Bab 61 – Kraken (2)

“Magician-nim!”

Setelah ia mengirim kedua gadis itu ke tempat yang berbeda, tidak butuh waktu lama bagi Artpe untuk dikelilingi oleh banyak orang. Mereka datang bergelombang. Bagian dalam kota seharusnya lebih aman daripada puncak tembok, namun orang-orang yakin bahwa tempat paling aman adalah di dekat Artpe.

“Magician-nim, tolong lihat Kraken itu!”

“Lakukan sesuatu! Aku mohon padamu! Kami tidak punya kekuatan untuk melakukan apa pun terhadap Kraken itu, magician-nim!”

“Magician-niiiiiiiiiiim!”

Saat melihat orang-orang yang dengan membabi buta bergantung padanya, ia teringat pada kejadian satu tahun lalu di desa pegunungan. Saat itu, mereka memohon pertolongannya. Mereka menatapnya dengan mata putus asa.

Mereka tidak peduli harga apa yang harus dibayar Artpe dan Maetel untuk membantu mereka. Sekalipun mereka mengetahuinya, mereka bertindak seolah-olah tidak tahu akan hal itu. Karena mereka berdua memiliki kekuatan, orang-orang bertindak seolah-olah sudah sewajarnya Maetel dan Artpe membantu mereka.

“Berhenti menempel terlalu dekat denganku. Lepaskan tangan kalian.”

Artpe menyingkirkan mereka dengan suara dinginnya, lalu mengulurkan satu jarinya. Ia menunjuk ke arah lokasi tempat tembok pembatas ke-3 sedang didirikan. Penguasa Frate berdiri di dekatnya, dan tampaknya jiwanya telah tersedot keluar oleh kemunculan Kraken itu. Orang juga dapat melihat pedagang Dungeon, Mycenae, yang sedang berusaha menarik perhatian sang penguasa saat ia memberikan pidato penuh keputusasaan.

“Bahkan jika kalian menggabungkan seluruh kekuatan kalian, kalian tidak akan mampu berbuat apa-apa terhadap Kraken. Hal yang sama berlaku untukku. Aku tidak punya peluang untuk bertarung langsung dengan Kraken menggunakan tubuh telanjangku. Jika kalian ingin bertahan hidup, kalian punya dua pilihan. Kalian bisa mencoba menghindari Kraken yang naik ke daratan dengan berlari ke arah wilayah pegunungan. Atau kalian bisa memberikan apa yang dibutuhkan oleh pedagang itu.”

“Namun, pedagang itu mengoceh omong kosong! Kita sedang berada dalam situasi berbahaya, namun ia malah mencoba meraup untung dari perdagangan…”

Pria itu melontarkan pidato panjang lebar.

Namun, argumen itu dapat disederhanakan menjadi hal ini.

Batu Sihir Level 200 adalah barang yang sangat diminati, namun pasokannya sangat terbatas. Inilah sebabnya mengapa banyak penjual Batu Sihir berkolusi satu sama lain untuk mematok harga. Namun, saingan mereka ada di sini, jadi mustahil untuk mematok harga.

“Jadi, harga berapa yang akan membuatmu puas?”

“Uang tidak penting! Ini menyangkut Batu Sihir keluargamu. Barang itu bukan sesuatu yang harus dijual secara massal. Aku harus menemukan pemilik yang tepat…”

“Berapa?”

“Aku… aku harus menerima 15 ribu koin emas masing-masing…”

“……apa?”

Merupakan tindakan bodoh untuk menaikkan harga barang yang sulit diperdagangkan. Namun, Artpe yakin akan satu hal. Tidak mungkin Batu Sihir level 200 bernilai lebih dari 5.000 koin emas.

Mycenae memberitahunya bahwa ia akan membereskan semuanya dengan uang. Namun, ia mungkin tidak pernah menyangka para bangsawan akan bertindak seperti ini. Bahkan Artpe menganggapnya konyol.

“Akulah yang memintanya untuk mendapatkan Batu Sihir itu. Kalian semua mungkin tahu ini, tetapi mustahil untuk melawan Kraken dengan kekuatan yang terkumpul di dalam kota ini. Cara terbaik untuk menghentikan serangannya adalah melalui tembok pembatas. Namun, pembatas sekaliber ini tidak dapat menahan Kraken. Aku harus memperkuatnya menggunakan banyak Batu Sihir tingkat tinggi. Jika tidak, kota ini dan orang-orang di dalamnya akan dihancurkan berkeping-keping.”

