Bab 185 – Rencana Pembaruan (6)

“Kalian bisa kembali sekarang.”

“······.”

“Apa? Kalian sudah bisa pulang sekarang.”

“······.”

Setelah merampas semua yang ia inginkan dari para pemimpin serikat dagang, Artpe masih terus menahan mereka. Artpe melanjutkan ceramahnya kepada para ketua serikat dagang tersebut. Ceramahnya berjudul, ‘Cara Efektif Menguras Dompet Para Pahlawan dan Kesatria, Karena Mereka Lebih Peduli pada Nama Teknik Daripada Harga Barang.’ Seolah disambar petir, Artpe tiba-tiba berhenti bicara. Ia memerintahkan agar pertemuan itu dibubarkan. Tindakannya sangat mencurigakan.

“Apa yang sebenarnya kau lakukan?”

“Apa maksudmu? Berhenti bicara omong kosong. Dari awal sampai akhir, tujuanku adalah meminta dukungan dari kalian.”

“Dukungan. Ya. Dukungan…..”

Para ketua serikat dagang itu merasa dirugikan dan marah atas pilihan kata Artpe. Namun, mereka tidak bisa berbuat apa-apa. Level Artpe begitu tinggi sehingga mereka tidak mungkin bisa menandinginya dalam hal kekuatan. Mereka hanya bisa menggertakkan gigi saat melangkah keluar dari tenda.

“Apa? Markas besar······ Apa!?”

“Apa yang terjadi di sana!?”

Mereka berada di dalam penghalang sampai saat ini. Mereka tidak dapat berkomunikasi dengan dunia luar. Begitu mereka melangkah keluar dari penghalang, perangkat komunikasi mereka mulai berdering tanpa henti.

Namun, mereka tidak bisa berbalik sekarang dan mendebat Artpe. Kenapa? Mereka sudah kadung memberikan janji untuk bekerja sama dengannya. Mereka telah setuju untuk menyerahkan semua batu mana dan Artefak mereka. Jika mereka menanyakan alasan Artpe mengosongkan markas mereka, Artpe hanya akan mengungkit fakta bahwa mereka sudah setuju untuk menyerahkan semua barang mereka. Itu sama saja seperti berbicara dengan tembok. Jawabannya pasti akan membuat darah mereka mendidih!

“Ooh-doo-doo-doohk······.”

“Ada apa? Kenapa kau menggertakkan gigi? Apakah gusimu sakit?”

“Tidak······ Aku baik-baik saja······!”

“Ah. Tunggu sebentar.”

Ketiga pria itu berjalan terhuyung-huyung saat meninggalkan tenda. Namun, Artpe tiba-tiba mencengkeram salah satu dari mereka.

“Ketua serikat dagang Seros… Geota?”

“N… nama saya George.”

“Ya. Aku memanggilmu. Sebenarnya, namamu tidak begitu penting. Identitas makhluk yang mengendalikanmu dari balik layar itulah yang penting. Bukankah begitu?”

“······!”

Mendengar ucapan Artpe, George langsung membeku di tempat. Ia berusaha keras memasang ekspresi acuh tak acuh, namun tubuhnya bergetar tanpa bisa dikendalikan. Ia telah menjadi pedagang selama puluhan tahun, jadi ia sangat mahir menyembunyikan emosi di wajahnya. Namun, kemampuan itu ada batasnya. Itu tidak mempan terhadap Artpe.

“Dari balik layar······?”

Kedua ketua serikat dagang lainnya tidak peduli dengan apa yang sedang dibicarakan. Mereka takut dikerjai lebih jauh lagi, jadi mereka bergegas keluar tenda. Satu-satunya orang yang tersisa di dalam tenda adalah sang kaisar, Artpe, dan George.

Kaisar merasa bingung dengan ucapan Artpe, namun ia mengamati raut wajah George. Wajah itu telah berubah pucat pasi. Hal itu membuat orang berasumsi bahwa ucapan Artpe bukanlah kebohongan.

