Seseorang yang Pernah Menjadi Rekan III

Sudah 15 tahun berlalu sejak dimulainya putaran ke-173.

“Pemimpin Guild…”

Bahkan setelah lebih dari satu dekade, Sim Ah-ryeon, anggota guild kami yang masih belum memahami konsep pertumbuhan pribadi, memasang wajah muram.

“Kenapa wajahmu ditekuk begitu lagi?”

“Tolong jangan singkirkan itu…”

“…Singkirkan apa? Apa kamu merokok?”

“…Ugh, inilah kenapa orang-orang yang bukan pemain… Pokoknya. Um, SG Net sedang down…”

Sim Ah-ryeon terisak.

Kecuali pria jantan kami, SG Man, tewas dalam tawuran jalanan, kecil kemungkinan SG Net akan tutup.

Meskipun secara statistik hal itu cukup besar kemungkinannya, hal itu belum terjadi. Jadi, penggunaan kata ‘down’ oleh Sim Ah-ryeon murni bersifat metaforis.

“Isak. Coba lihat ini…”

Sim Ah-ryeon menunjukkan SG Net padanya di ponselnya.

-OldManGoryeo: Café mocha hari ini.jpeg

-Anonim: Aku menulis sebuah novel, tolong ulas

-OldManGoryeo: Café mocha hari ini.png

-Anonim: Apakah kamu percaya pada Tuhan?

-Anonim: Ada yang mau ikut trip ke pemandian air panas?

-Anonim: Kenapa di sini cuma ada orang-orang bodoh ya? WKWK

-OldManGoryeo: Café mocha hari ini.jpg

Aku memiringkan kepalaku. Setelah melirik beberapa kali, hanya ada satu hal yang terasa janggal.

“Ah-ryeon, kenapa kamu minum kopi sebanyak itu?”

“Aaagh! Cuma ada dua postingan di SG Net hari ini! Dua! Cuma dua postingan dan itu saja! Kopi hari ini, kopi kemarin, dan kopi kemarin lusa!”

“Ah…”

“Kamu tahu berapa banyak postingan yang biasanya dibuat di SG Net per hari? Empat! Empat postingan! Luar biasa! Pemimpin Guild! Aku tidak bisa hidup seperti ini! Aku tidak bisa membuat drama apa pun. Dari empat postingan harian, satu adalah milikku, dan yang satunya lagi adalah postingan anonimku…”

“Hmm.”

Benar saja, SG Net telah mati.

Satu-satunya hal yang masih aktif adalah [Ensiklopedia Anomali Perhimpunan Perpustakaan] yang dikelola oleh Sim Ah-ryeon dan aku. Para pengguna hantu di komunitas itu telah dibersihkan.

Selalu ada sebab dari setiap akibat. Ada alasan jelas mengapa ekosistem SG Net hancur.

“Yah, itu dulu saat semua orang tinggal tersebar di seluruh negeri, tapi sekarang kita semua tinggal di sini. Kota ini punya banyak alun-alun dan tempat istirahat. Tidak ada lagi kebutuhan mendesak akan komunitas online seperti dulu.”

“Tapi tetap saja, ini terlalu aneh… Sumpah, bahkan di Kota Vatikan kuno dulu, mereka punya komunitas internet. Tidak masuk akal jika sebuah komunitas internet mati hanya karena orang-orang tinggal bersama di Busan. Pemimpin Guild! Ini pasti fenomena gaib! Sebuah anomali! Wah! Kamu kan suka anomali, Pemimpin Guild…! Tolong, segera basmi itu!”

Anak ini… masih saja tajam seperti biasanya.

“Ah-ryeon, kamu benar-benar ingin mendengar alasan lain dari mulutku?”

“Apa-Apa maksudmu…?”

