Sang Pelancong III

Suasana terasa tegang. Tatapan tajam penuh permusuhan dan perang psikologis berkecamuk di antara para Penggali Kubur. Jika ada yang menghunus pedang mereka, itu akan memicu pertarungan *battle royale*.

“Semuanya, tahan pedang kalian.”

Aku, Penggali Kubur yang asli, paling adil, dan sah, angkat bicara. Para Penggali Kubur palsu lainnya menoleh untuk melihatku, beberapa berkumis, yang lain menyamar sebagai wanita.

– Apa? Kau minta dibunuh duluan?

“Tidak, setelah dipikirkan lebih matang, saling membunuh bukanlah rencana terbaik.”

– Kenapa tidak?

– Kau takut?

Beberapa Penggali Kubur memiringkan kepala mereka.

– Sebuah bencana?

“Ya. Izinkan aku bertanya pada kalian semua, apakah kalian tahu tentang ‘Jar of Solitude’ (Toples Kesunyian)?”

Kesunyian.

Itu adalah kutukan yang terkenal, seperti bentuk kuno dari pertarungan Pokémon. Pertama, seorang dukun memasukkan serangga berbisa ke dalam toples dan menyegelnya. Pertarungan dimulai saat toples ditutup, dan berlanjut sampai hanya tersisa satu serangga, yang telah memakan semua serangga lainnya.[1]

– Siapa yang tidak tahu itu?

“Dengarkan. Jika kita mulai saling membunuh, apa yang terjadi? Secara alami, Penggali Kubur terkuat akan bertahan hidup.”

Aku berbicara di bawah tatapan tajam mereka.

“Saat itu terjadi, kita mendefinisikan dimensi ini sebagai ‘Jar of Solitude’. Penyintas terakhir akan dicap sebagai ‘serangga’ atau ‘hama’. Kalian mungkin akan terbangun suatu hari nanti sebagai seekor serangga.”

Desahan menggema di seluruh dimensi itu.

– Masuk akal juga.

– Ini sebuah dilema!

– Jika pesawat ini mendarat, anomali akan berlipat ganda. Jika kita mulai saling membunuh, kita akan menjadi serangga. Apa yang harus kita lakukan?

– Tunggu.

Seorang Penggali Kubur wanita mengangkat tangannya. Penampilannya adalah perpaduan antara Dang Seo-rin, Noh Do-hwa, and Sang Saintess. Dia mengenakan pakaian barista sepertiku dan telah membunuh sekitar 20 Penggali Kubur lainnya. Dia sangat tangguh.

– Aku mengerti kalau saling membunuh membuat kita menjadi Jar of Solitude, tapi apakah berubah menjadi serangga itu sangat berbahaya?

“Kau tidak tahu bahaya serangga? Belum pernah melihat patung Robot Kentang Raksasa Saintess di Busan?”

– Hah? Kentang Raksasa… Apa?

Rupanya, dia tidak tahu. Aku memandangnya dengan jijik. Jelas, tak satupun dari mereka yang tahu.

“Biar kujelaskan. Robot Kentang Saintess itu―”

BEBERAPA SAAT KEMUDIAN…

– Itu omong kosong!!

– Tidak mungkin. Hal itu benar-benar terjadi?

– Saintess-ku tidak seperti itu!

Kekacauan meletus di antara para Penggali Kubur. Para Dang Seo-rin tampak bingung, bertanya-tanya, “Siapa itu Saintess?” dan “Siapa yang berani membangun patung seperti itu di Busan-ku?”

Ketidaktahuan adalah kebahagiaan.

“Pokoknya, serangga itu berbahaya. Anomali di balik dimensi ini kemungkinan memiliki kekuatan dewa agung, bahkan mungkin Dewa Luar (Outer God).”

– Aku mengerti bahaya serangga…

– Tapi apa yang harus kita lakukan kalau begitu?

Penggali Kubur wanita itu bertanya.

“Sederhana. Kutukan kesunyian bergantung pada serangga-serangga yang saling membunuh. Jika serangga-serangga itu tidak bertarung dan hanya satu yang tersisa, kutukan itu akan gagal.”