“Mungkinkah benar ada dalang lain di balik salah satu dari tiga serikat dagang besar?”

“Aku baru saja mengetahuinya. Kau bisa tenang.”

Artpe telah menerima laporan dari rekan-rekannya, dan ia telah menurunkan penghalangnya. Mereka telah menyelesaikan tugas mereka dengan aman. Namun, di akhir laporan Etna, wanita itu menambahkan sepotong informasi baru. Artpe tadinya hanya mengarang cerita untuk mengancam serikat-serikat dagang tersebut. Namun dalam kasus salah satu serikat dagang ini, cerita karangannya justru menjadi kenyataan.

“······lokasi markas kami telah ketahuan. Fakta bahwa kau mengosongkan tempat itu berarti…. Ahhhhh.”

“Ya. Rahasia perusahaanmu telah terbongkar. Aku senang kau cepat menangkap maksudku, George.”

Artpe memasang kembali penghalangnya. Ia mencengkeram bahu George sambil melepaskan geraman pelan.

“Sebaiknya kau ceritakan semuanya tentang urusanmu dengan Jeriet dan para Iblis lainnya. Jangan ada yang terlewat. Aku akan membunuh Raja Iblis, dan jika ceritamu tidak sinkron, aku akan kembali untuk mencarimu. Akibatnya akan sangat buruk bagimu dan yang lainnya.”

“Heek!”

Ini adalah teknik Intimidasi yang bisa ia gunakan karena ia adalah mantan dari Empat Raja Surgawi! Wajah George berubah pucat membiru. Di sisi lain, sang kaisar kini tahu bahwa benar-benar ada hubungan antara para Iblis dan serikat dagang dari dunia manusia. Ia berdiri dari kursinya karena terkejut.

“Aku tidak pernah menyangka cerita mengada-ngadamu itu bisa menjadi kenyataan!”

“Apa yang baru saja kau katakan?”

“Ayo kita segera mulai interogasinya. Aku ingin tahu seberapa banyak informasi kita yang telah diserahkan kepada pasukan Raja Iblis.”

“Jika itu hanya pasukan Raja Iblis, aku tidak akan menganggapnya sebagai masalah besar.”

“Mmmm······?”

Mendengar ucapan Artpe, kaisar memiringkan kepalanya dengan bingung. Tubuh George mulai bergetar. Artpe hanya tertawa getir.

Beberapa waktu kemudian, Artpe berkumpul kembali dengan rekan-rekan partynya. Artpe merasa puas ketika rekan-rekannya membawakan Kantong Dimensi yang terisi penuh.

* * *

“Apakah ini sudah cukup, Artpe-nim?”

“Ini masih jauh dari cukup. Dalam proses mengubah dunia Iblis kembali menjadi dunia manusia, Energi Iblis akan dikonversi menjadi Mana. Kurasa itu akan sedikit banyak menutupi sisa Mana yang kubutuhkan.”

“Seberapa besar skala mantra itu…”

Ia sedang mengubah dunia Iblis kembali menjadi dunia manusia. Ia juga mengubah para Iblis kembali menjadi manusia. Itu akan menjadi mantra yang luar biasa. Namun, itu adalah mantra yang begitu masif sehingga rekan-rekan partynya merasa kesulitan untuk mencernanya. Vadinet hanya bisa mengangkat bahunya.

“Roa, kau berantakan sekali.”

“Nyaa? Perlawanan kali ini sangat sengit. Nyaa-ah.”

Roa memasang ekspresi sedih saat menjawab. Ia menjilati lengannya. Ia sudah disembuhkan sepenuhnya oleh kekuatan suci Vadinet, namun perlengkapan pertahanannya telah hancur. Selain itu, ia tidak bisa sepenuhnya menyembunyikan luka-luka kecil di tubuhnya.

“Elus aku, nyaa-ahh.”

“Baiklah, baiklah.”

