kehidupan masa lalunya. Namun, sosok yang ada di hadapannya saat ini menunjukkan sedikit harapan.

Tidak, jika dipikir-pikir lagi, Silpennonlah yang melakukan pekerjaan kotor alih-alih sang pahlawan. Dia sebenarnya bukan orang yang terlalu buruk.

Setiap kali melihat Silpennon, ia teringat wajah tenang keparat yang menancapkan belati ke jantungnya di kehidupan masa lalunya. Hal itu membuatnya jengkel, tetapi saat ia melihat Permata Demite di tangannya, segala trauma yang sempat ia rasakan menguap dalam sekejap.

‘Baiklah. Rasanya sia-sia jika hanya melepas mereka pergi begitu saja.’

Inilah mengapa ia memutuskan untuk memberi Silpennon bonus.

“Bisakah kalian menunggu sebentar?”

“Apa? Apakah kau mau membantu kami…..”

“Apakah kalian punya kertas?”

“Kertas?”

Ksatria wanita itu memiringkan kepalanya kebingungan. Ia mengeluarkan sehelai perkamen dari balik pakaiannya, lalu menyerahkannya kepada Artpe.

“Baiklah…..”

Ia membentangkan perkamen tersebut dan mengalirkan sedikit Mana ke ujung jarinya. Kepulan asap kecil mulai mengepul saat ia menulis suratnya. Itu adalah trik yang hanya bisa dilakukan oleh mereka yang mahir mengendalikan Mana. Semua orang kecuali Maetel terperanjat saat melihat hal ini.

“Pantas saja, anak muda ini juga tidak normal, Yang Mulia…”

“Jika dia adalah asistennya…. Setidaknya, dia harus memiliki keahlian sebanyak itu jika ingin bepergian dengannya. Dia seorang penyihir.”

“Nah, aku sudah selesai menulis. Juga….”

Artpe mengeluarkan sebuah amplop dari Kantong Dimensi miliknya. Amplop itu berisi bubuk hijau yang aneh. Ia melipat surat tersebut dan menyerahkannya kepada ksatria wanita beserta amplop berisi bubuk hijau itu, lalu memberikan kedipan mata ringan.

“Ini khusus untuk matamu saja.”

“A…apa….”

Wajah ksatria wanita itu memerah. Silpennon dan para ksatria memusatkan perhatian mereka kepadanya. Ksatria wanita itu merasa salah tingkah, namun ia dengan cepat menyembunyikan barang-barang tersebut.

“A…apa kau mencoba mempermainkan orang dewasa!”

“Aku serius. Ini khusus untuk matamu saja.”

“Koohk……”

Artpe sangat sadar bahwa penampilannya cukup menarik. Jika tidak, ikan besar seperti pemimpin pasukan pencuri Etna Carlyfate Mirecard tidak akan menempel padanya.

Tentu saja, cinta tidak berkembang hanya berdasarkan penampilan seseorang. Namun, penampilan adalah kesan pertama yang bisa diberikan seseorang, dan tak bisa dipungkiri bahwa penampilan memiliki pengaruh yang sangat besar pada berbagai aspek tumbuhnya perasaan cinta.

Silpennon tercengang saat menatap wajah wanita itu.

“Leseti… Benarkah?”

“Ah. Tidak mungkin, Yang Mulia! Dia kan masih anak-anak!”

“Tapi wajahmu memerah.”

“Bukan begitu! Pokoknya, aku harus memeriksa apakah surat dan bubuk ini aman. Aku akan menyimpannya sampai saat itu!”

“Kami akan pergi sekarang. Kuharap kau berumur panjang agar kita bisa bertemu lagi.”

Artpe terkekeh geli sambil membalikkan badan. Ia telah melakukan semua yang bisa ia lakukan untuk mereka, jadi sekarang terserah pada mereka sendiri. Malam semakin larut, jadi mereka harus kembali ke api unggun mereka sendiri untuk bersiap berkemah di luar…

“Artpe……”

Mata Maetel suram bagaikan mata ikan mati. Ia mengajukan pertanyaan dengan suara yang terasa lebih dingin daripada angin yang berembus di kedalaman es neraka.

“Apakah Artpe menyukai wanita tua…..?”

“Tidak. Bukan. Aku berjanji bukan itu masalahnya.”

Dia juga termakan tipu daya itu!

Artpe menghela napas sambil menjitak dahi Maetel, lalu menyeretnya kembali ke arah api unggun.

Di sisi lain, rombongan putra mahkota terdiam sejenak di tempat mereka berdiri. Semua orang menatap ke arah satu orang. Ketika ksatria wanita itu menjadi pusat perhatian, Leseti merasa salah tingkah dan terus melambaikan tangannya.

“T…tidak seperti itu! Bukan begitu, Yang Mulia! Pokoknya, kita harus menyiapkan perkemahan. Karena kita tidak tahu berapa lama para pengejar kita akan mengikuti kita, kita tidak bisa beristirahat lama…..”

“Ya, kita harus beristirahat, dan kau harus membaca surat itu.”

“Ini mungkin bukan apa-apa!”

Leseti menghapus jejak-jejak pertempuran dan memimpin rombongan putra mahkota menuju tempat perkemahan yang layak. Ia memerintahkan para ksatria untuk mendirikan tempat perlindungan agar Silpennon bisa beristirahat terlebih dahulu. Ketika tidak ada yang melihat, ia secara diam-diam mengeluarkan surat dari Artpe.

“Bocah kurang ajar itu…..”

Sepertinya mata anak itu cukup tajam karena bisa mengenali kecantikan seperti dirinya. Leseti menyunggingkan senyum puas sambil menyalakan lilin. Tulisan tangan pemuda itu sangat elegan hingga sulit dipercaya ditulis oleh seorang pemuda. Namun, mata wanita itu langsung terpaku pada surat tersebut sejak kata pertama.

[Semua ksatria lainnya adalah pengkhianat. Terserah padamu untuk melindungi sang putra mahkota sebelum dia dibunuh atau diculik oleh mereka. Mereka mungkin sedang menunggu waktu yang tepat untuk mencuri permata dari sang putra mahkota, tapi dia memberikannya padaku. Mereka tidak akan ragu-ragu lagi. Ah. Aku menyertakan racun di dalam amplop yang dilipat ini. Kau harus menggunakannya. Dengan ini kita sudah bahkan.]

…..isi surat itu berjalan ke arah yang benar-benar berbeda dari apa yang diharapkan Leseti. Meskipun begitu, surat itu tetap membuat jantungnya berdegup kencang.

IndoWebNovel – indowebnovel.com