Bab 137 – Bawah Tanah (3)

[Nyaa nyaa nyaa nyaa nyaa nyaa nyaa nyaa!]

[Kee-ahhhhhhh!]

[E…energi-ku…..Sedang disedot habis…….!]

Sebuah pembantaian sedang terjadi di ruang bawah tanah yang luas itu. Kabut hitam yang tidak diketahui asalnya mengeluarkan raungan yang terdengar aneh dan lucu saat menyelimuti ruang terbuka tersebut. Monster-monster hitam yang terjebak di dalam kabut itu terus menjerit saat tubuh mereka mengerut. Mereka tumbang dan mati. Pemandangan itu begitu mengerikan hingga banyak yang bertanya-tanya apakah seperti inilah rasanya menyaksikan Raja Iblis beraksi.

“Bagus. Dia melakukan pekerjaan yang baik dengan memakan mereka semua, meskipun jumlahnya sangat banyak.”

Saat menyaksikan pemandangan itu, Artpe mengangguk dengan ekspresi puas di wajahnya. Sienna berdiri di sampingnya. Matanya membulat saat ia bergumam.

“Mereka semua sepertinya dengan mudah berada di atas level 200…..”

“Sementara itu, Roa telah tumbuh pesat.”

Kelompok Artpe bertindak dengan sangat santai. Para prajurit Dwarven tampak bingung melihat pemandangan ini. Sampai beberapa saat yang lalu, mereka berjuang demi hidup mereka. Orang-orang ini muncul entah dari mana dan telah membunuh beberapa ratus hingga beberapa ribu musuh mereka! Musuh-musuh mereka mati tanpa mampu memberikan banyak perlawanan!

“S…siapa kalian!”

“Apakah kalian musuh kami?! Apakah kalian berasal dari ras Iblis?!”

Pertama-tama, Artpe ingin memotong anggapan bahwa kelompoknya adalah musuh. Artpe menunjuk ke arah kabut hitam yang melesat di seluruh alun-alun.

“Aku pemiliknya. Lagipula, aku manusia.”

Itu tidak terduga, tetapi para Dwarf tidak menggunakan bahasa umum benua. Mereka menggunakan bahasa kuno. Namun, Artpe fasih dalam sebagian besar bahasa, jadi tidak terlalu sulit untuk membalas dalam bahasa yang sama dengan para Dwarf.

“Ternyata dugaanku benar!”

“Tetap saja, itu tidak menjamin mereka bukan musuh kita. Aku belum pernah melihat monster ajaib yang mampu menelan Bayangan Para Pendosa!”

“Kita berada jauh di bawah tanah, jadi bagaimana manusia-manusia ini bisa sampai di sini?”

Tidak masalah jika para prajurit Dwarf berada dalam kebingungan. Roa dengan antusias terus memuaskan seleranya. Tidak butuh waktu lama bagi para Bayangan untuk dibasmi dari alun-alun. Tidak ada satu pun yang tersisa.

“Ya Tuhan······.”

“W…waspadalah. Benda itu memakan mereka semua! Kita mungkin akan menjadi mangsa berikutnya!”

Para prajurit Dwarf yang pendek terus mundur sambil berkumpul. Pemandangan itu sedikit menggemaskan, tetapi itu tidak penting saat ini. Roa menatap ke seberang alun-alun ke lokasi tempat para Bayangan itu keluar. Roa berubah kembali menjadi bentuk kucing hitam saat ia menatap lubang hitam pekat itu. Ia mengangguk sebelum kembali ke pelukan Artpe.

[Nyaa nyaa nyaa, nyaa-nyaa-ah.]

“Begitu ya. Itu mengarah ke tempat lain.”

Artpe tertawa getir saat mendengar penjelasan Roa. Ia tidak pernah menyangka ‘Dungeon’ yang begitu mengerikan ada di bawah permukaan dunia.

Keberadaan lubang itu saja sudah menodai sekelilingnya dengan energi Iblis. Itu juga merupakan Dungeon yang secara berkala memuntahkan roh-roh jahat dari dalam. Tidak heran para Dwarf terjebak di bawah tanah. Bisa dimengerti mengapa mereka tidak lagi muncul di permukaan.

“K…kucing?”

“Dia benar-benar pemiliknya.”

Para prajurit Dwarf menjadi tenang. Artpe telah mendapatkan keunggulan hanya dengan menggendong Roa. Ia menyeringai saat melangkah maju. Para Dwarf tersentak, dan setiap dari mereka menggenggam senjata mereka lebih erat.