Ia paling suka makan, namun ia juga suka bermanja-manja seperti kucing. Ia menempel pada Artpe sambil mengeong. Artpe tertawa kecil sambil merentangkan Benang Mana dari tangannya. Ia menggunakan sihir Materialisasinya untuk menghapus noda atau bekas luka apa pun. Ia mendesah. Desahan itu keluar begitu saja.

“Hoo-ooh. Belum ada satupun yang beres.”

“Hal yang belum beres itu adalah kondisi mental Artpe! Kau tidak boleh menyentuh wanita manapun seperti itu selain aku!”

“Kaudah yang seharusnya tidak disentuh seperti itu. Roa adalah kucing. Dia aman.”

“Makanya dia yang paling berbahaya!”

Artpe mengikuti alur obrolan sambil berkelakar. Ia memandangi mereka satu per satu. Untungnya, satu-satunya yang terluka adalah Roa.

“Etna, apa kau tidak bisa mengukur kekuatan musuh kita secara tepat?”

“Aku bisa merasakan bahwa ia memiliki level yang tinggi. Aku yakin dia mungkin salah satu dari Empat Raja Surgawi.”

“Cukup.”

Ia perlahan-lahan mulai merasa bahwa ia telah membunuh sebagian besar faksi mantan Raja Iblis. Apakah ia membuat asumsi yang salah? Lebih buruk lagi, sang sunbae sialan itu tidak mampu membunuh Raja Iblis sebelumnya dan para mantan Empat Raja Surgawi. Mereka malah disegel! Semakin ia memikirkannya, pahlawan terdahulu itu terlihat semakin tidak kompeten!

“Baiklah. Ayo kita kembali ke dunia Iblis.”

“Pada akhirnya, kita kembali lagi ke dunia Iblis.”

“Kita telah mencapai banyak hal, tapi aku punya perasaan yang aneh. Aku benar-benar tidak tahu kenapa.”

Party tersebut tampak berada di antara rasa puas dan patah semangat. Artpe memasang ekspresi rumit di wajahnya sambil mencengkeram tengkuk George. Ia berbicara kepada kaisar Zard.

“Segera, gelombang pertempuran akan berubah. Kau harus bersiap untuk mengejar para Iblis hingga ke dunia Iblis.”

“Kau pikir para Iblis akan mundur atas kemauan mereka sendiri?”

“Tidak. Kau akan bisa mengusir mereka.”

Mendengar ucapan Artpe, kedua mata kaisar dipenuhi dengan tanda tanya. Sejak awal, sang kaisar sama sekali tidak mengerti apa yang dibicarakan Artpe. Namun, Artpe tidak repot-repot menjelaskan dirinya.

“Ayo pergi. Saat kita bertemu lagi nanti, perang ini akan sudah berakhir.”

“Perang······ akan berakhir. Itu adalah musik yang indah di telingaku.”

“Makanya kau jangan sampai tumbang duluan sebelum aku tumbang, kaisar ahjussi.”

“Huh.”

Kaisar tertawa kecil saat menjawab.

“Untuk sesaat, kau terdengar seperti seorang pahlawan sejati. Mustahil bagiku untuk percaya kaulah orang yang telah menguras habis seluruh bangsa dan tiga serikat dagang besar.”

“Aku mengumpulkan semuanya karena aku membutuhkannya. Jangan berpikiran sempit begitu.”

Party tersebut naik ke atas Kuda Besi. Mereka berencana untuk melakukan perjalanan menuju Gerbang Warp terdekat dengan kecepatan penuh. Mereka berniat meluncur langsung menuju Dunia Iblis. Destinasi akhir mereka adalah kastil Raja Iblis (atau tempat di mana kastil itu dulunya berada)!

Sihir agung akan dimulai dari sana, dan itu akan mencakup seluruh dunia Iblis. Kemudian sihir itu akan merambat lebih jauh untuk menelan para Iblis. Hal ini akan terjadi jika semuanya berjalan sesuai dengan rencana Artpe.