– ……?

– Ah.

Beberapa Penggali Kubur berkedip kebingungan. Sungguh mengejutkan mereka bisa menjadi seorang peretas waktu (*regressor*). Tapi ada juga yang peka.

Penggali Kubur wanita itu adalah salah satu dari mereka yang peka.

– Kita harus melakukan bunuh diri sampai tersisa satu orang.

“Apa?”

Dang Seo-rin milikku tampak terkejut.

“Bunuh diri? Kalian semua?”

– Ya. Itu adalah solusi yang disarankan oleh Penggali Kubur kalian. Itu memilih penyintas terakhir tanpa harus bertarung.

– Ah!

– Cerdas!

– Strategi yang bagus. Dengan cara ini, kita menghindari Dewa Luar dan Jar of Solitude sekaligus.

“Tidak mungkin… Ini gila.”

Dang Seo-rin dan para Dang Seo-rin lainnya tercengang, tetapi para Penggali Kubur saling bertukar pandang penuh pemahaman. Terlepas dari kehidupan, penampilan, dan kecerdasan mereka yang berbeda, satu hal tetap sama.

Kemungkinan bahwa suatu hari nanti, mereka bisa berubah menjadi sebuah anomali.

Jika hari itu tiba, setiap Penggali Kubur siap untuk melenyapkan diri mereka sendiri demi mencegah bencana.

“Mulai sekarang, kita akan menentukan siapa Penggali Kubur yang paling mampu. Melalui kekuatan, kecerdasan, atau cara lainnya. Yang kalah akan…”

– Menyadari kekurangan mereka dan pergi, menyerahkan tongkat estafet kepada pemenang.

“Tepat sekali.”

– Masuk akal.

Seorang Penggali Kubur berbicara.

– Tapi ada satu masalah.

– Aku tidak keberatan menyerahkan sisanya kepada Penggali Kubur lain. Lagipula, selalu ada siklus berikutnya.

– Tapi bagaimana dengan Dang Seo-rin?

Semua mata beralih ke arah para Dang Seo-rin.

– Apa yang akan terjadi pada mereka?

– Jika kalian berencana membunuh mereka setelah kami pergi, kami tidak akan bunuh diri.

Suasana kembali tegang.

Tapi aku menggelengkan kepala.

“Tidak perlu khawatir.”

– ……?

“Begitu kalian pergi, Dang Seo-rin akan sendirian.”

Aku menggenggam tangan Dang Seo-rin erat-erat. Dia melirikku, tetapi aku fokus pada para Penggali Kubur.

“Tapi Dang Seo-rin tidak hanya ingin bepergian. Dia ingin bepergian ‘bersamaku’.”

– ……

“Begitu kalian pergi, para Dang Seo-rin akan menghilang secara alami. Percayalah padaku.”

Keheningan melingkupi.

Kemudian, salah satu dari mereka berbicara.

– Aku percaya padamu, 107.

Dia juga adalah diriku.

Dunia paralel. Dunia alternatif. Multiverse.

Leibniz, seorang filosofer yang bertarung dengan Newton memperebutkan kalkulus, adalah orang pertama yang mencetuskan konsep-konsep ini.

Konsep yang kurang terkenal adalah ‘dunia terbaik dari segala kemungkinan’ (*best of all possible worlds*).

– Dunia kita adalah yang terbaik di antara semua dunia yang mungkin ada, dan dengan demikian menjadi satu-satunya yang ada.

Mengapa kita hidup di dunia khusus ini dan bukan dunia yang lain?

Mengapa dunia kita menjadi seperti ini?

– Karena alam semesta kita lebih baik daripada alam semesta lainnya.

Dunia terbaik dari segala kemungkinan.[2]

Dunia lain memiliki sesuatu yang salah secara mendasar. Fisika mungkin rusak, atau kejahatan tak terbayangkan bisa terjadi.