“Tetap saja, kamu berbicara tentang 500 Batu Sihir……”

“Itulah sebabnya kalian tidak mengutuk pedagang itu. Kalian justru menjelek-jelekkanku. Nah, biarkan aku bertanya pada kalian. Akulah yang mencoba mencari keuntungan dari situasi berbahaya ini? Atau kalian?”

Tatapan Artpe sangat dalam. Sulit untuk menganggapnya sebagai anak berusia 14 tahun. Ia memancarkan karisma yang kuat, dan hal itu mencegah orang-orang untuk membantahnya. Mereka menutup mulut. Ini adalah kemampuan yang hanya ada pada pahlawan sejati. Artpe sedang sangat kesal saat ini, jadi ia tidak menyadari fakta ini.

“Tapi…..”

“Koo-hmmm. Kmm, kmmm….”

Meskipun ucapannya tajam, pada akhirnya mereka menolak untuk membuka mulut.

Beberapa orang bertanya-tanya apakah sang penyihir berbohong untuk menipu orang asing. Yang lain bertanya-tanya apakah memperkuat tembok pembatas benar-benar satu-satunya jalan keluar. Ada banyak sekali alasan yang berputar di kepala mereka, dan Artpe dapat melihat melalui semuanya dengan jelas. Ia tidak menggunakan kemampuan *Read All Creation* miliknya. Di masa lalu, ia tak terhitung kali menghadapi orang-orang seperti itu, sehingga pengalaman masa lalunya membuat mereka tahu apa yang sedang mereka pikirkan.

Senyum pahit muncul secara otomatis di bibirnya.

“Hoo-ooh…. Manusia benar-benar sama kapan pun dan di mana pun kamu menemui mereka.”

“Tapi magician-nim……”

“Persetan. Enyah dari hadapanku.”

Jika ia menuruti emosinya, ia akan melemparkan mereka semua ke lautan. Namun, Mycenae memutuskannya untuk menyerahkan semuanya padanya. Ia tidak akan maju sampai wanita itu meminta pertolongannya.

Artpe membuang muka. Manusia-manusia ini menolak untuk memberikan apa pun, namun mereka tetap mengharapkan perlindungan dari Artpe. Ia menatap pertempuran yang sedang terjadi di lautan.

Dikatakan bahwa seseorang harus bersyukur atas kemurahan hati yang kecil. Setelah Kraken menampakkan diri, monster-monster lain menjadi penakut. Ada monster-monster yang hampir tidak bisa bergerak di hadapan Kraken. Bahkan ketika manusia berlari-lari dalam kebingungan, tidak ada monster yang mampu menyeberangi dinding yang bergetar itu.

“Maetel……”

Setelah selesai menilai situasi, pandangannya secara alami beralih ke arah gadis itu.

Maetel melaju kencang di atas lautan. Ia dengan cepat mendekati Kraken. Begitu Maetel memutuskan untuk melakukan sesuatu, ia tidak menunjukkan keraguan atau rasa takut.

Jika ia bukan pahlawan, maka tidak ada seorang pun yang layak menjadi pahlawan. Meskipun ia masih berada dalam situasi yang berbahaya, ia terkekeh.

[Goo-ohhhhhhhhhhhng!]

Kraken meraung. Gelombang yang mengandung Mana miliknya menyebar ke seluruh lautan, dan itu menarik semakin banyak monster ke pantai Frate.

Sebagian monster tersapu oleh tentakel Kraken, lalu dimakan. Sisanya mengikuti di belakangnya.

Sepertinya Kraken tidak berencana untuk memperpanjang urusan ini. Ia dipenuhi dengan tekad untuk mengakhiri semua ini dengan cepat.

“Hoo-ahhhhhhp!”

Pada saat itu, Maetel dengan berani menghalangi jalannya. Sambil mempertahankan momentum kecepatan saat meluncur di atas permukaan laut, ia menyalurkan energi magisnya ke pedang panjangnya. Ia menembakkan seberkas energi!