Artpe berbicara.

“Halo. Senang bertemu dengan kalian. Sebagai tambahan, apakah kalian punya Quest untuk kami?”

Itu adalah cara yang tepat untuk menangani pertemuan pertama dengan ras yang berbeda!

Para Dwarf mengira mereka akan bertarung dalam pertempuran yang akan menentukan nasib seluruh ras mereka. Mereka gemetar memikirkan hal itu. Ketika mereka mendengar pertanyaan acak Artpe, mereka memiringkan kepala karena bingung.

“Q…Quest?”

“Ini adalah pertemuan pertama kita dengan kalian, jadi kenapa kalian pikir kami punya Quest…..”

“Semuanya diam. Kita punya satu orang yang bisa berbicara setara dengan mereka.”

“Ah, benar juga!”

Tampaknya para Dwarf telah mencapai kesimpulan. Beberapa prajurit Dwarf dengan cepat berbalik dan berlari ke dalam terowongan. Di satu ujung alun-alun yang sangat besar ini, terdapat lubang tempat roh-roh jahat merangkak keluar. Di sisi lain, ada terowongan yang kemungkinan besar mengarah ke wilayah para Dwarf.

‘Seperti yang diharapkan dari para Dwarf…’

Artpe terkejut saat melihat keberadaan terowongan panjang itu. Selain Dwarf dari legenda, mustahil untuk menggali dan memelihara struktur sedalam itu di dalam bumi.

“Tolong tunggu sebentar di sini. Kami tinggal di bawah bumi, jadi kami tidak pandai memahami hal-hal yang rumit. Untungnya, kami punya rekan yang cukup cerdas. Dia akan bisa berbicara dengan kalian setara dengan kalian.”

“Kata-kata yang ingin kusampaikan tidak sesulit itu untuk dipahami…. Baiklah. Aku hanya ingin kalian semua mengerti bahwa kami tidak memiliki permusuhan terhadap para Dwarf.”

Ketika salah satu Dwarf berbicara kepadanya dengan sopan, Artpe tertawa getir saat berbicara. Artpe dan anggota kelompoknya muncul entah dari mana dan telah membantai beberapa ribu monster. Mereka membunuh monster-monster itu karena monster-monster tersebut memiliki energi Iblis. Para Dwarf itu seperti Elf. Mereka adalah ras lain. Artpe tidak berniat menyerang mereka.

‘······mungkin, mereka bereaksi seperti ini karena mereka tahu bagaimana manusia memperlakukan ras lain.’

Belum lama sejak ia menyelesaikan masalah antara manusia dan Elf. Saat memikirkan kejadian itu, Artpe hanya mengangkat bahu.

“Jadi? Kapan rekan kalian datang?”

“Aku menerima laporan yang mengatakan pertarungan di gua lain hampir selesai. Seharusnya tidak lama lagi. …..ah. Itu dia datang.”

Wajah Dwarf itu tampak cerah saat melihat rekannya berlari melalui terowongan dengan kecepatan tinggi. Hal itu membuat orang bertanya-tanya seberapa kuat dan dapat diandalkannya rekan ini. Saat Artpe mengangkat pandangannya…..

“Uh······.”

Ia membeku di tempat saat bertemu seseorang di tempat yang paling tidak terduga.

“Living Armor?”

“Dia mengenakan baju zirah yang sangat besar!”

“Jumlah energi sihir yang mengerikan…. penampilan luarnya terlihat lucu.”

“Oh, astaga. Benar sekali. Dia akan bisa berbicara dengan kita setara dengan kita….. secara fisik.”

Karena para Dwarf menyebutkan seorang rekan, ia mengira itu adalah Dwarf lain. Ia salah. Bahkan jika tinggi Maetel dan Artpe digabungkan, pria ini mungkin masih lebih tinggi. Ia mengenakan baju zirah pelat penuh dan helm yang sangat besar. Ada kapak besar dan perisai yang terikat di punggungnya, namun ia berlari dengan kecepatan tinggi melalui terowongan.

“Apakah mereka musuh?! Serahkan mereka padaku!”

“Tunggu sebentar, Erick! Kita belum yakin apakah mereka musuh!”

Para Dwarf yang mengejarnya terus berteriak pada Erick. Mereka ingin dia tidak gegabah dalam tindakannya. Namun, kata-kata para Dwarf itu seolah masuk telinga kiri keluar telinga kanan. Erick mencengkeram kapaknya saat ia menambah kecepatannya. Saat Maetel melihat ini, ia mulai menghunus pedangnya. Namun, Artpe menghentikannya sebelum pedang itu terhunus sepenuhnya.

