Bab 83 – Apakah Ini Benar-benar Terjadi Lagi? (7)

Para anggota kelompok pahlawan berdiri berdampingan saat mereka melihat ke bawah ke arah makam batu bawah air itu. Itu telah runtuh sepenuhnya, dan mayat Gurita Purba yang dikalahkan tetap berada di dalam makam tersebut. Ya, itu berada jauh di dalam.

Maetel membuka mulutnya.

“Artpe, aku penasaran tentang satu hal.”

“Apa yang sedang kau lakukan dengan tanganmu? Belakangan ini, kau selalu tampak meraihku bahkan sebelum aku sempat menanyakan apa pun padamu.”

“Mana mungkin. Aku tidak akan pernah melakukan itu.”

Maetel menarik kembali tangan yang diam-diam ia ulurkan ke arahnya. Ia mengajukan sebuah pertanyaan kepadanya.

“Gurita itu terkubur jauh di dalam samudra, jadi bagaimana cara kita mengeluarkan dan menjarahnya?”

“Aku sedang berpikir untuk menggunakan sihir besar itu lagi… apakah kau kecewa?”

“Piii. Aku benci kamu, Artpe.”

Adalah sebuah kesalahan besar untuk berpikir bahwa Artpe akan selalu lambat dalam memberikan jawaban. Seiring berjalannya waktu, Maetel mulai mengejar Artpe dengan cara yang langsung dan terbuka. Ia tidak akan begitu saja menyerah pada Maetel!

‘Kalau dipikir-pikir, usianya 14 tahun. Apakah ini masa pubertasnya? Di masa lalu, aku hanya perlu menggenggam tangannya, dan dia akan tersenyum sepanjang hari…….’

Ia lambat laun menginginkan lebih dan lebih banyak darinya. Sepertinya ia merasa ketakutan ketika melihat wanita-wanita seperti Mycenae dan Etna berkeliaran di sekitar Artpe. Ia menjadi gigih dalam mencoba memastikan hubungan mereka. Artpe tidak ingin memperumit hidupnya lebih jauh, namun jika segala sesuatunya berjalan lancar seperti ini…..

‘……Kurasa itu tidak akan terlalu buruk. Huht!?’

Dalam sekejap, fakta bahwa ia memikirkan hal seperti itu membuatnya ingin memukul kepalanya sendiri dengan palu. Ia dengan cepat berbalik. Ia bisa memastikan di mana Gurita itu dikuburkan, jadi ia hanya perlu menggunakan mantra sihirnya.

Namun, sebelum ia sempat melakukan itu…

[Aku ingin kalian kembali lebih dulu.]

[Kami akan menunggu sampai pekerjaan Tuan selesai. Kami akan kembali bersama.]

[Saat Gurita Purba yang terkubur itu dikeluarkan, gen Iblisnya akan mengambil alih kalian semua. Jika kalian ingin melihat para mermaid menderita rasa sakit yang sama seperti kalian, lakukanlah sesuka kalian……]

[Jika harus jujur, aku jauh lebih menyukai hasil itu.]

Sherryl menjawab dengan suara tegas. Ia tidak menyadarinya sebelumnya, tetapi setelah cahaya yang mengitarinya menghilang, sebuah kristal kecil mirip permata yang memancarkan cahaya ungu telah muncul di dahi tambahan aura misteri di sekelilingnya.

[Aku tahu apa yang dilakukan sebelumnya adalah salah, tetapi aku yakin inilah sumber energi purba. Jika Tuan dapat membagikan energi iblis itu kepadaku, aku dapat menyesuaikan energinya, dan aku dapat memimpin kaumku ke jalan yang benar. Tuan telah mengarahkanku dengan menunjukkan jalan yang benar. Aku akan mewariskan pengetahuan ini kepada kaumku.]