Ia memutuskan untuk mengambil pendekatan ini, karena ia sampai pada kesimpulan bahwa ia akan terpental jika menyerang Kraken secara langsung.

[Koo-ohhhhhhhhhhh!]

Ia adalah seorang pahlawan yang mendekati level 200, jadi serangannya efektif melawan Kraken. Ia sempat khawatir Kraken akan mengabaikan serangannya begitu saja. Ia khawatir monster itu akan terus maju. Untungnya, monster itu berhenti bergerak saat menerima serangan Maetel!

“Belum selesai! Tetap di situ!”

[Koo-ahhhhhhng!]

Kraken itu sangat marah. Ia mengayunkan tentakelnya yang sebesar rumah ke arah Maetel. Namun, Maetel mengikuti saran Artpe dengan menggunakan keterampilan *Acceleration* miliknya untuk menghindari serangan tersebut. Kemudian ia menggunakan sinar energinya lagi!

[Koo-ohhhhhhhhhhhhhhhhhh!]

Konstruksi energi tersebut terpancar dari ujung pedang panjang, melesat dalam garis lurus. Itu membelah dahi Kraken saat darah hitam mulai mengalir.

Semua orang telah menyerah ketika melihat ukuran Kraken yang begitu besar. Namun, penduduk Frate bersorak ketika serangan Maetel melukai Kraken tersebut.

Artpe dengan dingin menilai tingkat kerusakan itu, lalu menggelengkan kepalanya ke kiri dan ke kanan.

“Kerusakannya mirip seperti tertusuk duri ikan di jari.”

“Kamu berbicara dengan nada penuh harapan.”

Ia mengucapkan kata-kata itu pada dirinya sendiri. Ia tidak berniat agar orang lain mendengarnya, namun seseorang menanggapi ucapannya. Artpe menghela napas. Seorang wanita yang kehabisan napas baru saja memanjat naik ke atas tembok. Ia mengangkat tangannya ke arah Mycenae sambil mengajukan pertanyaan.

“Apakah kamu mengumpulkan semuanya 500 buah?”

“Belum. Aku telah mengumpulkan sekitar 180 buah. Aku menghubungi kantor pusat perusahaan Anywhere, dan hasilnya positif. Selain itu, aku bisa mendapatkan dukungan dari para bangsawan kerajaan Diaz. Namun, seperti yang kamu katakan. Masalahnya berasal dari…”

“Ada batasan pada pasokan Batu Sihir yang dapat dikumpulkan di Diaz. Aku tahu ini akan terjadi. Sejak awal, kemunculan monster di atas level 200 sangatlah rendah di sini.”

Namun, para bangsawan dan pedagang dari negara asing yang dapat menutupi kekurangan pasokan juga berkumpul di sini. Artpe mengambil kantong berisi 180 Batu Sihir tersebut. Sayang sekali, tapi mungkin masih memungkinkan untuk menyelesaikan Penguatan pertama.

“Lalu apa yang akan kamu lakukan? Babi-babi ini menolak untuk menjual Batu Sihir mereka.”

“Tidak, mereka akan menjualnya kepada kita.”

Masih ada secercah cahaya yang berkelap-kelip di dalam matanya. Tatapannya menyapu para bangsawan dan pedagang yang berkumpul di atas tembok pembatas. Ia baru menyadari bahwa kebanyakan dari mereka berasal dari negara asing. Rupanya orang-orang serakah memiliki mata yang tajam untuk menilai situasi. Mereka memutuskan untuk tidak bersembunyi di dalam kota. Mereka berada di garis depan, namun mereka memutuskan bahwa tempat mereka paling aman di dekat makhluk terkuat di dalam Frate.

“Semuanya. Tolong, aku mohon sekali lagi. Sihir komunikasi dan sihir pemanggil item akan disediakan oleh kantor pusat perusahaan Anywhere. Kami berjanji untuk membantu kalian mengumpulkan item-item tersebut. Kami bersedia membeli Batu Sihir monster level 200 seharga 6.000 koin emas. Kalian tidak menjualnya dengan merugi.”

“Siapa kamu hingga menuntut hal ini dariku! Aku tidak bisa menjualnya dengan harga itu. Itu akan menjatuhkan nama keluargaku ke dalam lumpur!”

