Bab 60 – Kraken (1)

Kraken.

Itu adalah monster yang telah eksis sejak masa lalu yang sangat jauh. Itu adalah monster laut berukuran besar. Selama bertahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya, ia telah memangsa para pesaingnya untuk memperbesar ukuran tubuhnya. Ia memiliki kombinasi ukuran yang luar biasa besar dan jumlah energi sihir yang masif. Itu adalah monster pembawa bencana. Para pelaut, yang menghabiskan seluruh hidup mereka di samudra, bahkan tidak pernah bisa melihat sekilas bayangannya. Tetap saja, ketika ia benar-benar muncul, ia menghancurkan segala sesuatu dan semua orang di wilayah itu. Inilah sebabnya tidak ada seorang pun yang tahu apakah ia adalah seekor cumi-cumi, gurita, atau krustasea. Meskipun demikian, monster ini sering muncul dalam legenda.

[Kraken]

[Level: 267]

[Oooh-ohhhhhhhhhhhhhh!]

Terlebih lagi, Kraken ini telah menampakkan dirinya di lautan di depan Frate. Jaraknya masih sangat jauh, jadi Artpe hanya bisa memastikan dua fakta. Fakta pertama adalah levelnya, dan fakta kedua adalah bahwa Kraken itu adalah seekor cumi-cumi.

“Waktunya benar-benar pas!”

“Oppa, apakah itu bisa dimakan?”

“Tidak. Tapi, kita biasanya memakan bangsa mereka.”

Manusia-manusia itu tadinya hendak membentuk front bersatu dalam upaya menghadapi para monster. Itu seharusnya menjadi kisah tentang persaudaraan dan keberanian di antara umat manusia. Namun, bos terakhir malah muncul pada saat itu!

“Tidak diragukan lagi! Itu Kraken asli!”

“Kaki-kakinya luar biasa besar!”

“B… benarkah itu?”

“Kraken!? Itu benar-benar makhluk yang mengerikan itu!”

Situasi saat ini sangat tidak adil hingga hampir mendekati kata tidak masuk akal. Ini bukanlah situasi di mana bos akhir muncul hanya untuk menakut-nakuti lawannya. Makhluk itu telah mengunci Frate sebagai targetnya, dan ia melaju lurus dari laut dalam menuju garis pantai!

[Kee-heeeeeee!]

[Ia datang! Keparat itu datang!]

Manusia bukan satu-satunya yang bergetar karena ketakutan di hadapan sang Kraken. Para monster laut telah kehilangan akal sehat mereka karena sangat bernafsu menguasai daratan, tetapi mereka merasakan ketakutan saat menyadari Kraken sedang mendekati mereka.

[Kita ikuti perintahnya. Patuhi!]

[Jika kita tidak mendengarkannya, kita akan mati. Kita semua akan mati.]

Hal ini terutama berlaku bagi para manusia ikan dan putri duyung. Mereka meracau tentang kepatuhan kepada sang Kraken. Tampaknya ada hierarki yang jelas antara para Kraken dan para manusia ikan.

Sangat jarang bagi monster sekaliber Kraken untuk muncul dalam Gelombang Kegilaan (*Lunatic Wave*). Tampaknya Kraken ini sangat agresif karena ia menguasai para manusia ikan di wilayah ini. Sepertinya Kraken inilah yang memimpin Gelombang Kegilaan ini!

“Kenapa harus muncul tahun ini!”

“Pelanggan, biarkan aku pergi! Kumohon!”

“Tidak mungkin. Jika kita ingin tetap hidup, kita melakukannya bersama-sama. Jika akan ada yang mati, kau akan mati sendirian.”

“Bukankah itu cara berputar-putar untuk mengatakan bahwa kau akan membuangku sebagai umpan, sementara kalian kabur! Aku benar, kan? Biarkan aku pergi!”

Mycenae nyaris menangis saat ia jatuh ke lantai.

Sebenarnya, ia sangat menyadari situasi saat ini. Begitu ia memutuskan untuk tidak kabur, ia tidak bisa lolos dari cengkeraman Kraken.

