Bab 136 – Bawah Tanah (2)

Beberapa menit telah berlalu sejak mereka menyadari ke arah mana jalur angin itu mengalir. Artpe dan anggota kelompoknya berbagi keheningan yang akrab.

Kelompok pahlawan sedang menunggangi karpet jauh ke dalam tanah, dan mereka kemungkinan besar akan mati. Itu mungkin kematian yang mereka cari sendiri. Akan terlalu memalukan untuk memasukkan kisah ini ke dalam legenda pahlawan.

“Anginnya bertiup kencang.”

“Sebaiknya kau diam. Aku sedang berpikir untuk menghentikan laju kita. Aku bertanya-tanya apakah aku harus melubangi langit-langitnya.”

“Kemiringannya tidak terlalu curam.”

“Pada kecepatan ini, kemiringan satu derajat saja sudah menjadi masalah. Kita mungkin sedang meluncur menuju pusat bumi dengan kecepatan yang sangat tinggi.”

“Namun, kita tidak akan mati. Ratu Musim Dingin memang menginginkan ini terjadi. Ada tujuan di sini.”

Jarang sekali mendengar keyakinan seperti itu dalam kata-kata Regina. Dia menatap si rakus kecil yang sedang menyerap Mana di dalam angin. Dia bertanya-tanya bagaimana harus membalasnya. Pada akhirnya, dia mengangkat bahu saat berbicara.

“Baiklah. Aku akan memercayai kata-katamu. Namun, aku juga akan menyiapkan rencana pelarian.”

“Afirmatif.”

Artpe bisa menggunakan opsi Sepatu Blink. Dia bisa berpindah ke lokasi mana pun yang dia inginkan. Dia bisa menggunakan opsi ini sekali setiap hari. Tidak akan terlalu sulit untuk melarikan diri dari tempat ini jika dia bisa menggunakan kemampuan itu.

Namun, masalahnya adalah belum genap sehari sejak dia menggunakan opsi itu. Inilah sebabnya jumlah Mana yang dikonsumsi akan bergantung pada jarak yang mereka tempuh. Jika dia gegabah menggunakan kemampuan itu, Artpe mungkin akan menghabiskan seluruh Mana-nya. Dia bisa berubah menjadi mumi yang kering kerontang.

[Nyaa. Nyaa-ah.]

“Tidak ada yang seperti itu di sini.”

Sudah cukup lama sejak Roa memakan energi negatif. Inilah sebabnya dia bersikeras bahwa dia kelaparan. Tentu saja, dia secara rutin memakan bentuk energi lain, jadi dia hanya melebih-lebihkan penderitaannya.

“Bersabarlah.”

[Nyaa nyaa nyaa-ah.]

“Aku tidak punya apa-apa.”

Mereka berada di bawah tanah, jadi bagaimana mungkin ada energi negatif di sini! Mungkin, jika fosil berusia beberapa ratus ribu tahun tiba-tiba bangkit sebagai Undead…

[Nyaa!?]

“……ah. Benar juga.”

Roa diam saja sampai sekarang. Ketika Roa mulai menegaskan dirinya, itu berarti semacam perubahan akan datang. Tak lama kemudian, dia terbukti benar.

Artpe hendak tertawa terbahak-bahak ketika Sienna memiringkan kepalanya saat mengajukan pertanyaan.

“Apakah benar-benar ada Undead yang muncul? Aku tidak merasakan energi yang menyertainya.”

“Sama denganku. Tidak mungkin aku tidak tahu jika ada Undead di dekat sini.”

“Itu bukan Undead. Jika mempertimbangkan keberuntungan kita, itu mungkin sesuatu yang jauh lebih buruk.”

Dia mengelus kepala Roa saat makhluk itu menyembulkan kepalanya dari saku Artpe. Dia tiba-tiba mendapatkan kembali vitalitasnya. Artpe berbicara kepada anggota kelompoknya.

“Sepertinya Regina benar. Ratu Musim Dingin memiliki tujuan khusus.”

[Nyaa nyaa nyaa-ah.]

“Ya, mungkin dia ingin kita membantu mereka.”

Pada titik ini, bahkan Artpe menangkap petunjuknya. Dia belum pernah menemui mereka di kehidupan masa lalunya, tetapi dia samar-samar ingat pernah mendengar tentang mereka.