“Enam ribu koin emas? Ha! Jika para peserta lelang Batu Sihir terakhir di ibu kota mendengar harga itu, mereka pasti akan mentertawakan kalian semua! Lima belas ribu koin emas! Tidak mungkin aku bisa turun di bawah lima belas ribu koin emas!”

Lima belas ribu koin emas.

Sepertinya ini adalah harga tertinggi yang pernah didapatkan dari penjualan Batu Sihir di negara mereka. Ia tidak percaya betapa bodohnya orang-orang ini. Artpe sedang melihat-lihat kerumunan ketika ia menyadari satu hal. Orang-orang yang meminta harga tinggi untuk Batu Sihir adalah bagian dari kelompok kepemimpinan yang mewakili administrasi perdagangan setiap negara. Para bangsawan dan pedagang tahu masa depan mereka sedang dipertaruhkan sekarang, namun bahkan jika mereka ingin melakukan penjualan, mereka takut berseberangan dengan tokoh-tokoh penting ini. Mereka tidak bisa begitu saja keluar jalur.

“Hoo. Begitu ya. Apakah semua orang memiliki pendapat yang sama?”

“Jadi, kalian ingin kami menanggung semua kerugiannya?”

Bahkan jika mereka punya niat untuk menjual Batu Sihir dengan harga kurang dari 15 ribu koin emas, mereka tidak bisa melakukannya jika beberapa orang mampu menjualnya seharga 15 ribu koin emas. Keserakahan secara alami akan bangkit dari dalam diri mereka. Itulah sebabnya semua manusia yang berkumpul di sini berencana untuk tetap bersama. Mereka berencana untuk bersikeras pada harga 15 ribu koin emas.

Bahkan perusahaan Anywhere akan bangkrut jika mereka membeli 320 Batu Sihir seharga 15 ribu koin emas. Mycenae tidak lagi mencoba meyakinkan para bangsawan dan pedagang. Ia menatap lurus ke arah Artpe saat berbicara.

“Artpe-nim.”

“Apa?”

Selama ini, wanita itu selalu memanggilnya sebagai pelanggan. Ia tidak tahu apa yang membuat pikiran wanita itu berubah, namun ia dengan sukarela menuruti permintaannya.

“Tampaknya argumen mereka berpusat pada fakta bahwa mereka tidak percaya tembok pembatas itu dapat diperkuat lagi. Jika kamu menunjukkan buktinya kepada mereka, mereka mungkin akan sedikit lebih serius mendengarkan kata-kataku.”

“Apakah kamu benar-benar mempercayai hal itu? Bahkan jika aku menggunakan Penguatan di depan mata mereka, sepertinya mereka akan mencari-cari alasan lain.”

“Aku akan mengurusnya entah bagaimana caranya begitu kita sampai pada titik itu.”

“Ha!”

Bagus.

Ia menunjukkan ketegasan yang cocok sebagai pedagang eksklusif seorang pahlawan.

Artpe tidak menjawab kata-katanya. Ia hanya menyeringai sambil melemparkan kantong berisi Batu Sihir itu ke udara. Tali pengikat kantong itu mengendur, dan 180 Batu Sihir yang memancarkan cahaya pismatic berserakan di udara.

“A… apa-apaan ini!”

“Masing-masing adalah harta karun senilai beberapa ribu koin emas…..!”

“M… magician-nim! Apa yang sebenarnya ingin kamu lakukan······.”

“Perhatikan ini baik-baik. Kalian tidak akan bisa pura-pura tidak tahu setelah ini.”

Artpe meletakkan satu tangan di atas tembok pembatas. Batu Sihir yang berserakan mendarat di seluruh tembok pembatas, dan ia mengaktifkan keterampilan *Reinforcement* miliknya.

“T… tunggu sebentar.”

“Apakah benar-benar······?”

Dalam sekejap, tembok pembatas itu memancarkan cahaya ungu cemerlang saat tembok tersebut mulai bergetar. Ke-180 Batu Sihir itu mulai berubah menjadi energi magis murni satu demi satu. Mereka diserap ke dalam tembok pembatas!

“Hoo-ooh······.”

“Tunggu sebentar.”