[……]

Cahaya ungu pekat terpancar dari permata di dahi ketika Sherryl menyatakan komitmen tegasnya. Hal ini disertai dengan informasi baru yang muncul di mata Artpe.

[Sherryl Anaid]
[Mermaid Kejadian (Genesis Mermaid)]
[Ratu Mermaid]
[Level : 139]
[Kemampuan Bawaan : Perintah Ras (Race Command)]

“Ha.”

Ia tidak pernah menyangka akan melihat hari di mana seorang mermaid membangkitkan Kemampuan Bawaan. Ia tidak berinkarnasi secara sia-sia. Artpe tertawa terbahak-bahak ketika melihat sesuatu yang tidak pernah ia duga akan lihat.

Seseorang tidak bisa mengembangkan Kemampuan Bawaan hanya karena ia kuat. Tidak peduli apakah seseorang itu bijaksana. Itu juga bukan kemampuan yang bisa didapatkan hanya karena seseorang lahir dari garis keturunan yang baik. Bakat, pengalaman, keberuntungan, dan Rekaman (Record) harus selaras agar seseorang memiliki peluang mengembangkan Kemampuan Bawaan.

Selain itu, Kemampuan Bawaannya disebut Perintah Ras. Itu adalah kemampuan yang menakutkan. Jika seorang manusia dengan kemampuan ini muncul, ia mungkin akan mampu menulis ulang sejarah dengan menciptakan sebuah kekaisaran yang bersatu.

Artpe sekali lagi memiliki firasat bahwa dialah yang menyebabkan masalah ini. Situasi ini mungkin berkembang menjadi sesuatu yang luar biasa. Itu tidak bisa dibandingkan dengan saat ia menyelamatkan Sienna.

‘Jika dia mampu memajukan para mermaid lainnya tanpa hambatan… Tidak ada yang akan bisa mengabaikan mereka hanya karena mereka adalah mermaid. Ini semakin menarik.’

Ya, memang benar bahwa sebuah variabel telah muncul di pihak Raja Iblis. Tidak akan ada kerugian jika satu atau dua variabel muncul di pihaknya. Ia memasang ekspresi yang cukup percaya diri, dan ia dengan sukarela menerima permintaan yang dibuat oleh familiar pertamanya.

[Baiklah. Aku ingin kau melakukan ini sejauh yang kau bisa. Namun, jika hasilnya berakhir aneh seperti para Mermaid Purba, aku sendiri yang akan menghabisi mereka.]

[Aku tidak akan membiarkan Tuan mengangkat satu jariku pun. Jika itu terjadi, aku akan membunuh mereka sendiri.]

[Kau pandai bicara.]

Artpe mendengus saat ia kembali berbalik ke arah tempat Gurita itu dikuburkan. Ia menyingkirkan grimoire yang telah memenuhi tugasnya. Ia juga tidak mengeluarkan Batu Permata Demite. Ia hanya mengangkat tangannya, dan ia membuat lingkaran sihir yang mirip seperti sebelumnya.

Ketika melihat ini, Sienna memiringkan kepalanya dengan bingung. Ia bertanya kepada Artpe.

👤 “Oppa, sebelumnya kau mengumpulkan Mana dalam jumlah yang luar biasa… Bahkan jika kau telah naik level, apakah kau yakin memilikinya yang cukup? Haruskah aku meminjamkan Mana-ku?”

Meskipun Sienna khawatir, ia hanya menunjuk ke lokasi di depannya dengan senyum menyeringai di wajahnya. Itu adalah lokasi di mana ia telah mengaktifkan sihir besar.

Ia telah mengaktifkan sihir besar bernama God Flush untuk menghabisi Gurita tersebut, dan jejak lingkaran sihir itu masih tersisa di sana. Tentu saja, itu hanya bisa dilihat oleh orang-orang seperti Artpe dan Sienna, yang memiliki bakat tertinggi dalam menangani Mana.