“Coba lihat. Tidak ada pengangguran atau tunawisma di sini. Semua orang punya pekerjaan dan menjalani kehidupan sehari-hari yang sehat. Setelah bekerja, orang-orang mengadakan pesta kecil atau pergi ke klub dan melakukan aktivitas komunitas di dunia nyata. Mereka melampiaskan semua stres di sana, jadi wajar saja jika mereka tidak perlu lagi online. Coba lihat saja Seo Gyu; dia pergi ke pertemuan TRPG malam ini, bukan? Tapi Ah-ryeon, kamu selalu mengurung diri di gedung guild sendirian…”

“Aaah! Aku tidak mau dengar! Aku tidak mau dengar!”

Sim Ah-ryeon menutup telinganya dan berguling-guling di lantai. Yah, tidak benar-benar berguling… dia menggosokkan punggungnya ke lantai. Dengan aktif, seperti orang berenang gaya punggung, dia mengalami krisis emosional.

Jika Gregor Samsa melihatnya, dia akan merasa malu melihat pemandangan martabat serangga yang begitu merendahkan.

“Kenyataan? Kenyataan? Kamu bilang orang-orang tidak butuh internet karena mereka bahagia saat ini? Kamu bodoh ya? Pemimpin Guild, kamu benar-benar bodoh! Layar ponsel ini, inilah kenyataan! Inilah kebenaran! Orang-orang berhenti menggunakan internet itu tidak manusiawi, mustahil di bumi ini, di alam semesta ini!”

“Tapi itu benar-benar terjadi.”

“Eek…!”

OldManGoryeo ambruk.

Bahkan jika dunia kiamat besok, Sim Ah-ryeon hari ini tetap akan memposting omong kosong di internet, tetapi kekuatan Bola Dendam miliknya pasti akan merosot.

Semakin sulit untuk menarik perhatian orang.

Busan masa kini semakin mendekati kota yang ideal.

Setiap orang ingin menjadi versi terbaik dari diri mereka sendiri. Dan Busan punya cara untuk mengabulkan keinginan orang-orang.

– Aku lelah setelah bekerja tapi masih punya kebiasaan begadang melakukan hal lain. Ini merusak kehidupan sehari-hariku. Penyihir Agung, bisakah kamu menghilangkan kebiasaan ini?

– Tentu saja. Insomnia adalah siksaan yang luar biasa. Cukup berikan gajimu selama satu bulan.

Itu bukanlah kesepakatan dengan iblis melainkan dengan seorang penyihir.

Sihir Pertukaran Setara milik Dang Seo-rin dan sihir Cuci Otak milik Cheon Yo-hwa. Ketika kedua kekuatan ini bekerja sama, orang-orang dapat dengan mudah mencabut bagian dari kepribadian mereka yang ingin mereka hilangkan.

Bukan hanya kepribadian.

– Aku dilecehkan oleh keluargaku saat masih kecil. Bahkan sekarang, kenangan traumatis itu muncul ke permukaan dan menyiksaku. Kepribadianku ini membebani orang-orang di sekitarku. Penyihir Agung, bisakah kamu menghapus kenangan pelecehan keluargaku?

– Tentu saja. Tapi kamu juga harus menyerahkan emosi negatif yang kamu miliki terhadap keluargamu sebagai bayarannya.

Kenangan, emosi, kepribadian.

Penyihir Agung menerima apa pun sebagai bahan negosiasi dan menerima apa pun sebagai gantinya.

Angka kriminalitas di Busan merosot tajam. Tentu saja, kepribadian para penjahat telah direformasi sepenuhnya.

‘Pengadilan penyihir’ ala Dang Seo-rin menjadi semakin terbuka untuk umum. Sekali seminggu, timbangan emas dikibarkan di alun-alun besar, dan puluhan orang bertransformasi menjadi versi diri mereka yang lebih baik setiap kalinya.

Seperti kata Tolstoy, keluarga yang bahagia semuanya serupa; setiap keluarga yang tidak bahagia memiliki ketidakbahagiaannya sendiri.

Ada banyak cara untuk kembali pada ketidakbahagiaan, namun jalan menuju kebahagiaan selalu satu.

Hal yang sama berlaku untuk kota ini.

Saat orang-orang secara sistematis memberantas penderitaan mereka, aura mereka perlahan-lahan menjadi mirip.