Bahkan jika dunia kita terasa mengerikan, dunia ini adalah satu-satunya yang tidak mengalami kegagalan kosmik.

– Aku kalah.

Dan begitu saja, kami para Penggali Kubur memulai tugas untuk menentukan ‘dunia terbaik’.

– Kau satu langkah lebih maju dariku. Memanfaatkan kemampuan telepati Saintess dan kemungkinan jatuh ke dalam jebakan kesunyian, kau memikirkannya lebih dulu. Aku harus mundur.

Penggali Kubur ke-113 menerima takdirnya dengan tenang.

Dia menggenggam tangan Dang Seo-rin ke-113.

– Maaf, Dang Seo-rin. Kita harus menunda perjalanan kita. Aku benar-benar minta maaf.

– Tidak apa-apa. Bisa bersamamu saja sudah cukup.

Kemudian, sebuah pemandangan mengejutkan terbentang.

Penggali Kubur ke-113 dan Dang Seo-rin berpelukan dan berciuman.

“Ugh.”

“Hmph.”

Baik Dang Seo-rin asli maupun aku sama-sama terkejut. Melihat seseorang yang mirip sepertiku mencium seseorang yang mirip sepertinya terasa begitu surealis.

– Hah?

Kejutan sesungguhnya belum tiba.

Dari lebih dari 100 penumpang, hanya kami berdua yang terkejut.

– Apa yang begitu mengejutkan?

– Benar kan? Itu cuma ciuman.

Nyatanya, para Penggali Kubur dan Dang Seo-rin lainnya sama sekali tidak terusik.

Kejutan sesungguhnya adalah bahwa semua Penggali Kubur dan Dang Seo-rin adalah pasangan kekasih, kecuali kami berdua.

“Tidak mungkin.”

“Ya Tuhan.”

Pesawat ini ternyata adalah perjalanan liburan pasangan grup.

Para Penggali Kubur dan Dang Seo-rin lainnya merencanakan perjalanan luar negeri untuk merayakan hari jadi mereka.

Kecuali kami.

Kepalaku mendadak pusing. Bagaimana hal ini bisa terjadi?

– Sebenarnya, kamulah yang terkejut…

– Sungguh, kalian berdua bukan pasangan? SI Penggali Kubur dan Dang Seo-rin?

– Kenapa? Kenapa kalian tidak berkencan?

Mereka tidak bisa memahami mengapa kami tidak bersama.

– Jika kalian tidak berkencan, untuk apa kalian bepergian bersama?

“Um, begitulah…”

“Aku hanya ingin bepergian,” kata Dang Seo-rin yang asli. “Aku yang mengusulkan perjalanan ini, dan kami berangkat dua hari kemudian.”

– Dua hari? Dan kalian langsung pergi ke Gurun Uyuni tanpa berstatus sebagai pasangan?

“Ya. Ada masalah?”

– Hah…

Para Penggali Kubur dan Dang Seo-rin menatap kami seolah-olah kamilah orang yang aneh.

– Bukannya kalian berdua yang aneh?

Kami tidak menjawab pertanyaan itu.

Terlepas dari insiden kecil ini, tugas untuk menentukan ‘dunia terbaik’ berlanjut dengan lancar.

Setiap ujian berbeda-beda.

– Aku menantangmu dengan pedang, 107. Jika kau lebih kuat, aku akan mengalah dan menyerahkan kehidupan ini kepadamu.

Terkadang, ujiannya tentang kekuatan.

– Pada akhirnya, pengetahuan adalah kunci bagi seorang peressor. Mari kita bertarung dalam hal pengetahuan, 107. Cara menumbuhkan sekutu, cara mengalahkan anomali.

Terkadang, ujiannya tentang kecerdasan.

– Bahkan dengan pedang tajam dan pikiran cemerlang, kehilangan kewarasan berarti takluk pada anomali. Berapa lama kau bisa mempertahankan jati dirimu, 107?

Terkadang, ujiannya tentang kekuatan mental.

– Aku tidak berencana memperpanjang ini. Semuanya tentang keberuntungan. Mari kita lempar koin, 107. Angka atau gambar?