“Ada keunggulan dalam menggunakan sihir melalui lingkaran sihir. Ini sangat benar ketika Mana tidak terganggu. Ketika seseorang menggunakan mantra yang sama di lokasi yang sama, konsumsi Mana turun menjadi kurang dari setengah dibandingkan sebelumnya.”

“Begitu ya… Kalau begitu, kita harus berhati-hati di lokasi di mana musuh kita menciptakan lingkaran sihir?”

“Tidak, kau bisa menggunakan Mana unikmu untuk mengganggu aliran Mana. Kau bisa menghapus lingkaran sihir itu. Nanti akan kujelaskan lebih detail.”

“Ya!”

Di masa lalu, Maetel telah menunjukkan kemampuan insting untuk melakukan hal persis ini. Ia telah mengambil kendali atas sihir di sekitarnya, sehingga tidak ada sihir lain yang bisa diaktifkan di dekatnya. Namun, ia tidak menyangka Sienna akan memiliki bakat jenius seperti itu. Fakta bahwa sudah ada dua pahlawan sudah membuatnya merasa pusing.

“Jadi…… Misteri yang jatuh dari langit. Buaian penciptaan.”

Setelah selesai memberikan pelajaran sihir singkat itu, ia mulai merapalkan mantra sihir. Itu adalah mantra persis yang ia gunakan untuk melawan Gurita! Maetel terlambat mencoba menghentikannya.

“Tunggu sebentar. Jika kau menciptakan pusaran air lagi, bukankah itu akan mengubur mayatnya semakin dalam? Bukankah itu akan membuat kita semakin sulit mengambilnya!?”

“Tidak. Mantra sihir ini memiliki dua pola aktivasi.”

Yang pertama adalah gelombang ke bawah (downward flush). Apa pola keduanya?

Maetel dengan mudah menemukan jawaban atas pertanyaannya.

“Ia melonjak ke atas……?”

“Tepat sekali! Mengalirlah ke belakang, God Flush!”

Dalam sekejap, lingkaran sihir itu memancarkan cahaya yang menyilaukan. Pada saat berikutnya, keheningan yang pernah disaksikan sebelumnya turun ke atas kelompok itu. Namun, kelompok Artpe telah mengalami sihir ini sekali sebelumnya. Mereka tahu itu adalah keheningan sebelum badai. Ia tidak mengatakan apa-apa, namun Maetel dan Sienna menempel padanya.

Kemudian mantra itu tiba.

“Kyahhhhhhhhhk!”

“Ini memancar! Bebatuan melesat ke atas!”

Air menyembur dari tempat yang lebih dalam dari dasar samudra. Air yang melonjak itu menghancurkan tumpukan batu menjadi debu, dan debu itu menutupi seluruh wilayah.

Tentu saja, Artpe sudah menduga hal ini akan terjadi, jadi ia melindungi kelompoknya dengan penghalang yang telah ia persiapkan sebelumnya. God Flush ini digunakan untuk mengeluarkan mayat Gurita tersebut. Ia tidak perlu mengerahkan terlalu Mana yang terlalu banyak ke dalam mantra ini. Inilah mengapa ia memiliki banyak sisa Mana untuk menciptakan penghalang.

[A…aku keluar.]

[Besar…… Ini terlalu besar.]

[Sungguh mengerikan. Apakah itu benar-benar mayatnya? Apakah ia benar-benar mati?]

Segera, mayat Gurita itu muncul bersamaan dengan air dan bebatuan yang melonjak. Karena telah diresapi dengan energi Iblis, ia telah dihajar habis-habisan dengan kekuatan suci. Ia juga tersapu oleh gelombang air setelah dibilas sebelumnya. Mayatnya sudah compang-camping. Kondisinya bahkan lebih buruk daripada Gurita yang dipukuli sampai mati oleh Penjaga Api Neraka (Hellfire Sentinel).

“Apakah karena ia disegel untuk waktu yang lama? Wow. Tubuhnya hancur total.”