Terlebih lagi, ada catatan tentang kedatangannya ke Frate. Jika ia pergi hanya atas dasar bahwa kota itu adalah tempat yang berbahaya, retakan besar akan terbentuk pada kualifikasinya sebagai seorang pedagang. Ia akan membuang barang dagangan dan para pelanggannya demi mengejar keselamatan dirinya sendiri. Bahkan jika ia berhasil selamat dengan cara kabur, akan sulit baginya untuk menjadi seorang pedagang di masa depan.

“Di sisi lain, jika kau selamat dari ini, itu bisa dihitung sebagai sebuah Pencapaian.”

“Pencapaian······?”

Ucapan Artpe menghentikan tangisan Mycenae. Sebuah pikiran terlintas di benaknya saat ia mendengar kata-kata pria itu.

“Ketika kau bilang Pencapaian… Mungkinkah maksudmu…”

“Ketika seseorang mencoba mendapatkan Kelas peringkat tinggi, persyaratan ini jauh lebih penting daripada level seseorang.”

“Aku harus pertaruhkan nyawaku jika ingin maju?”

“Itu terserah padamu untuk membuat pilihan.”

Pria itu tidak tahu apa perasaannya tentang menjadi seorang pedagang. Karena dia adalah seorang Dark Elf, dia yakin ada beberapa latar belakang mengapa dia menjadi seorang pedagang. Di sisi lain, dia tidak akan bisa melepaskan Kelas itu dengan mudah. Ini tetap berlaku bahkan jika nyawanya berada dalam bahaya.

“……bagaimana? Apakah ada metode yang memungkinkan kita menang melawan monster yang begitu kuat?”

Pada akhirnya, ia mengerahkan kekuatan pada kedua kakinya untuk berdiri, dan ia dengan hati-hati melontarkan pertanyaan itu kepada Artpe. Pria itu menghela napas saat ia memberikan jawaban.

“Aku sedang menangani masalah itu sekarang.”

Jelas sekali, manusia-manusia di tempat ini sama sekali tidak membantu. Level tertinggi di antara mereka bahkan lebih rendah daripada level Sienna. Tak seorang pun dari mereka mampu bertahan bahkan sedetik pun melawan Kraken. Terlebih lagi, hanya ada segelintir orang terpilih yang bisa menggunakan sihir. Artpe dan para Pedagang Dungeon adalah satu-satunya yang bisa menggunakan sihir.

“Jika Kraken menghantam tembok penghalang ini dengan kekuatan penuhnya, tembok itu pada akhirnya akan runtuh.”

“Tembok penghalang… Penguatan (*Reinforcement*)… Betul juga! Tunggu sebentar, Pelanggan!”

Sepertinya Mycenae telah mendapatkan sebuah ide. Ia dengan putus asa mencengkeram pria itu saat ia mengajukan pertanyaan.

“Pelanggan, bukankah kau bilang kau bisa menduplikasi efek Penguatan jika kau memiliki Batu Sihir?”

“Aku sedang membicarakan barang-barang kecil seperti botku. Jika aku ingin lebih memperkuat tembok penghalang sebesar ini, jumlah Batu Sihir yang aku butuhkan……”

Artpe menghentikan kata-katanya di tengah kalimat. Mycenae menatap tajam ke arahnya dengan mata yang menyala-nyala. Ini adalah pertama kalinya ia melihat mata yang begitu tulus sejak wanita itu membicarakan Hutan Abadi dengan Kontrak Jiwa di tangannya.

“Apakah itu mungkin, Pelanggan?”

Apakah itu alasannya?

Artpe bertindak di luar karakternya dengan berbicara agak serius kepadanya.

“……menurut perhitunganku, Kraken tidak akan bisa menghancurkan atau melewati penghalang jika aku memperkuatnya dua kali lagi.”

“Apakah kau benar-benar bisa menghitung jumlah Batu Sihir yang kau butuhkan?”

“Aku akan membutuhkan sekitar 500 Batu Sihir yang berada di atas level 200. Properti apa yang mereka miliki tidak penting. Batu itu harus berupa Batu Sihir peringkat tinggi yang berada di atas level 200.”

Batu Sihir adalah *drop* langka dari monster. Itu adalah kristalisasi dari Mana murni.

Setiap Batu Sihir memiliki properti yang berbeda, dan karena itu adalah bentuk Mana paling murni, benda itu sering digunakan sebagai bahan tambahan untuk artefak. Tentu saja, benda itu diperdagangkan dengan harga tinggi. Seiring meningkatnya level monster tempat batu itu dijatuhkan, harganya juga meningkat tajam.