Sehat. Bangun pagi dan tidur lebih awal. Olahraga teratur. Menghargai orang di sekitar mereka. Sopan. Baik hati. Jujur. Menghindari menyakiti orang lain dan tersakiti.

Utopia.

“Apa yang harus kita lakukan, Pemimpin Guild…? Isap, sekarang aku tidak bisa menyembuhkanmu jika tanganmu terputus atau kakimu patah… Maafkan aku. Jika gelombang monster lain menyerang, aku tidak bisa menyembuhkanmu…”

“Ah, jangan khawatirkan itu. Kamu toh akan segera dipecat.”

“…Apa?”

“Gelombang monster itu akan segera berakhir.”

Aku akan membahas penjelasan rinci tentang anomali yang dikenal sebagai ‘gelombang monster’ di cerita lain.

Untuk saat ini, cukup bayangkan itu persis seperti namanya.

Tsunami anomali. Gelombang monster tak berujung yang bergegas dari cakrawala.

Bahkan anomali yang tidak akan pernah berdampingan karena wilayah yang tumpang tindih akan mengerumuni bersama bagaikan legiun raksasa.

Mengapa fenomena ini terjadi tetap tidak diketahui, tetapi waktunya sudah jelas.

Ketika kehampaan tumbuh secara berlebihan.

Sebagai contoh, jika seluruh wilayah Korea Utara berubah menjadi kehampaan, ‘gelombang monster’ pasti akan muncul.

Tsunami itu berlangsung sekitar 20 jam.

Ribuan, puluhan ribu anomali melonjak bak gelombang, menutupi tanah yang masih dikuasai oleh umat manusia.

Fenomena inilah yang memaksaku mendirikan Korps Manajemen Jalan Nasional.

Alasan kami tidak meninggalkan berbagai kota di Semenanjung Korea dan mempertahankan wilayah kami dengan menghubungkan jalan-jalan nasional adalah untuk menghindari tersapu oleh gelombang monster yang hampir tak terbatas jika kami membiarkan kehampaan merangsek lebih jauh.

Dang Seo-rin memilih hal yang sebaliknya.

-Pengurus Jenazah! Pengurus Jenazah! Pengurus Jenazah!

-Waaaaa!

Dan hari ini.

Dengan seluruh sumber daya dan tenaga kerja yang dikonsentrasikan di Busan sejak penyatuan Semenanjung Korea, ketakutan akan gelombang monster, yang selalu mengancam keamanan kota, akhirnya berakhir.

-Semuanya! Sambutlah dengan tepuk tangan! Pahlawan kita yang melindungi Busan, tidak, Semenanjung Korea! Tidak, penjaga kota yang melindungi dunia! Inilah Pengurus Jenazah!

-Hidup Pengurus Jenazah! Hidup Busan!

Sebuah pawai diadakan di kota.

Itu semacam festival. Sama seperti seorang jenderal yang meraih kemenangan di Roma berarak melewati gerbang kemenangan untuk memamerkan prestasinya kepada warga, aku juga berarak perlahan, dikawal oleh para *awakener* di sekitarku.

Aku menaiki mobil terbuka, namun di langit, para anggota Guild Samcheon (yang sekarang menjadi bagian dari Korps Manajemen Jalan Nasional) membentuk skuad udara yang cukup rapi di atas sapu terbang mereka.

Lagu-lagu kemenangan mengalir tanpa henti dari pengeras suara yang dipasang di seluruh penjuru kota. Melodinya begitu menggelora dan mengharukan.

Minuman keras, barang mewah utama, dibagikan tanpa batas hari ini. Kami akan menghabiskan cadangan selama lima tahun hanya dalam satu hari.

-Hingga saat ini, kota kita selalu diancam oleh gelombang anomali yang keji! Tapi berkat Pengurus Jenazah dan perjuangan berani para prajurit! Gelombang monster akhirnya telah dibasmi! Bergembiralah, warga! Kota kita sudah bebas!

-Waaaaa!

Puncak dari festival tersebut adalah ketika pawai mencapai markas Korps Manajemen Jalan Nasional.