“Apa yang akan kau lakukan dengannya, Artpe?”

“Itu adalah hal yang paling sangat kau sukai.”

Mendengar perkataan Artpe, mata Maetel bersinar.

“Aku bisa memakannya!?”

“Ya.”

Artpe mengangguk dengan sungguh-sungguh saat ia menjawabnya.

“Aku akan membuatnya sedemikian rupa sehingga kau tidak akan pernah bisa memakan gurita biasa lagi.”

“Kita mungkin butuh waktu sekitar 100 tahun untuk memakan semuanya……”

[Nyaaaaaa.]

Kelompok Artpe dengan sungguh-sungguh membicarakan makanan yang akan mereka santap selama perjalanan mereka. Sambil melakukan itu, Sherryl telah mengumpulkan para mermaid di satu tempat. Ia memilih mermaid yang memiliki potensi dan kualifikasi.

[Aku memohon ini kepada para mermaid yang telah maju dari pertempuran sebelumnya. Apakah kalian siap kembali ke bentuk purba kalian?]

[Ratu…… Kami bersedia!]

[Yang Mulia telah berjalan di jalan ini. Kami akan dengan sukarela mengikuti jejakmu!]

Kandidat dipilih dalam waktu singkat. Ketika ia mengangguk, para mermaid lainnya bergerak ke belakang. Ia mengulurkan satu tangan. Semua energi iblis yang mengalir keluar ke perairan samudra berkumpul ke arahnya.

Sherryl bukanlah Binatang Keserakahan Roa, namun ia mampu mengendalikan energi iblis. Ia memiliki Kemampuan Bawaan yang disebut Perintah Ras, dan ada kemampuan yang berasal dari statusnya sebagai Mermaid Kejadian (Genesis Mermaid). Tidak mungkin baginya untuk melakukan ini jika bukan karena syarat-syarat tersebut.

[Di akhir penderitaan kalian, aku akan menunggu kalian semua. Kita akan kembali ke bentuk yang telah lama tidak bisa kita miliki. Tuanku telah menghidupkan kembali Rekaman ini, dan adalah tugas kita untuk menyebarkannya.]

[Ggooh-ahhhhhhhhhhhhhhhhh!]

[Koo-hahhhhhhhhhk!]

Ketika energi iblis mengalir ke dalam tubuh mereka, para mermaid mengeluarkan jeritan mengerikan saat mereka menggeliat. Hasilnya sama seperti Sherryl sebelumnya. Namun, cahaya terang dipancarkan dari permata dahi Sherryl, dan ia mampu mengendalikan dengan bebas energi iblis yang telah mengendap di dalam tubuh mereka.

[Oh energi purba. Bimbinglah mereka yang patuh padaku melalui jalan yang benar!]

Tentu saja, Artpe tidak peduli jika para mermaid sedang merintis mitos baru. Ia mulai menjarah Gurita Purba itu dengan sungguh-sungguh. Hal pertama yang harus ia lakukan adalah menyingkirkan altar yang hancur itu.

“Gurita, pecahan kuil, dan pecahan altar semuanya berkumpul di satu tempat. Baiklah. Ayo kita pergi!”

“Aht! Aku pernah melihat itu sebelumnya di Dungeon sunbae-nim!”

“Kau benar-benar lambat menyadarinya.”

Semula, altar itu seharusnya menyedot semua Mana dan Rekaman yang membentuk kuil. Altar itu seharusnya memasukkan Mana dan Rekaman tersebut ke dalam buku Keterampilan dan buku Mantra. Namun, Artpe secara tidak sengaja telah menghancurkan altar itu terlebih dahulu. Jika ia tidak berhati-hati, altar itu akan kehilangan signifikansinya. Ia tidak akan bisa menggunakan Buku Keterampilan dan Buku Mantra.