Terlebih lagi, jika seseorang berbicara tentang 500 Batu Sihir yang hanya dijatuhkan oleh monster level 200 ke atas……

“Kita bisa membeli setiap barang yang dilelang dengan jumlah sebesar itu.”

“Bahkan jika kita menguras seluruh wilayah Diaz, aku meragukan apakah begitu banyak Batu Sihir dapat ditemukan.”

“Benda itu akan muncul. Aku yakin benda itu akan muncul.”

Mycenae berbicara dengan keyakinan kuat di balik kata-katanya.

“Uang bahkan bisa memanggil hantu.”

“Kau……”

“Aku harus pergi dan bernegosiasi, Pelanggan. Tolong tunggu sebentar. Aku pasti akan membawakan kelima ratus batu itu.”

Mycenae segera berbalik lalu melompat turun dari tembok penghalang. Namun, itu bukanlah pemandangan seseorang yang mencoba kabur. Pemandangan sosoknya yang mundur adalah sesuatu yang hanya bisa disaksikan dari seseorang yang telah mempertaruhkan nyawanya.

“Dia kan hanya seorang *ajumma*, tapi dia mencoba berlagak keren……”

Namun, pada saat itu, ia yakin akan satu hal. Jika mereka mampu bertahan hidup dari cobaan hari ini dengan selamat, Mycenae akan mampu naik tingkat ke Kelas Pedagang peringkat tinggi.

‘Ya, jika kita bisa bertahan hidup hari ini……’

Manusia-manusia berlari kesana-kemari dalam kebingungan atas kemunculan sang Kraken. Bersamaan dengan para manusia, para monster juga tenggelam dalam kebingungan. Mereka bertindak seolah-olah hari ini adalah kiamat. Seperti yang diduga, dorongan tak tertahankan untuk kabur menggoda setiap orang.

Pada saat itu, Maetel menyadari bahwa Kraken telah menampakkan dirinya, jadi ia melompat melintasi permukaan air. Ia kembali ke sisi Artpe.

“Artpe, apa yang harus kita lakukan untuk menangkap benda itu?”

“Jika kita membuat laut mendidih, bukankah ia akan matang sepenuhnya dengan sendirinya?”

“Wa-ah. Aku yakin itu akan terasa lezat!”

Maetel mengeluarkan tawa polos atas lelucon Artpe. Pada detik berikutnya, tangan putih mulus miliknya mencubit pipi Artpe. Bahkan di sudut senyumannya, ada sedikit kemarahan yang terselip di dalamnya. Itu adalah kemarahan yang cocok untuk seorang *Berserker*.

“Ah-ya-ya.”

“Aku sedang serius sekarang, Artpe?”

“Aku juga sedang serius. Alangkah hebatnya jika seseorang bisa membuat lautan mendidih.”

“Mana mungkin ada orang di dunia ini yang bisa membuat lautan mendidih!”

Tidak ada manusia yang bisa melakukannya, tetapi ada para Iblis yang bisa mewujudkannya. Artpe menghela napas sembari menyimpan jawaban itu untuk dirinya sendiri.

Jika Etna maju untuk menggunakan sihirnya, ia bisa menyelesaikan masalah ini dengan mudah hanya dalam satu serangan. Namun, ia berada di bawah belenggu Raja Iblis, jadi ia tidak bisa terlibat langsung dalam masalah ini. Ia mengerutkan kening sembari berpikir dunia ini benar-benar bajingan. Artpe berbicara kepada Maetel.

“Aku percaya pada Artpe, tapi aku juga tahu bahwa ada hal-hal yang mustahil dicapai di dunia ini. Artpe, itulah sebabnya……”

Maetel berbisik dengan suara kecil. Suaranya cukup pelan sehingga hanya Artpe dan Sienna yang bisa mendengar kata-katanya.

“Kau harus memberitahuku jika kita sama sekali tidak punya peluang menang. Aku akan kabur bersama Artpe dan Sienna.”

“Kau akan membiarkan semua orang menemui kematian mereka yang pasti?”

“Fakta bahwa orang-orang akan mati membuatku sedih, tapi jika Artpe mati, duniamu kehilangan makna. Artpelah yang mengajariku untuk memilih apa yang lebih penting bagiku.”