Alun-alun tempat ‘pengadilan penyihir’ diadakan setiap minggu. Menghadap ke alun-alun, markas besar itu menjulang tinggi bagaikan Menara Babel.

Di tangga agung yang harus dinaiki untuk memasuki markas, penguasa kota, penguasa Semenanjung Korea, orang yang mengenakan topi kerucut hitam, Dang Seo-rin, sedang menunggu.

“Selamat datang, Pengurus Jenazah.”

Dang Seo-rin tersenyum. Senyuman dan suaranya disiarkan ke seluruh penjuru kota melalui sihir khusus yang dirancang untuk hari ini.

“Kamu akhirnya berhasil melakukannya.”

“……”

“Dulu, kamu memperingatkanku. Kamu bilang jalan yang kita pilih akan diblokir oleh anomali yang tak terhitung jumlahnya. Tapi aku bilang, dengan kekuatanmu dan sihirku, kita bisa mengatasinya.”

Dang Seo-rin mengerucutkan bibirnya dengan nada bercanda.

“Bisakah kita sekarang mengatakan bahwa kita telah membuktikan siapa yang benar?”

“Ambil kebenarannya. Aku akan mengambil darah dan usaha yang diinvestasikan untuk membuat kata-katamu menjadi benar.”

“Terserahlah. Selalu saja pamer.”

Tawa bergemuruh di kerumunan yang mengelilingi alun-alun.

Meskipun bahasa dan percakapan penguasa itu terlalu santai, itu tidak masalah. Mempertahankan kekuasaan dan otoritas di kota ini tidak lagi memerlukan retorika politik yang megah atau berlebihan.

Setiap warga telah menjadi utuh.

“Ngomong-ngomong, pahlawan yang mengalahkan musuh terbesar layak mendapatkan hadiah yang pantas. Aku bersumpah demi timbangan emasku bahwa aku akan mengabulkan apa pun yang kamu inginkan. Sekarang, pahlawan kita. Sampaikan permintaanmu.”

“Terima kasih. Kalau begitu… Aku melihat Yu Ji-won memegang mikrofon untuk acara hari ini. Ganti dia. Meskipun kepribadiannya sudah berubah, dia tetap berlebihan. Aku hampir mati karena malu sampai di sini.”

-Pengurus Jenazah? Pelindung?

Tawa kembali meledak dari alun-alun.

Dang Seo-rin juga terkekeh dan melangkah mendekatiku. *Bum*. Entah kenapa, langkah kakinya tidak disiarkan melalui pengeras suara kota, melainkan hanya sampai ke telingaku.

Aku mengerti bahwa Dang Seo-rin telah memutus ‘sihir siaran’ itu untuk sementara waktu.

“Apakah itu saja? Sungguh? Aku serius waktu bilang akan mengabulkan permintaan apa pun.”

“Persetujuanku adalah untuk tetap berada di sisimu sampai akhir, dan itu sudah terwujud.”

“……”

“Jadi pecat Yu Ji-won. Sekarang.”

Dang Seo-rin terkekeh.

“Sungguh…”

Kata-kata apa yang menyusul setelahnya, aku pun tidak tahu.

Dang Seo-rin mengulurkan tangan kanannya, dan aku, sesuai dengan seleranya, mencium cincin di jarinya. Kemudian sorak-sorai seluruh kota menenggelamkan suara-suara lainnya.

Malam pun tiba.

Kembang api meledak.

Di langit malam kota, berbagai jenis penyihir beterbangan. Anggota Korps Manajemen Jalan Nasional, yang telah diberikan cuti tiga hari mulai hari sesudah hari ini, membubung tinggi di atas sapu terbang, menembakkan mantra kembang api sesuka hati.

Dang Seo-rin dan aku duduk di teras tinggi markas besar, mendongak memandangi festival di langit malam.

Di atas meja terdapat beberapa roti Toko Roti Haeundae yang terkenal dan dua botol anggur kosong.

“Sekarang kalau begitu.”

Jari-jari panjang Dang Seo-rin menelusuri pinggiran gelas anggur.

“Apakah semua anomali yang mengancam kita sudah pergi?”