“Namun, aku sudah sangat akrab dengan pola Mana dari mantra sihir sunbae-nim. Aku akan bisa merekayasa baliknya tanpa masalah……!”

“Aku bisa merasakan Mana terkonsentrasi di dalam altar… Ya, aku mengerti. Itulah mengapa kuil itu runtuh.”

Artpe tidak menanggapi perkataan Maetel. Ia menyeringai sambil meletakkan kedua tangannya di atas altar, dan ia berkonsentrasi. Ketika kuil itu runtuh, Mana tidak bisa menemukan pemiliknya. Mana itu mengamuk saat menyebar ke sekitarnya. Namun, Mana itu mulai berkumpul di dalam altar atas bimbingan Artpe!

Itu belum semuanya. Mana dan Rekaman itu disedot keluar dari mayat Gurita dan pecahan kuil. Semuanya diserap ke dalam Buku Keterampilan dan Buku Mantra.

Sudah berapa lama sejak ia mulai menarik Mana dari sekitarnya? Semua cahaya di sekitarnya sedikit meredup. Akibatnya, cahaya cemerlang di sekitar Buku Mantra dan Buku Keterampilan menjadi jelas. Imbalan yang bisa ia dapatkan dari Gurita berkurang sedikit, tetapi itu adalah harga yang murah untuk memperkuat keterampilan mereka.

“Selesai. Ambil itu, Maetel.”

“Rasanya Artpe sedang memberiku makan… Kuberharap kebalikannya.”

Buku Keterampilan itu memiliki kemampuan untuk memperkuat Pembagian Rekaman (Record Divide) milik Maetel. Buku Mantra itu memiliki kemampuan untuk memperkuat Senar Mana (Mana String) milik Artpe. Ia telah menggunakan mantra mirip curang itu sebagai mantra utamanya hingga sekarang. Ia merasa berdebar-debar pada prospek mantranya yang akan diperkuat. Buku Mantra itu diserap ke dalam tubuhnya, dan ia menunggu perubahan…

Entah kenapa, perubahan itu tidak pernah datang padanya.

“Huh. Apakah itu gagal?”

“Tidak apa-apa, Artpe. Kita telah berhasil dalam segala hal hingga sekarang. Tidak apa-apa untuk gagal sekali.”

“Terima kasih telah menghiburku, tetapi tidak mungkin ini gagal… Huh?”

Ia memeriksa dengan kemampuan Membaca Segala Ciptaan (Read All Creation) miliknya, tetapi ia tidak menemukan ada yang salah. Terlalu banyak perubahan di dalam dirinya, sehingga sulit baginya untuk mencari tahu apa yang salah di tengah-tengah prosesnya. Artpe merasa sangat curiga tentang situasi tersebut, tetapi Maetel tidak membuat keributan tentang hal itu. Oleh karena itu, ia memutuskan untuk mengabaikannya untuk saat ini.

“Sial…… Aku pasti akan membalas dendam pada bajingan sunbae itu.”

“Sunbae-nim mungkin tidak pernah menyangka altar itu akan ditarik keluar di tengah proses.”

Ia merasakan firasat buruk. Rasanya seperti ia belum menyikat giginya.

Artpe menghancurkan altar tersebut, yang sudah tidak berguna baginya sekarang. Kemudian ia mulai menjarah Gurita itu.

Lucunya, jarahan yang muncul jumlahnya tepat empat buah. Satu barang khusus menarik perhatiannya.

“Batu sihir monster Boss level 291……”

Ia telah mengonsumsi batu sihir monster level 267 sebelumnya. Perolehan ini menenangkan hatinya.

Entah bagaimana, ia tidak bisa menghapus pikiran bahwa ini adalah permainan jumlah nol (zero-sum game), tetapi level item ini jauh lebih tinggi. Ia akan bisa memanfaatkannya dengan lebih baik. Ia meneguhkan tekadnya. Ia akan memperkuat Artifact dengan benda itu. Ia menyimpan batu sihir tersebut.