“Hanya ada satu ras yang hidup sedalam ini di bawah tanah.”

“Ras yang hidup di bawah tanah…? Kita sedang menuju ke arah mereka sekarang?”

“Ya.”

Artpe memejamkan matanya. Jalur angin masih membawa mereka dengan kecepatan tinggi, dan Regina mulai menyerap angin dengan kecepatan yang jauh lebih cepat.

“Kurcaci. Mereka seperti Peri di dalam Hutan Keabadian. Mereka adalah salah satu ras lain yang membanggakan adat dan tradisi yang terhormat. Mereka meninggalkan tanah mereka beberapa ratus tahun yang lalu untuk menuju ke bawah tanah. Mereka adalah ras mitos yang hanya muncul dalam sejarah.”

Dia yakin sekarang. Kemampuan *Read All Creation* milik Artpe bisa merasakannya. Di ujung jalan ini, negeri ras bawah tanah itu sedang menunggu mereka. Dia juga bisa merasakan energi jahat, jadi mungkin ada makhluk lain selain para Kurcaci yang menunggu kelompok Artpe.

“Bukankah kurcaci itu ras kerdil? Mereka membawa palu. Terlebih lagi, mereka seharusnya menjadi petarung hebat dan pengrajin ulung.”

“Koo-hmmm… Itu mungkin tidak sepenuhnya benar.”

Mendengar pertanyaan naif Maetel, Vadinet tertawa getir.

“Sudah sangat lama sejak para Kurcaci muncul dalam sejarah kita. Aku berasal dari era ini, jadi aku hanya mempelajari catatan dari masa lalu yang jauh. Dokumen-dokumen ini hanya menyebutkan para Kurcaci secara sekilas. Sebagian besar informasi yang diketahui tentang para Kurcaci tidak akurat. Penulis buku-buku ini mencampurkan imajinasi mereka sendiri, sehingga informasinya terdistorsi dengan cara yang aneh. Aku yakin sebagian benar, tapi…”

“Namun, ayahku bilang bahwa Kurcaci adalah ras yang sangat kuat.”

“Ahjussi bilang begitu?”

“Ya.”

Seperti yang diharapkan dari pedagang keliling, dia pasti telah mengembangkan keterampilan untuk membual. Namun, Artpe tidak berusaha menghancurkan fantasi Maetel. Dia tidak perlu melakukannya karena mereka akan segera bertemu dengan para Kurcaci.

Di atas segalanya, Artpe juga tidak tahu banyak tentang para Kurcaci. Di kehidupan masa lalunya, para Kurcaci tidak pernah ditampilkan dalam kisah pahlawan atau Raja Iblis. Mereka absen.

Setidaknya, para Kurcaci tidak muncul di atas tanah ketika Artpe, yang merupakan yang terlemah di antara Empat Raja Surgawi, tewas. Mereka mungkin muncul setelah kematiannya, tetapi dia ragu mereka akan mampu memengaruhi jalannya perang. Itu pendapatnya.

‘Namun, Ratu Musim Dingin membimbing kita ke tempat ini, jadi pasti ada sesuatu di sini… Lalu ada energi yang direspons Roa dengan sensitif. Mungkin, mereka tidak bisa pergi ke atas tanah karena mereka sedang melawan energi ini.’

Seolah-olah potongan teka-teki, yang tidak bisa dia pecahkan di kehidupan masa lalunya, telah terpasang dengan pas. Artpe menyeringai pada dirinya sendiri. Maetel, yang sedang cemberut, menarik pipinya, tetapi dia tidak bereaksi. Roa, yang berada di pelukan Artpe, adalah satu-satunya yang memancarkan cahaya garang dari matanya.

[Nyaa nyaa! Nyaa nyaa nyaa nyaa!]

“Seharusnya kau seagresif ini saat kita melawan Empat Raja Surgawi.”

[Nyaa nyaa-ahhhhhh!]

Roa berkata, ‘Adalah dosa besar untuk menunjukkan kelemahan seorang wanita,’ sambil mencakar lengannya. Tentu saja, Artpe mendengus mendengar kata-katanya.

Regina, yang tadinya diam, angkat bicara pada saat itu.

“Jalannya berakhir. Aku melihat pertarungan di depan.”

“Penglihatanmu tepat, Regina. Semuanya, bersiaplah untuk bertarung.”