Ia benar-benar telah melakukan semua persiapan yang bisa dilakukannya. Saat ini, Artpe bertanya-tanya pada dirinya sendiri apakah masih ada hal lain yang bisa ia lakukan. Mungkinkah ada sesuatu yang terlewat olehnya? Bagaimana jika Raja Iblis tersembunyi lainnya tiba-tiba muncul? Apakah masih ada Dungeon rahasia yang bisa ia kunjungi?

Ia selalu menyusuri jalan yang telah ditentukan. (Meskipun ada banyak belokan yang tak terduga dan aneh di tengah jalan.) Hal yang membuatnya stres adalah kenyataan bahwa ia harus memancing dan membunuh musuh yang tidak diketahui. Ia bahkan tidak tahu level musuh ini. Jika itu adalah Raja Iblis saat ini, ada sekitar 80% peluang party-nya akan menang melawan musuh tersebut. Namun, ini adalah Raja Iblis sebelumnya, yang jauh lebih kuat daripada Raja Iblis saat ini! Sungguh tidak masuk akal!

Mungkin, seharusnya ia tidak menghancurkan kastil Raja Iblis. Haruskah ia memastikan lokasi musuh-musuhnya sebelum melakukan hal itu? Tidak, jika ia melakukan itu, mantan Raja Iblis yang sudah kuat itu akan menerima bala bantuan dari kastil Raja Iblis. Hasil saat ini jauh lebih baik daripada alternatif lainnya.

‘Sialan. Aku menyalahkan pahlawan terdahulu. Ini semua salahnya.’

Ia duduk di tengah Kuda Besi yang sedang melaju lepas landas. Ia memasang ekspresi muram di wajahnya. Maetel tiba-tiba menggenggam tangannya.

“Kau tidak perlu terlalu khawatir, Artpe.”

“Apa? Aku tidak khawatir?”

“Artpe tidak bisa mengetahui segalanya. Kau tidak bisa mempersiapkan segalanya sebelumnya. Kurasa kita sudah bersiap semaksimal mungkin. Setidaknya, itulah yang kulihat.”

“······ha.”

Artpe bertanya-tanya bagaimana gadis itu bisa melontarkan kata-katanya dengan begitu pas. Rasanya seolah ia sudah tahu apa yang ada di dalam hati Artpe. Itu sangat aneh. Namun, rasanya beban di pikirannya mendadak terangkat.

Ya, jika party-nya ada bersamanya….

Artpe tidak cocok untuk peran sebagai seorang pahlawan, namun ia mulai memikirkan hal-hal klise yang sama sekali tidak mencerminkan dirinya.

Maetel melanjutkan perkataannya.

“Oleh karena itu, kau tidak perlu terlalu khawatir. Tidak peduli apakah itu Raja Iblis saat ini atau Raja Iblis sebelumnya. Aku akan menghancurkan mereka semua! Aku akan melakukannya demi anak kita, yang akan segera lahir!”

“Kau harus meralat ucapanmu. Kau membuatnya terdengar seolah kau benar-benar sudah hamil.”

“Itu tidak berhasil!”

“Kau membuat jantungku copot!”

Pertempuran antar anggota party itu hampir meletus kembali. Artpe dengan lihai menavigasi situasi tersebut sambil mengoperasikan Kuda Besi.

Artpe, Maetel, Sienna, Regina, Vadinet, Elrick, dan Etna tenggelam dalam pikiran masing-masing sambil melihat daratan yang semakin menjauh di bawah sana. Jika mereka ingin mengurai semua pikiran di benak mereka, mereka tidak akan tidur semalaman. Bahkan waktu semalam pun tidak akan cukup. Kuda Besi itu melaju membelah keheningan.

Ketika mereka mencapai gerbang warp pertama, sosok-sosok yang tidak asing sudah menunggu mereka.

“Kalian terlambat. Apakah kaisar menahan kalian? Apakah dia menunda perjalanan kalian?”

“Silpennon······?”