Cahaya ungu itu menelan semua Batu Sihir, dan untuk sesaat, keheningan menyelimuti sekeliling. Orang-orang di atas tembok tercengang. Mereka baru saja menyaksikan Batu Sihir senilai ratusan ribu koin emas lenyap dalam sekejap. Kejadian itu terjadi ketika mereka hendak berbicara.

“Magician-nim, apa yang sebenaaaaaa-uhhhhhhhhh?!?”

“Ggoo-ahhhhhhhhhhk!”

Semua cahaya diserap ke dalam tembok pembatas, dan tembok itu melesat naik setinggi beberapa puluh meter!

“Hati-hati! Jangan sampai jatuh dari tembok!”

“P… pelabuhan sedang dihancurkan! Semuanya berpeganganlah pada tembok pembatas!”

“Ya Tuhan…. Bahkan bangkai para monster itu…..”

Dalam proses memperkuat tembok pembatas, tembok itu menyerap segala hal yang kurang dari sekitarnya. Tembok itu menyerap Rekaman dari sekitarnya untuk memperluas ukurannya. Tembok itu mengeras dan mengkonsolidasikan perubahan tersebut, dan kekuatan getaran yang jauh lebih kuat terpancar dari dinding.

Hasilnya adalah terbentuknya tembok pembatas yang luar biasa kuat. Tembok pembatas tingkat 2 dan 3 tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan yang satu ini. Semula, tembok pembatas itu hanya terbuat dari batu. Namun, setelah melalui tiga kali Penguatan, tembok itu diresapi dengan cahaya ungu kehitaman. Ada kilau logam pada dinding tersebut. Tembok itu memamerkan kehadirannya yang bermartabat.

[Frate’s Guardian Wall+3]

[Pemilik : Artpe]

[Keinginan orang-orang yang ingin melindungi negara dan kota disatukan melalui kekuatan sang penyihir agung. Sebuah artifak raksasa diciptakan olehnya. Sebagian besar monster tidak akan mampu mendekati dinding berkat getaran kuat yang dipancarkan oleh dinding tersebut. Jika pemiliknya menghendaki, dinding dapat mengecil untuk meningkatkan kekuatannya.]

“Ya Tuhan.”

“T… tembok pembatasnya memang menjadi lebih tinggi…”

“Batu Sihir itu… Semua Batu Sihir itu hilang. Sepertinya pedagang itu tidak berbohong!”

Tentu saja, kekuatan keterampilan Penguatan sangat luar biasa. Namun, Artpe tidak pernah menyangka akan diberi kepemilikan atas tembok tersebut!

Tetap saja, ia merasa air matanya mau tidak mau menetes ketika memikirkan jumlah Batu Sihir yang harus ia konsumsi untuk mencapai hal ini!

“Tinggi sekali.”

“Monster-monster yang berteriak-teriak di bawah sana terlihat seperti sampah dari sini…”

Bahkan Manusia Ikan pun… tidak, bahkan Raja Ikan tidak akan mampu mendekati pembatas sekaliber ini. Gelombang Gila di masa lalu terpaksa harus berkemas dan mundur jika mereka harus menghadapi tembok pembatas ini.

Namun, bahkan tembok pembatas ini hanya bisa bertahan selama 5 menit melawan Kraken.

[Koo-ahhhhhhhhng!]

“Tidak! Kamu tidak boleh lewat sini!”

Maetel masih bertahan melawan Kraken. Namun, Kraken menolak untuk menghentikan serangannya saat ia menghadapi Maetel. Jarak antara Kraken dan Frate semakin menyempit. Jika bukan karena Maetel, Kraken pasti sudah mencapai daratan.

“Kalian melihatnya, kan! Jika ia memperkuatnya sekali lagi, ia dapat menghentikan Kraken itu! Kami tidak merampas Batu Sihir kalian secara paksa! Kami membayar harga yang wajar untuk itu! Batu Sihir kalian dapat menyelamatkan nyawa kalian sendiri! Itu dapat menyelamatkan kota ini, negara, dan bahkan benua ini!”

“Koo-hmm. Namun, tidak ada jaminan ia akan berhasil mereplikasi efek ini lagi…”

“Magician-nim, bukan berarti aku tidak mempercayaimu… Sangat sulit dipercaya bahwa begitu banyak Batu Sihir yang dikonsumsi.”