Sepertinya gadis itu telah menerima pendidikan khusus yang tidak perlu darinya!

Artpe mendecakkan lidahnya sembari menjitak kening gadis itu.

“Aku tidak bisa menang melawan makhluk itu, tapi aku bisa membuatnya mundur. Jadi jangan berpikir pun untuk kabur.”

“Ya, aku akan mempercayakan diriku padamu. Katakan saja apa yang harus kulakukan, Artpe.”

“Oppa, aku juga sudah siap!”

Maetel dan Sienna telah membunuh para Iblis di rumah lelang sebelumnya, dan level mereka telah meningkat berkat hal itu. Level Maetel adalah 195, dan level Sienna naik ke angka 174.

Jika diberi waktu sedikit lebih lama lagi, mereka pasti sudah dengan mudah menembus level 200. Hal ini memang sudah diduga dari Maetel, tetapi Sienna juga telah mengalami pertumbuhan yang sangat pesat. Itu berkat kemampuannya untuk mendominasi dan membunuh musuh-musuh kuat.

Namun, bukan berarti mereka tidak berada dalam bahaya.

“Karena ini adalah tugas yang sangat berbahaya, satu kesalahan saja bisa membunuhmu.”

“Apa yang harus kulakukan?”

“Kau harus menahan Kraken itu selama mungkin. Kau harus mengulur waktunya selama mungkin. Kau harus menghantamnya dengan serangan berarti untuk menarik perhatiannya, dan kau harus mengurangi kecepatannya.”

“……”

Gadis itu tahu itu adalah sebuah kemungkinan, tetapi begitu pria itu memberikan perintah untuk serangan langsung, Maetel sempat tertegun sejenak. Ia mengalihkan pandangannya ke arah lautan. Jarak Kraken masih sangat jauh, tetapi makhluk itu melaju ke arah mereka dengan kecepatan yang mengerikan. Pemandangan Kraken itu memenuhi matanya.

Ia menjawab dengan suara kosong.

“Makhluk itu……?”

“Ya. Di tempat ini, kail-kailmu adalah satu-satunya yang bisa mewujudkan ini.”

Maetel memiliki kemampuan peringkat tinggi bernama Akselerasi (*Acceleration*). Satu-satunya yang bisa menandingi kecepatan reaksi Kraken yang ganas adalah Maetel dengan skill Akselerasi yang diaktifkannya. Maetel adalah seorang jenius yang bisa bergerak berdasarkan insting. Ia memastikan fakta ini saat gadis itu bergerak melintasi lautan.

“Mari kita hubungkan Mana kita. Itu akan memungkinkanmu menggunakan Akselerasi sepuas hatimu. Itu akan memungkinkanmu mengulur cukup waktu.”

“……aku mengerti.”

Artpe telah menyuruhnya untuk mengulur waktu melawan monster berukuran besar berlevel 267, dan ia menerima permintaannya itu. Keduanya sudah sama-sama setengah gila. Namun, hal paling gila di sini adalah situasi tempat mereka terjebak saat ini.

“Aku akan mencobanya. Aku akan pergi sekarang.”

“Hal yang paling penting di sini adalah nyawamu, Maetel.”

Artpe melepas sepatu tempur Maetel, lalu memakaikan sepatu kulit hitam miliknya ke kaki gadis itu. Saat artefak itu menerima kehendak sang pemilik, ukurannya menyusut agar pas di kaki Maetel.

“Jika situasinya menjadi terlalu berbahaya, aku ingin kau segera kabur. Pada titik itu, aku akan meninggalkan tempat ini.”

“Ah-ooooooh.”

Ia memberitahu instruksi tentang cara menggunakan sepatu bot tersebut. Sayangnya, tidak satupun kata-kata Artpe yang sampai ke benak Maetel saat ini.

“A… apakah ini surga? Ah-ooh! Surga!”

Tindakan Artpe telah menembus ambang batas meteran kebahagiaan Maetel. Pria itu telah menempatkannya di surga. Ketika gadis itu tidak bergerak, Artpe menepuk bahunya.

“Maetel? Hei!”

“……haht. Ya! Aku bisa melakukan tugas apa pun yang kau minta dariku sekarang!”