Massa Mana berwarna ungu muncul di atas telapak tangan Artpe. Itu adalah fenomena yang terjadi ketika dia menggabungkan beberapa ribu untaian *Mana String* menjadi sebuah bola. Itu terlihat sangat kecil, tetapi setiap untaian bisa diperluas menggunakan mantra *Materialization*-nya. Tidak mungkin itu bisa diabaikan.

“Apakah kau akan menghancurkan seluruh bawah tanah, Artpe?”

“Bisakah kau tidak menatapku seperti itu? Kau membuatku takut.”

“Segera. Tersisa 4 detik lagi.”

“Empat detik? Masih belum ada ujung dari jalan ini… koo-ahhhk!?”

Saat kata-kata Regina berakhir, jalur angin tiba-tiba berakselerasi! Pada saat yang sama, lereng landai itu tiba-tiba menanjak tajam. Tekanannya membuat mereka seolah-olah dijatuhkan dari ketinggian!

“Artpe!”

Sebuah dinding besar tiba-tiba terlihat. Jika mereka terus berada di jalur ini, mereka akan menabrak dinding itu! Mereka akan gepeng seperti panekuk! Jalur angin itu akan segera berakhir.

Regina dengan tekun menggerakkan tangannya untuk menyerap semua Mana, tetapi mereka sudah melaju dengan kecepatan tinggi. Tindakan Regina tidak memperlambat kecepatan mereka. Benar-benar terlihat seolah-olah mereka akan mati, jadi Sienna mengangkat palu godamnya.

Pada saat berikutnya…

“Kook. Ayo pergi!”

Artpe melemparkan bola Mana yang berada di atas telapak tangannya. Dalam sekejap, bola itu mengembang, dan tampak seolah-olah akan menutupi seluruh dinding. Dinding itu hancur dengan kecepatan luar biasa, dan jalan menembus dinding pun tercipta.

“A… apa-apaan itu!?”

“Apakah ini mungkin sihir Korosi!?”

Dia tidak pernah menyangka pahlawan itu mengetahui mantra yang begitu jahat. Saat mata Vadinet membulat, Maetel mengetahui identitas sihir itu. Dia berbicara dengan tenang.

“Kau mengikis dinding itu menggunakan *Hyper Rubbing*?”

“Penilaianmu lebih baik dari yang kuduga.”

“Itu bukan hal baru lagi.”

Itu adalah metode yang memungkinkannya menyingkirkan sesuatu dengan presisi. Dia tidak perlu memberikan kekuatan luar yang signifikan pada dinding itu. Dia hanya menggosoknya sampai hancur! Itu menghabiskan banyak Mana, dan itu adalah cara yang sangat berbelit-belit untuk menghancurkan dinding. Namun, tidak masalah karena dia mencapai hasil yang diinginkan.

Pada saat itu, Regina menarik kedua lengannya. Sejumlah besar Mana berputar di dalam tubuhnya. Kemampuannya meningkat secara *real-time*.

“Jalur angin telah berhenti. Aku kenyang.”

“Tunggu sebentar. Kalau begitu kau harus menghentikan karpetnya!”

“Ini bukan karpet! Ini tenda!”

Fakta bahwa dia telah menghapus sebagian dinding tidak berarti dia bisa menghapus kecepatan tenda itu! Saat mereka melewati lubang di dinding, kelompok itu terlempar ke arah lantai.

Saat mereka berada di jalur angin, tidak ada turbulensi. Namun, begitu mereka kehilangan keseimbangan, tenda itu mulai bergoyang ke segala arah. Dalam satu detik, mereka mulai berputar beberapa lusin kali!

“Ooh-waaaaaaaaaa!”

“Ini menyenangkan!”

“Mengaku! Siapa yang baru saja meraba pantatku!”

“Maafkan aku, Artpe-nim!”

“!?”

Kebingungan itu hanya berlangsung sesaat. Kelompok itu melihat ruang terbuka yang luas di bawah dinding. Sayangnya, tempat itu dipenuhi oleh tamu lain.

[Geeeeeeeeeeee.]

“Blokir mereka! Jika kita memblokir mereka hari ini, semuanya akan berakhir!”

[Kyaa-ahhhhhh.]

“Ooh-ohhhhhhhhhhhhhhh!”

“Pukul mundur mereka! Pukul mundur mereka!”