Bukan hanya Silpennon. Kesatria pengawalnya Leseti, penyihir hitam Deyus, pendeta wanita suci Aria, dan tentu saja, pedagang Dungeon Mycenae sedang menunggu di sana bersama Silpennon.

“Kenapa kalian ada di sini?”

“Ini benar-benar terasa seperti pertarungan terakhir. Setidaknya, kita harus mendekorasi tempat ini layaknya panggung pertarungan terakhir.”

“Fakta bahwa kau mengucapkan kata-kata seperti itu membuatku merasa halaman terakhir dari cerita ini sudah mendekati kita. Itu benar-benar membuatku gugup…”

“Apa maksudmu dengan itu?”

Ketika kisah seorang pahlawan mendekati akhir, setiap karakter penting biasanya akan bergerak. Artpe bertanya-tanya apakah ia berada dalam situasi yang mirip dengan itu. Artpe tiba-tiba merasa agak sedih saat menyadari pertempuran terakhir sudah di depan mata. Aria tersenyum cerah untuk menghiburnya.

“Karena kau akan menghadapi Raja Iblis, aku harus maju ke depan untuk menawarkan jasaku sebagai pendeta wanita suci.”

“Tentu saja, kehadiranmu akan sangat membantu…. Tidak. Seorang pendeta wanita suci harus tetap berada di dunia manusia. Mereka masih membutuhkanmu.”

“Tidak banyak Iblis yang tersisa di dunia manusia tempat aku bisa mendulang poin.”

Mycenae bersuara. Artpe punya gambaran kasar tentang apa poin-poin yang dimaksud itu. Sepertinya wanita itu berencana untuk membuatnya bangkrut. Mereka bersikeras untuk ikut. Akan sangat kejam untuk menolak mereka. Artpe tertawa getir sambil menganggukan kepalanya.

“Baiklah. Seluruh dunia Iblis akan berbondong-bondong menyerbuku begitu aku memulai mantranya…”

Party Silpennon adalah kekuatan terkuat di dunia manusia. Ketidakhadiran mereka akan langsung membawa kesulitan bagi dunia manusia, namun kehadiran mereka akan meningkatkan tingkat keberhasilan rencana Artpe.

Baiklah. Sepertinya sang kaisar harus menderita sedikit lebih lama lagi. Artpe memikirkan hal-hal yang tidak bertanggung jawab itu sambil membukakan pintu Kuda Besi. Kuda Besi itu telah melalui proses Penguatan, jadi ruang di dalamnya sangat luas. Bahkan setelah party Silpennon masuk ke dalam Kuda Besi, masih ada banyak ruang tersisa.

“Ayo berangkat. Kita semua akan pergi untuk membunuh Raja Iblis.”

“Seharusnya kau mengatakan itu dari awal.”

Silpennon menyengir lebar saat naik ke atas Kuda Besi. Ia sempat tersentak kaget ketika berpapasan muka dengan Etna. Untungnya, kedua belah pihak bisa menoleransi kehadiran satu sama lain. Leseti dan Deyus menyusul masuk setelahnya. Mereka memasang ekspresi yang sangat bertekad di wajah mereka.

“Ah, Deyus. Mari kita bersihkan Energimu yang Berbau Iblis itu sepenuhnya sebelum kita memasuki dunia Iblis.”

“Kek!?”

“Jangan bertingkah seperti bayi. Ini tidak akan terlalu sakit. Mungkin.”

Aria dan Mycenae adalah orang terakhir yang naik ke Kuda Besi. Mata Mycenae berbinar tajam. Entah bagaimana, ia tampak meluap-luap penuh antusiasme. Itu sangat menyeramkan.

“Nyaa. Kita akan menjungkirbalikkan mangkuk makanan mereka. Nyaa-ah-ahh.”

“······ya. Setidaknya, kau masih dalam mode normalmu. Kurasa itu sebuah berkah.”

“Nyaa?”

Party Artpe memasuki Gerbang Warp, yang mengarah langsung ke dunia Iblis.

Pertempuran terakhir telah tiba.

IndoWebNovel – indowebnovel.com