“Bahkan jika dindingnya menjadi lebih kokoh, apakah benar-benar bisa menahan Kraken itu?”

Mycenae menggeretakkan giginya. Bahkan dalam situasi seperti itu, manusia-manusia ini masih berusaha mencari cara untuk mengelak dari segalanya. Mereka diancam dengan kematian, namun orang-orang berotak tumpul ini tidak mampu melepaskan harta benda mereka!

“Lelang ini sudah gagal! Tetap saja, kalian bisa menganggapnya sebagai uang kalian yang menyelamatkan nyawa kalian sendiri! Ini bukanlah situasi di mana bahkan salah satu dari kita harus mundur! Sampai kapan kalian semua akan terus bersikap acuh tak acuh!”

“Kapal yang ku naik untuk sampai ke sini telah tenggelam. Aku sudah mengalami kerugian finansial yang besar. Benar, Tuan Frantz belum mengalami kerugian apa pun sampai sekarang. Aku juga mendengar bahwa keluarganya memiliki cukup banyak Batu Sihir…”

“Ah, tidak begitu. Aku tidak memiliki satupun dari mereka. Kepala keluarga memegangnya erat-erat, jadi aku tidak memiliki wewenang untuk…”

Para bangsawan tidak punya tempat lagi untuk lari, jadi mereka mulai saling menjatuhkan. Jika 320 Batu Sihir terkumpul, sisanya akan terbebas dari kewajiban menjual Batu Sihir mereka. Masing-masing dari mereka berjuang dengan putus asa untuk berada di kelompok terakhir. Sangat melelahkan mendengar perkataan mereka.

“……Aku sekarang tahu semua niat kalian. Aku menyerah untuk membeli Batu Sihir itu.”

Mycenae berbicara dengan dingin dan tegas. Hal itu menghentikan pertengkaran antara para bangsawan dan pedagang. Ketika kesepian singkat melanda, Mycenae mengambil beberapa napas sebelum mengangkat kepalanya. Cahaya di matanya tampak menakutkan.

Namun, ia tidak melihat orang lain yang berkumpul di atas tembok. Ia menatap lurus ke arah Artpe sambil mengajukan pertanyaan.

“Artpe-nim. Aku pasti akan memberimu uang itu nanti beserta bunganya. Apakah kamu tertarik untuk menjual produkmu?”

“Produk apa?”

Jika jawaban yang mirip dengan suara dari dunia lain keluar dari mulutnya, itu pasti akan membuat ngeri semua orang. Namun, ia menyebutkan nama produk yang jauh lebih menakutkan.

“Aku sedang membicarakan tembok pembatas ini. Sebenarnya, aku berbicara dengan penguasa Frate sebelum datang ke sini. Aku telah mengonfirmasi dengannya bahwa ia memutuskan untuk memberikan kepemilikan tembok pembatas ini kepada Artpe-nim.”

“……ho-oh.”

Secercah senyum muncul di bibir Artpe ketika mendengar kata-kata wanita itu. Ia sekarang tahu Mycenae dan penguasa Frate telah merancang siasat ini. Mereka telah menduga keadaan akan berubah menjadi seperti ini dengan para bangsawan dan pedagang. Sepertinya segala sesuatunya berjalan sesuai dengan rencananya!

“Menurutmu berapa harga yang harus aku tanyakan untuk ini?”

“Terserah kamu.”

“Aku suka cara berfikirmu.”

Semua orang hanya bisa menonton saat negosiasi berlanjut antara Artpe dan Mycenae. Mereka bahkan tidak perlu bertanya untuk mengetahui apa yang akan terjadi di masa depan.

“Baiklah. Aku akan menjual tembok ini padamu. Aku berasumsi biaya Penguatan akan diberikan secara terpisah?”

“Jika aku setuju untuk membayar harga itu, maukah kamu membantu menghukum mereka yang melanggar hak milik pribadiku?”

“Hak milik pribadi. Aku suka kata itu.”

Artpe dan Mycenae saling berpandangan sambil tersenyum.

Para bangsawan dan pedagang akhirnya menyadari bahwa mereka tidak punya pilihan sejak awal.

IndoWebNovel – indowebnovel.com