“Orang itu tidak berniat menyerang kita.”

“Oke. Dimengerti.”

Itu seperti yang diprediksi Artpe. Tampaknya ia berencana untuk menebas kelompok itu dengan kapaknya, tetapi ia melambat saat mendekati kelompok Artpe. Ia berhenti total di depan mereka.

“Mmm. Mereka bukan musuh!”

Suara yang sangat tangguh dan jantan terdengar dari dalam baju zirah itu. Artpe menyeringai saat mengangguk.

“Ya, kami bukan musuhmu. Jika kau menganggap monster-monster yang diselimuti energi Iblis itu sebagai musuhmu, kami mungkin bisa membantumu. Tentu saja, imbalan yang sesuai akan diperlukan sebagai gantinya.”

“Aku suka kejujuranmu! Senang bertemu denganmu. Namaku Elrick!······ah.”

“Aku Artpe.”

Pria itu mencoba melepas sarung tangannya, tetapi ia bereaksi seolah baru saja melupakan sesuatu. Ia hanya mendorong tangannya ke depan begitu saja. Artpe tidak ragu untuk menjabat sarung tangan itu dengan ringan. Artpe melepaskannya setelah itu.

“Maaf. Aku tidak bisa melepas sarung tanganku saat ini. Aku terus melupakan fakta itu.”

Pria itu memasang ekspresi meminta maaf. Sebenarnya, wajahnya tidak terlihat karena helmnya. Setidaknya, suaranya terdengar menyesal.

“Aku mengerti. Banyak hal bisa terjadi di dunia ini.”

[Nyaa-ahhhhh.]

Seolah setuju dengan sentimen Artpe, Roa mengeong. Namun, Artpe menepuknya seolah mengatakan ini belum saatnya. Roa baru saja menyelesaikan pesta makan besar, jadi ia tidak terlalu lapar. Roa setuju dengan memberikan suara pendek. Kemudian ia menghilang sepenuhnya ke dalam saku Artpe.

Saat pria itu melihat seekor kucing mengibaskan ekornya saat masuk ke saku Artpe, suaranya naik karena terkejut.

“Jadi kucing ini memakan semua Bayangan Para Pendosa? Itu benar-benar familiar yang luar biasa.”

“Benar. Dia cukup berguna. Ngomong-ngomong······ Kau menyebut mereka Bayangan Para Pendosa?”

Saat ia memeriksanya dengan kemampuan Read All Creation, ia mengetahui bahwa mereka adalah Roh Jahat Kuno. Namun, ia tidak ingin memanggil mereka dengan nama yang aneh, jadi Artpe memutuskan untuk menyebut mereka Bayangan Para Pendosa.

“Aku mempelajarinya dari para Dwarf! Sebenarnya, belum lama sejak aku tiba di bawah tanah.”

Pria itu menggaruk kepalanya dengan malu-malu. Namun, ketika ia menyadari tangannya hanya menggaruk helmnya, ia menurunkannya. Tidak peduli bagaimana orang melihatnya, helm itu tampak tidak nyaman. Namun, pria itu tidak menunjukkan tanda-tanda akan melepasnya.

‘Tidak, itu tidak benar.’

Artpe memeriksa dirinya sendiri. Pria itu tidak melepas helm dan sarung tangannya bukan karena keras kepala. Ia tidak bisa melepasnya.

[Cahaya Semangat Bertarung]

[Ini adalah baju zirah yang dikenakan oleh berserker terhebat di benua, Alturk. Ia memakainya sampai kematiannya. Sebuah kutukan ditempatkan pada baju zirah itu oleh roh pendendamnya. Sebagai harga untuk mendapatkan kekuatan besar, pemakainya menjadi terikat pada baju zirah tersebut.]

Di antara kutukan-kutukan, baju zirah ini diresapi dengan kutukan tingkat tertinggi. Penderitaan yang tercipta karena tidak bisa melepas baju zirah itu tak terukur. Ia tidak ingin merasa simpati, tetapi Artpe merasa kasihan pada pria itu.

“Sepertinya kau telah banyak menderita.”

“Seperti yang diharapkan dari seorang penyihir, kau langsung mengenalinya.”

Pria itu mengangguk.