Terkadang, itu murni soal keberuntungan.

– Apakah Ekspedisi Utara Zhuge Liang yang terus-menerus di Tiga Kerajaan itu dibenarkan?

Terkadang, itu hanya tentang Tiga Kerajaan… Apakah itu benar-benar boleh? Dang Seo-rin tampak siap membunuhnya.

Bagaimanapun juga.

Sekitar 50 Penggali Kubur menantangku dengan cara mereka sendiri.

Aku memenangkan semua tantangan itu.

Pada akhirnya, tidak ada Penggali Kubur yang lebih kuat dariku. Rasanya manis sekaligus pahit, namun juga menjadi sumber kebanggaan.

– Pada akhirnya, menentukan dunia terbaik adalah tugasku.

Penggali Kubur wanita itu tersenyum sedih.

Semua peretas waktu lainnya menerima akhir mereka. Dialah ‘diriku’ yang terakhir yang tersisa.

– Aku pikir aku telah menjalani hidupku dengan sebaik mungkin, ternyata itu pun belum yang terbaik.

Penggali Kubur wanita itu menantangku bermain Go.

Permainan itu, di mana AI telah melampaui juara manusia, adalah ujian yang pas untuk menguji ingatan seorang peretas waktu.

Aku mengingat taktik permainan Go yang tak terhitung jumlahnya dari banyak siklus. Bagiku, Go hanyalah permainan memori.

Dia menantang siapa yang bisa memanfaatkan ingatan mereka dengan lebih baik.

– Permainan yang bagus.

“Pelajaran yang bagus.”

Aku menang setengah poin dengan buah putih.

– Maaf, Dang Seo-rin. Kita harus menunda perjalanan kita ke Oxford.

– Tidak apa-apa. Kita selalu bisa pergi ‘lain kali’.

Dang Seo-rin milik Penggali Kubur wanita itu tersenyum.

– Apa kau yakin tidak apa-apa dengan ini?

– Ya. Itu hasil yang adil. Mengetahui bahwa ‘aku’ yang lain juga berjuang sama kerasnya adalah keuntungan besar. Aku tidak akan kalah lain kali.

– Kau baru saja kalah.

– Maksudku di masa depan.

Penggali Kubur wanita itu menggenggam tangan Dang Seo-rin-nya.

Kemudian dia menatapku dan tersenyum.

– Aku serahkan dunia ini kepadamu, 107. Kita tidak akan pernah bertemu lagi. Jika aku terlahir kembali sebagai manusia, aku akan membelikan kacamata hitam Saintess saat aku kembali.

Tubuh Penggali Kubur wanita itu diselimuti oleh *aura*.

Itulah saat-saat terakhir dari sang ‘Penggali Kubur’.

Ada sebuah epilog.

Awalnya, rencana perjalanan kami adalah transit melalui Spanyol menuju Amerika Selatan. Namun setelah semua Penggali Kubur pergi, pesawat itu mencapai tujuannya.

Dataran Garam Uyuni.

Cermin paling terang di Bumi.

– Ah.

Pesawat itu mendarat dengan lembut di atas air.

Tidak ada getaran sama sekali.

Sayap pesawat membelah permukaan gurun yang transparan. Jejak air terbentang di belakang pesawat.

Beberapa Dang Seo-rin tetap tinggal. Beberapa mengikuti Penggali Kubur mereka dalam kematian, sementara yang lain tetap tinggal di dekat jasad mereka.

Pintu pesawat tanpa pilot itu terbuka, membiarkan bias matahari terbenam memantul di atas air dan masuk ke dalam kabin.

– Indah.

– Ya, ini indah.

– Sekarang aku mengerti kenapa aku ingin datang ke sini.

– Kenapa dunia ini begitu indah hanya dari sebuah pantulan…?

Para Dang Seo-rin tidak dapat melanjutkan kata-kata mereka.

Begitu matahari terbenam menyentuh mereka, mereka berubah menjadi garam putih dan langsung hancur berkeping-keping.