Ada prajurit-prajurit pendek berkumpul di area yang sangat luas. Lalu ada monster-monster aneh! Mereka tampak seperti abu yang ditekan di bawah panci, yang telah tumbuh menjadi ukuran yang sangat besar! Dia yakin bahwa Roa telah bereaksi terhadap monster-monster ini.

Roa terus mengeong di dalam sakunya! Kain tenda terbuka lebar, dan mengelilingi kelompok itu. Itu menghentikan penurunan kelompok tersebut.

[Gee-gee-gee-gee-gee?]

“Aht. Apa-apaan itu!? Apakah Abyss lain terbuka!”

Para prajurit sedang berada di tengah pertempuran sengit dengan monster-monster itu. Mata para prajurit dan monster itu membulat ketika mereka melihat bola besar sesuatu muncul di udara.

Suasana medan perang membeku sejenak! Artpe dengan hati-hati membuka sudut kain tenda, yang telah berubah menjadi bola di sekitar mereka. Dia memanggil Roa.

“Roa, kau baik-baik saja?”

[Nyaa!]

“Baiklah. Lakukan apa pun yang kau mau.”

[Nyaaaahhhhhh!]

Sudah sangat lama sejak dia berpesta di prasmanan. Dia terlalu bersemangat. Dia segera berubah menjadi kabut hitam. Roa mengeluarkan raungan saat dia melesat melintasi udara!

Para prajurit yang terkejut mengayunkan kapak mereka secara refleks, tetapi dia dengan mudah menghindari semuanya. Kemudian Roa menerkam monster-monster itu, yang dipenuhi dengan energi Iblis. Dia menggunakan teknik yang telah dia kembangkan seiring waktu. Dia dengan mudah mengabaikan perlawanan yang diberikan oleh monster-monster itu, dan dia mulai menyedot hanya energi Iblisnya.

[Geee······ Geeeeeeeeeeeeeeeeeeeee!]

[Gya-gya-gya-gya-gya-gyahk!]

Jeritan mengerikan yang seharusnya tidak ada di dunia ini memenuhi alun-alun. Monster-monster itu putus asa ketika monster yang lebih buruk dari mereka muncul. Dia kejam saat berpesta pada monster-monster yang berasal dari asal yang tidak diketahui itu. Para prajurit, yang telah bertarung melawan monster-monster itu, merasa terkejut dan takut ketika mereka menyaksikan kerakusan Roa. Mereka kehilangan inisiatif.

“A… apa-apaan itu!?”

“Apakah itu inti dari Abyss? Mungkin ia mencoba memakan semua Bayangan Orang Berdosa untuk naik ke puncak! Mungkin ia mencoba menguasai bawah tanah!”

Monster dan prajurit di dalam alun-alun membeku lagi karena alasan yang sama sekali berbeda. Kain besar itu perlahan mendarat di tanah.

“Fiuh. Kita selamat.”

“Sayang sekali. Aku ingin menaikinya sedikit lagi…”

“Kau harus mengingat ini, Vadinet.”

Kelompok Artpe bangkit dari tengah kain, dan para prajurit kembali tersentak. Fakta bahwa mereka memancarkan energi yang serius adalah nomor dua setelah fakta bahwa sosok-sosok baru ini berasal dari ras yang sama sekali berbeda.

“A… apakah mereka manusia?”

“Mereka datang ke sini dengan monster di sana itu… Mereka mungkin Bayangan yang berpura-pura menjadi manusia!”

“Tidak mungkin. Aku merasakan energi yang sangat suci dari mereka…”

“Tunggu sebentar. Bagaimana jika monster itu bukan dari Abyss?”

Bahkan saat para prajurit pendek itu berbisik di antara mereka sendiri, mereka mengarahkan senjata mereka ke arah kelompok Artpe. Mereka waspada terhadap kelompok Artpe. Para prajurit itu pendek. Mereka hampir tidak mencapai 130 sentimeter, namun tubuh kecil mereka kokoh dengan otot. Artpe menggumamkan kata-katanya.

“Yah, mereka persis seperti yang digambarkan buku.”

“Kurasa begitu…”

Vadinet bergumam tidak percaya. Mendengar reaksinya, Artpe menyeringai.

Itu adalah momen ketika mereka menghadapi ras Kurcaci, yang telah hilang dari sejarah.

IndoWebNovel – indowebnovel.com