“Aku mendapatkan baju zirah ini secara kebetulan. Saat aku memakainya, aku menemukan bahwa aku tidak bisa melepasnya. Awalnya, aku pergi ke Paladia, tetapi mereka menolakku masuk ke kota. Aku diberitahu bahwa aku terlihat terlalu mencurigakan. Selanjutnya, aku pergi ke Aedia, tetapi hal pertama yang dilakukan bajingan-bajingan itu adalah menyodorkan kontrak aneh di depanku. Itulah sebabnya aku mengembara di dunia, dan pada akhirnya, aku tiba di bawah tanah. Aku pikir mungkin para Dwarf punya cara untuk melepas ini.”

Ia telah melakukan perjalanan ke seluruh dunia demi satu tujuan untuk melepas baju zirahnya. Pada akhirnya, ia tiba di dunia bawah tanah tempat para Dwarf tinggal. Tidak seperti dirinya, kelompok Artpe tiba di lokasi ini melalui bantuan Ratu Musim Dingin. Mereka menggunakan metode yang setengah matang untuk mencapai tempat ini. Kisah Elrick layak bagi seseorang yang merupakan karakter utama dalam sebuah cerita.

“Maafkan aku, Elrick. Jika teknik kami sedikit lebih baik, kami mungkin bisa melepas baju zirahmu.”

“Tidak apa-apa. Tidak apa-apa. Dengan datang ke sini, aku menemukan musuh yang bisa kulawan, jadi itu bukan kerugian.”

“Elrick, kau memang tidak bisa diperbaiki!”

“Itu······ Hmm.”

Tampaknya Elrick dan para Dwarf memiliki hubungan yang bersahabat satu sama lain, tetapi ini bukan waktunya untuk semua itu. Artpe mengeluarkan batuk palsu kecil, dan Elrick akhirnya berbalik. Ia manusia, tetapi Elrick adalah perwakilan para Dwarf. Ia harus bernegosiasi dengan kelompok Artpe!

“Artpe, sepertinya kalian tidak menggunakan terowongan yang sama denganku untuk mencapai tempat ini…. Bagaimana kalian bisa sampai begitu dalam di bawah tanah?”

“Saat kami membersihkan reruntuhan, energi sihir yang kuat melemparkan kami ke tempat ini. Begitulah cara kami mencapai tempat ini.”

“Ah, begitu. Kurasa itu bisa terjadi.”

Penjelasan Artpe terlalu singkat, tetapi Elrick hanya menerima kata-kata Artpe. Ia tampak seperti orang yang berantakan, tetapi para Dwarf juga mengangguk. Tampaknya mereka semua tidak normal.

“Itu berarti kalian datang ke sini secara kebetulan, dan kalian tidak berencana bertindak memusuhi para Dwarf…. Lagipula, kalian ingin menerima Quest dari kami.”

“Benar. Sepertinya kalian kesulitan melawan Bayangan Para Pendosa. Aku pikir kami akan membantu dalam menyelesaikan masalah itu.”

“Itu adalah tawaran yang mengejutkan seperti kemunculan kalian yang tiba-tiba…. Baiklah. Tunggu sebentar di sini.”

Elrick mengangguk. Ia berbalik dan berbincang dengan para Dwarf. Saat itu terjadi, kelompok Artpe juga berbisik satu sama lain.

“Para Dwarf itu menggemaskan.”

“Mereka tidak sekuat pria itu, tetapi mereka tampak kuat. Selama ini kekuatan yang begitu besar terkubur di bawah tanah.”

“Menarik. Eksplorasi adalah ibu dari sihir.”

“Ini bukan sesuatu yang bisa kita selesaikan dalam satu atau dua hari. Apakah tidak apa-apa, Artpe?”

“Ya. Aku ragu-ragu sampai beberapa saat yang lalu, tetapi aku memutuskan ada sesuatu yang layak didapatkan di sini.”

Ia berada di wilayah para Dwarf. Mereka adalah ras yang belum pernah ia temui di kehidupan masa lalunya. Lalu ada monster aneh yang diresapi dengan energi Iblis. Pada awalnya, ia mengira mereka adalah alasan mengapa Ratu Musim Dingin mengirim mereka ke sini. Namun, pikiran seperti itu lenyap dari benaknya saat melihat Elrick.

‘Aku tidak pernah menyangka akan menemukan prajurit dari kelompok pahlawan di sini.’

Pria bernama Elrick itu mengenakan baju zirah berat dan ia tertawa terbahak-bahak saat berbicara dengan para Dwarf.

Ia adalah salah satu dari tiga anggota asli yang bergabung dengan kelompok pahlawan. Bahkan ketika kelompok pahlawan telah mencapai kastil Raja Iblis, prajurit itu terus menjadi tulang punggung yang kokoh bagi kelompok pahlawan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com