Debu putih itu berhamburan ditiup angin gurun.

Bukan hanya para Dang Seo-rin. Jasad para Penggali Kubur, kursi-kursi yang rusak, bahkan badan pesawat itu sendiri hancur menjadi garam putih.[3]

Bagaikan kelopak bunga.

Pada akhirnya, hanya Dang Seo-rin dan aku yang tersisa di tengah-tengah danau gurun itu.

“……”

“……”

Dang Seo-rin menatap kosong pada tarian kelopak putih tersebut. Setiap kelopak memantulkan warna merah matahari terbenam, dan pantulan itu memantul balik ke cakrawala.

Di dunia di mana segalanya berulang, hanya kehangatan tangan kami yang nyata.

Sesaat kemudian, Dang Seo-rin bergumam, “Anomali apa itu sebenarnya, Penggali Kubur?”

“Itu…”

“Aku tidak butuh jawaban seperti itu.”

“Hmm.”

Aku memandang gurun garam yang tercipta dari sisa-sisa jasad para Dang Seo-rin dan Penggali Kubur.

“Ada banyak alasan, tapi kurasa itu karena ‘Gurun Uyuni’ itu sendiri.”

Dang Seo-rin memiringkan kepalanya. Pantulannya di dalam air mengikuti gerakannya.

“Di sini? Kenapa?”

“Saat permukaannya dipenuhi air, tempat ini menjadi cermin raksasa. Kau tahu cermin adalah objek paling berbahaya di kehampaan (*void*). Kita tadinya mengincar Gurun Uyuni tapi malah berakhir di ‘Dunia Cermin’.”

“Ah.”

“Pesawat adalah sarana untuk melakukan perjalanan ke ‘tempat selain dari sini’. Pesawat kita tanpa sengaja sempat melakukan perjalanan ke Dunia Cermin.”

“Benar juga… Masuk akal.”

*Kecipak.*

Dang Seo-rin mengaduk air dengan kakinya. Senyumannya terpantul di antara riak air.

“Jadi Penggali Kuburku adalah Penggali Kubur terbaik, kan?”

Aku tidak menjawab pertanyaan itu.

“Tempat ini benar-benar luar biasa. Terima kasih, Penggali Kubur.”

“Sama-sama.”

“Tapi bagaimana kita bisa kembali ke Korea? Pesawatnya baru saja meleleh.”

“……”

Aku tidak bisa menjawab pertanyaan itu.

Aku hanya akan menuliskan bahwa butuh waktu setidaknya tiga bulan untuk melintasi Samudra Pasifik dengan berjalan kaki.

Catatan Kaki:

[1] Mugo atau Ko-dok, secara harfiah berarti “toples/kutukan racun”, adalah sejenis sihir di mana serangga berbisa disegel di dalam toples untuk saling membunuh sampai hanya yang paling mematikan yang tersisa. Bergantung pada bagaimana kata itu dieja (dan sihir itu dibuat), istilah ini juga dapat merujuk pada entitas tunggal yang mengganggu target tertentu hingga mati dalam bentuk kutukan dendam yang disebut “kesunyian”.

[2] “Jika pencipta dunia adalah makhluk yang mahakuasa, mahatahu, dan maha penyayang, lalu mengapa kejahatan itu ada?” Dalam upaya untuk memecahkan masalah kejahatan tersebut, Leibniz berargumen bahwa dunia kita adalah kebaikan terhebat yang mungkin bisa ada. Sebagai contoh, mungkin ada dunia di mana setiap manusia pada dasarnya baik tetapi tidak memiliki kehendak bebas, yang akan menjadi dunia yang lebih rendah daripada dunia kita.

[3] Dalam tradisi Abrahamik, memudar menjadi garam adalah nasib seseorang yang bersalah atas kejahatan atau bahkan sederhananya seseorang yang goyah keyakinannya dan, dengan demikian, dianggap tidak layak untuk diselamatkan.

Bergabunglah dengan discord kami di https://dsc.gg/wetried

IndoWebNovel – indowebnovel.com