“Kau tidak terlihat baik-baik saja…?”

“Aku sangat baik-baik saja! Rasanya seperti aku sedang berjalan di surga!”

“Kau sama sekali tidak terlihat baik-baik saja!?”

Maetel sedang menghadap Artpe, dan wajahnya berseri-seri. Jika Kraken mencoba merampas sepatu bot dari kakinya, ia mungkin akan menggunakan kekuatan manusia supernya untuk merobek Kraken itu berkeping-keping. Artpe merasa khawatir. Ia tidak bisa memastikan apa sebenarnya yang sedang ia khawatirkan. Maetel meninggalkannya begitu saja saat ia dengan cepat memutar tubuhnya menghadap ke lautan.

“Aku pergi sekarang! Artpe? Apa boleh aku membunuhnya?”

Saat mendengar kata-kata itu, kekhawatirannya mulai melonjak tak terkendali!

“Tidak. Jangan bunuh dia. Kabur! Sudah kubilang untuk kabur!”

“Hoo-ahhhhhhhhhp!”

Energi Maetel telah terisi penuh. Ia tidak mendengarkan perkataan Artpe saat ia melompat ke arah lautan. Ia bahkan tidak repot-repot membunuh monster apa pun. Ia menerjang maju sembari menggunakan kepala para monster atau ujung tombak sebagai batu pijakan! Ia menerjang dengan keganasan yang membuat orang-orang bertanya-tanya apakah ia benar-benar akan membunuh Kraken itu.

‘Namun, selalu ada kesenjangan antara kenyataan dan cita-cita…..’

Fakta bahwa para pahlawan mengatasi segala situasi mustahil adalah sesuatu yang hanya mungkin terjadi dalam cerita-cerita lama.

Jika seseorang ingin mengubah hal yang mustahil menjadi mungkin, seseorang harus mengalihkan pandangan dari cita-citanya untuk menghadapi kenyataan yang tidak menyenangkan.

Ia berbalik dengan ekspresi wajah yang mengeras. Ia menghadapi gadis yang satu lagi, yang sedang menunggu perintahnya.

“Katakan saja apa yang harus kulakukan, Oppa!”

“Sienna.”

“Ya!”

Sienna berbicara dengan suara yang bisa diandalkan. Jika pria itu meminta bintang-bintang di langit malam kepadanya, ia pasti akan mengambilkannya untuk pria itu. Mungkin akan lebih aman baginya jika pria itu meminta bintang-bintang. Sebaliknya, pria itu memintanya melakukan tugas yang jauh lebih berbahaya.

“……sebenarnya, kau harus menghadapi seseorang yang lebih berbahaya daripada lawan Maetel.”

“Eh? Ada lawan yang lebih berbahaya di sini daripada si cumi-cumi?”

“Dia bukan musuh kita sekarang, tapi ya, begitu.”

Sebenarnya, Artpe telah berbohong kepada Mycenae.

Ia perlu mengonsumsi 500 Batu Sihir dari monster di atas level 200 jika ia ingin memperkuat tembok penghalang sebanyak dua kali. Ia mengatakan yang sebenarnya sampai titik itu.

Namun, dua Penguatan tambahan itu sama sekali tidak memiliki peluang untuk menahan Kraken. Ia harus memperkuat tembok itu sekali lagi. Terlebih lagi, ia harus memperkuat tembok penghalang dengan properti yang sepenuhnya berlawanan dengan Kraken. Artpe harus mengeksekusi Penguatan terkuat dan paling megah di dunia.

Bahan tambahan yang dibutuhkan untuk Penguatan ini sangatlah sederhana.

“Aku ingin kau membawa surat ini ke Penginapan Jaime yang terletak di Sektor C.”

“Penginapan Jaime yang terletak di Sektor C…..”

Sienna mengulangi kata-katanya sambil menerima surat yang ditulis pria itu selama beberapa menit waktu istirahat tadi. Kemudian pria itu berbicara dengan senyum suram di wajahnya.

“Kau akan menemukan seorang wanita yang sedang menungguku di sana. Katakan padanya bahwa aku ingin menggenggam tangannya sekali ini saja.”

Bahan tambahan ketiga untuk Penguatan itu tidak lain adalah energi sihir dari Penyihir Api Etna.

IndoWebNovel – indowebnovel.com