Ketika ia memeriksa sisa jarahan lainnya, ia menemukan sebuah pedang bastard hitam, sebuah helm hitam, dan sebuah perisai menara besar yang memancarkan perasaan tidak menyenangkan dengan permukaannya yang tidak rata. Semuanya terbuat dari logam hitam.

“Kami melakukan yang terbaik untuk memburu monster yang kuat, namun tidak ada satu pun di sini yang bisa digunakan oleh Artpe.”

Entah kenapa, Maetel tampak sedih. Artpe menyeringai sambil mengelus kepalanya.

“Fakta bahwa garda depan kita menjadi lebih kuat berarti probabilitas kita untuk menang dalam pertempuran meningkat. Jadi jangan khawatir tentang itu. Kau akan bisa menukar pedang bastard-mu sekarang.”

Ia berganti-ganti antara pedang bastard dan pedang panjang tergantung situasinya. Ia telah mengayunkan pedang bastard khusus ini sejak ia berusia 12 tahun. Tidak peduli seberapa banyak ia memperkuatnya, ada batasan fungsinya berdasarkan statistik dasar item tersebut. Ia berhasil mendapatkan senjata yang sangat bisa diandalkan di sini.

“Ya. Aku akan melindungi Artpe dengan pedang ini.”

“Jadi aku harus menggunakan helm dan perisai ini?”

“Mungkin agak menyesakkan, tetapi ini demi keselamatanmu. Akan ada juga lebih sedikit pria yang mengganggumu, karena mereka tidak akan bisa melihat kecantikanmu.”

“Oppa, memalukan kalau kau mengatakan hal seperti itu.”

Sienna bersikap manis saat ia tersipu. Ia menikmati pujian dari pria itu. Maetel dulunya juga seperti ini…….

“Ah. Ada sesuatu yang harus kita lakukan sebelum kalian bisa mengambilnya.”

Roa dengan patuh berada di pelukan Artpe karena ia melewatkan energi iblis Gurita yang menggugah selera. Ia mengertakkan gigi karena kesempatan yang terlewatkan itu. Ia membawanya ke depan, dan ia memerintahkannya dengan suara tegas.

“Aku ingin kau menyedot semua kutukan di dalam Artifact itu. Benda yang benar-benar menjijikkan. Ia menempatkan jebakan pada Artifact bahkan dalam kematiannya.”

[Nyaa-ah, nyaa nyaa-ah nyaa.]

Ia bilang ia akan puas untuk saat ini. Roa memberikan jawaban malu-malu sambil membuka mulutnya. Semua kutukan disedot ke dalam mulutnya. Satu-satunya yang tersisa adalah Artifact yang telah berubah menjadi putih bersih.

“Kegelapan pekat itu ternyata adalah Mana yang dikutuk!?”

“Perisaiku menjadi cantik!”

Artpe menyeringai ketika melihat anggota kelompoknya menyukai Artifact yang mereka terima. Setelah membagikan jarahan, ia berbalik. Sherryl telah melakukan pekerjaannya dengan baik. Ia berhasil memimpin para mermaid menuju bentuk ras purba. Aura dewasa seperti yang mengelilingi Sherryl memancar dari para mermaid yang baru lahir itu.

Ia tidak tahu apakah para mermaid itu akan tenggelam sepenuhnya. Mungkin, mereka mungkin akan mengapung ke permukaan dengan memanfaatkan kemungkinan baru ini… Setidaknya, ia yakin bahwa Sherryl Anaid akan berdiri di tengah-tengah sejarah. Menyadari fakta ini, ia merasakan emosi yang sulit dijelaskan. Ia menghela napas.

Ia telah memperoleh banyak hal, tetapi ini benar-benar saatnya bagi mereka untuk berangkat menuju Aedia.

IndoWebNovel – indowebnovel.com