“Entahlah. Ancaman terbesar sudah pergi, bisa dibilang begitu. Mungkin masih ada anomali tingkat dewa luar yang belum aku deteksi, tapi setidaknya gelombang monster tidak akan menargetkan tempat ini lagi.”

“Baguslah kalau begitu. Tidak perlu lagi melihat anomali menjijikkan itu berkerumun. Sungguh, itu bagus.”

Kembang api meledak lagi.

Bahkan suara peluncuran kembang api sepertinya telah diwujudkan secara ajaib, bergema dengan menyenangkan di langit.

Pancaran cahaya merah dan kuning menerangi profil Dang Seo-rin saat ia mengawasi langit malam.

“Ah, aku merasa senang. Ya. Pengurus Jenazah, buatkan aku secangkir kopi. Aku ingin minum.”

“Jika kamu minum kafein di malam hari, kamu tidak akan bisa tidur.”

“Apa bedanya?”

Dang Seo-rin menumpu dagunya pada tangan kirinya dan tersenyum miring. Tangan kanannya mengelus Blackie, yang meringkuk di pangkuannya.

“Aku toh tidak tidur malam ini. Aku juga akan membolos kerja besok. Kamu juga bebas mulai hari ini, kan?”

“…Memang. Kalau begitu, satu cangkir saja.”

Teras *rooftop*, yang praktis menjadi bar pribadi Dang Seo-rin, memiliki semua peralatan yang dibutuhkan seorang barista. Biji kopinya tercium baru digiling.

Bahkan ada es krim di kotak es. Aku membuat *affogato* dan menyerahkannya kepada Dang Seo-rin dengan senyum tipis.

“Nih. Kopi pereda mabuk.”

“Ah, terima kasih! Mmm. Seperti biasa. Kopi buatanmu rasanya paling enak.”

Kembang api meledak.

*Meow*— Blackie mengeong di pangkuan Dang Seo-rin.

“Tapi… bagaimana caramu menaklukkan gelombang monster itu? Bukankah kamu bilang itu adalah sesuatu yang tidak bisa dibasmi, lebih merupakan sebuah fenomena daripada anomali?”

“Aku tidak menaklukkannya.”

“Hah?”

“Aku tidak menaklukkannya. Di dekat Seoul, gelombang monster yang terdiri dari puluhan ribu anomali masih muncul, menghilang setelah 20 jam, dan muncul kembali tanpa henti.”

“……”

Aku telah melihatnya dengan mataku sendiri.

Dang Seo-rin, yang tadinya menikmati *affogato*, membeku.

“…Tunggu. Sungguh? Kamu tidak sedang bercanda? Kalau begitu itu masalah besar!”

“Tidak, aku tidak pernah berbohong padamu, Seo-rin. Gelombang monster tidak akan pernah mendesak ke sini lagi. Kotamu aman.”

“Eh… hei, Pengurus Jenazah?”

Dang Seo-rin tampak bingung.

“Maaf, aku tidak bisa mengikuti percakapan ini. Bukankah gelombang monster itu adalah fenomena yang mendesak dari kehampaan ke wilayah non-kehampaan, wilayah manusia? Kamu bilang begitu sebelumnya.”

“Betul sekali.”

“Dan gelombang monster itu masih muncul, belum dibasmi?”

“Ya.”

“Lalu kenapa kamu mengklaim dengan begitu yakin bahwa gelombang monster tidak akan pernah menyerang Busan lagi?”

“Karena tempat ini adalah kehampaan.”

Kembang api meledak.

“――Tempat ini bukan lagi wilayah manusia melainkan wilayah anomali. Busan bukan lagi Busan melainkan Utopia. Secara harfiah, ‘tidak ada tempat’, yaitu kehampaan.”

“……”

“Jadi tidak ada alasan bagi gelombang monster untuk menargetkan tempat ini. Dang Seo-rin. Selama kamu, sang anomali, menguasai wilayah ini.”

Kembang api meledak.

Catatan Kaki:

Bergabunglah dengan discord kami di https://dsc.gg/wetried

IndoWebNovel – indowebnovel.com